Vợ Không Biết Nhẫn
9
Họ nhìn tôi với ánh mắt kính sợ.
Nhìn Lý Tĩnh với ánh mắt không dám có chút coi thường nào nữa.
Lúc này, mẹ chồng Lý Tĩnh luôn im lặng nãy giờ từ từ đứng lên.
Bà đẩy cặp kính lão trên sống mũi, ánh mắt bình tĩnh lướt qua từng người có mặt.
Sau đó, bà lên tiếng.
Đây là lần đầu tiên, bà phát biểu trước nhiều người như vậy.
Giọng bà vẫn còn hơi khàn, tốc độ nói cũng rất chậm.
Nhưng mỗi chữ đều rõ ràng và mạnh mẽ.
“Tôi tên là Lý Tĩnh.”
“Trước đây, tôi là vợ của Chu Vệ Quốc.”
“Sau này, tôi là Chủ tịch của các vị.”
“Tôi không rành về chuyện làm ăn.”
“Nhưng, tôi hiểu một đạo lý.”
“Đó là làm người phải có lương tâm.”
“Làm kinh doanh cũng vậy.”
“Trước đây, Chu Vệ Quốc đối xử với các vị thế nào, tôi không quan tâm.”
“Nhưng từ hôm nay, tôi hi vọng công ty chúng ta sẽ có một luồng gió mới.”
“Tôi hi vọng mọi người đều làm việc chăm chỉ, sống bằng thực lực.”
“Chứ không phải dựa vào xu nịnh, bè phái.”
“Chỉ cần bạn nỗ lực, có cống hiến cho công ty.”
“Công ty, tuyệt đối sẽ không bạc đãi bạn.”
Nói xong, bà cúi gập người thật sâu trước tất cả mọi người.
Không có những lời lẽ đao to búa lớn, không có những bánh vẽ viển vông.
Chỉ có những lời chân thành và mộc mạc nhất.
Cả phòng họp im lặng vài giây.
Sau đó, không biết ai là người đầu tiên vỗ tay.
Tiếp theo, tiếng vỗ tay như sấm dậy vang lên.
Hồi lâu không dứt.
Tôi nhìn bà đứng giữa đám đông, thong dong và tự tin.
Tôi biết, từ khoảnh khắc này, bà chính là nữ hoàng thực sự của công ty này.
Đúng lúc đó, điện thoại tôi rung lên.
Là một số lạ gọi từ nước ngoài.
Tôi bước vào góc phòng, nghe máy.
Đầu dây bên kia, vang lên một giọng nói quen thuộc mà tôi luôn kính sợ.
Bình tĩnh, trầm ổn, mang theo khí chất của người luôn làm chủ mọi tình huống.
“An Nhiên.”
“Là mẹ.”
“Chuyện của con bên đó, mẹ đều biết cả rồi.”
“Xử lý tốt lắm.”
“Ngày mai mẹ về nước.”
“Đến lúc đó, mẹ sẽ đến thăm con.”
“Và cũng muốn gặp vị mẹ chồng đó của con.”
Là mẹ tôi.
Chủ tịch của Quỹ đầu tư Thiên Kình.
Lâm Thanh Hiên.
18
Tin tức mẹ tôi sắp đến khiến tim tôi khẽ chùng xuống.
Tôi biết, lần này bà về nước tuyệt đối không chỉ đơn giản là “đến thăm tôi”.
Với tính cách của bà, chắc chắn bà đã điều tra rõ ngọn ngành mọi chuyện của nhà họ Chu rồi.
Bà đến không phải để thăm hỏi.
Mà là để phán xét.
Để đưa ra bản án cuối cùng, tối hậu cho Chu Minh, kẻ đầu sỏ đã làm tổn thương con gái bà.
Cúp điện thoại, tôi quay lại phòng họp.
Mẹ chồng tôi, Lý Tĩnh, đang cùng vị tân Giám đốc tài chính và vài trưởng phòng tìm hiểu chi tiết hoạt động của công ty.
Trên gương mặt bà là biểu cảm tập trung và nghiêm túc.
Khả năng tiếp thu nhanh đến mức đáng kinh ngạc.
Thấy tôi quay lại, bà mỉm cười với tôi.
Trong nụ cười ấy đong đầy sự tự tin và niềm vui.
Tôi bước đến, thì thầm vào tai bà.
