Đêm tăng ca đến tận rạng sáng

Đêm tăng ca đến tận rạng sáng, lúc tôi rời khỏi công ty, cả tầng chỉ còn ánh đèn xanh của lối thoát hiểm sáng lên.

Điện thoại hiển thị 1 giờ 37 phút, pin chỉ còn 9%.

Tôi đứng trong thang máy nhắn cho chồng là Chu Minh Viễn:

“Em làm xong rồi, giờ về nhà, khoảng 40 phút nữa tới, đừng khóa chốt trong.”

Tin nhắn gửi đi nhưng không hiển thị đã đọc.

Hơn 11 giờ tối, Chu Minh Viễn từng hỏi tôi mấy giờ về.

Lúc đó hệ thống tài chính vừa khôi phục, quản lý Triệu còn đứng cạnh chỗ làm thúc số liệu, tôi trả lời anh:

“Chưa nói chắc được.”

“Nếu muộn quá thì em sang nhà Hiểu Văn, chỗ cô ấy gần công ty.”

“Khi nào quyết định em sẽ báo anh, anh ngủ trước đi.”

Anh trả lời một chữ:

“Ừ.”

Hứa Hiểu Văn là bạn đại học của tôi, cũng là bạn thân nhất của tôi.

Nhà cô ấy đúng là gần công ty, nhưng con gái cô ấy vừa vào mẫu giáo, buổi tối ngủ rất nhẹ, nếu không đến mức bất đắc dĩ thì tôi sẽ không sang làm phiền.

Trước khi lên taxi, tôi lại gọi cho Chu Minh Viễn một lần.

Chuông reo cho đến khi tự động ngắt, không có ai nghe máy.

Tài xế nhìn tôi qua gương chiếu hậu.

“Muộn thế này mới tan làm à?”

“Cuối tháng đối chiếu sổ sách, hệ thống lại xảy ra chút vấn đề.”

“Kiếm tiền ai cũng chẳng dễ dàng gì.”

Tôi cười một cái, chuyển điện thoại sang chế độ tiết kiệm pin.

Những cửa hàng bên ngoài phần lớn đã đóng cửa, chỉ còn mấy quán đồ nướng vẫn sáng đèn, tấm bạt nhựa bị gió thổi phồng lên rồi xẹp xuống.

Xe đến cổng khu dân cư lúc 2 giờ 19 phút.

Bảo vệ Lưu quen tôi, lúc nâng thanh chắn còn hỏi:

“Hôm nay thầy Chu không ra đón cô à?”

“Anh ấy ngủ rồi.”

Tôi kéo đôi chân tê mỏi đi vào tòa nhà.

Người trong gương thang máy có sắc mặt xám xịt, tóc bị điều hòa thổi rối tung, cổ tay áo sơ mi còn dính một chút cà phê.

Lên đến tầng 16, tôi lấy chìa khóa ra.

Chìa khóa cắm vào được, cũng xoay được, nhưng cánh cửa chỉ mở ra một khe nhỏ đã bị chốt chống trộm bên trong giữ lại.

Tôi sững người vài giây rồi lại đẩy thử lần nữa.

Tiếng kim loại va vào nhau rất rõ ràng.

Không phải khóa hỏng, mà là có người đã cài chốt bên trong.

“Chu Minh Viễn.”

Ban đầu tôi gõ ba cái, không dám dùng quá nhiều sức.

Bên trong không có động tĩnh.

Tôi lại bấm chuông cửa.

Màn hình chuông cửa tối đen, hoàn toàn không phản ứng.

Nửa tháng trước nó đã báo pin yếu, tôi nhắc Chu Minh Viễn hai lần.

Lần nào anh cũng nói cuối tuần sẽ thay, sau đó cả hai đều quên mất.

Tôi lấy điện thoại ra gọi cho anh.

Lần đầu, không ai nghe.

Lần thứ hai, vẫn không ai nghe.

