Ngỗ Tác Chi Nữ

Một câu cho phép ta vào lớp của Thẩm tiên sinh đã làm dậy sóng cả thư viện Bạch Lộc sơn.

Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Lâm Trường Giác đã khác hẳn mọi ngày, thúc ta dậy.

Người thường phải chờ chuông sớm sắp vang mới lề mề ra khỏi cửa, hôm nay lại tự tay giúp ta sắp xếp bàn sách b.út mực.

Khoảnh khắc ta theo hắn bước vào giảng đường, căn phòng đang ồn ào lập tức im bặt.

Mấy chục ánh mắt cùng lúc nhìn về phía ta.

Những công t.ử tiểu thư ấy đều là con cháu danh môn trong kinh, đâu từng thấy một nha đầu làm bạn đọc lại có thể bước vào giảng đường của Thẩm tiên sinh.

Ta chỉ theo Lâm Trường Giác, ngồi xuống chỗ trống bên cạnh hắn.

Hắn còn cố ý kéo bàn ta lại gần, thấp giọng nói:

“Ngồi gần chút, có gì không hiểu thì hỏi ta.”

Ta gật đầu, bắt đầu nghe Thẩm Kiến Hoằng giảng bài.

Bài giảng của ông thực sự có phần khó hiểu.

Ta chợt hiểu vì sao Lâm Trường Giác không thích học lớp của ông.

Một tiết học trôi qua, đầu óc ta nặng trĩu.

“Lý cô nương.”

Một giọng nam ôn hòa vang lên bên cạnh.

Ta ngẩng đầu, thấy một vị công t.ử mặc trường sam màu nguyệt bạch đứng trước bàn ta, dung mạo thanh tú, khí chất nhã nhặn.

Khác hẳn vẻ ngạo nghễ bất kham của Lâm Trường Giác.

Ta nhận ra hắn. Là Tạ Vũ, đích t.ử của Thừa tướng đương triều, tài t.ử nổi danh trong thư viện.

Hắn khẽ mỉm cười:

“Hôm qua nghe nói con sơn quân mấy trăm cân là do cô nương tự tay g.i.ế.c?”

“Ta thực sự hiếu kỳ. Với thân hình như vậy, sao cô nương lại có sức lớn đến thế? Rốt cuộc luyện thế nào?”

Vài học trò còn nán lại, nghe vậy cũng vây quanh ta, dựng tai chờ câu trả lời.

 

Ta thản nhiên đáp:

“Khiêng t.h.i t.h.ể, chẻ củi gánh nước là được.”

Lời vừa dứt, xung quanh lập tức lặng ngắt.

Nụ cười trên mặt Tạ Vũ cứng lại, há miệng nửa ngày không nói nổi một chữ.

Ta không hiểu vì sao họ phản ứng như vậy, nhưng cũng không để tâm.

Bởi dường như họ cũng không hiểu ta.

“Cô nương quả thật thiên phú dị bẩm.” Tạ Vũ nói.

Ta gật đầu.

“Đa tạ.”

…

Những ngày sau đó, ta nghe giảng vẫn vô cùng vất vả.

Ta thường nhìn chằm chằm vào sách mà ngẩn người, đến lúc Lâm Trường Giác ghé sát bên cũng không hay biết.

“Mộc đầu, nghe không hiểu à?” Hắn dùng khuỷu tay chạm nhẹ vào ta, giọng có chút lúng túng. “Chỗ nào không hiểu? Ta giảng cho ngươi.”

Ta vừa định chỉ vào sách, thì Tạ Vũ đã bước tới trước một bước.

Hắn cúi xuống nhìn quyển sách của ta, giọng ôn hòa:

“Câu này nói về thực hư trong binh pháp. Hôm qua tiên sinh có giảng ví dụ chiến trận tương ứng. Ta tách ra giảng lại cho cô nương nghe, sẽ hiểu thôi.”

Giọng hắn nhẹ nhàng, giải thích tỉ mỉ. Ta nghe chăm chú, thỉnh thoảng gật đầu hỏi thêm một câu.

Hoàn toàn không để ý sắc mặt Lâm Trường Giác bên cạnh dần tối lại.

Đến khi Tạ Vũ cầm b.út lên định ghi chú vào sách cho ta, Lâm Trường Giác đột nhiên “bốp” một tiếng đập mạnh sách xuống bàn.

Rồi chen thẳng vào giữa ta và Tạ Vũ.

