Miếng Thịt Cừu Thứ Bảy
Chương 2
Đó không phải là chỉnh ống quần. Mà là chạm vào một cách vô thức, như đang x/á/c nhận thứ gì đó vẫn còn, giống như chúng ta vô thức sờ túi để kiểm tra điện thoại.
Nếu sợi dây đỏ và chuông bạc bị mất, cô ấy sẽ cúi xuống tìm. Nhưng cô ấy chỉ chạm vào một cái.
Lưng tôi lạnh toát.
“Phát hiện ra vấn đề gì à?”
Lâm Hiểu hỏi sau lưng tôi.
“Camera giám sát có thể đã bị thay thế, dùng một khoảng thời gian tương tự của ngày khác để ghi đ/è lên tệp gốc.”
“Anh cần gì?”
“Hai việc, lấy tất cả thiết bị lưu trữ gốc của camera giám sát để khôi phục sâu.”
“Và nữa.” Tôi hạ giọng: “Một lý do hợp lý để tôi vào bếp sau.”
Mười giờ rưỡi sáng, tôi mang theo “Thông báo kiểm tra an toàn thực phẩm” đến thăm lại “Lão Trần Ký”.
Bếp sau khá lớn, ba tủ đông lớn dựa vào tường, trên bếp ở bàn thao tác giữa, nồi đất vẫn còn ấm. Dưới mùi gia vị trong không khí, còn thoang thoảng một mùi tanh nồng khó chịu.
Tôi nhớ lại ký ức “nếm được”: D/ao lọc xươ/ng treo trên tường phía đông, cán d/ao hướng sang trái.
Tôi quét mắt nhìn tường phía đông – cán d/ao lọc xươ/ng thứ ba hướng sang phải. Ngược lại với ký ức.
“Con d/ao này thường dùng à?”
“Thường dùng.”
Tôi lấy con d/ao xuống, lưỡi d/ao được bảo dưỡng rất tốt, nhưng gần sống d/ao phía cán, có vài vết sứt mẻ rất nhỏ và không đều. Không giống như xử lý xươ/ng gia súc, mà giống như đã ch/ặt phải thứ gì đó cứng hơn, không đều hơn.
“Xươ/ng người cứng hơn xươ/ng cừu nhiều.”
Tôi cười khẩy một tiếng, nói nhẹ nhàng.
Không khí trong bếp lập tức đông lại. Nụ cười trên mặt hắn ta lập tức biến mất, ánh mắt lạnh như băng: “Bác sĩ pháp y Trần… anh nói vậy là có ý gì?”
“Ồ, nói bâng quơ thôi. Khám nghiệm tử thi thường thấy vết thương do d/ao ch/ặt xươ/ng, hơi giống với vết mòn trên con d/ao này của anh.”
Hắn ta không nói gì.
Tôi tiếp tục lấy mẫu, cuối cùng chỉ vào nồi đất: “Lấy mẫu nước dùng.”
“Nước dùng này… đã hầm hơn mười năm, lấy mẫu sợ hỏng hương vị.”
“Yêu cầu của quy trình.”
Tôi cầm chiếc muỗng cán dài. Muỗng đưa vào nồi nước dùng trắng đục khuấy động, bã sợi màu sẫm nổi lên.
Tôi đang định múc lên, hắn ta đột nhiên giữ ch/ặt cổ tay tôi, lực rất mạnh.
“Pháp y Trần.”
“Nước dùng này… thực sự không thể động vào. Là gia truyền, động vào là hương vị sẽ mất đi.”
Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt hắn ta. Ánh mắt khiêm tốn của hắn biến mất, chỉ còn lại sự cảnh cáo lạnh lùng. Và một chút… hưng phấn khó tả, như dã thú ngửi thấy mùi đồng loại.
“Buông tay.”
Hắn ta không động đậy. Tôi mất kiên nhẫn, cổ tay lật một cái thoát ra, đồng thời muỗng nghiêng – vài giọt nước dùng nóng bỏng b/ắn vào mu bàn tay anh ta.
Hắn đ/au đớn rụt tay lại. Còn tôi nhanh chóng đổ nước dùng vào lọ lấy mẫu, vặn ch/ặt.
“Lấy mẫu xong, có kết quả kiểm tra sẽ thông báo cho anh.”
Hắn ôm mu bàn tay nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt rất lạnh.
“Pháp y Trần.” Hắn ta đột nhiên cười, giọng nói hạ thấp hết mức: “Cái lưỡi của anh… có phải quá nhạy bén không?”
Nghe thấy câu này, tôi lập tức cứng đờ tại chỗ, tim như ngừng đ/ập một nhịp.
Hắn biết sao?
Làm sao hắn có thể biết bí mật này.
Nhưng lúc này, tôi cũng chỉ điều chỉnh vài hơi thở, cố gắng giữ bình tĩnh nói: “Làm pháp y, mũi ai cũng thính.”