“Mẹ, ngày mai mẹ con sẽ qua đây.”
“Bà ấy muốn gặp mẹ.”
Cơ thể Lý Tĩnh rõ ràng cứng đờ lại.
Nụ cười trên mặt cũng lập tức đông cứng.
“Mẹ… mẹ của con?”
Giọng bà pha lẫn chút căng thẳng khó mà nhận ra.
Điều này cũng rất bình thường.
Bất kỳ một người bình thường nào, khi biết mình sắp phải đối mặt với vị nữ hoàng huyền thoại của Thiên Kình Capital.
Thì đều không thể nào giữ được bình tĩnh.
“Mẹ đừng căng thẳng.”
Tôi vỗ nhẹ lên tay bà để trấn an.
“Mẹ con bà ấy, tốt lắm.”
“Bà ấy chỉ muốn làm quen với mẹ thôi.”
Lý Tĩnh hít một hơi thật sâu, miễn cưỡng gật đầu.
Nhưng bàn tay đang siết chặt của bà vẫn tố cáo sự bất an trong lòng.
Về đến nhà.
Tôi thông báo tin mẹ tôi sắp đến cho Chu Minh.
Phản ứng của hắn khi đó, khoa trương hơn Lý Tĩnh gấp cả trăm lần.
Hắn đang lau nhà.
Vừa nghe tin này, cây lau nhà trên tay hắn rơi “loảng xoảng” xuống đất.
Cả người hắn như bị sét đánh, tức thì mềm nhũn, ngã khụy xuống sàn.
Sắc mặt tái nhợt đi với tốc độ mắt thường cũng có thể thấy được.
Môi run rẩy đến mức không thể thốt nên lời.
“Mẹ… mẹ của cô…”
Trong mắt hắn ngập tràn sự sợ hãi tột cùng, ngấm sâu vào tận xương tủy.
Còn sợ hãi hơn cả lúc tôi bẻ gãy ngón tay hắn.
Còn hoảng loạn hơn cả lúc hắn nhìn thấy bằng chứng mình lạm dụng chức vụ để chiếm đoạt tài sản.
Bởi vì hắn biết.
Tôi và mẹ chồng có lẽ sẽ chừa cho hắn một con đường sống.
Nhưng người phụ nữ đứng trên chín tầng mây kia.
Vị nữ hoàng tư bản nắm trong tay sự sống chết của vô số người.
Chỉ một câu nói của bà, cũng đủ khiến hắn bốc hơi hoàn toàn khỏi thế giới này.
Và không để lại bất kỳ dấu vết nào.
“Thu ngay cái bộ dạng quỷ tha ma bắt này lại.”
Tôi lạnh lùng nhìn hắn.
“Ngày mai, khi mẹ tôi đến, nếu anh dám để xảy ra chút sai sót nào.”
“Không cần đợi bà ấy mở miệng.”
“Tôi sẽ đích thân tiễn anh đi gặp Diêm vương.”
Lời cảnh cáo của tôi khiến hắn càng run bần bật.
Hắn cuống cuồng bò dậy, vồ lấy cây lau nhà, điên cuồng dọn dẹp nhà cửa.
Cứ như thể muốn xóa sổ từng hạt bụi nhỏ nhoi nhất khỏi thế giới này.
Để chuộc lại chút tội lỗi mọn của mình.
Chiều hôm sau.
Một chiếc Audi đen cực kỳ khiêm tốn đỗ trước cửa biệt thự.
Không tiền hô hậu ủng, không dàn vệ sĩ vây quanh.
Trên xe chỉ có hai người bước xuống.
Một là tài xế.
Người còn lại chính là mẹ tôi, Lâm Thanh Hiên.
Bà diện một bộ đồ cotton pha lanh màu trắng đơn giản.
Khuôn mặt không tô son điểm phấn.
Mái tóc cũng chỉ búi gọn gàng sau gáy.
Trông bà giống như một người dì hàng xóm phúc hậu, nhã nhặn.
Nhưng cái khí chất uy nghiêm, toát ra sức mạnh vô hình của bà.
Lại khiến bầu không khí xung quanh như đông đặc lại.
Tôi và mẹ chồng đứng đón ngoài cửa.
Chu Minh thì như một tội nhân, cúi gầm mặt, đứng cách chúng tôi vài mét ở phía sau.
