Chính thất của Tiểu hầu gia

2

Ta lùi một bước, dứt khoát vạch rõ giới hạn giữa ta và họ.

“Ta đã nói muốn hòa ly, vậy nên ta phải đi.”

Ánh mắt Cố Bắc Uyên xuyên qua ta nhìn vào bên trong, phát hiện những bức thư họa ta từng mua để trang trí phòng đã không còn, chỉ còn lại những bức tường trống trơn.

Sắc mặt hắn lập tức sa sầm:

“Bổn hầu chẳng phải đã nói rồi sao? Dù Liễu Tân Duyệt có quay về, nàng ta cũng không thể lay chuyển vị trí nữ chủ nhân hầu phủ của nàng. Hôm nay nàng ta trở lại kinh, bổn hầu có đưa nàng ta về phủ, có đuổi nàng ra khỏi cửa không?”

“Nàng lo hợp đồng hết hạn sẽ không còn được gì, bổn hầu có thể cho nàng thêm vài cửa hiệu để gia hạn, đừng có hành xử như con nít nữa!”

“Cho nàng một ngày, ngày mai, bổn hầu muốn thấy những chỗ đã dọn dẹp kia trở lại như cũ!”

Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào hắn:

“Chẳng phải trong lòng Tiểu hầu gia đã sớm có vị Vương tiểu thư kia rồi sao? Hòa ly với ta, chàng được trọn tình, ta được tự do, đôi bên đều tốt. Có gì mà không hài lòng?”

Hắn đã si tâm với người khác, ta thành toàn cho hắn, vậy còn chưa đủ sao?

Thế nhưng giây tiếp theo, tay nải ta vừa thu dọn đã bị hắn giật lấy.

“Chuyện giữa bổn hầu và nàng ta, tự ta sẽ xử lý, không cần nàng làm bộ cao thượng.”

Nhiên Nhi đứng phía sau hắn, khuôn mặt sưng đỏ, miệng lầm bầm khó nghe:

“Phụ thân, con muốn gặp mẫu thân ngay, không muốn gặp nữ nhân xấu xa này nữa!”

Cố Bắc Uyên đẩy Nhiên Nhi ra phía trước, ánh mắt lộ rõ bất mãn:

“Ngươi nhìn xem, tiên sinh dạy học nói hôm nay Nhiên Nhi cả ngày chưa ăn gì, chỉ ăn mấy miếng bánh mật ong bạn học mang theo, liền thành ra thế này, giờ mặt mũi sưng như heo!”

“Giang Doanh Tuyết, dù sao ngươi cũng là nữ chủ nhân của hầu phủ, cho dù Nhiên Nhi không phải con ruột của ngươi, cũng không thể để nó chịu đói như vậy!”

“Nó thành ra thế này, ngươi bảo ta phải ăn nói thế nào với Tân Duyệt?”

Thảo nào vừa hạ triều hắn đã vội vã chạy về, thì ra là đến tìm ta hỏi tội.

Ta liếc nhìn khuôn mặt sưng húp như đầu heo của Nhiên Nhi, nhàn nhạt mở miệng:

“Nó bị dị ứng với mật ong, ngươi không biết sao?”

Cố Bắc Uyên khựng người.

“Dị ứng mật ong? Sao ta lại không biết?”

Phải rồi.

Hắn làm sao mà biết được — bởi từ trước đến nay, hắn chưa từng quan tâm đến đứa con trai này.

Lúc ta mới gả vào, hầu phủ đang lao đao vì tranh đấu triều chính, ai nấy đều nơm nớp lo sợ, chẳng ai để tâm đến Nhiên Nhi, chỉ tùy tiện dỗ dành nó bằng nước đường.

Cố Bắc Uyên thì bận bịu đến mức quay cuồng, về đến phủ thấy mặt mày Nhiên Nhi sưng đỏ, cũng chỉ biết sa sầm mặt trách ta không chăm con cẩn thận.

Chính ta là người chạy vạy khắp nơi tìm thầy chữa bệnh, hết thầy thuốc này lại đổi thầy thuốc khác, mất nửa năm trời mới tra ra được — Nhiên Nhi không thể uống nước mật ong, chỉ cần ăn vào là phát tác.

Cũng chính vào khoảng thời gian đó, ta vô tình phát hiện ra một bí mật — một sự thật đủ để khiến Cố Bắc Uyên phát điên.