Hắn đẩy quyển sách mới tinh, chưa viết một chữ nào của mình ra trước mặt Tạ Vũ, mặt mày thản nhiên:

“Tạ Vũ, ngươi đã giảng hay như vậy, thì giảng cho bản công t.ử luôn đi. Vừa hay đoạn này ta cũng không hiểu.”

Tạ Vũ nhìn hắn, nhướng mày, khóe môi nhếch lên:

“Lâm công t.ử trước giờ lên lớp hoặc ngủ gật, hoặc cãi lại tiên sinh, nửa câu cũng chẳng chịu nghe.”

“Hôm nay sao lại đổi tính?”

“Thì đã sao?” Lâm Trường Giác trợn mắt, khoanh tay, ánh nhìn đầy khiêu khích. “Tiên sinh nói đồng môn phải giúp đỡ lẫn nhau. Chẳng lẽ ngươi chỉ dạy người khác mà không dạy ta?”

Tạ Vũ nhìn bộ dạng trẻ con ấy, lười tranh cãi, hừ nhẹ một tiếng rồi quay về chỗ.

Ta nhìn chỗ bên cạnh trống đi, lại nhìn Lâm Trường Giác đang đắc ý, vẫn không hiểu hắn đang làm gì.

Chiều hôm đó, ta và Lâm Trường Giác đi dọc đường núi về viện.

Ánh hoàng hôn xuyên qua rừng, bóng hai chúng ta kéo dài trên đất.

Hắn suốt đường đá sỏi dưới chân, thỉnh thoảng lén nhìn ta.

Ta cảm thấy hắn muốn nói gì đó, nhưng hắn không mở miệng, ta cũng chẳng biết nói gì.

Cuối cùng, hắn ngập ngừng hồi lâu mới buột miệng:

“Này, mộc đầu, ngươi thấy Tạ Vũ thế nào?”

Ta nghĩ một chút, thành thật đáp:

“Tạ công t.ử là người tốt.”

Vừa dứt lời, Lâm Trường Giác lập tức dừng bước, c.ắ.n răng nhìn ta:

“Tốt cái gì mà tốt?”

“Ta nói cho ngươi biết, sau này không được để Tạ Vũ đến gần ngươi, càng không được nói chuyện với hắn, nghe chưa?”

Ta ngẩn ra, không hiểu vì sao hắn lại ra lệnh như vậy.

Nhưng ta là bạn đọc của hắn, yêu cầu của hắn ta không thể trái.

Ta gật đầu:

“Vâng, công t.ử.”

Hắn không ngờ ta đáp nhanh như vậy, ngẩn người một chút rồi hài lòng gật đầu, vỗ vai ta:

“Được lắm, biết phân biệt phải trái.”

Ta không hiểu chuyện này liên quan gì đến phân biệt phải trái, nhưng thấy hắn vui, ta cũng gật đầu theo.

Sáng hôm sau, vừa bước vào giảng đường, Tạ Vũ đã đón đầu ta.

Hắn cười:

“Lý cô nương, hôm qua ta giảng, còn chỗ nào chưa hiểu không?”

“Ta có chú giải bài tiên sinh giảng trước đây, cô nương có thể xem.”

Ta nhớ lời Lâm Trường Giác dặn tối qua, cụp mắt, không nhìn hắn, cũng không đáp.

Rồi đi thẳng qua bên cạnh, ngồi xuống chỗ mình.

Nụ cười trên mặt Tạ Vũ cứng lại.

“Lý cô nương, sao cô nương không để ý đến ta?”

Ta ngẩng đầu, mặt không biểu cảm:

“Tạ công t.ử, xin đừng nói chuyện với ta.”

Tạ Vũ: …

Hắn nhìn sang Lâm Trường Giác, lập tức hiểu ra, lắc đầu:

“Trẻ con.”

Lâm Trường Giác nhướng mày cười đắc ý.

Ta cúi đầu nhìn sách, vẫn không hiểu hai người họ đang tranh cái gì.

…

Thời gian trôi nhanh như nước.

Một năm chớp mắt đã qua.

Ta và Lâm Trường Giác sắp trở về kinh thành.

Những đoạn kinh nghĩa sách lược từng khó hiểu, nay ta đã đọc thông suốt.

Ta dần nếm được chút ý vị trong sách.

Thẩm tiên sinh càng coi trọng ta, thường xuyên gọi riêng ta trả lời trong lớp.