Đến cả dũng khí ngẩng đầu nhìn một cái cũng không có.
Ánh mắt của mẹ tôi trước tiên dừng lại trên người tôi.
Trong mắt bà chứa đựng sự xót xa, quan tâm và cả một tia tán thưởng.
“Gầy rồi.”
Bà nhẹ nhàng thốt lên.
Sau đó, ánh mắt bà chuyển sang Lý Tĩnh, mẹ chồng tôi đang đứng cạnh.
Khoảnh khắc ấy, mọi sự sắc bén và khí thế áp đảo trên người bà đều tan biến.
Thay vào đó là sự ôn hòa và tôn trọng xuất phát từ tận đáy lòng.
“Chị chắc hẳn là chị Lý Tĩnh?”
Bà chủ động chìa tay ra.
“Tôi là mẹ của An Nhiên, Lâm Thanh Hiên.”
“Thời gian qua, chị vất vả rồi.”
Lý Tĩnh sửng sốt.
Bà không ngờ vị nữ hoàng huyền thoại này lại có thái độ niềm nở, gần gũi đến thế.
Bà hơi luống cuống, cũng đưa tay ra bắt lấy tay mẹ tôi.
“Không… không vất vả…”
“Mời… mời bà vào nhà.”
Bước vào phòng khách.
Chu Minh lập tức như một cái máy, bưng lên loại trà ngon nhất đã chuẩn bị từ trước.
Hắn cẩn thận đặt tách trà xuống bàn trà.
Suốt quá trình đó, hắn không dám ngẩng đầu.
Cơ thể run rẩy như chiếc lá rụng trong gió thu.
Ánh mắt của mẹ tôi cuối cùng cũng dừng lại trên người hắn.
Ánh mắt bà rất bình thản.
Không phẫn nộ, không khinh bỉ.
Giống như đang nhìn một vật thể vô tri, lạnh lẽo.
Bà cứ lặng lẽ nhìn hắn tròn một phút.
Một phút ấy, đối với Chu Minh, dài tựa cả một thế kỷ.
Trên trán hắn lấm tấm những giọt mồ hôi lạnh.
Lưng áo cũng tức thì ướt sũng.
Hắn thậm chí có cảm giác mình sẽ chết ngạt ngay giây tiếp theo.
Cuối cùng, mẹ tôi cũng thu lại ánh nhìn.
Bà nâng tách trà lên, khẽ nhấp một ngụm.
Rồi bà nhìn sang tôi.
“An Nhiên, con định xử lý nó như thế nào?”
Đến rồi.
Sự phán xét cuối cùng cuối cùng cũng đến.
Tôi không trả lời ngay.
Tôi quay sang nhìn mẹ chồng, Lý Tĩnh.
Giữa mẹ tôi, Chu Minh và mẹ chồng.
Tôi đã quyết định trao quyền phán quyết cuối cùng cho người phụ nữ đã phải chịu khổ cả nửa đời người.
“Mẹ.”
Giọng tôi rất nhẹ, nhưng đầy kiên định.
“Anh ta là con trai của mẹ.”
“Mặc dù, anh ta không phải là một con người.”
“Nhưng số phận của anh ta, nên để mẹ định đoạt.”
“Là để anh ta tiếp tục ở lại đây, chuộc tội cả đời.”
“Hay là…”
Tôi ngập ngừng, nói ra lựa chọn mà mọi người đều biết rõ.
“Cho anh ta, hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.”
“Mẹ hãy chọn đi.”
Lời tôi vừa dứt.
Cả phòng khách chìm vào sự im lặng như tờ.
Chu Minh ngẩng phắt đầu lên, dùng ánh mắt của kẻ sắp chết nhìn thấy cọng rơm cứu mạng để nhìn mẹ mình.
Còn mẹ chồng tôi, Lý Tĩnh, thì chầm chậm quay đầu lại.
Ánh mắt bà rơi vào gương mặt Chu Minh.
Rơi vào gương mặt của đứa con trai mà bà mang nặng đẻ đau, cực khổ nuôi khôn lớn.
Gương mặt của kẻ đã lạnh lùng bàng quan khi bà bị chồng đánh đập.
Gương mặt của kẻ đã không chần chừ vung tay tát chính vợ mình.
Ánh mắt bà rất bình tĩnh.
