Một Nén Hương, Một Đời Buông
1
1
Ta vừa dứt lời, tám hộ vệ mang đao canh ngoài sảnh lập tức ùa vào.
Những người này đều là phủ binh tử khế đi theo của hồi môn từ Khương gia, chỉ nhận một mình Khương Uyển Âm ta làm chủ.
Vẻ đắc ý trên mặt Bạch Nhụy lập tức vỡ vụn.
Nàng ta hoảng hốt lùi về sau, vấp ngạch cửa ngã xuống đất, không dám tin mà thét lên:
“Khương Uyển Âm! Ngươi dám động vào ta? Ta là người trong lòng Hầu gia! Hai đứa trẻ này là trưởng tử trưởng nữ của Hầu gia!”
“Hầu gia sắp hồi phủ rồi. Nếu ngươi dám làm chúng ta mất một sợi tóc, ngài ấy nhất định sẽ hưu ngươi, đồ độc phụ không biết đẻ!”
A Di Đà Phật, đúng là ồn ào.
Thống lĩnh hộ vệ A Liệt thấy ta nhíu mày, lập tức tiến lên túm búi tóc nàng ta, kéo thẳng nàng ta ra nền đá xanh trong sân.
“Ngươi dám đến phủ la lối, chẳng qua là thấy chủ mẫu chúng ta hiền lành. Người đâu, đánh!”
Cặp long phụng thai vừa rồi còn vênh váo lập tức sợ đến khóc ré lên, quay đầu định chạy ra ngoài sân.
Hai hộ vệ khác sải bước tiến lên, mỗi người xách cổ áo một đứa, ném thẳng cho mấy bà tử thô sử đang đứng chờ ngoài cổng thùy hoa.
Ta ngồi ngay ngắn trên bồ đoàn, nâng chén trà bên cạnh lên nhấp một ngụm.
Trong sân vang lên tiếng gào thê lương của Bạch Nhụy.
A Liệt giẫm lên lưng nàng ta, một tay bóp cằm nàng ta mở ra.
Một chiếc kìm sắt lạnh lẽo lóe sáng thọc vào miệng nàng ta.
Không có lời thừa, cũng không có chút do dự.
Theo tiếng xé rách khiến người ta buồn nôn, hai mắt Bạch Nhụy trợn to, cổ họng phát ra tiếng “hộc hộc” như gió lùa.
Máu phun ra, nhuộm đỏ chiếc váy lụa thêu bướm viền vàng mà nàng ta cố ý thay.
Nàng ta đau đến lăn lộn trên đất, hai mắt nhìn chằm chằm ta, đầy vẻ không dám tin.
Có lẽ nàng ta không hiểu, vì sao ta không hỏi lấy một câu, đã trực tiếp lấy đi nửa cái mạng của nàng ta.
Đúng vậy.
Chủ mẫu nhà khác gặp ngoại thất, đa phần sẽ đau đớn đến xé lòng, chất vấn phu quân vì sao bạc tình.
Nhưng ta thì không.
Ta đứng dậy bước qua ngạch cửa, từ trên cao nhìn xuống nữ nhân nằm dưới đất.
“Ngươi làm bẩn Phật đường của ta, còn dám la lối trước mặt ta. Ngươi quá ngu,竟 nghĩ rằng phế vật Mộ Chiêu Niên kia thật sự che chở được cho ngươi.”
“Quan trọng nhất là, ngươi không nên dùng hai chữ thông phòng để nhục nhã ta.”
Ta nhấc chân, không chút lưu tình nghiền lên gương mặt được trang điểm kỹ lưỡng của nàng ta. Chuỗi Phật châu trong tay khẽ xoay.
“Khương Uyển Âm ta sinh ra đã là thiên chi kiêu nữ. Mộ Chiêu Niên có được ngày hôm nay là do ta dùng một nửa gia sản Khương gia nâng hắn lên. Hắn chẳng qua chỉ là một con chó ta nuôi trong Hầu phủ.”
“Ngươi lấy đâu ra ảo tưởng rằng ta sẽ tự hạ thân phận đi tranh giành tình cảm với một đống phân? Nghiền chết ngươi, chẳng khác gì nghiền chết một con kiến.”
Đúng lúc này, ngoài cửa sân vang lên một loạt tiếng bước chân hỗn loạn và gấp gáp.
Mộ Chiêu Niên mặc áo gấm kỳ lân màu đỏ sẫm, mồ hôi đầy đầu xông vào.
Khi nhìn thấy máu đầy đất và Bạch Nhụy sống chết chưa rõ, hai mắt hắn lập tức đỏ ngầu.
“Dừng tay! Khương Uyển Âm, nàng điên rồi sao?”
Mộ Chiêu Niên sải bước tiến lên, định đẩy ta ra.
Nhưng A Liệt đã giơ ngang đao chắn lại, ép hắn lùi liền ba bước.
