Ngoài cổng, bác cả thản nhiên ngồi trên ghế tre

“Mày nói ai cướp?”

Chị tôi không lùi.

“Tôi nói bác.”

“Khoản bồi thường đó là của cha tôi dùng m/ạ/ng đổi lấy. Bác dựa vào đâu đòi lấy?”

Bác cả giơ tay lên.

Anh rể lập tức chắn trước mặt chị.

Tôi cũng đồng thời bước ra khỏi gian chính.

“Bác thử động vào chị tôi xem.”

Giọng tôi không lớn.

Nhưng cả sân bỗng im bặt.

Bàn tay đang giơ lên của bác cả dừng giữa không trung.

Ông ta quay đầu nhìn tôi, ánh mắt lạnh ngắt.

“Tao động thì sao?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt ông ta.

“Bác có thể thử.”

Bác cả nghiến chặt răng.

Có lẽ ông ta đã quen với việc tất cả người trong thôn đều cúi đầu trước mình.

Bao nhiêu năm qua, chỉ cần ông ta trừng mắt, người khác sẽ lập tức nhường đường.

Chỉ cần ông ta lên tiếng, chuyện trắng cũng có thể thành đen.

Nhưng hôm nay, ông ta liên tiếp bị tôi và chị gái chống đối trước mặt cả thôn.

Sắc mặt ông ta càng lúc càng khó coi.

Ông ta hạ tay xuống, quay sang nhìn đám người đứng ngoài sân.

“Các người đều nghe thấy rồi chứ?”

“Nhà này coi thường trưởng bối, còn vu oan cho tôi cướp tiền.”

“Hôm nay, ai dám giúp họ thì chính là đối đầu với tôi.”

Đám đông lập tức cúi mặt.

Không ai lên tiếng.

Bác cả cười lạnh.

“Lý Tĩnh Uyên, mày thấy chưa?”

“Không có tao gật đầu, ở Lý Gia Loan này, mày chẳng làm được gì cả.”

Tôi nhìn đồng hồ treo trên tường.

Đã hơn bốn giờ chiều.

Từ đây đến con đường lớn gần nhất mất hơn bốn mươi phút.

Người tôi gọi chắc cũng sắp tới.

Tôi không tiếp tục tranh cãi.

Chỉ quay sang anh rể.

“Anh đưa chị vào nghỉ một lát đi.”

Chị tôi lập tức lắc đầu.

“Chị không sao.”

“Ba ngày nay chị chưa ngủ.”

“Em ở đây được rồi.”

Chị nhìn tôi.

Trong mắt ngoài đau buồn còn có lo lắng.

“Tĩnh Uyên, em nói thật cho chị biết.”

“Rốt cuộc em đã gọi ai?”

Tôi chưa kịp trả lời, ngoài đầu ngõ bỗng vang lên tiếng động cơ.

Ban đầu chỉ là âm thanh rất nhỏ.

Sau đó càng lúc càng rõ.

Người trong sân đồng loạt quay đầu nhìn ra ngoài.

Một chiếc xe tải cũ chậm rãi xuất hiện ở đầu đường.

Bác cả nhìn thấy, lập tức bật cười.

“Tao còn tưởng gọi được nhân vật lớn nào.”

“Hóa ra chỉ là đội khiêng thuê trên trấn.”

Chiếc xe tải dừng trước cổng.

Cửa xe mở ra.

Sáu người đàn ông mặc áo vải đen lần lượt bước xuống.

Người đi đầu khoảng hơn năm mươi tuổi, thân hình cao lớn, mái tóc đã bạc gần nửa.

Trên vai ông ấy vắt một cuộn dây thừng đỏ.

Năm người phía sau đều mang giày vải đen, thắt đai trắng ở cổ tay.

Họ không nhìn bác cả.

Cũng không để ý đám đông.

Vừa bước vào sân, cả sáu người đồng loạt cúi đầu trước linh cữu.

