Suốt hai giờ đồng hồ
Chương 2
Tôi vẫn đứng yên.
Mẹ vội bước tới, kéo nhẹ tay áo tôi.
“Hạ Vy, con đừng nói nữa.”
Bàn tay chạm vào tôi lạnh buốt.
Trong bếp nóng đến mức khiến người ta khó thở, vậy mà tay mẹ không có chút hơi ấm nào.
Tôi cúi xuống nhìn vết bỏng đỏ rực trên mu bàn tay bà.
Trong lòng tôi chỉ còn một câu hỏi.
Mẹ còn muốn chịu đựng đến bao giờ?
Nhưng cuối cùng tôi vẫn không thể hỏi thành lời.
Bởi tôi hiểu, hơn hai mươi năm qua, bà đã nhẫn nhịn quá lâu.
Lâu đến mức bà không còn biết phải lên tiếng khi chính mình bị đau.
Bố bước đến trước mặt mẹ.
Thân hình ông ta che khuất ánh sáng, bóng đen phủ xuống gương mặt bà.
“Xin lỗi.”
Đôi môi mẹ khẽ run.
Một lúc sau, bà quay sang chú Phú.
“Quốc Phú, chị xin lỗi. Hôm nay thức ăn được đưa lên hơi muộn.”
Trần Quốc Phú nâng chén trà, cố tình thong thả uống một ngụm rồi mới nói:
“Nói xin lỗi là xong sao?”
“Lần sau chị dâu nên nhớ kỹ, làm việc phải biết rút kinh nghiệm.”
Kim Oanh ngồi bên cạnh cười khẽ.
“Anh Vinh, anh cũng phải dạy lại chị ấy cho nghiêm túc một chút.”
Ngay khi câu đó vừa dứt, bố đã giơ tay.
Tôi bật mạnh khỏi ghế.
“Trần Quốc Vinh!”
Tất cả ánh mắt đều chuyển sang phía tôi.
Bố quay đầu lại, ánh mắt lạnh lẽo đầy đe dọa.
“Mày gọi lại một lần nữa xem?”
Mẹ lập tức nắm lấy cổ tay tôi.
Móng tay bà bấm chặt vào da tôi.
Bà không nói, nhưng tôi hiểu bà đang cầu xin.
Bà sợ bố sẽ chuyển sang đ/á/nh tôi.
Bà sợ mọi chuyện trở nên ầm ĩ.
Bà sợ họ hàng chê cười.
Bà sợ đủ mọi thứ.
Chỉ có nỗi đau của chính mình là bà không hề sợ.
Tôi nhìn bàn tay bố vẫn đang treo giữa không trung.
Nó dừng lại vài giây.
Rồi bất ngờ vung xuống.
“Chát!”
Khuôn mặt mẹ bị đ/á/nh lệch hẳn sang một bên.
Căn phòng im lặng đến mức tôi có thể nghe thấy nước canh trong bát rung lên sau tiếng t/á/t.
Ở phía bàn bên kia, chú Phú bật ra một tiếng cười khẽ.
Bố quay sang nhìn tôi.
“Thấy rõ chưa?”
“Trong nhà này, chưa đến lượt mày mở miệng.”
Mẹ chậm chạp quay mặt lại.
Bà vẫn không rơi nước mắt.
Chỉ có bờ môi run lên khi bà nhìn tôi.
Tôi bỗng bật cười.
Không phải vì cảnh tượng trước mắt có gì đáng cười.
Mà bởi đến lúc ấy, tôi mới hoàn toàn hiểu ra.
Từ đầu đến cuối, đây chưa từng là một bữa cơm gia đình.
Những người ngồi quanh bàn đã biến nó thành một phiên xét xử dành riêng cho mẹ tôi.
Còn người đầu tiên đưa dao lên, lại chính là người chồng đã sống với bà hơn hai mươi năm.
Bố tiếp tục nâng tay.
02
Cái t/á/t thứ hai khiến mẹ tôi lảo đảo lùi về sau.
Lưng bà đụng phải chiếc ghế.
Chân ghế trượt lệch trên nền nhà, phát ra tiếng va chạm nặng nề.
Không một ai đứng lên đỡ bà.
Bà nội chỉ cau mày, lạnh nhạt nhắc:
“Đừng làm nghiêng bàn.”
Tôi đảo mắt nhìn từng khuôn mặt trong phòng.
Có người vẫn cúi xuống gắp thức ăn.
Có người chăm chú nhìn như đang xem một màn náo nhiệt.
Cũng có người cố tình quay mặt sang chỗ khác, giả vờ như chẳng nghe thấy gì.
Minh Khang còn tranh thủ gắp miếng sườn cuối cùng trong đĩa vào bát mình.
Tôi lập tức lao tới.
“Ông dám đ/á/nh mẹ tôi thêm lần nữa thử xem!”
Bố đưa tay đẩy mạnh tôi ra.
Phần eo va thẳng vào góc bàn, cơn đau dữ dội khiến tầm nhìn của tôi tối sầm trong chốc lát.
Mẹ vội vàng nhào đến đỡ.
“Hạ Vy!”
