Sau Khi Bị Từ Hôn

5

Trong sân yên tĩnh lạ thường.

Ta vừa định hành lễ với Tô Nhược Ly, thì đã bị Trưởng công chúa lên tiếng cắt ngang:

“Đều là người một nhà, không cần đa lễ.”

Dứt lời, nàng liếc mắt nhìn Tô Nhược Ly, giọng điệu mang theo chút bực dọc:

“Ngươi mới sẩy thai chưa được bao lâu, chẳng ở yên mà dưỡng sức, còn chạy loạn khắp nơi là sao!”

Tô Nhược Ly sắc mặt tái nhợt, thần tình hoảng loạn, lộ rõ vẻ bệnh tật, dè dặt hồi đáp:

“Thiếp… thiếp nghe nói Giang tỷ tỷ đã hồi kinh, nên mới đến đây… thăm tỷ một chút…”

“Giang tỷ tỷ…”

Cách xưng hô quen thuộc kia, bất giác gợi lên ký ức xưa trong lòng ta.

Thuở Tô Nhược Ly mới đến kinh thành, nàng cũng từng gọi ta như vậy.

Chỉ là… mấy năm đã qua, nay nàng đã là Thái tử phi cao quý, vậy mà lời nói vẫn mang theo nét e dè yếu đuối như xưa.

Tô Nhược Ly tiến lại gần, từ trong tay áo lấy ra một chiếc túi gấm, đưa tới trước mặt ta.

“Chiếc túi này… là thiếp đặc biệt tự tay thêu tặng tỷ tỷ… mong tỷ nhận cho.”

Không rõ là ai trong bữa tiệc, bỗng bật cười khẽ một tiếng.

Sắc mặt Trưởng công chúa và Ngụy Hằng thoáng chốc sa sầm.

Trong ánh nhìn của muôn người, ta đưa tay tiếp lấy, cung kính đáp lời:

“Thái tử phi tự tay thêu gấm, lễ tuy nhẹ mà tình nghĩa nặng. Thần nữ xin đa tạ Thái tử phi.”

Trường hợp có chút lúng túng. Giữa hai hàng chân mày của Ngụy Hằng hiện rõ một chữ xuyên , vẻ chán ghét trong mắt không chút che giấu.

“Chẳng phải đã bảo ngươi ở chỗ mẫu hậu an dưỡng sao? Chạy ra đây làm gì? Chẳng biết chỉ thêm phiền phức!”

Nghe tiếng khiển trách của Ngụy Hằng, Tô Nhược Ly càng thêm luống cuống, sắc mặt tái nhợt, vành mắt hoe đỏ.

Nàng dè dặt giải thích:

“Thiếp… thiếp chỉ là quá lâu không gặp Giang tỷ tỷ, nhất thời nôn nóng nên mới…”

Ngụy Hằng chẳng hề đoái hoài đến vẻ chật vật của nàng, hừ lạnh một tiếng:

“Trừ việc khiến cô mất mặt, ngươi còn biết làm gì nữa?”

Trong viện vang lên mấy tiếng cười nhạo rõ ràng không chút kiêng dè.

Thái tử đã lộ rõ thái độ, những người khác thấy thế cũng không còn cung kính với nàng như trước.

Trưởng công chúa giả vờ như không thấy, chỉ phất tay ra hiệu cho yến tiệc tiếp tục.

6

Ta thu hết mọi khác thường giữa hai người vào trong mắt, lòng càng thêm chắc chắn — buổi yến hôm nay, thật sự không nên đến.

Việc Ngụy Hằng nay lạnh nhạt với Tô Nhược Ly, khiến ta không khỏi nhớ đến thuở trước, hắn từng ưu ái nàng thế nào.

Sự đổi thay thái quá ấy, thật khiến người ta cảm khái.

Năm đó, khi Tô Nhược Ly mới nhập kinh chưa lâu, Hoàng hậu mang lòng cảm kích, từng nghĩ ban thưởng hậu hĩnh.

