50 Triệu Tệ, Cắt Đứt Tình Thân
4
Lần trước chị ta nói bốn chữ này, vế sau là “nhà cửa đương nhiên phải để cho anh trai em”.
Không trả lời.
Chiều thứ Bảy, tôi hẹn thằng Mập.
Không phải đến cái phòng trọ ghép nặc mùi khói dầu của nó.
Mà là đến Ngự Long Cung ở phía Đông thành phố – trung tâm tắm hơi lớn nhất vùng.
Thằng Mập vừa bước vào cửa, cổ cứ rụt ra rụt vào.
“Mày mời tao đến chỗ này á? Một gói tắm kỳ ghét 298 tệ lận đấy! Lần trước mày mời tao ăn mì kéo còn đòi cưa đôi!”
“Hôm nay tao bao.”
“Không đúng.” Tròng mắt thằng Mập đảo một vòng, “Mua xe, mua nhà, giờ lại mời tao đi tắm hơi – Có phải mày…”
Nó hạ giọng sát lại gần: “Có phải mày vay nặng lãi không?”
“Không.”
“Tham gia đa cấp à?”
“Không.”
“Thế có phải mày…”
“Lên trên rồi nói.”
Thay khăn tắm rồi ngâm mình xuống hồ, hơi nước nóng bốc lên ngùn ngụt bao trùm tứ phía.
Khuôn mặt tròn vo của thằng Mập nóng bừng lên như hai cái bánh bao, da thịt đỏ au.
“Khai đi.” Nó bày ra vẻ mặt “khai mau tao sẽ khoan hồng”.
Tôi đảo mắt nhìn quanh.
Bên cạnh có một ông chú đang nhắm mắt ngâm mình ngâm nga hát, chắc không nghe thấy đâu.
“Tao trúng số rồi.”
Hai cái bánh bao trên mặt thằng Mập đông cứng lại.
“Bao nhiêu?”
“50 triệu.”
Không khí ngừng đọng ba giây.
“50 triệ—”
Tôi vội bịt miệng nó lại.
Nước văng tung tóe.
Ông chú bên cạnh hé một mắt ra.
“Sao thế?”
“50 nghìn bước!” Tôi ngoái đầu nói to với ông chú, “Cháu cá với nó mỗi ngày đi bộ 50 nghìn bước, kiên trì trong một tháng!”
Ông chú “ồ” một tiếng, trở mình, tiếp tục ngủ gà ngủ gật.
Buông tay ra, mặt thằng Mập đã không còn đỏ nữa – mà trắng bệch.
“Mày – mày – cmn mày…” Bàn tay nó ngâm dưới nước run rẩy đến mức làm mặt nước gợn sóng, “Mày nói là Nhân dân tệ? Không phải tiền âm phủ? Không phải tiền Việt Nam?”
“Nhân dân tệ. Giải nhất Đại Lạc Thấu, sau thuế còn 40 triệu.”
Tròng mắt nó đảo sang trái một vòng, rồi đảo sang phải một vòng, hệt như hai viên bi ve trượt khỏi quỹ đạo.
Sau đó “Tùm” một tiếng…
Cả người nó trượt luôn xuống hồ nước.
Tôi vội lôi nó lên.
Nó bám lấy thành hồ, thở hổn hển, nước chảy ròng ròng từ cằm xuống.
“Người anh em.” Bàn tay nó siết chặt lấy cánh tay tôi, các khớp ngón tay trắng bệch, “Mày cmn trúng 50 triệu tệ, mà chỉ mời tao gói tắm kỳ ghét 298 tệ thôi á?”
“Thế là hào phóng lắm rồi đấy.”
“Với cái chi phí tình cảm 20 năm tao đầu tư vào mày, ít nhất tao cũng phải xứng đáng với gói VIP bạch kim 2980 tệ.”
“Lần sau nhất định.”
“Lần trước mày cũng nói đúng câu này!!!”
Tối hôm đó, hai thằng quấn khăn tắm nằm trên ghế dài ngoài sảnh nghỉ ngơi, chằm chằm nhìn lên trần nhà.
“Đại Tráng.”
“Hử.”
“Chuyện này mày giữ bí mật giúp tao.”
“Thừa lời.”
“Nói ra là tuyệt giao đấy.”
“Mày coi thường ai thế hả? Nhân phẩm của Vương Đại Tráng này…”
Điện thoại nó đổ chuông.
Hiển thị người gọi: Mẹ.