Bình tĩnh đến mức như mặt hồ sâu thẳm không thấy đáy.
Không buồn, không vui.
Bà nhìn hắn, nhìn rất lâu, rất lâu.
Rồi bà chầm chậm, lên tiếng.
19
Cả phòng khách im ắng đến mức có thể nghe rõ tiếng tim đập.
Mỗi một giây, dài tựa cả thế kỷ.
Chu Minh quỳ trên sàn, ngẩng đầu lên, dùng ánh mắt van lơn như một con vật nhỏ nhìn mẹ mình.
Mạng sống của hắn, mọi thứ của hắn, đều treo lơ lửng trên một ý niệm của bà.
Hắn hi vọng từ gương mặt quen thuộc, hằn in vết nếp nhăn của tháng năm và đau khổ kia, có thể tìm thấy dù chỉ một chút tình mẫu tử ấm áp và sự không nỡ.
Nhưng hắn thất vọng rồi.
Khuôn mặt Lý Tĩnh phẳng lặng như mặt nước hồ đóng băng.
Ánh mắt bà xuyên qua cơ thể hắn, như đang nhìn lại một quá khứ không đáng để nhớ lại.
Bà đang nhìn thấy chính mình, cặm cụi trong bếp suốt mấy chục năm, nhưng chưa từng được ngồi ăn một bữa cơm nóng đàng hoàng.
Bà đang nhìn thấy chính mình, bị chồng tát đến thủng màng nhĩ, máu chảy ròng ròng, nhưng chỉ biết quỳ dưới đất, âm thầm chịu đựng.
Bà đang nhìn thấy chính mình, trong vô vàn đêm đen tối mịt mùng, ôm chăn khóc thầm trong cô độc.
Và lúc đó, đứa con trai này, đứa con trai mà bà dồn hết tâm huyết nuôi nấng, đang ở đâu?
Hắn đang ăn chơi trác táng bên ngoài.
Hắn đang nói những lời đường mật với người phụ nữ khác.
Hắn ở nhà, thản nhiên hưởng thụ sự hầu hạ của “người ở” là bà.
Khi bà bị đánh đập, hắn lạnh lùng bấm điện thoại, đến mí mắt cũng lười nhấc lên.
Hắn thậm chí, có thể vì bảo vệ cái gọi là “quy củ nhà chồng” nực cười, không do dự vung tay tát người vợ mới cưới.
Từ đầu đến cuối, trong mắt hắn, người mẹ này chưa bao giờ là một con người.
Mà là một món đồ vật, có thể tùy ý sai bảo, tùy ý ngó lơ.
Ký ức như một con dao cùn gỉ sét, cứa đi cứa lại trong tim Lý Tĩnh.
Rất đau.
Nhưng lần này, bà không rơi lệ.
Những giọt nước mắt tích tụ suốt nửa đời người, dường như đã cạn khô trong cuộc phản kháng cuối cùng đó rồi.
Giờ đây, chỉ còn lại sự lạnh lẽo, cứng rắn và những tro tàn lạnh lẽo.
Bà từ từ, thu lại ánh mắt.
Bà không nhìn Chu Minh thêm một lần nào nữa.
Bà quay sang mẹ tôi, Lâm Thanh Hiên.
Sau đó, bà lắc đầu.
“Không.”
Bà thốt ra chữ đầu tiên bằng giọng khàn đặc.
Trái tim Chu Minh nháy mắt rơi xuống vực sâu.
Hắn cứ tưởng, đó là lời tuyên án tử hình.
Lý Tĩnh ngừng lại một chút, tiếp tục nói.
“Để nó chết.”
“Quá dễ dàng cho nó rồi.”
“Cũng quá đơn giản.”
Giọng bà rất chậm, rất rõ ràng.
Từng chữ một như những tảng băng, nện thẳng vào tim Chu Minh.
“Chết, là một sự giải thoát.”
“Tôi không muốn nó được giải thoát.”
“Tôi muốn nó phải sống.”
Lý Tĩnh ngẩng đầu lên, đón lấy ánh mắt sâu thẳm, như nhìn thấu vạn vật của mẹ tôi.
Trong mắt bà không còn chút sợ sệt hay căng thẳng nào.
Chỉ còn lại một sự quyết đoán đập nồi dìm thuyền.
“Tôi muốn nó, ở lại trong ngôi nhà này.”