Người đi đầu cất giọng trầm.

“Xin hỏi đây có phải linh đường của ông Lý Chính Đức không?”

Tôi đáp.

“Phải.”

Ông ấy nhìn tôi.

“Ngài là Lý Tĩnh Uyên?”

“Là tôi.”

Ông ấy lập tức khom người.

“Chúng tôi nhận lệnh đến mở đường trước.”

Bác cả đang cười bỗng khựng lại.

“Mở đường gì?”

Người đàn ông áo đen lúc này mới quay sang nhìn ông ta.

“Đường đưa ông Lý về nơi an nghỉ.”

Bác cả hừ một tiếng.

“Đây là đất của Lý Gia Loan.”

“Muốn đưa q/u/a/n t/à/i ra ngoài phải hỏi tôi.”

Người đàn ông áo đen nhíu mày.

“Ông là ai?”

Bác gái cả lập tức lớn tiếng.

“Ông ấy là trưởng tộc họ Lý.”

Người đàn ông nhìn bác cả vài giây rồi bình thản nói.

“Không quen.”

Mấy người đứng ngoài sân suýt bật cười.

Mặt bác cả lập tức tím tái.

“Không quen tao mà dám vào thôn?”

“Biết điều thì cút ngay.”

“Chuyện nhà họ Lý không tới lượt người ngoài nhúng tay.”

Người đàn ông áo đen không nổi giận.

Ông ấy chỉ lấy từ trong túi ra một tấm thẻ màu đen, đưa cho tôi.

“Đội nghi lễ phía sau còn mười lăm phút nữa sẽ tới.”

“Chúng tôi xin kiểm tra tuyến đường trước.”

Tôi gật đầu.

“Làm phiền rồi.”

Ông ấy quay người.

Hai người lập tức đi kiểm tra từ cổng nhà ra đầu ngõ.

Hai người khác vào trong gian chính, quan sát vị trí linh cữu và khoảng cách cửa.

Người còn lại đứng cạnh tôi.

Từ đầu đến cuối, không ai hỏi bác cả thêm một câu.

Sắc mặt bác cả khó coi đến cực điểm.

Ông ta bước lên chặn người đàn ông áo đen.

“Tao đã bảo không được động vào q/u/a/n t/à/i.”

Người đàn ông dừng bước.

“Ông không phải người nhà trực hệ của người mất.”

“Ông không có quyền quyết định.”

Bác cả quát.

“Tao là anh ruột nó.”

“Anh ruột thì sao?”

“Con trai người mất đang ở đây.”

“Con gái người mất cũng đang ở đây.”

“Đến lượt ông quyết định à?”

Câu hỏi thẳng thừng khiến cả sân im phăng phắc.

Bác cả giận đến run tay.

Ông ta quay sang trưởng thôn.

“Hoàng Quý Phát, ông còn đứng đó làm gì?”

“Người ngoài vào thôn gây chuyện, ông không quản sao?”

Trưởng thôn vứt tàn thuốc xuống đất, chậm rãi đi tới.

“Các anh đến từ đâu?”

Người đàn ông áo đen đáp.

“Chúng tôi chỉ phụ trách mở đường.”

“Đội chính phía sau sẽ xuất trình giấy tờ.”

Trưởng thôn nhíu mày.

“Đội chính nào?”

Người đàn ông không trả lời.

Ông ấy nhìn về phía đầu đường, bỗng giơ tay lên.

Tiếng động cơ lại vang lên.

Lần này không chỉ có một chiếc xe.

Mặt đất dưới chân dường như rung nhẹ.

Người trong thôn lần lượt chen ra đầu ngõ.

Một đoàn xe màu đen chậm rãi xuất hiện phía cuối con đường làng.

Đi đầu là hai chiếc xe địa hình.

Phía sau là bốn chiếc xe tang màu đen được lau bóng đến mức phản chiếu ánh chiều.