“Thật sao?” Hắn ta từ từ đứng thẳng dậy, như rắn ngẩng cao thân mình: “Nhưng tôi nghe nói, có một số người… có tài năng đặc biệt, có thể nếm được những thứ khác trong thức ăn.”
Hai từ cuối cùng, hắn nói rất nhẹ, nhưng lại như búa tạ đ/ập vào màng nhĩ tôi. Hắn không chỉ nghi ngờ, hắn gần như đang x/á/c nhận – hắn coi tôi là đồng loại.
“Trên đường cẩn thận, bác sĩ pháp y Trần.”
Trước khi tấm rèm được vén lên, những lời cuối cùng của hắn ta bay đến: “Một số con đường… đi sai rồi, sẽ không thể quay đầu lại.”
Trên đường về cục, tay tôi cứ run bần bật. Không phải vì sợ hắn đe dọa, mà là sự báng bổ sinh mạng trong lời nói của hắn khiến tôi gh/ê t/ởm.
Tôi lập tức gọi cho Lâm Hiểu: “Có hai việc khẩn cấp, lập tức theo dõi ‘Lão Trần Ký’, thu thập tất cả thông tin giao dịch, liên lạc, tài sản của Trần Kiến Quốc.”
“Anh đ/á/nh rắn động cỏ rồi à?”
“Hắn cảnh cáo tôi rồi. Lâm Hiểu, nếu tôi gặp chuyện, ngăn kéo dưới cùng bên trái bàn làm việc của tôi có một cuốn sổ màu đen, mật khẩu là số hiệu cảnh sát viết ngược, bên trong có ghi chép của tôi những năm qua.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó giọng nói gấp gáp vang lên: “Trần Mặc, rốt cuộc anh đang giấu giếm điều gì?”
“Chờ mọi chuyện kết thúc tôi sẽ nói cho cô, phải nhanh lên.”
Tôi không đợi cô ấy nói hết đã kết thúc cuộc gọi.
Vừa về đến cục, điện thoại bàn đã reo: “Pháp y Trần? Tôi là chủ tiệm gạo dầu bên cạnh nhà hàng đó, sau khi anh đi, ông chủ Trần đã đóng cửa tiệm, từ cửa sau chuyển mấy thùng nhựa màu xanh lên xe, các thùng trông rất nặng, đi về chợ đầu mối phía Bắc!”
Không kịp chờ viện trợ nữa rồi. Tôi vừa đồng bộ thông tin cho Lâm Hiểu, vừa vớ lấy áo khoác lao xuống lầu.
“Trần Mặc! Chờ viện trợ—”
“Không kịp nữa rồi!”
Chợ đầu mối phía Bắc, cách đây mười hai cây số. Nếu Trần Kiến Quốc thực sự muốn giấu đồ, đó là lựa chọn tuyệt vời – hàng trăm nhà kho, quản lý hỗn lo/ạn, nhiều nơi thậm chí không có camera giám sát.
Tôi phải tìm thấy hắn trước khi hắn biến mất.
Lên xe, khởi động, lái ra khỏi sân cục. Tôi thở ra một hơi, biết rằng điều này vi phạm quy trình, cũng biết rủi ro khi hành động một mình. Nhưng tôi cũng biết, có những sự thật không thể chờ đợi, có những tiếc nuối, một lần là đủ rồi.
Lưỡi tôi đã nếm qua địa ngục. Bây giờ, tôi sẽ đuổi theo tàn tro đó, đào tận gốc rễ bóng tối. Bất kể bên dưới ch/ôn vùi điều gì.
Khu D chợ đầu mối phía Bắc.
Chiếc xe tải nhỏ màu bạc đậu trước kho số 17, cửa cuốn hé mở.
Tôi vòng ra cửa sổ nhỏ bên hông – Trần Kiến Quốc quay lưng về phía cửa, cúi người sắp xếp các thùng nhựa màu xanh.
Trong kho có ba tủ đông thương mại, giữa kho có một bàn mổ bằng thép không gỉ, trên bàn bày d/ao. Cảnh tượng này trùng khớp với ký ức của tôi.
Tôi đẩy cửa hông.
Trần Kiến Quốc đột ngột quay người.
Hắn nhìn thấy tôi, không hề ngạc nhiên, ngược lại còn cười một cách kỳ quái: “Pháp y Trần, quả nhiên anh đã tìm đến.”
“Trong thùng là gì?”
“Anh đoán xem, đoán đúng cũng vô ích, anh không ra khỏi được cánh cửa này đâu.”
Không biết từ lúc nào, trong tay hắn đã có thêm một con d/ao lọc xươ/ng, lưỡi d/ao dài và hẹp, cán d/ao khắc hình đầu cừu mờ ảo, giống hệt trong ký ức.
“Tại sao anh gi3t người?”
“Tại sao?” Hắn cười. “Họ tự nguyện.”