“Cả đời.”
“Sống như cái bóng của tôi và An Nhiên.”
“Mỗi ngày, nó phải tự tay chuẩn bị ba bữa cơm cho chúng tôi.”
“Mỗi ngày, nó phải dọn dẹp sạch sẽ không tì vết từng ngóc ngách của ngôi nhà này.”
“Mỗi ngày, nó phải chứng kiến chúng tôi sống cuộc sống tự do tự tại, thuộc về phái nữ, mà nó và bố nó từng khinh bỉ, coi thường nhất.”
“Nó sẽ chứng kiến tôi nắm quyền điều hành công ty của bố nó, phát triển công ty lớn mạnh hơn.”
“Nó sẽ chứng kiến tôi dùng số tiền kiếm được, đi giúp đỡ những người phụ nữ đang phải chịu khổ đau giống như mẹ nó.”
“Nó sẽ nhìn chúng tôi cười, nhìn chúng tôi hạnh phúc, nhìn chúng tôi sống một cuộc đời rực rỡ hơn bao giờ hết.”
“Còn nó, sẽ chẳng có gì cả.”
“Không tài sản, không tự do, không bạn bè, không tôn nghiêm.”
“Nó sẽ sống như một bóng ma, bị giam cầm trong chính cái lồng giam mà nó từng kiêu hãnh.”
“Dùng phần đời đằng đẵng còn lại của mình, để trả giá cho những tội lỗi mà nó đã gây ra.”
“Cho đến khi nó già yếu, không còn cựa quậy được nữa.”
“Cho đến khi nó chết.”
“Đây, là phán quyết cuối cùng của tôi dành cho nó.”
Lý Tĩnh dứt lời, cả phòng khách lại chìm vào sự im lặng kéo dài.
Chu Minh nằm rạp dưới sàn, nét mặt trắng bệch, biểu cảm trống rỗng còn tuyệt vọng hơn cả cái chết.
Sự trừng phạt này còn tàn nhẫn hơn cả việc giết chết hắn gấp vạn lần.
Đó là một sự lăng trì tinh thần, không có hồi kết.
Tôi nhìn mẹ chồng, lòng đầy khâm phục.
Bà không chọn cách trả thù đơn giản nhất.
Bà đã chọn một sự trừng phạt sâu cay nhất.
Mẹ tôi, Lâm Thanh Hiên, vẫn luôn lắng nghe.
Lúc này, trên gương mặt bà lần đầu tiên nở một nụ cười tán thưởng từ tận đáy lòng.
Bà đứng dậy, bước đến trước mặt Lý Tĩnh, chìa tay ra, nắm chặt lấy tay bà.
“Chị Lý.”
Bà nói.
“Tôi tôn trọng quyết định của chị.”
“Từ hôm nay, chị và An Nhiên, chính là người nhà thân thiết nhất của Lâm Thanh Hiên tôi.”
“Ai dám đụng đến một sợi tóc của hai người.”
“Tôi, sẽ khiến kẻ đó biến mất khỏi Trái đất này.”
Nói xong, bà quay đầu lại, dùng ánh mắt lạnh lẽo đến cùng cực nhìn Chu Minh đang nằm trên sàn.
“Mày, đã nghe rõ chưa?”
20
Thời gian, là liều thuốc chữa thương tốt nhất, nhưng cũng là con dao điêu khắc tàn nhẫn nhất.
Thoắt cái, một năm đã trôi qua.
Nhà họ Chu, giờ đây không còn là nhà họ Chu của một năm trước nữa.
Nói đúng hơn, nơi này giờ phải gọi là nhà họ Lý.
Bức tường ngoài của biệt thự đã được sơn lại bằng màu trắng kem ấm áp.
Trong sân ngập tràn hoa hồng đủ màu sắc, loài hoa mà mẹ chồng tôi yêu thích nhất.
Bốn mùa đua nở, hương thơm ngát cả khu vườn.
Trong nhà, toàn bộ nội thất cũng được thay đổi theo phong cách tươi sáng và ấm cúng.
Không còn mảy may dấu vết nào của sự ngột ngạt và u ám dưới thời Chu Vệ Quốc.
Còn Chu Minh, đúng như phán quyết năm xưa của mẹ chồng.
Trở thành một bóng ma sống.