Nó bắt máy: “Mẹ, có chuyện gì thế?”
“Con trai, cái thằng Cố Bắc bạn con có phải là phát tài rồi không? Ông ngoại con thấy trên Vòng bạn bè bảo nó mua xe Audi…”
Thằng Mập liếc nhìn tôi một cái.
Nó không hề biến sắc mà mở miệng: “Làm gì có mẹ, nó thuê đấy. Nó nghèo rớt mùng tơi như ma đói ấy, tuần trước còn vay con 50 tệ kìa.”
Cúp máy, nó thở hắt ra một hơi dài.
“Mày thấy chưa, vì mày, tao lừa cả mẹ tao rồi đấy.”
“Cảm động ghê.”
“Bớt cảm động đi. Lần sau bù cho tao cái gói 2980 đấy nhé.”
“Lần sau nhất định.”
“Mày – !!!”
【Chương 6】
Giữa tháng Mười.
Chuyện kinh doanh vật liệu xây dựng của anh trai tôi gặp trục trặc.
Trục trặc gì thì tôi không rõ, nhưng nghe giọng anh ấy gọi điện thoại qua là biết – không hề nhỏ.
“Em trai.”
Bình thường anh ấy hay gọi tôi là “Tiểu Bắc”, hôm nay lại gọi là “em trai”.
Chữ “em” này, sức nặng không hề nhẹ.
“Anh, chuyện gì thế?”
“Dạo này… tay em có rủng rỉnh không?”
“Sao vậy anh?”
“Tiền hàng xoay vòng không kịp, đang thiếu… thiếu 500 nghìn.”
Anh ấy cắn răng một cái – tiếng hai hàm răng va vào nhau tôi còn nghe thấy rõ qua ống nghe.
“Anh, anh chẳng phải có ba căn nhà sao? Đem ra ngân hàng thế chấp là được mà?”
Đầu dây bên kia im lặng năm giây.
“Thủ tục chậm lắm, bên anh lại đang cần gấp…”
“Anh.” Tôi ngắt lời, “Ba căn nhà cộng lại cũng bảy tám triệu tệ, thế chấp rút ra 500 nghìn thì ngân hàng giải quyết phút mốt thôi chứ?”
“Em trai, em giúp anh lần này đi…”
“Em bên này cũng kẹt lắm. Vừa mua nhà xong, tay cũng không rảnh rang gì. Anh tìm ngân hàng chắc chắn nhanh hơn tìm em đấy.”
“Vậy… thôi được rồi.”
Điện thoại cúp.
Tôi đứng trước cửa kính sát đất trong nhà mới, tay vẫn siết chặt điện thoại không buông.
Đường chân trời ngoài cửa sổ mờ nhạt, vài tòa nhà xa xa nhòe đi trong ánh đèn.
Anh trai tôi thiếu 500 nghìn.
Trong thẻ của tôi đang có hơn 39 triệu.
Có cho mượn không?
Tôi suy nghĩ mất ba giây.
Không cho mượn.
Không phải ki bo, cũng không hẳn là thù dai.
Mà bởi vì…
Lúc chia nhà chẳng ai nhớ đến tôi. Bây giờ thiếu tiền lại nhớ ra rồi.
Dựa vào cái gì chứ?
Hai tiếng sau, điện thoại của mẹ tôi gọi tới y như hẹn.
“Tiểu Bắc! Anh mày mượn tiền mày sao mày không cho?”
“Mẹ, anh ấy có ba căn…”
“Mày đừng có hở tí là nhắc đến nhà cửa! Bây giờ mày có tiền rồi, giúp anh mày một tay thì có làm sao!”
“Mẹ, mẹ nói rồi mà, việc dưỡng lão là của anh ấy, sự nghiệp cũng là của anh ấy. Anh ấy làm ăn lỗ vốn thì tìm con? Thế lúc con đi làm kiếm được tiền sao mẹ không bảo anh ấy chia sẻ chút đỉnh?”
Bên kia vang lên tiếng “xoảng” – chắc lại đập vỡ cái gì đó rồi.
“Sao mày cứ rắn như đá thế hả…”
“Mẹ, con còn có việc, cúp máy trước đây.”
“Mày…”
Cúp máy.
Chẳng có việc gì cả.
Chỉ là không muốn cãi nhau nữa thôi.
Cãi thắng thì cũng có vui vẻ gì đâu.
Cách hai ngày, chị dâu tung chiêu mới.
Lúc gọi điện thoại đến, nồng độ đường trong giọng nói tăng lên 200%.
