Kỳ thi đại học năm ấy, tôi đạt 720 điểm
Chương 2
Cánh cửa bếp sau lưng chúng tôi chậm rãi mở ra.
Mẹ vẫn còn đeo chiếc tạp dề cũ.
Trong tay bà là bó hành lá vừa được rửa sạch. Nước đọng trên những chiếc lá xanh liên tục nhỏ xuống nền gạch, để lại một đường dài theo từng bước chân của bà.
Mẹ đi đến giữa phòng khách.
Ánh mắt bà lướt qua Minh Huy đang quỳ trên nền nhà.
Sau đó là Lưu Diễm đang ôm bụng khóc đến long trời lở đất.
Cuối cùng, bà nhìn về phía bố tôi.
Một lúc sau, mẹ đột nhiên cười thành tiếng.
Nụ cười ấy khiến cả sống lưng tôi lạnh buốt.
“Ông Phạm.”
Bố tôi khựng lại.
Mẹ chậm rãi hỏi:
“Ông sống trong nhà bố vợ lâu quá nên tưởng mình mới là chủ nhà rồi phải không?”
“Hay là ông đã quên mất bản thân vốn mang họ gì?”
Bàn tay đang cầm thuốc của bố run mạnh.
Một đoạn tàn đỏ rơi xuống đùi khiến ông hoảng hốt phủi đi.
“Tú Lan, bà đang nói nhảm gì vậy?”
Mẹ không đáp ngay.
Bà giơ tay, ném mạnh bó hành xuống bàn trà.
Nước trên hành bắn tung tóe, văng cả lên chiếc quần của Minh Huy.
“Nói nhảm?”
“Năm đó ông bước chân vào căn nhà này, đến một chiếc giường tử tế cũng không có.”
“Căn nhà hiện giờ ông đang ở là tài sản bố mẹ tôi để lại cho con gái họ.”
“Từ lúc Minh Huy học tiểu học, lên đại học, cho đến ngày nó cưới vợ, có khoản tiền nào không phải do tôi kiếm ra?”
Bố tôi há miệng.
Nhưng chưa kịp phản bác, mẹ đã chuyển ánh mắt sang Lưu Diễm.
“Cả cô nữa.”
“Ngày cô bước chân vào cửa, tôi đưa nhà cô tám mươi tám nghìn tệ sính lễ.”
“Vòng vàng là tôi mua.”
“Phòng cưới là tôi bỏ tiền sửa sang.”
“Đến lúc cô có thai, tiền ăn, tiền uống, thuốc bổ và phí khám đều lấy từ trong túi tôi ra.”
Bà chỉ vào chiếc sofa dưới người Lưu Diễm.
“Bây giờ cô ngồi ngay trên ghế của nhà tôi, dùng đứa trẻ trong bụng để ép con gái tôi từ bỏ đại học.”
“Cô dựa vào đâu?”
Tiếng khóc của Lưu Diễm nghẹn lại giữa cổ họng.
Căn phòng bỗng yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng quạt quay phía trên.
Mẹ tôi nhìn thẳng vào chị ta.
“Nhớ cho kỹ.”
“Trong ngôi nhà này, một người ngoài như cô không có tư cách quyết định con gái tôi được học hay không.”
Sắc mặt bố tôi lúc đỏ lúc trắng.
Ông cau mày nhắc nhở:
“Cô ấy đang mang thai.”
“Bà không thể bớt nói vài câu sao?”
Mẹ quay sang nhìn ông.
“Cô ta có thai thì thế nào?”
“Đứa bé thuộc về cô ta, không phải một con dao để cô ta kề lên cổ người khác.”
“Cô ta muốn đến bệnh viện thì cứ đi.”
“Tôi sẽ không ngăn cản.”
“Nhưng một khi hôm nay cô ta bước khỏi cánh cửa này, tôi sẽ tính rõ tất cả những khoản tiền mà Phạm Minh Huy đã lấy của tôi từ trước đến nay.”
Minh Huy kinh hãi ngẩng đầu.
“Mẹ!”
Mẹ hoàn toàn không để ý đến anh.
Bà bình tĩnh tháo tạp dề, lau khô hai tay rồi đi đến trước chiếc tủ đặt dưới tivi.
Ngăn kéo thấp nhất được kéo ra.
Bên trong đặt một chiếc hộp sắt đã cũ.