Hắn gầy đi rất nhiều, và cũng trầm mặc hơn hẳn.
Cả người hắn như một con rối bị rút cạn linh hồn, ngày ngày lặp đi lặp lại cuộc sống dọn dẹp, giặt giũ, nấu nướng một cách máy móc.
Ánh mắt hắn luôn luôn trống rỗng, tê dại.
Không có hận thù, cũng chẳng có oán trách.
Bởi hắn biết, những thứ đó đều vô dụng.
Hắn giống như một tiêu bản bị ghim chặt lên tường, ý nghĩa tồn tại duy nhất là để không ngừng nhắc nhở tất cả mọi người trong ngôi nhà này.
Về hậu quả của sự phản bội và tàn nhẫn.
Tôi và mẹ chồng, không một ai coi hắn là “con người” nữa.
Chúng tôi nói chuyện với hắn, luôn bằng giọng ra lệnh.
“Nhà bẩn rồi.”
“Cơm mặn rồi.”
“Quần áo giặt chưa sạch.”
Và hắn, luôn chỉ có một câu trả lời duy nhất.
“Vâng.”
Sau đó, hắn lẳng lặng đi làm lại từ đầu.
Cho đến khi chúng tôi hài lòng mới thôi.
Trái ngược với cái xác không hồn của Chu Minh.
Mẹ chồng tôi, Lý Tĩnh, lại nghênh đón sự nở rộ lần thứ hai trong cuộc đời bà.
Bà trở thành một vị Chủ tịch vô cùng xuất sắc.
Bà không am hiểu những lý thuyết kinh doanh phức tạp.
Nhưng bà hiểu lòng người.
Bà dùng sự mộc mạc, chân thành và lòng tốt để đối xử với từng nhân viên.
Bà tăng lương cho dì lao công của công ty.
Bởi bà nói, bà hiểu những người kiếm sống bằng hai bàn tay vất vả đến nhường nào.
Bà cất nhắc Tôn Lệ, cô gái đã mạo hiểm nguy cơ bị sa thải để báo tin cho tôi.
Thăng chức cho cô ấy làm Phó Tổng giám đốc công ty.
Bởi bà nói, một công ty, điều cần thiết nhất chính là những người lương thiện và dũng cảm.
Thậm chí, bà còn dùng danh nghĩa công ty, thành lập một quỹ từ thiện.
Chuyên dùng để hỗ trợ những người phụ nữ đang phải chịu cảnh bạo hành gia đình.
Cung cấp cho họ sự trợ giúp về mặt pháp lý, tư vấn tâm lý, và những nơi trú ẩn tạm thời.
Chỉ trong vòng một năm.
“Thương mại Vệ Quốc”, chính thức được bà đổi tên thành “Thương mại Tân Sinh”.
Lợi nhuận công ty không những không sụt giảm, mà còn phát triển như diều gặp gió.
Văn hóa công ty cũng trở nên tích cực và tiến bộ hơn bao giờ hết.
Tất cả mọi người đều kính trọng bà, yêu mến bà.
Họ đều gọi bà bằng cái tên thân mật, “Chủ tịch Lý”.
Không ai biết, người nữ cường nhân quyết đoán mà nhân hậu trên thương trường này.
Từng chỉ là một cái bao cát không được phép ngồi vào mâm cơm.
Còn tôi, trở thành chỗ dựa vững chắc nhất của mẹ chồng.
Tôi giúp bà xử lý những vấn đề pháp lý và tài chính phức tạp mà bà không rành.
Tôi tháp tùng bà tham dự các buổi tiệc thương gia, giúp bà hòa nhập nhanh hơn vào thế giới mới mẻ ấy.
Ngoài giờ làm việc, chúng tôi cùng nhau tận hưởng cuộc sống.
Chúng tôi đi du lịch nhiều nơi.
Ngắm nhìn những phong cảnh mà trước đây bà chỉ thấy trên tivi.
Chúng tôi đi học cắm hoa, học vẽ, học yoga.
Chúng tôi cùng nhau đi nghe hòa nhạc, xem kịch.
Chúng tôi sống như những người bạn thân thiết nhất của nhau.
Mối quan hệ giữa chúng tôi, đã vượt xa ranh giới mẹ chồng và nàng dâu.
Chúng tôi là chiến hữu, là người thân, là tri kỷ.
