Mười phút trước khi khúc nhạc hôn lễ vang lên

Ánh sáng và tiếng ồn ào tràn vào.

Hôn lễ xa hoa hiện ra trước mắt.

Đèn chùm, tháp champagne, cổng hoa hồng trắng, màn hình lớn.

Khu vực truyền thông chật kín máy quay.

Livestream đang điều chỉnh lần cuối.

Khách mời ngồi kín hội trường.

Nhà họ Cố, nhà đầu tư, đối tác, báo chí.

Cả cha ruột Hứa Quốc An cũng ngồi hàng đầu, như đang chờ một cuộc giao dịch hoàn tất.

Mẹ Cố thấy tôi liền mỉm cười.

Bà kéo tay tôi ra sân khấu.

“Tri Ý, sắp bắt đầu rồi.”

“Hôm nay con đẹp lắm.”

“Vào nhà họ Cố rồi chúng ta là người một nhà.”

“Phụ nữ thì nên lo chăm chồng con.”

Tôi nhìn bà ta, chỉ thấy buồn cười.

Ba năm qua, mỗi lần công ty khó khăn, người gọi tôi là bà ta.

Mỗi lần cần tôi tăng ca, cũng là bà ta động viên.

Nhưng giờ khi công ty sắp định giá hàng tỷ, bà ta lại nói phụ nữ nên lui về phía sau.

Trên đời, thứ thay đổi nhanh nhất không phải thời tiết.

Mà là lòng người.

Tôi rút tay lại.

“Phu nhân nói đúng.”

Bà ta cười hài lòng.

“Thế mới phải.”

“Có điều bà sai một điều.”

Tôi ngắt lời.

“Từ hôm nay, tôi sẽ không còn đặt tâm trí vào nhà họ Cố nữa.”

Nụ cười bà ta cứng lại.

Đúng lúc người dẫn chương trình bước lên sân khấu.

“Lễ cưới của Cố Thừa Trạch và Hứa Tri Ý xin được bắt đầu.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Âm nhạc dâng cao.

Tôi đứng sau sân khấu, nhìn ảnh cưới trên màn hình lớn, chỉ thấy nực cười.

Ba năm trước anh ta nói sẽ cùng tôi đi từ hai bàn tay trắng.

Ba năm sau anh ta lại muốn dùng chính lễ cưới để lấy đi tất cả của tôi.

May mà tôi cũng không định cho nữa.

Khúc nhạc vang lên.

Tôi bước lên sân khấu.

Máy quay hướng về tôi.

Tiếng vỗ tay rầm rộ.

Livestream tràn ngập lời chúc mừng.

Nhưng tất cả sẽ sớm thay đổi.

Người dẫn chương trình bắt đầu lời dẫn dài.

Cố Thừa Trạch đứng đối diện tôi, ánh mắt vẫn dịu dàng như mọi khi.

Nếu không biết chuyện trước đó, ai cũng nghĩ anh ta là chú rể hoàn hảo.

“Xin mời chú rể phát biểu lời thề.”

Anh ta cầm micro.

Nhìn tôi.

Giọng trầm ấm.

“Cảm ơn em đã đồng hành ba năm.”

“Em là người quan trọng nhất đời anh.”

“Cũng là cộng sự không thể thiếu của Kính Tự.”

“Hôm nay anh đứng đây để hứa với em cả đời.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Nhưng tôi biết mọi thứ chỉ mới bắt đầu.

Quả nhiên anh ta nhìn xuống dưới.

“Có điều trước khi trao nhẫn, tôi muốn giới thiệu một người quan trọng của Kính Tự.”

Hội trường xôn xao.

Mẹ Cố vỗ tay đầu tiên.

Lâm Nghiên bước lên sân khấu từ lối bên.

Váy trắng, nụ cười hoàn hảo, như thể cô ta cũng là cô dâu.

Livestream lập tức bùng nổ.

Người dẫn chương trình cố gắng gượng cười.

Cố Thừa Trạch tiếp tục.

“Nghiên Nghiên là đối tác quan trọng của Kính Tự.”

“Dòng Kiến Sơn có cảm hứng từ bản phác thảo của cô ấy.”

“Tri Ý đã đóng góp rất nhiều ở nghiên cứu phát triển, chúng tôi biết ơn.”

“Nhưng hôm nay người xứng đáng được đứng dưới ánh đèn là Nghiên Nghiên.”

Anh ta quay sang tôi.

Ánh mắt cảnh cáo.

“Tri Ý.”

“Không phải em muốn làm rõ sao?”

Toàn hội trường im lặng.

Mọi ánh mắt đổ dồn về tôi.

Và đúng lúc ấy.

Tôi mỉm cười nhận lấy micro

Tôi mỉm cười nhận lấy micro.

Trong khoảnh khắc đó, ánh đèn sân khấu rơi xuống người tôi.

Trắng đến chói mắt.

Cả hội trường im phăng phắc.

Cố Thừa Trạch đứng cách tôi chưa đến hai mét, gương mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh giả tạo, nhưng đáy mắt đã hiện lên một tia thúc giục.

Anh ta tưởng tôi sẽ cúi đầu.

Tưởng tôi vẫn là Hứa Tri Ý của ba năm qua.