Tôi từng nhiều lần nhìn thấy chiếc hộp ấy.
Nhưng mẹ luôn khóa nó lại, chưa bao giờ cho phép tôi tùy tiện đụng vào.
Bà ôm chiếc hộp đến bàn trà.
Nắp hộp bật mở sau một tiếng cạch khô khốc.
Không có sổ tiết kiệm bên trong.
Thứ xuất hiện trước mắt chúng tôi là một xấp sổ ghi chép dày cộp, cùng một chiếc máy ghi âm nhỏ màu đen.
Ngay khi nhìn thấy chiếc máy, biểu cảm trên mặt bố tôi lập tức thay đổi.
Mẹ nhấc nó lên, đưa về phía Lưu Diễm.
“Vừa rồi cô đã nói gì?”
“Cô bảo nếu không bắt An Nhiên đi làm, cô sẽ đến bệnh viện ph/á th/ai, đúng không?”
Môi Lưu Diễm khẽ run.
Chị ta không trả lời.
Mẹ dùng ngón cái nhấn nút phát.
Ngay sau đó, giọng gào khóc chói tai của Lưu Diễm vang lên giữa phòng khách.
“Hoặc bảo nó đi làm kiếm tiền, hoặc bây giờ tôi đến bệnh viện ph/á th/ai!”
Mặt Minh Huy trắng dần.
Mẹ tắt đoạn ghi âm, đặt chiếc máy xuống bàn.
“Rất tốt.”
“Nếu đã vậy, hôm nay chúng ta tính toán cho rõ.”
Bà rút quyển sổ trên cùng, mở trang đầu tiên.
Ngón tay dừng lại trên dòng chữ đã được ghi từ nhiều năm trước.
“Bắt đầu từ năm Phạm Minh Huy vào đại học.”
“Trước đây ai lấy tiền của tôi, hôm nay phải trả lại từng đồng.”
02
Minh Huy vẫn giữ nguyên tư thế quỳ dưới nền nhà.
Một bàn tay anh bám chặt mép sofa, ánh mắt dán vào quyển sổ trước mặt như thể đó là một miếng kim loại vừa được nung đỏ.
“Mẹ.”
“Chúng ta đều là người một nhà.”
“Có cần thiết phải tính toán rõ ràng đến vậy không?”
Mẹ tôi lật thêm một trang.
Giấy bên trong đã ngả màu vàng, nhưng ngày tháng cùng từng khoản tiền đều được ghi ngay ngắn, không thiếu một con số nào.
Bà không ngẩng đầu.
“Vừa rồi anh bảo An Nhiên bỏ học, vào xưởng làm việc hai năm.”
“Lúc đó tại sao anh không nhớ nó cũng là người một nhà?”
Minh Huy mấp máy môi.
Không có âm thanh nào phát ra.
Người mất bình tĩnh trước lại là Lưu Diễm.
Chị ta đỡ bụng ngồi thẳng dậy, vẻ yếu đuối vừa rồi biến mất gần hết.
“Dì Tần, dì làm vậy là có ý gì?”
“Dì muốn dồn ba người nhà chúng tôi vào đường cùng sao?”
Mẹ tôi ngẩng lên, lạnh nhạt nhìn chị ta.
“Đừng gọi tôi là dì.”
“Lúc bước vào cửa, cô đã đổi cách xưng hô gọi tôi là mẹ.”
“Để nghe được một tiếng mẹ ấy, tôi còn đưa cô mười nghìn tệ tiền đổi cách gọi.”
“Khoản đó cũng được ghi trong sổ.”
Gương mặt Lưu Diễm cứng đờ.
Nhìn biểu cảm của chị ta, tôi suýt không nhịn được mà bật cười.
Mẹ tôi thường ngày rất ít khi tranh cãi với người khác.
Bà không thích nói lời cay nghiệt, càng không thích gây ồn ào trong nhà.
Nhưng một khi thực sự bị chạm đến giới hạn, từng câu bà nói ra đều có thể đâm trúng nơi đau nhất của đối phương.
Bố dụi mạnh đầu thuốc vào gạt tàn.
“Tú Lan, đủ rồi.”
“Đừng tiếp tục gây chuyện nữa.”
“Hôm nay An Nhiên đạt điểm cao, đáng lẽ cả nhà phải vui vẻ.”