Trong ngôi nhà mới này, ngôi nhà do chính tay chúng tôi xây dựng lại từ đống đổ nát.
Chúng tôi đã tìm thấy sự bình yên và hạnh phúc thực sự.
Mẹ tôi, Lâm Thanh Hiên, sau đó lại qua thăm chúng tôi vài lần.
Bà và mẹ chồng đã trở thành đôi bạn tâm giao không có gì là không nói.
Hai người phụ nữ mạnh mẽ, quý trọng lẫn nhau.
Có lần mẹ tôi hỏi riêng tôi.
“Con và Chu Minh, cuộc hôn nhân hữu danh vô thực đó, con định tính sao?”
“Cứ kéo dài thế này à?”
Lúc đó, tôi mỉm cười, trả lời bà.
“Mẹ, tờ giấy đăng ký kết hôn đó, đối với anh ta là lớp gông xiềng cuối cùng.”
“Nhưng đối với con, đó lại là một chiến lợi phẩm hoàn hảo nhất.”
“Tại sao con phải vứt nó đi?”
“Con muốn anh ta, mang danh nghĩa ‘chồng’ của con, để hầu hạ con cả đời.”
“Đó, mới là sự trừng phạt tốt nhất dành cho anh ta.”
Nghe tôi nói vậy, mẹ tôi trầm ngâm một lúc lâu.
Cuối cùng, bà vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi.
“Con lớn thật rồi.”
Đúng vậy, tôi đã trưởng thành.
Sau khi trải qua tất cả những chuyện này.
Tôi cuối cùng cũng hiểu ra, sự mạnh mẽ thực sự, không phải là việc bạn sở hữu bao nhiêu của cải và quyền lực.
Mà là, có khả năng bảo vệ những người mình yêu thương.
Và dũng khí để thiết lập lại luật lệ của thế giới này.
21
Lại là đầu mùa hè của một năm sau.
Hoa hồng đang nở rộ.
Hôm nay là sinh nhật lần thứ sáu mươi của mẹ chồng tôi, Lý Tĩnh.
Cũng là ngày kỷ niệm một năm thành lập “Quỹ Tân Sinh” của bà.
Chúng tôi không tổ chức ăn mừng rầm rộ.
Chỉ chuẩn bị một bữa tiệc gia đình nho nhỏ tại nhà.
Tổng phụ trách bữa tiệc, kiêm người phục vụ duy nhất, là Chu Minh.
Từ việc chuẩn bị món ăn, trang trí bàn tiệc, cho đến dọn dẹp sau cùng.
Tất cả đều do một tay hắn cáng đáng.
Tôi và mẹ chồng, cùng mẹ tôi, và cả Tôn Lệ.
Bốn người phụ nữ, ngồi quanh chiếc bàn dài ngoài sân, cười nói vui vẻ.
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá giàn nho, đậu trên vai chúng tôi, ấm áp và dễ chịu.
Chu Minh bưng một đĩa trái cây đã được cắt gọt cẩn thận, cúi gằm mặt, lầm lũi bước tới.
Hắn nhẹ nhàng đặt đĩa trái cây vào giữa bàn.
Rồi lùi sang một bên, đứng khoanh tay, im lìm như một bức tượng không hồn.
Không ai thèm liếc hắn một cái.
Cũng chẳng ai buồn nói chuyện với hắn.
Hắn như một món đồ nội thất biết tự di chuyển.
Và đã hoàn toàn tan biến vào phông nền phía sau.
“Chủ tịch Lý, cô có biết không?”
Tôn Lệ nâng ly rượu lên, gương mặt bừng sáng nụ cười ngưỡng mộ.
“Hiện tại, quỹ của chúng ta đã giúp đỡ thành công hơn một trăm người phụ nữ giống như cô rồi đấy!”
“Bọn họ đều nói, chính cô đã trao cho họ sinh mệnh thứ hai!”
“Bọn họ đều xem cô như thần tượng!”
Nghe vậy, mẹ chồng tôi nở một nụ cười đầy an ủi.
Thính lực của bà, dưới sự giúp đỡ của đội ngũ y tế hàng đầu, đã phục hồi gần như người bình thường.
Giọng nói của bà cũng không còn khàn đục nữa.
Trở nên ôn hòa và mạnh mẽ.
“Tôi không phải là thần tượng gì cả.”
Bà khẽ lắc đầu.