Mỗi lần như vậy, Lâm Trường Giác lại lén dùng khuỷu tay chạm ta, đợi ta quay sang thì nhăn mũi lẩm bẩm:

“Mộc đầu, giờ có tiền đồ rồi, sắp thành học trò được Thẩm phu t.ử yêu thích nhất rồi.”

Miệng hắn than phiền, nhưng trong mắt lại giấu không được ý cười.

Dù đã ở cạnh hắn lâu như vậy, có lúc ta vẫn không biết phải đáp lại thế nào.

Thôi vậy, cười với hắn một cái là xong.

Đúng lúc ấy, Lâm Thái phó gửi thư tới.

Trong thư nói, trước tháng Chạp sẽ phái người đến đón chúng ta hồi kinh.

Ngày nhận thư, Lâm Trường Giác đọc đi đọc lại mấy lần.

Lúc thì vui vẻ nói về kinh sẽ dẫn ta đi ăn bánh đường nổi tiếng nhất, lúc lại bảo đi xem hoa đăng Thượng Nguyên.

Ta cũng rất vui.

Trong lòng tính toán, về kinh tiếp tục làm bạn đọc, tiền lương tháng Thái phó cho có thể giúp đệ muội ăn thêm vài bữa có thịt, phụ thân không phải dãi nắng dầm sương nghiệm thi nữa.

Nhưng ta không ngờ, ngã rẽ đời người lại đến nhanh như vậy.

Sau buổi học hôm ấy, Thẩm tiên sinh gọi riêng ta lại.

Ông hỏi thẳng:

“Lý Anh, ta hỏi ngươi, ngươi có muốn làm nữ tướng quân không?”

Ta sững sờ.

Nữ tướng quân?

Triều ta từng có nữ tướng lừng danh thiên hạ, nhưng những người ấy đều xuất thân hiển hách.

Còn ta, chỉ là con gái một ngỗ tác.

Làm tướng quân, sao có thể?

Nhưng ông chỉ hỏi ta có muốn hay không.

Đương nhiên là muốn.

Nữ tướng quân chắc hẳn rất có tiền.

Không chỉ có tiền, còn có bổng lộc, phong thưởng. Nếu lập chiến công, còn có thể đổi lấy tước vị cho gia đình.

Đệ muội không chỉ có cơm ăn, còn được học chữ. Phụ mẫu cũng có thể an ổn dưỡng lão.

Ta cần tiền. Ta muốn gia đình sống tốt.

Ta ngẩng đầu nhìn Thẩm tiên sinh:

“Ta muốn.”

Ông liên tiếp nói tốt:

“Tốt! Tốt! Ta quả không nhìn nhầm ngươi!”

Ông nghiêng người về phía trước, ánh mắt chân thành:

“Vậy ngươi có nguyện ở lại Bạch Lộc sơn, bái nhập môn hạ ta, theo ta học binh pháp võ nghệ?”

“Ta sẽ dốc hết sức dạy ngươi. Ngày sau tất cho ngươi khoác giáp ra trận, thành danh tướng, lưu danh sử sách.”

Ta ngẩn ra, thành thật đáp:

“Thưa tiên sinh, ta là bạn đọc của Lâm gia, đã ký khế ước, là người của phủ Thái phó, không thể tự ý ở lại.”

“Chuyện đó không cần lo.” Thẩm tiên sinh phất tay. “Hôm nay ta sẽ viết thư cho Lâm Thái phó, nói rõ việc này.”

 

“Từ nay, ngươi không còn là bạn đọc của Lâm gia nữa, mà là nghĩa nữ của Thẩm Kiến Hoằng ta!”

Một bên là về kinh, tiếp tục làm bạn đọc.

Một bên là ở lại Bạch Lộc sơn, có cơ hội thành nữ tướng được vạn người kính ngưỡng.

Ai cũng biết nên chọn thế nào.

Ta hít sâu một hơi:

“Lý Anh nguyện bái nhập môn hạ tiên sinh, nghe theo sắp xếp.”

…

Việc ta được Thẩm tiên sinh nhận làm nghĩa nữ lan khắp Bạch Lộc sơn chỉ trong nửa ngày.

Ta đã chuẩn bị sẵn tinh thần Lâm Trường Giác sẽ nổi giận.

Nhưng cho đến khi người phủ Thái phó đến đón, hắn vẫn rất yên lặng.