Người phụ nữ vì yêu anh ta mà nhẫn nhịn, vì đại cục mà lui về sau, vì một câu “em hiểu chuyện nhất” mà tự nuốt hết tủi thân vào lòng.

Lâm Nghiên đứng bên cạnh anh ta, đôi mắt hơi ửng đỏ, cằm khẽ nâng, vừa tỏ ra đáng thương vừa không giấu nổi vẻ đắc thắng.

Dưới sân khấu, máy quay đồng loạt hướng về phía tôi.

Nhà đầu tư, đối tác, truyền thông, khách mời.

Tất cả đều chờ câu trả lời của tôi.

Tôi nhìn một vòng.

Sau đó khẽ cười.

“Vừa rồi anh Cố nói, trước khi trao nhẫn muốn làm rõ một chuyện.”

Giọng tôi vang qua loa, rõ ràng, bình tĩnh.

“Vậy thì đúng lúc.”

“Tôi cũng có vài chuyện, hôm nay muốn làm rõ trước mặt mọi người.”

Nụ cười trên mặt Cố Thừa Trạch hơi khựng lại.

Anh ta thấp giọng gọi tôi.

“Tri Ý.”

Tôi không nhìn anh ta.

Tôi chỉ quay sang màn hình lớn phía sau.

“Phiền kỹ thuật bật giúp tôi tập tin số một.”

Người phụ trách kỹ thuật đứng bên cánh gà lập tức thao tác.

Cố Thừa Trạch nhíu mày.

“Em đang làm gì?”

Tôi nghiêng đầu nhìn anh ta.

“Làm rõ.”

“Không phải anh muốn sao?”

Cố Thừa Trạch còn chưa kịp phản ứng, màn hình lớn phía sau đã sáng lên.

Trên đó là một bản phác thảo cũ.

Giấy đã ngả vàng, nét bút mềm mại, bên cạnh ghi chi chít chú thích về hương liệu, tỉ lệ tinh dầu, cấu trúc tầng hương và phản ứng lưu hương trên da.

Góc phải phía dưới có chữ ký.

Hứa Vãn Thanh.

Toàn hội trường bắt đầu xôn xao.

Có người nhận ra cái tên ấy.

Mẹ tôi, Hứa Vãn Thanh.

Người từng được gọi là thiên tài điều hương của mười mấy năm trước.

Sau khi bà mất, cái tên đó dần biến mất khỏi thị trường.

Nhưng trong giới sản xuất hương liệu, vẫn có người nhớ bà.

Người dẫn chương trình cầm micro đứng một bên, sắc mặt trắng bệch, không biết có nên xen vào hay không.

Tôi nhìn lên màn hình.

“Đây là bản phác thảo đầu tiên của dòng Kiến Sơn.”

“Thời gian ghi trên giấy là mười bốn năm trước.”

“Tác giả là mẹ tôi, Hứa Vãn Thanh.”

Tôi dừng lại một chút.

Sau đó nhìn về phía Lâm Nghiên.

“Cô Lâm.”

“Không biết năm đó cô đang du học ở nước nào?”

“Mười bốn năm trước cô bao nhiêu tuổi?”

Sắc mặt Lâm Nghiên lập tức thay đổi.

Cô ta há miệng, nhưng không nói ra được chữ nào.

Dưới sân khấu có tiếng bàn tán càng lúc càng lớn.

“Không phải vừa nói là linh cảm từ bản phác thảo du học sao?”

“Mười bốn năm trước Lâm Nghiên còn học cấp hai nhỉ?”

“Chữ ký Hứa Vãn Thanh kìa, đây không phải mẹ Hứa Tri Ý sao?”

“Chẳng lẽ Kiến Sơn là di sản của mẹ cô ấy?”

Tôi tiếp tục.

“Tập tin số hai.”

Màn hình đổi sang một chuỗi hình ảnh.

Ảnh chụp phòng thí nghiệm.

Bảng ghi chép ngày tháng.

Dữ liệu thử nghiệm.

Hợp đồng mua nguyên liệu.

Biên bản kiểm định.

Video camera nội bộ cho thấy tôi nhiều lần ra vào phòng thí nghiệm lúc nửa đêm, trên người mặc áo blouse, tóc buộc qua loa, tay cầm cốc cà phê đã nguội.

Trong video, đồng hồ treo tường lúc thì ba giờ sáng, lúc thì năm giờ hai mươi.

Mỗi đoạn đều có thời gian rõ ràng.

Ba năm.

Từ bản thử nghiệm đầu tiên đến mẫu ổn định cuối cùng.

Từ mẻ sản xuất lỗi đến sản phẩm hoàn chỉnh.

Không có Lâm Nghiên.

Cũng gần như không có Cố Thừa Trạch.

Chỉ có tôi.

Tôi đứng trên sân khấu, váy cưới trắng tinh, giọng nói bình thản đến lạnh người.

“Dòng Kiến Sơn được phát triển trong ba năm.”

“Tổng cộng thử nghiệm sáu trăm bảy mươi hai lần.”

“Thay đổi công thức chính mười chín lần.”

“Điều chỉnh nguyên liệu bốn mươi bảy lần.”