Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó suốt nửa phút

“Dạo trước tôi vừa xem một chương trình giám định đồ cổ.”

“Màu sắc và chất ngọc của chiếc vòng này của cậu…”

“Sao tôi cứ cảm thấy không bình thường nhỉ?”

“Hay ngày mai tôi đi cùng cậu đến chợ đồ cổ, tìm một người có chuyên môn xem thử?”

Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy vì tiếng chuông điện thoại.

Màn hình hiển thị hơn hai mươi cuộc gọi nhỡ.

Mười ba cuộc của Trương Kiến Quốc.

Bảy cuộc của mẹ chồng.

Còn lại là bố chồng và Trương Kiến Mai.

Tôi nhìn chằm chằm vào những cái tên đó vài giây rồi úp điện thoại xuống.

Chu Hiểu Đình đang chiên trứng trong bếp, nghe tiếng động liền ló đầu ra.

“Dậy rồi à?”

“Đánh răng đi, ăn sáng xong chúng ta đến chợ đồ cổ.”

Tôi ngồi trên sofa, đầu óc vẫn hơi choáng.

“Tôi có cần về nhà trước không?”

Chu Hiểu Đình lập tức đặt xẻng xuống.

“Về làm gì?”

“Lấy quần áo.”

“Cậu quên tối qua bọn họ đẩy cậu ra ngoài thế nào rồi à?”

“Tối qua âm mười mấy độ đấy.”

“Nếu không bắt được taxi thì sao?”

“Nếu cậu ngất ngoài đường thì sao?”

“Bây giờ người nên sợ không phải cậu, mà là bọn họ.”

Tôi im lặng.

Chu Hiểu Đình đi tới, ngồi xổm trước mặt tôi.

“Tiểu Nguyệt, tôi hỏi cậu một câu.”

“Nếu tối qua người bị đuổi ra ngoài là em gái cậu, cậu có khuyên nó quay về không?”

Tôi gần như lập tức trả lời.

“Không.”

“Vậy tại sao đến lượt mình thì cậu lại do dự?”

Một câu nói khiến tôi nghẹn lại.

Đúng vậy.

Nếu chuyện này xảy ra với một người khác, có lẽ tôi đã sớm mắng cô ấy tỉnh lại.

Nhưng ba năm hôn nhân giống như một sợi dây quấn quanh người tôi từng chút một.

Mỗi lần nhường một bước, tôi đều tự an ủi rằng chỉ là chuyện nhỏ.

Mẹ chồng dùng mỹ phẩm của tôi, chuyện nhỏ.

Bà tự ý lục đồ, chuyện nhỏ.

Bà ép tôi uống thuốc, chuyện nhỏ.

Bà công khai nói tôi không sinh được con, chuyện nhỏ.

Trương Kiến Quốc không đứng về phía tôi, cũng chỉ là chuyện nhỏ.

Đến cuối cùng, vô số chuyện nhỏ góp lại thành một cái tát thật mạnh.

Mạnh đến mức đêm qua tôi bị đuổi khỏi chính căn nhà bố mẹ mình bỏ tiền mua.

Tôi cúi đầu nhìn chiếc vòng trên cổ tay.

Một lúc lâu sau, tôi nói: “Đi thôi.”

Chúng tôi đến chợ đồ cổ lúc gần mười giờ.

Chu Hiểu Đình có một người bạn làm trong ngành đấu giá, nghe nói chúng tôi muốn xem ngọc liền giới thiệu một chuyên gia họ Tôn.

Ông Tôn hơn sáu mươi tuổi, đeo kính lão, lúc đầu còn cười nói rất tùy ý.

Nhưng sau khi tôi lấy chiếc vòng ra khỏi hộp, sắc mặt ông lập tức thay đổi.

Ông không nói gì, chỉ đeo găng tay rồi cẩn thận cầm chiếc vòng lên.

Soi đèn.

Quan sát dưới kính phóng đại.

Lại dùng vài thiết bị kiểm tra.

Chu Hiểu Đình đứng bên cạnh cũng không dám thở mạnh.

Khoảng hai mươi phút sau, ông Tôn mới đặt chiếc vòng xuống.

“Cô gái, chiếc vòng này từ đâu mà có?”

“Bà ngoại tôi để lại.”

“Bà ngoại cô trước đây làm nghề gì?”

“Tôi không rõ lắm.”

“Tôi chỉ nghe mẹ kể nhà bà ngoại trước kia khá có điều kiện, sau đó gặp chiến loạn nên gia đình thất tán, rất nhiều đồ đạc đều mất.”

Ông Tôn gật đầu.

“Vậy thì cũng hợp lý.”

Tim tôi bắt đầu đập nhanh.

“Chiếc vòng có vấn đề gì sao?”

Ông Tôn nhìn tôi.

“Không phải có vấn đề.”

“Mà là quá tốt.”

Ông đẩy chiếc vòng về phía tôi.

“Đây là ngọc phỉ thúy loại lão khanh, độ trong rất cao, sắc xanh phân bố tự nhiên, chất ngọc mịn.”

“Quan trọng nhất là hình dáng và kỹ thuật mài đều mang đặc điểm của đồ cũ.”

“Nếu xét riêng vật liệu, hiện tại trên thị trường đã không rẻ.”

“Nếu cộng thêm niên đại và xuất xứ, giá trị còn phải xem xét kỹ hơn.”

Tôi nuốt khan.

“Khoảng bao nhiêu?”

Ông Tôn im lặng hai giây.

“Nếu cô chỉ hỏi giá thị trường hiện tại, bảo thủ mà nói, vài triệu tệ.”

Tôi sững người.

Chu Hiểu Đình cũng há miệng.

“Bao nhiêu?”

“Vài triệu?”

Ông Tôn bật cười.

“Đây vẫn chỉ là ước tính sơ bộ.”

“Nếu thật sự muốn bán đấu giá, phải làm giám định chuyên nghiệp, xác định thêm niên đại và nguồn gốc.”

“Nhưng tôi khuyên cô không nên bán.”

“Đồ truyền qua bốn đời như thế này, ý nghĩa đã vượt xa tiền bạc.”

Tôi nhìn chiếc vòng, đầu óc trống rỗng.

Tôi chưa từng nghĩ món đồ bà ngoại để lại lại đáng giá đến mức này.

Từ nhỏ mẹ chỉ nói với tôi rằng đây là thứ bà ngoại quý nhất.

Bà từng nhiều lần gặp khó khăn, thậm chí có lúc thiếu tiền chữa bệnh, nhưng vẫn không chịu bán.

Trước khi mất, bà tự tay đeo nó cho tôi.

Khi đó tôi vừa tròn mười tám tuổi.

Bà vuốt tóc tôi, nói: “Tiểu Nguyệt, đồ này không phải để con khoe giàu.”

“Chỉ cần con nhớ, dù đến đâu con cũng phải giữ lại thứ thuộc về mình.”

Năm đó tôi không hiểu.

Bây giờ mới thấy câu nói ấy như xuyên qua rất nhiều năm, cuối cùng rơi đúng vào ngày hôm nay.

Giữ lại thứ thuộc về mình.

Không chỉ là chiếc vòng.

Mà còn là lòng tự trọng.

Là tài sản.

Là cuộc đời.

Chúng tôi vừa ra khỏi cửa hàng thì điện thoại tôi lại rung.

Lần này là Trương Kiến Mai.

Tôi do dự rồi bắt máy.

Giọng cô ấy rất nhỏ.

“Chị dâu…”