Lúc ấy ta chưa hề phát giác ẩn tình giữa hai người, còn chủ động đề nghị với Hoàng hậu, xin nhận Tô Nhược Ly làm nghĩa nữ, để nàng có thân phận công chúa, dễ bề an trí.

Hoàng hậu liên tục gật đầu đồng thuận.

Thế nhưng chỉ mấy ngày sau, Thái tử đột ngột truyền ta vào cung.

Hôm đó, hắn ngồi nơi thượng tọa, không còn như xưa thân thiết vẫy ta lại gần, mà để ta đứng dưới bậc điện, phải ngẩng đầu nhìn hắn.

“Giang Dư, Nhược Ly có ơn với cô, nàng không nên xúi mẫu hậu đuổi nàng ấy đi. Bản cung vốn tưởng nàng hiểu chuyện, chẳng ngờ cũng tầm thường ghen tuông đến vậy.”

“Chưa bước vào Đông cung đã muốn nhúng tay vào chuyện của bản cung. Nể tình xưa cũ, lần này bản cung tạm tha, nàng hãy hồi phủ, đừng đến đây nữa.”

Ánh mắt hắn cụp xuống, nhìn ta như nhìn kẻ xa lạ, lãnh đạm lạnh lùng.

Lần đầu tiên, hắn lấy tư thái kẻ bề trên để đối diện với ta.

Ta trong lòng rối bời — ta khi nào từng nói phải đuổi Tô Nhược Ly đi?

Nhưng Ngụy Hằng chẳng hề nghe ta biện giải, chỉ phất tay ra hiệu cho người tiễn ta ra ngoài.

Tiễn thì ít, mà đuổi đi thì đúng hơn.

Sau đó, người bên cạnh hắn lén mách với ta — thì ra Hoàng hậu từng gọi Tô Nhược Ly đến, định phong làm công chúa, còn chuẩn bị chọn một vị phò mã thích hợp cho nàng.

Không biết vì sao, Tô Nhược Ly lại run rẩy khóc nức nở như thể bị dọa sợ.

Cuối cùng, vẫn là Ngụy Hằng đến dẫn nàng đi.

Hắn nghe mấy ma ma trong cung nói là ta đề nghị phong hôn sự cho nàng, liền tức giận trách mắng ta một trận.

Nhưng ta chưa từng nói đến chuyện ấy nửa lời!

Ta nóng ruột muốn vào cung giải thích, song hắn chẳng hề muốn gặp.

Thậm chí còn truyền lệnh qua hạ nhân, bảo ta ở phủ tự suy ngẫm, không có lệnh, không được bước chân vào Đông cung nửa bước.

7

Sau việc ấy, dù ta có ngu ngốc đến đâu cũng hiểu rõ — Ngụy Hằng đối với Tô Nhược Ly, là thật tâm để ý.

Ta chẳng cam lòng, trong lòng càng dấy lên oán hận mãnh liệt đối với nàng.

Không sao, ta âm thầm tự trấn an.

Ta và Ngụy Hằng có hôn ước, sớm muộn gì cũng sẽ gả cho hắn.

Còn về phần Tô Nhược Ly… người nhìn không thuận mắt nàng ta, há chỉ riêng ta?

Gặp dịp sinh thần của cố hữu là Thôi Vân Mạn, các tiểu thư thế gia trong kinh đều nhận được thiệp mời, trong đó có cả Tô Nhược Ly.

Thôi phủ bao trọn một chiếc hoa thuyền để chúng ta lên du ngoạn.

Tiệc rượu tươi vui, lời nói tiếng cười rộn rã khắp thuyền, duy chỉ có Tô Nhược Ly bị gạt sang một bên, không ai đoái hoài.

Giữa chừng, chẳng rõ là ai khởi đề, nói muốn chơi trò ném hồ.

Tô Nhược Ly không biết chơi, đang định khéo léo từ chối, nhưng những người xung quanh nào dễ buông tha.

“Hôm nay là sinh thần của Vân Mạn, chẳng lẽ Tô tiểu thư định làm mất hứng mọi người sao?”

“Nếu đã không biết, vậy thì làm phiền giúp chúng ta nhặt mấy mũi tên rơi ngoài hồ đi vậy.”