Tôi áp tai lên cửa, chỉ nghe được tiếng máy nén của tủ lạnh truyền qua cánh cửa, phát ra âm thanh ù ù trầm đục.

“Chu Minh Viễn, mở cửa, là em.”

Tôi tăng lực gõ cửa.

Đèn cảm ứng ngoài hành lang sáng lên, một lát sau lại tắt.

Tôi phải giậm chân một cái, nó mới sáng trở lại.

Đến cuộc gọi thứ sáu, điện thoại chỉ còn 5% pin.

Tôi quay người định gõ cửa nhà hàng xóm, bàn tay đã nâng lên được nửa chừng rồi lại dừng lại.

Hơn 2 giờ sáng, nhà hàng xóm có một đứa trẻ đang học lớp 9.

Tôi không muốn đánh thức cả nhà họ.

Nhưng đứng im khoảng nửa phút, cuối cùng tôi vẫn gõ.

Anh Trần hàng xóm khoác áo bước ra, đứng sau cửa chống trộm hỏi:

“Ai vậy?”

“Anh Trần, là em, nhà bên cạnh.”

“Nhà em bị khóa chốt từ bên trong, Minh Viễn ngủ rồi, em mượn điện thoại anh gọi một cuộc được không?”

Anh Trần mở cửa, đưa điện thoại cho tôi.

Vợ anh ấy cũng đi ra, nheo mắt nhìn về phía cửa nhà tôi.

Tôi dùng điện thoại của anh ấy gọi hai lần, Chu Minh Viễn vẫn không nghe.

“Có phải điện thoại để im lặng không?”

Anh Trần hỏi.

“Có thể.”

“Gõ mạnh hơn một chút đi, không sao đâu.”

Anh Trần giúp tôi đập cửa mấy cái.

Âm thanh vang vọng cả hành lang.

Trong nhà vẫn im phăng phắc.

Vợ anh ấy nhỏ giọng nói:

“Hay là báo cảnh sát?”

“Người đang ở trong nhà, không có chuyện gì đâu.”

Tôi vội nói.

“Anh ấy ngủ sâu thôi, em xuống dưới tìm bảo vệ xem sao.”

Miệng nói không có chuyện gì, thật ra chính tôi cũng không chắc.

Tôi thậm chí còn nghĩ Chu Minh Viễn có phải bị ngã trong phòng tắm, hoặc đột nhiên xảy ra vấn đề gì không.

Ý nghĩ ấy vừa xuất hiện, lòng bàn tay tôi lập tức đầy mồ hôi.

Tôi lại gọi thêm hai lần.

Vẫn không có ai nghe.

Anh Trần mang giày vào, đi cùng tôi xuống dưới tìm bảo vệ.

Bảo vệ Lưu dùng điện thoại bàn trong phòng trực gọi, lại thông qua hệ thống liên lạc nội bộ của tòa nhà để gọi lên.

Loay hoay hơn mười phút, vẫn không có phản hồi.

“Cô chắc trong nhà có người chứ?”

Bảo vệ Lưu hỏi.

“Xe anh ấy vẫn ở hầm.”

“Số bước trên WeChat từ sau 11 giờ tối cũng không thay đổi.”

“Chốt trong đã cài rồi, tìm thợ mở khóa cũng vô ích, trừ khi phá cửa.”

Bảo vệ Lưu nhìn thời gian.

“Nếu lo người bên trong xảy ra chuyện thì báo cảnh sát, gọi cả cứu hỏa.”

Tôi nhìn ảnh đại diện của Chu Minh Viễn trên điện thoại.

11 giờ 26 phút tối anh vẫn còn trả lời tin nhắn của tôi.

Chưa đến ba tiếng, không đến mức đột nhiên xảy ra chuyện.

Chu Minh Viễn có thói quen đeo nút bịt tai khi ngủ.

Điện thoại sau 10 giờ 30 phút tối cũng tự động chuyển sang chế độ không làm phiền.