Hắn không dám xông thẳng vào trận đao, chỉ có thể quay sang trừng mắt nhìn ta, gân xanh trên trán nổi lên:
“Nhụy nhi tính tình đơn thuần, chẳng qua chỉ đến kính trà thỉnh an nàng, sao nàng có thể ra tay độc ác đến vậy? Nàng ấy là mẫu thân của một đôi nhi nữ của ta!”
“Dù nàng nhiều năm không sinh nở, cũng không nên ác độc đến thế!”
2
Ta nhìn nam nhân đang giận dữ đến mất lý trí trước mặt.
Mười năm trước, hắn vẫn chỉ là một thư sinh nghèo kiết xác, ngay cả giấy mực cũng không mua nổi. Giữa ngày tuyết lớn, hắn quỳ ngoài cửa Khương gia, cầu xin ta xem bài sách luận hắn viết.
Ta nhìn trúng tài hoa và sự tàn nhẫn trong xương hắn, nên thu hắn về dưới trướng.
Ta mời danh sư cho hắn, mở đường quan trường cho hắn, dùng vô số vàng bạc thật sự trải ra cho hắn một con đường thênh thang.
Hắn từng quỳ trước mặt ta, thề độc rằng đời này chỉ nghe theo một mình Khương Uyển Âm ta, tuyệt đối không sinh lòng khác.
Nhưng nay, trong Hầu phủ do ta dùng tiền đắp nên, hắn làm Võ An Hầu mới ba năm, bản tính thấp hèn trong xương đã không giấu nổi nữa.
Hắn vừa tham luyến quyền thế ngập trời mà ta mang đến, vừa tự ti đến cực độ.
Hắn muốn tìm lại hư vinh của nam nhân trên người một nữ nhân yếu đuối, thứ gì cũng không bằng hắn, chỉ có thể ngước nhìn hắn.
Dựa vào cái gì?
Ta cười lạnh một tiếng, ra hiệu cho A Liệt lui xuống.
“Mộ Chiêu Niên, ngươi nuôi ba mẹ con này bên ngoài suốt ba năm, mỗi tháng tiêu ba trăm lượng bạc. Thế mà nàng ta lại dẫn hai đứa trẻ xông vào chính viện, bảo ta giao ấn tín chủ mẫu, còn muốn ta làm thông phòng.”
“Ngươi gọi đó là đơn thuần?”
Sắc mặt Mộ Chiêu Niên cứng đờ, đáy mắt lóe lên chút hoảng loạn.
Chuyện này, ta đã phát hiện từ lâu.
Trong các thế gia đại tộc, vốn chẳng có nam nhân nào chỉ giữ một người cả đời.
Mộ Chiêu Niên e ngại sự cường thế của ta, không dám nạp thiếp, chỉ dám lén nuôi Bạch Nhụy bên ngoài.
Ta cũng lười vạch trần hắn.
Những năm này, Mộ Chiêu Niên vẫn luôn nuôi Bạch Nhụy ở thành nam, dặn đi dặn lại nàng ta đừng lộ mặt, chờ hắn hoàn toàn nắm quyền trong Hầu phủ rồi tính.
Không ngờ Bạch Nhụy lại tự ý xông đến trước mặt ta.
Bạch Nhụy miệng đầy máu, liều mạng kéo vạt áo Mộ Chiêu Niên, cổ họng phát ra tiếng khóc thảm thiết.
Nàng ta chỉ vào miệng mình, lại chỉ về phía cổng垂 hoa, cầu xin nam nhân này làm chủ cho nàng ta.
Mộ Chiêu Niên thấy Bạch Nhụy thành phế nhân, lửa giận lập tức lấn át lý trí. Hắn quay đầu gào lên với ta:
“Nàng ấy chỉ là nữ tử thôn quê, không hiểu quy củ nên mạo phạm nàng. Nàng dạy dỗ là được rồi! Vì sao phải rút lưỡi nàng ấy? Vì sao phải bán cốt nhục của ta?”
“Khương Uyển Âm, nàng quá ác độc! Rốt cuộc Võ An Hầu phủ này là ta làm Hầu gia, hay nàng làm Hầu gia?”
“Người đâu! Bắt đám cuồng đồ A Liệt phạm thượng này lại cho ta! Mau đi đuổi theo thiếu gia và tiểu thư!”
Mộ Chiêu Niên khí thế hừng hực ra lệnh.
Cả sân lặng ngắt như tờ.
Gió thổi qua ngọn cây, ngay cả tiếng lá rơi cũng nghe rõ mồn một.
Không một hộ vệ nào bước lên.
Mộ Chiêu Niên sững sờ nhìn quanh.
Phủ binh, nha hoàn và bà tử trong Hầu phủ đều cúi đầu cung kính đứng yên tại chỗ, ngay cả mí mắt cũng không nâng.
Cuối cùng hắn cũng nhận ra có gì đó không ổn.
“Các ngươi điếc hết rồi sao? Mệnh lệnh của bản hầu mà các ngươi dám không nghe?”
Ta tiến lên hai bước, ép sát Mộ Chiêu Niên.
“Mộ Chiêu Niên, ngươi ngồi trên chiếc ghế Hầu gia lâu quá, đến mức quên mất mình họ gì rồi sao?”