…

Mỗi người một câu, Tô Nhược Ly thấy chẳng còn đường từ chối, đành phải gật đầu đồng ý.

Từ đó trở đi, nàng không ngừng đi tới đi lui, chẳng mấy chốc mồ hôi đã lấm tấm trên trán.

Đến lượt ta, ta tùy ý cầm một mũi tên, nhẹ tay ném đi, kết quả là rơi ngay trên mặt đất, chẳng vào được hồ.

Những mũi tên sau cũng bị ta ném rơi cả.

“Ôi chao, thật ngại quá, muội biểu hiện chẳng tốt lắm, làm phiền Nhược Ly muội nhặt giúp.”

Ta vẫn đứng yên, ánh mắt ôn hòa mà mang theo vài phần áy náy nhìn nàng.

Tô Nhược Ly tựa hồ cảm thấy có gì không ổn, nhưng lại chẳng rõ sai ở đâu.

Nàng đỏ mặt, chạy tới cúi người nhặt từng mũi tên cho ta.

Chúng nhân cũng nhận ra sự khác thường, ánh mắt luân phiên đảo qua giữa ta và nàng.

“A Dư hôm nay sao thế? Nàng xưa nay ném hồ luôn chuẩn xác cơ mà…”

Ta nghe thấy Vân Mạn cùng mấy người nhỏ giọng bàn luận.

Ta vẫn giữ nụ cười như cũ, lặng lẽ dõi theo Tô Nhược Ly tiến lại gần.

Nàng đưa mũi tên cho ta, ta lại chẳng buồn đưa tay đón.

“Đang chơi gì vậy? Bổn cung cũng muốn góp vui một chút.”

Thanh âm quen thuộc vọng đến bên tai.

Ta theo phản xạ quay đầu, bắt gặp Ngụy Hằng đứng cách đó không xa.

Hắn mỉm cười, song ánh mắt nhìn ta lại mang theo hàn ý như băng.

Chúng nhân đồng loạt hành lễ, nhưng hắn chẳng buồn miễn lễ, chỉ bước tới bên cạnh Tô Nhược Ly, dịu dàng cất tiếng:

“Có vui không?”

Tô Nhược Ly khẽ lắc đầu, giọng mang theo chút ủy khuất: “Thiếp không biết chơi…”

“Vậy để ta dạy nàng?”

Tuy là hỏi, nhưng Ngụy Hằng chẳng hề cho nàng cơ hội từ chối, liền nắm lấy tay nàng, ôm nửa người nàng vào lòng, thuận thế ném một mũi tên ra.

Mũi tên ấy, liền ngay lập tức rơi trúng hồ.

Thế là trên hoa thuyền hiện lên một cảnh tượng kỳ quái.

Thái tử thân chinh chỉ dạy Tô Nhược Ly ném hồ, còn đôi lúc ân cần động viên nàng.

Mà chúng ta, tất thảy vẫn quỳ nơi ấy, hành lễ không dám ngẩng đầu, cũng chẳng dám cử động.

Tê dại từ đầu gối lan dần khắp người, thân thể bắt đầu run rẩy, có người đã không trụ nổi.

Nửa canh giờ sau, Tô Nhược Ly mệt mỏi, Ngụy Hằng mới chịu dừng tay, trong tay vẫn còn một mũi tên cuối cùng.

Hắn nghịch nghịch mũi tên trong tay, đoạn phất tay miễn lễ cho chúng ta.

Cả người ta đau nhức, muốn đứng dậy cũng khó khăn.

Chưa kịp phản ứng, liền nghe thấy tiếng xé gió vang lên bên tai.

Mũi tên trong tay Ngụy Hằng bay sát qua tai phải ta, ghim thẳng vào cột gỗ phía sau.

Ta theo bản năng muốn tránh né, ai ngờ lực không vững, ngã nhào xuống đất.

Chắc hẳn dáng vẻ ta quá mức buồn cười, khiến Tô Nhược Ly không nhịn được bật cười thành tiếng.