Nhưng ngay lúc bà cúi xuống, bố đã trở tay giáng thêm một cái t/á/t.
Lần này, bàn tay ông ta đ/á/nh trúng bên má còn lại.
Cả người mẹ cứng lại.
Chú Phú vẫn ngồi trên ghế, ung dung nói:
“Anh Vinh, con bé lớn rồi. Không dạy từ bây giờ thì sau này càng khó quản.”
Kim Oanh che miệng cười.
“Tính khí như Hạ Vy, sau này lấy chồng chắc chắn sẽ chịu khổ.”
Tôi chống tay vào bàn, cố gắng đứng thẳng.
“Tôi có lấy chồng hay không cũng chẳng liên quan đến các người.”
Bố giơ ngón tay chỉ vào mặt tôi.
“Mày thử nói thêm một câu xem.”
Tôi không hề né tránh ánh mắt ông ta.
“Tôi nói tất cả các người đều không xứng làm người.”
Lời vừa dứt, cả gian nhà lập tức ầm ĩ.
Bà nội đập tay xuống bàn.
“Đúng là làm phản rồi!”
Minh Khang cũng đứng lên.
“Chị, sao chị có thể ăn nói với trưởng bối như vậy?”
Tôi quay sang nó.
“Mày câm miệng.”
“Mẹ mày đến nhà tao chỉ việc ngồi ăn. Mày cũng ngồi chờ người khác hầu tận miệng.”
“Mẹ tao bận đến bỏng cả tay, vậy mà mày vẫn có thể chê bà ấy làm chậm.”
“Loại như mày có tư cách gì nhắc đến hai chữ trưởng bối?”
Mặt Minh Khang đỏ lên.
“Có phải tôi ép bác ấy làm đâu.”
Tôi cười lạnh.
“Không ép thì đừng ăn.”
Nói xong, tôi giơ tay cầm lấy đĩa thịt kho đang đặt trước mặt nó.
Minh Khang lập tức đưa tay giành lại.
Tôi không để nó chạm vào, trực tiếp đặt cả đĩa xuống nền nhà.
“Muốn ăn thì tự cúi xuống nhặt.”
Bố lập tức lao tới, nắm mạnh lấy cánh tay tôi.
“Mày điên rồi phải không?”
Tôi dùng sức hất tay ông ta ra.
“Người điên là ông.”
“Vợ mình bị em trai sai bảo như người ở, ông không những không bênh vực mà còn đứng trước cả nhà đ/á/nh bà ấy.”
“Trần Quốc Vinh, ông dựa vào đâu mà ngồi ở vị trí chủ nhà?”
Khuôn mặt bố đỏ bừng vì giận dữ.
Từ trước tới nay, tôi chưa từng chống đối ông ta trước đông người như vậy.
Ở nhà họ Trần, đàn ông chỉ cần lên tiếng thì đàn bà phải cúi đầu nghe theo.
Trưởng bối đã nói, con cháu không được phép phản bác.
Mẹ đã cam chịu suốt nửa đời.
Vì thế, bọn họ đương nhiên cho rằng tôi cũng sẽ giống bà, dù bị chèn ép vẫn phải ngoan ngoãn nhẫn nhịn.
Bố bất ngờ giơ tay lên.
Tôi tưởng ông ta định đ/á/nh mình.
Nhưng ông ta lại xoay người, vung tay về phía mẹ.
Mẹ không tránh.
Bà đứng im như thể hai chân đã bị đóng chặt xuống nền nhà.
“Chát!”
Cái thứ tư.
“Chát!”
Cái thứ năm.
Tôi lập tức lao tới, nhưng vai bị chú Phú giữ chặt từ phía sau.
“Hạ Vy, đừng có làm loạn.”
Tôi quay đầu, lạnh lùng nhìn ông ta.
“Bỏ tay ra.”
Chú Phú bật cười.
“Không bỏ thì sao? Mày còn định cắn chú ruột à?”
Tôi không trả lời.
Chỉ dồn sức giẫm mạnh xuống mu bàn chân ông ta.
Chú Phú hét lên đau đớn, bàn tay lập tức buông khỏi vai tôi.
Tôi vừa bước được một bước, Kim Oanh đã lao đến ôm chặt lấy cánh tay.
“Trời đất ơi, cháu gái dám ra tay với chú ruột!”
Tôi dùng sức giật khỏi tay bà ta.
“Đừng đụng vào tôi.”
Cả căn phòng đã hoàn toàn hỗn loạn.
Tiếng la hét, tiếng trách mắng và tiếng ghế bị đẩy va vào nhau vang lên liên tục.
Chỉ có những cái t/á/t của bố vẫn không hề dừng lại.
Cái thứ sáu.
Rồi đến cái thứ bảy.
Khóe miệng mẹ rách ra.
Một đường m/á/u đỏ chảy xuống theo cằm.
Vậy mà bà vẫn không khóc.
Bà chỉ nhìn tôi.
Trong ánh mắt ấy là lời cầu xin tôi dừng lại, đừng tiếp tục xen vào.
Nhưng tôi làm sao có thể đứng ngoài?
Chính bà đã nuôi tôi lớn.
Chính bà dành hết những gì mình có để tôi được ăn học.