Hôm trước ngày rời đi, Bạch Lộc sơn rơi trận tuyết đầu tiên của năm.

Tuyết rơi trên tóc, trên vai ta và hắn.

Chúng ta lần cuối cùng sóng vai đi trên con đường quen thuộc về viện.

Con đường này, chúng ta đã đi suốt một năm.

Lâm Trường Giác cúi đầu suốt quãng đường.

Ta tưởng hắn sẽ không nói gì nữa, nhưng lúc ấy hắn khẽ mở miệng:

“Chúc mừng ngươi, mộc đầu.” Giọng hắn hơi trầm, nghe không rõ vui buồn. “Thành nghĩa nữ của Thẩm Kiến Hoằng, tiền đồ vô lượng.”

Ta khựng lại, gật đầu.

Hắn ngẩng nhìn ta, đột nhiên đưa tay phủi tuyết trên vai ta.

Động tác rất nhẹ, hoàn toàn khác với công t.ử ăn chơi từng đá ta năm nào.

Ta không hiểu ý hắn.

Hắn rút tay về, cười gượng, không còn vẻ ngạo nghễ trước kia.

Nhìn ánh mắt hắn, lòng ta bỗng hơi nghẹn.

Im lặng một lúc, ta vẫn theo thói quen gọi:

“Công t.ử.”

“Đừng gọi ta là công t.ử nữa.” Hắn cười khổ. “Từ hôm nay, ngươi không còn là bạn đọc của ta.”

Hắn dừng một chút.

“Gọi ta là Trường Giác đi.”

Ta chớp mắt, thuận theo gọi:

“Trường Giác.”

Hai chữ ấy thốt ra rất tự nhiên, nhưng tai hắn lập tức đỏ bừng.

Hắn nhìn ta rất lâu, rồi cười lắc đầu, bước lên trước hai bước, lại đột nhiên dừng lại, quay đầu:

“Này, mộc đầu, ngươi có thể đừng đi nhanh như vậy, chờ ta một chút được không?”

Ta thấy lời ấy thật khó hiểu.

Ta vẫn luôn đi sau hắn nửa bước.

Nhưng ta vẫn gật đầu.

Hắn nhìn bộ dạng nghe lời của ta, cười:

“Đúng là khúc gỗ.”

Ta không đáp.

Lâm Trường Giác chắp tay sau lưng, lẩm bẩm:

“Ta nghe nói Tạ Vũ cũng ở lại Bạch Lộc sơn. Mộc đầu, ngươi còn nhỏ, chưa cập kê, đừng để nam nhân lừa.”

“Ngươi đã quyết ở lại, thì phải theo Thẩm Kiến Hoằng học hành cho t.ử tế, đừng nghĩ lung tung.”

“Ngươi phải nhớ, ngươi ở lại là để thành danh tướng, đừng vì bất kỳ ai mà dừng bước.”

Ta nhíu mày, hiểu mà lại chưa hiểu.

Hắn nói xong, bỗng im lặng.

“Thôi, ngươi cứ đi nhanh đi.” Hắn cười với ta. “Ta cố gắng theo kịp là được.”

…

Sau khi Lâm Trường Giác rời đi, ta chính thức hành lễ bái sư, nhận Thẩm Kiến Hoằng làm nghĩa phụ.

Ông dạy ta đọc binh thư, từng chữ từng câu bóc tách đạo công thủ trong đó.

Ông cũng dạy ta luyện võ, đao thương kiếm kích, dạy ta làm sao một chiêu chế ngự địch.

Ta không phụ ông.

Thẩm Kiến Hoằng nhiều lần thở dài rằng ta sinh ra vốn để ăn bát cơm này.

Bởi bất kể ở hoàn cảnh nào, ta vẫn giữ vẻ lạnh lẽo ấy.

Ta luôn có thể đưa ra phán đoán chính xác nhất, rồi một kích hạ gục đối phương.

Còn Lâm Trường Giác, thư của hắn chưa từng gián đoạn, còn thường xuyên hơn cả thư nhà ta.

Trong thư phần lớn là chuyện vặt kinh thành, nhà ai có công t.ử bị hắn đ.á.n.h, con ngõ nào mới mở thêm quán.

Nhưng xoay đi xoay lại, trọng tâm mãi chỉ có hai điều.

Một là bảo ta chuyên tâm theo tiên sinh học bản lĩnh.