Từ khi loại bỏ được dị nguyên, lại thêm ta luôn cẩn trọng trong chuyện ăn uống của nó, đã rất lâu rồi Nhiên Nhi không gặp phải cơn dị ứng nặng như thế này.

Lúc này, Nhiên Nhi cáu kỉnh kéo lấy vạt áo ta:

“Con phải uống thuốc trị dị ứng ngay! Chiều nay còn phải cùng mẫu thân dùng bữa!”

Ta lạnh lùng hất tay nó ra.

“Ngươi không tự lấy được sao? Thuốc để ngay trên bàn học của ngươi, muốn uống thì tự bảo người sắc.”

Từ trước đến nay ta luôn chiều theo cha con họ, nhưng hôm nay, ta hết lần này đến lần khác phản kháng, khiến Nhiên Nhi hoàn toàn mất kiên nhẫn.

Nó tức giận kéo mạnh áo ta, ta không đứng vững, ngã mạnh xuống đất.

“Ngươi đúng là đồ xấu xa! Ta thế này rồi mà ngươi vẫn không chịu giúp, đồ xấu xa! Cút ra khỏi nhà của ta đi!”

Tháng này ta vừa đến kỳ, bụng vốn đã đau âm ỉ, lực kéo của đứa trẻ chẳng lớn, nhưng lại đúng lúc thân thể ta yếu nhất, ta liền bị nó kéo ngã thật sự.

Cơn đau quặn thắt từ bụng ập tới, sắc mặt ta lập tức trắng bệch.

Cố Bắc Uyên hoảng hốt, lập tức kéo tay Nhiên Nhi vẫn đang vùng vẫy, lớn tiếng quát:

“Nhiên Nhi! Sao con lại hung hăng với mẫu thân như vậy! Để ta đi lấy thuốc!”

Hắn hấp tấp tìm được gói thuốc bột, vội vàng cho vào bát sứ, khuấy đại vài cái rồi đưa cho Nhiên Nhi.

Nhiên Nhi nhăn nhó uống xong, bất mãn kêu lên:

“Mật ong đâu! Thuốc này đắng quá!”

Nó vừa nói, vừa không quên chỉ tay ra lệnh cho ta — người vẫn còn đang ngồi dưới đất:

“Ngươi đi lấy kẹo cho ta!”

Ta không nhúc nhích, chỉ lặng lẽ nhìn nó chằm chằm.

Nhiên Nhi sững người, như không thể tin nổi:

“Ngươi trước kia đâu có như vậy! Trước đây mỗi lần ta không vui, ngươi đều lập tức dỗ dành ta mà!”

“Tại sao không động, tại sao không dỗ ta vui nữa? Có tin ta bảo phụ thân đuổi ngươi đi không?”

Thấy ta vẫn im lặng, nó liền giơ cao bát sứ, hướng về phía đầu ta:

“Nếu ngươi còn không để ý đến ta, ta sẽ đập vỡ đầu ngươi!”

Chưa kịp để ta mở miệng, sắc mặt Cố Bắc Uyên đã lập tức sầm lại.

Hắn giật lấy chiếc bát trong tay Nhiên Nhi, quát lớn:

“Đủ rồi! Dù gì nàng ấy cũng là mẫu thân của con! Sao con có thể vô lễ với mẫu thân như vậy!”

Nhiên Nhi gào lên, giọng vỡ òa:

“Bà ta không phải mẫu thân của con! Mẫu thân của con là Liễu Tân Duyệt! Các nha hoàn trong viện đều nói thế! Con sẽ không bao giờ gọi một nữ nhân xấu xa như bà ta là nương!”

Giọng trẻ con gào thét như con mối cuối cùng gặm đổ đê điều, khiến mọi uất ức tích tụ suốt năm năm qua trong ta hoàn toàn sụp đổ, cuốn lấy ta đến mức không thể giữ nổi vẻ bình thản.

Cố Bắc Uyên giận dữ, tát cho Nhiên Nhi một cái, lớn tiếng quát:

“Là do con bị lời đàm tiếu của đám hạ nhân xúi giục, sau này ta sẽ bán hết bọn chúng đi, nàng đừng để trong lòng.”

Hắn còn định nói thêm điều gì đó thì một thị vệ tiến đến ghé tai nói nhỏ mấy câu, sắc mặt hắn lập tức dịu lại không ít.

