Xuyên Thành Thiên Kim Tể Tướng, Ta Nuôi Cả Triều Bằng Mỹ Thực

Không biết là ai nuốt nước bọt.

Thẩm Thanh Hòa giả như không nghe thấy, lại gắp thêm một chiếc nữa.

Dưới hành lang ngoài điện, mấy vị trọng thần triều đình cứ thế mắt trông trông mà nhìn vị tể tướng đương triều, một miếng rồi lại một miếng, ăn đến bóng mỡ bóng miệng.

Lão già họ Trương nuốt nước bọt: “Thẩm đại nhân, ngài… mang theo thứ gì vậy?”

Thẩm Thanh Hòa thong thả nuốt bánh bao xuống, ngẩng đầu lên, trên mặt là nụ cười đã nén rất lâu cuối cùng cũng có thể đem ra khoe khoang: “Ồ, là do tiểu nữ sáng nay làm, nhất định bắt ta phải mang theo nếm thử.”

“Lệnh ái làm ư?” Mắt tên mập họ Triệu trợn tròn, “Lệnh ái còn biết làm món này sao?”

“Đứa nhỏ này ấy à, thương ta lên triều vất vả, trời còn chưa sáng đã dậy làm cho ta. Ta bảo không cần, nó cứ nhất quyết làm. Đứa nhỏ này, thật là hiểu chuyện.”

Chúng đại thần: “……”

“Các vị nhìn xem lớp vỏ này, cán mỏng đến mức nào.” Thẩm Thanh Hòa giơ bánh bao lên khoe, “Mười tám nếp gấp, không thừa không thiếu một nếp, đứa nhỏ này, tay nghề khéo thật.”

Chúng đại thần: “…………”

“Còn phần nhân này,” hắn cắn một miếng, “mỡ nạc xen kẽ, vào miệng là tan, đứa nhỏ này, đến cả khẩu vị của ta cũng nhớ rõ ràng.”

Chúng đại thần: “………………”

Thẩm Thanh Hòa lại gắp thêm một chiếc bánh bao, lần này cắn lớn hơn một chút, nước canh khẽ tràn ra, men theo vỏ bánh chảy xuống, hắn vội dùng miệng hứng lấy, chép chép môi: “Ôi chao, nóng nóng nóng… nhưng nước canh này thật sự rất tươi.”

Dưới hành lang im lặng như tờ.

Chỉ còn tiếng Thẩm Thanh Hòa hút nước canh xì xụp.

Sau khi bãi triều, tin tức đã truyền đến tai hoàng thượng.

Tiểu thái giám sinh động như thật mà bẩm báo: “Bệ hạ, người không thấy đó thôi, trước giờ lên triều hôm nay, cái thứ bánh bao súp gì đó mà Thẩm đại nhân mang theo ấy, thơm đến mức các đại nhân khác chẳng còn tâm trí ăn bữa sáng của mình nữa, từng người đều mắt trông trông mà nhìn, như thể đã đói mấy ngày trời vậy.”

Hoàng thượng đang phê tấu chương, nghe vậy bèn cười một tiếng: “Thẩm ái khanh mang cả bữa sáng đến ư? Quả là hiếm lạ.”

Tiểu thái giám gật đầu như giã tỏi: “Chẳng phải sao, ngày thường Thẩm đại nhân toàn bụng rỗng uống trà, hôm nay cuối cùng cũng được nở mày nở mặt rồi. Nghe nói là chính đích nữ nhà ngài ấy tự tay làm, hôm nay ngài ấy đi đường còn như có gió nâng chân.”

Hoàng thượng đặt bút xuống, nhớ tới dáng vẻ thanh bần thường ngày của Thẩm Thanh Hòa, khẽ lắc đầu: “Xem ra là con gái đau lòng cho cha rồi.”

Tiểu thái giám cười hì hì tiếp lời: “Bệ hạ thánh minh.”

Hoàng thượng cười cười, không nói thêm gì nữa, chỉ là nụ cười nơi khóe môi hồi lâu vẫn chưa tan.

4

Buổi tối Thẩm Thanh Hòa trở về phủ, bước chân đều nhẹ bẫng như đang bay.

Ta đang ngồi trong sân uống trà, thấy ông bước vào, vừa định đứng dậy hành lễ, đã bị ông đưa tay ấn xuống.

“Bảo Nhi à.” Thẩm Thanh Hòa nhìn ta, vành mắt lại đỏ lên.

Trong lòng ta căng thẳng: “Cha, sao vậy?”