“Bà đột nhiên lôi chuyện từ bao nhiêu năm trước ra tính toán, người ngoài biết được thì còn ra thể thống gì?”
Mẹ không nhìn ông.
Bà chỉ khẽ nhướng mày.
“Vui vẻ?”
“Con gái tôi thi được 720 điểm.”
“Còn ba người các ông đang ngồi đây bàn cách tống nó vào xưởng.”
“Ông nói cho tôi biết, chuyện này vui ở đâu?”
Bố nhất thời không thể trả lời.
Mẹ xoay cuốn sổ về phía ông, sau đó dùng đầu ngón tay chỉ vào những dòng chữ trên trang giấy.
“Phạm Đức Thành, ông cũng nên nhìn cho rõ.”
“Năm đầu tiên Minh Huy vào đại học, riêng học phí đã hết sáu nghìn hai trăm tệ.”
“Mỗi tháng tôi gửi cho nó một nghìn năm trăm tệ tiền sinh hoạt.”
“Tốt nghiệp xong, nó bảo muốn tự mở công ty. Tôi đưa nó năm mươi nghìn.”
“Việc kinh doanh thất bại, nó lại nói muốn cưới vợ. Tôi tiếp tục lấy ra một trăm hai mươi nghìn.”
“Tiền sính lễ tám mươi tám nghìn.”
“Ba món trang sức bằng vàng hết hai mươi sáu nghìn.”
“Tiền sửa sang phòng cưới là một trăm ba mươi tư nghìn.”
“Từ khi Lưu Diễm mang thai, mỗi tháng tôi đều đưa thêm ba nghìn để cô ta mua đồ bồi bổ.”
Mẹ đọc chậm rãi từng khoản.
Không có tiếng gào khóc.
Cũng không còn ai dám ngắt lời bà.
Trong căn phòng chỉ còn giọng nói bình tĩnh ấy vang lên hết lần này đến lần khác.
Đầu Minh Huy cúi mỗi lúc một thấp.
Sự ngang ngược trên mặt Lưu Diễm cũng dần biến mất, nhưng chị ta vẫn nghiến răng phản bác:
“Tiền của gia đình vốn phải dành cho con trai.”
“Minh Huy là con trai của mẹ.”
“Đứa trẻ trong bụng tôi cũng là cháu trai của mẹ.”
Lúc này, mẹ mới thật sự đưa mắt nhìn chị ta.
Bà hỏi:
“Vậy thì sao?”
Lưu Diễm sững người.
Có lẽ chị ta chưa từng nghĩ mẹ sẽ phản ứng như vậy.
Mẹ khép cuốn sổ lại.
“Tôi bỏ tiền cho con trai vì tôi sẵn lòng.”
“Đó là quyền lựa chọn của tôi.”
“Nhưng tôi không mắc nợ con dâu.”
“Càng không nợ một người dùng chính đứa con của mình để đe dọa con gái tôi.”
Hai mắt Lưu Diễm đỏ lên.
Chị ta hít mạnh một hơi, chuẩn bị tiếp tục khóc lóc.
Mẹ lập tức giơ tay ngăn lại.
“Đừng khóc.”
“Khóc trước mặt tôi cũng không có tác dụng.”
“Nước mắt của cô không thể quy đổi thành tiền, nên tôi sẽ không ghi nó vào sổ.”
Bố đập mạnh bàn trà.
“Tần Tú Lan!”
“Bà đừng có quá đáng!”
“Lưu Diễm đang mang thai.”
“Nếu thật sự bị kích động đến mức xảy ra chuyện, bà định chịu trách nhiệm thế nào?”
Mẹ chậm rãi quay về phía ông.
“Ông biết thương đứa trẻ chưa chào đời của cô ta.”
“Vậy suốt mười tám năm qua, ông đã từng thương An Nhiên chưa?”
Bố khựng lại.
Mẹ không cho ông cơ hội lên tiếng.
“Từ tiểu học đến hết cấp ba, ông đã tham gia được bao nhiêu buổi họp phụ huynh của con gái?”
“Có lần nào không?”
“Năm nó sốt đến bốn mươi độ, ông vẫn ngồi lì trên bàn đánh bài.”
“Lúc nó đoạt giải trong cuộc thi ở trường, ông nói con gái đọc nhiều sách cũng vô dụng.”