“Chỗ sưng của Nhiên Nhi cũng đã đỡ rồi, chiều nay nó phải cùng mẹ ruột dùng bữa, ta không yên tâm để nó đi một mình, còn nàng, dùng bữa tối một mình đi.”

Nghe vậy, ánh mắt Nhiên Nhi sáng rực, quên luôn chuyện vừa bị đánh:

“Phụ thân! Chúng ta sắp đi gặp mẫu thân rồi sao!”

“Chúng ta không cần quan tâm đến nữ nhân xấu xa đó! Dù sao bà ta cũng chỉ biết coi trọng quyền thế, chắc chắn sẽ không nỡ rời khỏi chúng ta đâu!”

Cố Bắc Uyên chẳng hề để tâm đến những lời ấy, trước khi rời đi, hắn chỉ liếc nhìn ta một cái.

“Nếu thấy khó chịu thì tìm bà vú Khổng, bảo bà ấy nấu cho nàng chút trà gừng, bổn hầu và Nhiên Nhi sẽ sớm quay về.”

Ta ôm lấy bụng, gắng gượng nở một nụ cười khổ.

Ta đã nói về chuyện hòa ly không biết bao nhiêu lần, vậy mà Cố Bắc Uyên dường như chẳng hề để tâm.

Là do sự yêu chiều trước đây của ta khiến họ quá tự tin, cứ ngỡ ta sẽ không nỡ rời đi.

Nhưng lần này, hy vọng của họ… sẽ hoàn toàn tan vỡ.

Dù họ có đồng ý hay không, hôm nay… ta nhất định sẽ rời đi.

Không rõ đã qua bao lâu, cơn đau nơi bụng mới dần dịu lại.

Bất chợt, một con bồ câu đưa thư sà xuống bậu cửa sổ, chân nó buộc một mảnh giấy nhỏ.

Ta tháo xuống xem — lại là một bức thư khiêu khích từ Liễu Tân Duyệt.

“Ngươi làm phu nhân hầu phủ suốt năm năm vẫn chưa đủ sao? Còn muốn mặt dày ở lại nữa à? Ta nói cho ngươi biết, trong lòng phu quân ta chỉ có ta, con trai ta cũng không thể rời xa ta. Dù ngươi không chịu cút, đợi ta quay lại hầu phủ, cũng sẽ đuổi ngươi ra ngoài!”

“Lúc này ta còn có lòng từ bi, nghĩ đến việc ngươi đã chăm sóc cha con họ bao năm nên chưa động đến ngươi. Nếu biết điều thì cút đi ngay.”

Ta khép mắt lại, hình ảnh mà nha hoàn báo vài ngày trước lại hiện lên trong đầu — Cố Bắc Uyên nhẹ nhàng hôn lên trán Liễu Tân Duyệt.

Dù chỉ là nghe người khác kể lại, ta cũng có thể hình dung được cảnh hai người họ ân ái thân mật đến nhường nào.

Tay ta run lên, chậm rãi ném tờ giấy kia vào lò than, để nó cháy thành tro bụi.

Năm đó nhận lời cầu hôn của Cố Bắc Uyên, không phải vì ham muốn quyền thế hay tiền tài của hắn, mà bởi hắn có vài phần giống với người trong lòng ta đã khuất.

Cố Bắc Uyên cần một người chăm sóc Nhiên Nhi, còn ta… cần một nơi để gửi gắm cảm xúc.

Vì thế, ta đã gả cho hắn.

Nhưng suốt năm năm bên nhau, ta chưa từng nhầm lẫn hắn với người kia.

Bọn họ đều là người tốt, còn Cố Bắc Uyên — đối với ta, chưa từng bạc đãi.

Ta sao có thể coi hắn là thế thân, mà sỉ nhục hắn như thế được?

Trong hai năm thanh danh hắn bị vấy bẩn nhất, trừ đứa bé là Nhiên Nhi ra, ta với hắn có thể nói là tôn trọng lẫn nhau, cùng nhau gắng gượng vượt qua những tháng ngày khó khăn ấy.

Hắn chưa từng keo kiệt với ta.

Vàng bạc châu báu, ngọc ngà lụa là — chỉ cần là thứ ta thích, cho dù phải sai tám con ngựa thay phiên nhau mà chạy, hắn cũng nhất định sẽ cho người mang đến tận tay.

Sự chuyên tình, sự sủng ái chỉ dành riêng cho ta — cuối cùng cũng khiến ta lún sâu không thoát được.