“Hôm nay cha…” Ông ngừng một chút, hít sâu một hơi, “hôm nay cha ở trong cung, cuối cùng cũng được nở mày nở mặt rồi.”

Ta: “……”

Chỉ vì chuyện này thôi sao?

Thẩm Thanh Hòa ngồi xuống bên cạnh ta, vỗ vỗ tay ta: “Con gái, con nói thật với cha, có phải con để ý bộ trang sức ở tiệm nào rồi không? Hay là muốn bộ Tô Châu mới? Cha ngày mai sẽ đi gom bạc.”

Ta vội xua tay: “Không không không, cha, con thật sự chẳng muốn gì cả.”

“Vậy hôm nay con sao lại…” Thẩm Thanh Hòa vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Ta nhìn gương mặt gầy gò của ông, nhớ tới dáng vẻ hắn bụng rỗng lên triều sáng sớm, lòng chợt chua xót: “Cha, con chỉ nghĩ, ngày nào cha cũng đói bụng lên triều, quá khổ rồi. Sau này con sẽ không tiêu xài bừa bãi nữa, thật đấy.”

Thẩm Thanh Hòa ngẩn ra một thoáng, vành mắt lại bắt đầu đỏ lên.

“Cha thích ăn, vậy con ngày ngày sẽ làm bữa sáng cho cha.” Ta cười, bồi thêm một câu.

Nước mắt Thẩm Thanh Hòa suýt nữa rơi xuống, liên tục gật đầu: “Được được được, Bảo Nhi của ta đã lớn rồi, hiểu chuyện rồi.”

Sáng hôm sau, ta lại vào bếp.

Lần này làm là bánh cuốn.

Gạo được ngâm sẵn từ đêm qua, xay thành bột nước gạo, thêm chút bột lọc và muối, khuấy đều để riêng.

Thịt heo băm nhuyễn, nấm hương ngâm nở thái hạt lựu, hành lá cắt nhỏ, nêm gia vị rồi xào chín.

Khay hấp quét dầu, múc một muỗng bột nước gạo tráng đều, rắc lên nhân thịt và hành lá, cho vào nồi hấp hai phút.

Lấy ra rồi dùng bàn nạo cuộn lại, cắt thành từng đoạn nhỏ, rưới lên nước chấm đã pha sẵn.

Xuân Hạnh đứng bên cạnh nhìn đến ngây cả người: “Cô nương, cái này lại là gì thế? Nô tỳ chưa từng thấy bao giờ.”

“Bánh cuốn, món ăn phía Nam.” Ta đáp qua loa.

Cho vào hộp thức ăn xong, Thẩm Thanh Hòa vui vẻ xách đi.

Ngoài hành lang trước điện, mọi người đã đợi sẵn cả rồi.

Thẩm Thanh Hòa vừa mới ngồi xuống, lão già họ Trương đã xáp lại gần: “Thẩm đại nhân, hôm nay lại mang món gì tới thế?”

Thẩm Thanh Hòa mở hộp thức ăn ra, những miếng ruột cuốn trắng nõn đang bốc hơi nghi ngút, nước sốt óng ánh dầu mỡ, nhìn thôi đã thấy mê người.

“Món này gọi là ruột cuốn.” Thẩm Thanh Hòa gắp một miếng, chấm chấm nước sốt, đưa vào miệng, nheo mắt lại, “Ừm… mềm dẻo thơm ngon, ăn ngon lắm.”

Tên mập họ Triệu nuốt nước miếng: “Cái này… là món ăn phía Nam phải không?”

“Triệu đại nhân tinh mắt quá!” Mắt Thẩm Thanh Hòa sáng lên, giọng điệu không giấu nổi vẻ đắc ý, “Con gái ta nói, nó xem một cuốn sách, trong đó dạy cách làm, không ngờ lần đầu làm đã ngon như thế này.”

Lão già họ Trương: “…”

Đại nhân Vương: “…”

Tên mập họ Triệu lặng lẽ cất miếng điểm tâm trong tay lại, không muốn ăn nữa.

Thẩm Thanh Hòa lại gắp thêm một miếng, chậm rãi ăn, miệng vẫn không quên bổ thêm một đao: “Con gái ta đúng là thông minh, nhìn sách cũng học được, ai nha, các người cũng nếm thử đi chứ?”

Mọi người đồng loạt lắc đầu.

Nếm gì mà nếm, nếm xong rồi thì còn ăn sáng của mình thế nào nữa.