“Em trai à, chị dâu giới thiệu cho em một cô gái nhé, em xem thế nào? Người ta làm ở ngân hàng, vừa xinh lại vừa…”
Tôi cảnh giác ngay lập tức.
Việc “vô tư” nhất mà Chu Lâm từng làm cho tôi trong đời, là gắp vào bát tôi một miếng thịt mỡ – còn gắp trượt, rớt luôn xuống bàn.
Bây giờ lại chủ động lo chuyện trăm năm cho tôi?
Trong hồ lô này chắc chắn không bán thuốc tốt.
Nhưng tôi cũng tò mò xem chị ta định bán cái gì.
“Vâng, cứ gặp thử xem sao.”
Cuối tuần, tại một quán cà phê.
Chị dâu dắt theo một cô gái ngồi đó.
Tóc ngắn, ăn mặc gọn gàng, cười lên có lúm đồng tiền.
“Đây là Hiểu Đồng, làm ở ngân hàng.” Chị dâu giới thiệu xong, quay sang cô gái bằng thái độ nhiệt tình bùng nổ, “Đây là em trai chị, Tiểu Bắc, chính là người chị kể với em đấy – đứa có tiền đồ nhất nhà!”
Tôi bắt tay với Hiểu Đồng, ngồi xuống.
Chưa nói được mấy câu, chị dâu đã bắt đầu màn trình diễn.
“Tiểu Bắc đang ở Thiên Hạc Phủ, em biết khu đó không? Ngay trung tâm thành phố đấy, một mét vuông mấy chục ngàn lận…”
“Chị dâu.”
“Hử?”
“Chị đang giới thiệu đối tượng cho em, hay đang làm hội thảo bất động sản thế?”
Nụ cười của Chu Lâm cứng đờ trên mặt.
Tôi quay sang Hiểu Đồng: “Ngại quá, chị dâu tôi hễ mở miệng là định vị thẳng vào giá nhà. Chắc là bệnh nghề nghiệp.”
Hiểu Đồng bụm miệng cười.
Sắc mặt Chu Lâm không giữ nổi nữa: “Chị đây là đang khen em mà…”
“Chị dâu về trước đi, em và Hiểu Đồng trò chuyện một lát.”
Chị ta đứng dậy, cười mà da thịt không cùng chung một tần số: “Được được được, hai đứa cứ nói chuyện, chị không làm phiền nữa!”
Trước khi ra cửa còn ngoái lại nhìn tôi một cái.
Ánh mắt đó có ý là: Rốt cuộc tiền của chú mày ở đâu ra, phải khai cho rõ ràng đấy.
Chị ta vừa đi khỏi, Hiểu Đồng đã lên tiếng ngay.
“Chị dâu anh… hình như có chuyện gì muốn nhờ vả anh phải không?”
“Cô nhìn ra à?”
“Lúc chị ấy giới thiệu, nhắc đến nhà của anh năm lần, xe của anh ba lần, còn tên của anh… chỉ nhắc đúng một lần.”
“Thế mà cô vẫn đến?”
“Tò mò mà. Người thế nào mà lại khiến bà chị dâu phải tự hạ mình làm bà mối chứ.”
Tôi bật cười.
Cô gái này nhìn người khá chuẩn.
Trên đường về, tôi nhận được tin nhắn WeChat của chị dâu.
Chu Lâm: Em trai, Hiểu Đồng thế nào? Nếu thấy hợp thì tiếp xúc nhiều vào nhé! À đúng rồi, chuyện của anh trai em…
Đoạn tin nhắn phía sau tôi không bấm vào xem.
Quả nhiên.
Giới thiệu đối tượng chỉ là món khai vị.
500 nghìn mới là món chính.
Tôi nhắn lại hai chữ: “Tính sau.”
Rồi úp điện thoại xuống bàn.
39 triệu nằm im lìm trong thẻ ngân hàng, không nói một lời.
Chị dâu vắt óc suy nghĩ vì 500 nghìn đó.
Tôi để không bị chị ta vắt kiệt, cũng phải để tâm một chút.
Nhưng nói thật…
Thấy cũng khá thú vị đấy chứ.
【Chương 7】
Ngòi nổ là một đoạn tin nhắn của chị dâu trong nhóm gia đình.
Chín giờ tối ngày 28 tháng 10.
Tôi đang ngâm mình trong bồn tắm ở nhà mới…
Lần đầu tiên trong đời có bồn tắm.