Nhưng ta rốt cuộc vẫn không phải là vầng trăng trắng trong lòng hắn. Liễu Tân Duyệt vừa trở về, cha con họ liền thay đổi hoàn toàn.

Ta bật cười khổ, sai người vẽ mặt hoa cho con bồ câu rồi nhốt vào lồng, gửi trả lại như hồi âm.

Nhân tiện cũng căn dặn hạ nhân mang món lễ vật đã chuẩn bị từ trước đi biếu, xem như quà gặp mặt dành cho Liễu Tân Duyệt.

Đợi ta rời khỏi, Cố Bắc Uyên sẽ biết toàn bộ sự thật.

Đúng lúc, người đánh xe mà ta sắp xếp sẵn cũng đã đứng chờ ngoài cửa hầu phủ.

Khoảnh khắc cuối cùng rời khỏi nơi này, ta ngoái đầu nhìn lại một lần.

Năm năm chôn vùi ánh sáng nơi đây, xem như là một lời cảnh tỉnh dành cho ta.

Cảnh tỉnh ta rằng, khi gả vào nơi này, ta từng ôm bao toan tính trong lòng.

Nhưng sau này… sẽ không còn nữa.

Ta sẽ không bao giờ vì một nam nhân nào mà tổn thương chính mình thêm lần nào nữa.

Cha con bọn họ… ta không cần nữa.

Ta bước lên xe ngựa, trao cho thị vệ gác cổng một phong thư, dặn hắn giao tận tay Cố Bắc Uyên.

Trên thư chỉ vỏn vẹn một câu:

“Ước hẹn năm năm đã mãn, ta đã ký vào giấy hòa ly. Tiểu hầu gia, từ nay chàng về phía Tiêu Tương, ta về phía Tần Thủy — không còn gặp lại.”

3

Cùng lúc đó.

Cố Bắc Uyên cầm chén sứ trong tay, ánh mắt ngơ ngẩn nhìn về một phía xa xăm.

Nhớ lại gương mặt trắng bệch vì đau của ta, trong lòng hắn đột nhiên dâng lên một cảm giác hoang mang khó hiểu.

Bữa cơm đã gần như kết thúc, Liễu Tân Duyệt mềm mại như không xương tựa vào vai hắn, mùi phấn son nồng nặc xộc vào mũi khiến hắn khó chịu.

Thấy tay Liễu Tân Duyệt còn đang lần mò trên người mình, sắc mặt Cố Bắc Uyên càng lúc càng khó coi.

Thế mà người kia vẫn hoàn toàn không hay biết gì, còn nũng nịu mở miệng:

“Cố lang, trời cũng đã tối rồi, thiếp thấy Nhiên Nhi cũng chẳng thể rời xa ta, chi bằng hôm nay chàng cứ đưa ta về phủ đi! Đến lúc đó chúng ta lại cùng nhau uống vài chén.”

Cố Bắc Uyên gạt tay Liễu Tân Duyệt đang đặt trên vai mình xuống:

“Không cần. Trong phủ tự khắc có người chăm sóc. Trời đã muộn, bổn hầu đưa Nhiên Nhi hồi phủ trước.”

Nhưng khi hắn quay về phủ, lại không thấy bóng dáng ta đâu cả.

Cố Bắc Uyên lập tức trở nên nôn nóng. Hắn hỏi khắp nơi, từ bà tử đến nha hoàn từng hầu hạ ta, nhưng ngoài câu “phu nhân đã ra ngoài” thì không ai biết thêm điều gì.

Hắn đang định điều động ám vệ đi tìm, thì một thị vệ đến bẩm báo:

“Hầu gia, thuộc hạ có việc quan trọng cần thưa.”

Trong mắt Cố Bắc Uyên thoáng hiện tia hy vọng, nhưng khi nghe đối phương cũng không biết hành tung của ta, hy vọng ấy liền vụt tắt.

Đặc biệt là khi hắn nhìn thấy ba chữ “Hòa ly thư” trên mặt thư, sắc mặt lập tức đen kịt như đáy nồi.

Hắn đang định cất lá thư đi, thì phát hiện bên trong còn có thêm vài tờ giấy.

Mở ra xem, không ngờ lại là khế ước mua con do Liễu Tân Duyệt ký với người khác — Nhiên Nhi hoàn toàn không phải con ruột của bọn họ!

Cố Bắc Uyên như bị sét đánh giữa trời quang.