Ta giơ tay, túm lấy phù hiệu kỳ lân trước ngực hắn, dùng sức kéo xuống.
Tiếng lụa gấm rách vang vọng trong sân.
Mộ Chiêu Niên bị ta kéo loạng choạng, suýt nữa ngã xuống.
“Bộ quan phục này là do ta bỏ ra năm vạn lượng bạc mua quân công cho ngươi đổi lấy. Tấm biển Võ An Hầu phủ là do ta cầu phụ thân ta, bậc Đế sư, đích thân xin từ bệ hạ.”
“Mỗi viên gạch, mỗi mảnh ngói trong tòa nhà này, ngay cả phiến đá xanh dưới chân ngươi lúc này, đều là tiền của Khương gia ta mua.”
Ta buông tay, chán ghét nhận lấy khăn A Liệt đưa tới, lau ngón tay.
“Ngươi hỏi ta ai mới là Hầu gia?”
“Ta nói ngươi phải, ngươi chính là Võ An Hầu cao cao tại thượng.”
“Ta nói ngươi không phải, ngươi còn chẳng bằng con chó quét sân trong viện này.”
3
Sắc mặt Mộ Chiêu Niên lập tức mất sạch huyết sắc.
Lòng tự tôn của nam nhân khiến hắn run lên bần bật.
“Khương Uyển Âm! Nàng dám nhục nhã ta như vậy! Ta là mệnh quan triều đình, nàng thật sự nghĩ mình có thể một tay che trời sao?”
“Hôm nay nàng tàn hại người vô tội, bán cốt nhục của ta. Ngày mai ta sẽ hưu nàng, đồ hãn phụ!”
Hắn ngoài mạnh trong yếu mà gào thét.
Ta không nổi giận, thậm chí giọng điệu cũng không cao thêm nửa phần.
“Hưu ta? Được thôi.”
Ta quay đầu nhìn A Liệt.
“Đến kho, mang toàn bộ khoản tiền Mộ Chiêu Niên mấy năm nay tự ý rút khỏi phòng thu chi, những món hối lộ hắn nhận bên ngoài dưới danh nghĩa Hầu phủ, cùng thư từ hắn âm thầm cấu kết với thương nhân muối Giang Nam ra sân.”
Mộ Chiêu Niên đột nhiên khựng lại, đồng tử co rút dữ dội.
“Nàng… nàng sao lại có những bức thư đó?”
“Ngươi tưởng chuyện ngươi làm thật sự thần không biết quỷ không hay?”
Ta lạnh lùng nhìn hắn.
“Ngươi giấu ta nuôi ngoại thất, ta có thể xem như ngươi nuôi một con súc sinh mua vui bên ngoài. Nhưng ngươi ngàn lần không nên, vạn lần không nên, vì nuôi con súc sinh này và nhà mẹ đẻ tham lam vô độ của nàng ta mà động vào sổ sách Khương gia, nhúng tay vào thuế muối của triều đình.”
Từng chữ của ta như búa nặng nện vào tử huyệt của hắn.
“Ta có thể nâng ngươi lên mây, cũng có thể ấn ngươi xuống bùn.”
“Ngươi muốn hưu ta? Cứ thử đi. Xem tấu chương hưu thê của ngươi được đưa tới trước ngự tiền trước, hay đao Tú Xuân của Cẩm y vệ rơi xuống cổ ngươi trước.”
Mộ Chiêu Niên hoàn toàn sụp đổ.
Hai gối hắn mềm nhũn, không còn giữ nổi dáng vẻ Hầu gia, quỳ sụp xuống đất.
“Uyển Âm… phu nhân, ta sai rồi! Là ta bị mỡ heo che mắt, là ta nhất thời hồ đồ!”
Hắn lồm cồm bò về phía ta, muốn ôm chân ta, nhưng bị A Liệt đá văng.
Hắn mặc kệ đau đớn, nằm rạp dưới đất dập đầu liên tục.
“Ta có nỗi khổ riêng! Ta chỉ muốn có con nối dõi hương hỏa thôi! Bạch Nhụy lén đến đây sau lưng ta, ta hoàn toàn không biết!”
“Là nàng ta si tâm vọng tưởng, tham phú quý Hầu phủ. Nàng nên giận ta, nhưng trong lòng ta, thật sự chỉ có một mình phu nhân thôi!”
Bạch Nhụy bên cạnh đau đến gần chết nghe thấy lời này, hai mắt lập tức trợn to.
Nàng ta miệng đầy máu, nhìn chằm chằm nam nhân vừa rồi còn che chở nàng ta, giờ lại đổ hết mọi tội lỗi lên đầu nàng ta.
Đó mới là bộ mặt thật của Mộ Chiêu Niên.
Một kẻ giả dối đến tận cùng, trước lợi ích có thể vứt bỏ tất cả.
“Ồ? Là ngươi không biết?”
Ta từ trên cao nhìn xuống hắn.
“Vậy vừa rồi ngươi còn muốn vì nàng ta mà rút đao, vì nàng ta mà hưu thê?”
“Không! Không phải!”