Chúng nhân tức thì im bặt, Thôi Vân Mạn vội bước tới định nâng ta dậy, lại bị ánh mắt của Ngụy Hằng ngăn lại.

Hắn cao cao tại thượng, liếc ta một cái, chẳng nói một lời, liền vòng tay ôm lấy vai Tô Nhược Ly rời đi.

“A Dư, tai của tỷ…”

Tới khi hai người đã khuất bóng, Vân Mạn mới kinh hãi thốt lên.

Ta đưa tay sờ bên tai phải, chạm vào một mảng ươn ướt, nóng hổi.

Chúng nhân rối ren hỗn loạn, duy ta vẫn thất thần nhìn theo bóng lưng Ngụy Hằng rời đi.

Ta không nhìn lầm — ánh mắt Tô Nhược Ly nhìn hắn vừa rồi, rõ ràng chất chứa ngưỡng mộ lẫn vui mừng chẳng thể che giấu.

Còn Ngụy Hằng, khi nhìn nàng, trong mắt tràn đầy nhu hòa sáng rỡ.

Ta thậm chí nghe được nàng thấp giọng nói: “Chàng đối với thiếp thật tốt. Thiếp thật hâm mộ Giang tiểu thư, có được vị hôn phu ôn nhu như chàng vậy.”

8

Từ sau khi trở về từ yến thưởng hoa, ta liền đóng cửa không ra, cự tuyệt mọi lời mời kết giao.

Vài ngày sau, Vân Mạn tới Giang phủ thăm ta.

“Muội nghe được phụ thân và huynh trưởng trò chuyện, nói rằng hiện nay tình cảnh của Thái tử không mấy tốt đẹp…”

Nàng nói nửa câu liền ngưng lại, dè dặt quan sát thần sắc của ta.

Ta lật từng trang y thư trên tay, cười đùa bảo nàng: “Giờ đã là phụ nhân có phu quân, nói năng cũng bắt đầu vòng vo rào trước đón sau rồi? Có lời gì cứ nói thẳng ra là được.”

Thấy ta không nổi giận, nàng mới thở phào nhẹ nhõm, tiếp lời khi nãy:

“Những năm gần đây, bởi vì vị Thái tử phi kia, Hoàng thượng và chư thần đều có phần bất mãn với Thái tử.”

Vừa nhắc đến Tô Nhược Ly, Vân Mạn liền thao thao bất tuyệt kể lại nhiều chuyện.

Khi ta bị tổn danh, bị đưa về nhà ngoại Giang Nam, Hoàng thượng và Hoàng hậu từng có ý định tìm cho Ngụy Hằng một vị Thái tử phi xuất thân cao quý hơn.

Đồng thời cũng nhượng bộ một bước, cho phép lập Tô Nhược Ly làm Trắc phi.

Nào ngờ Ngụy Hằng kiên quyết phản đối.

Hắn lớn tiếng tuyên bố, đời này chỉ cưới một mình Tô Nhược Ly làm thê, tuyệt không lấy thêm người khác.

“Nhớ năm xưa, sinh thần ta, hắn đối với tỷ ra sao, ai nấy đều thấy rõ. Dẫu chúng ta có làm khó Tô Nhược Ly, thì cũng là do hắn lòng dạ bất nhất trước. Tỷ cùng hắn bao năm tình nghĩa, nói bỏ liền bỏ.”

“Chỉ không rõ vì sao, về sau dư luận dần thay đổi. Dân chúng tán dương Thái tử và Tô Nhược Ly tình thâm ý trọng, lại đem chuyện của họ ca tụng thành một đoạn giai thoại. Nghĩ cũng là do một tay Ngụy Hằng sắp đặt.”

Ngụy Hằng không chịu cưới ai khác, lại cùng Tô Nhược Ly đã có phu thê chi thực.

Hoàng hậu thương con, khuyên bảo mãi, cuối cùng Hoàng thượng cũng gật đầu đồng ý.

Đại hôn Thái tử, lại là mỹ mãn tâm nguyện, thử hỏi hôm ấy phô trương biết mấy phần long trọng?