“Tôi chỉ làm một việc mà tôi đáng lẽ phải làm từ lâu rồi.”
“Tôi chỉ muốn nói với bọn họ.”
“Giá trị của người phụ nữ, không phải do đàn ông định đoạt.”
“Thế giới của chúng ta, không nên chỉ thu hẹp quanh xó bếp và gia đình.”
“Chúng ta cũng có thể có sự nghiệp riêng, có ước mơ riêng.”
“Chúng ta cũng có thể, sống rực rỡ như một tia sáng.”
Nói đoạn, bà nâng ly rượu lên.
Dưới ánh mặt trời, đôi mắt bà lấp lánh thứ ánh sáng chói lọi mà tôi chưa từng thấy.
Thứ ánh sáng ấy, tự tin, kiên định, từ bi, nhưng cũng đầy nội lực.
So với tia lửa leo lét tôi thấy trong mắt bà hai năm về trước.
Thì giờ đây, nó rực rỡ hơn gấp vạn lần.
Nhìn bà, khóe mắt tôi chợt cay cay.
Tôi như nhìn thấy một tâm hồn nhỏ bé từng bị nhốt trong màn đêm đen tối.
Đã tự tay bẻ gãy từng lớp xiềng xích như thế nào.
Để rồi dục hỏa trùng sinh, niết bàn hóa phượng hoàng.
Đúng lúc này, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn.
Là của Tần Phong.
Dòng tin rất ngắn.
“Chu Vệ Quốc, chết vì nhồi máu cơ tim đột ngột ở viện dưỡng lão.”
Ngón tay tôi khựng lại trên màn hình một nhịp.
Sau đó, tôi bấm nút xóa.
Tôi không nói tin này cho ai biết.
Vì, không cần thiết nữa.
Gã đàn ông đó, và cả cái thời đại hủ bại, tăm tối mà ông ta đại diện.
Đã triệt để chết trong thế giới của chúng tôi từ lâu rồi.
Thể xác ông ta, sống hay chết, thì có can hệ gì nữa đâu?
Bữa tiệc kết thúc.
Mẹ tôi và Tôn Lệ đều cáo từ.
Tôi và mẹ chồng ngồi sát bên nhau trong sân, ngắm nhìn ráng chiều phía chân trời.
Chu Minh ở không xa, lầm lũi thu dọn tàn cuộc.
“An Nhiên.”
Mẹ chồng đột nhiên cất tiếng gọi tên tôi.
“Cảm ơn con.”
Lại là ba chữ này.
Nhưng lần này, trong giọng điệu của bà, không còn sự biết ơn khép nép, cũng không còn sự kính sợ.
Mà chỉ đong đầy tình cảm gia đình ấm áp.
Tôi mỉm cười, tựa đầu vào vai bà.
“Mẹ, chúng ta là người một nhà mà.”
“Còn cảm ơn gì nữa?”
“Ừ.”
Bà cũng cười.
Bà vươn tay, khẽ vuốt ve mái tóc tôi.
“Chúng ta là người một nhà.”
Gió chiều nhè nhẹ lướt qua.
Mang theo hương hoa hồng ngập tràn khắp sân.
Tôi ngẩng lên, ngắm sườn mặt của mẹ chồng.
Trên mặt bà, nếp nhăn vẫn hằn in.
Nhưng trong từng nếp nhăn ấy, đều thấm đẫm sự thong dong và trí tuệ được thời gian mài giũa.
Nhìn vào đôi mắt sáng như dải ngân hà của bà.
Lòng tôi thấy bình yên đến lạ.
Tôi từng nghĩ, mình đến để cứu rỗi bà.
Nhưng giờ đây tôi mới nhận ra.
Thực ra, chúng tôi đang cứu rỗi lẫn nhau.
Bà dùng sự lương thiện và kiên cường của mình, chữa lành những gai góc và cô độc trong tim tôi.
Còn tôi, chỉ giúp bà đẩy cánh cửa mà bà vốn dĩ nên đẩy từ lâu.
Bên ngoài cánh cửa ấy, là một thế giới hoàn toàn mới.
Một thế giới, do chính chúng tôi định đoạt luật chơi.
Một thế giới mới, chan chứa ánh sáng và hy vọng.
Cuộc đời của tôi, vẫn còn rất dài.
Cuộc đời của chúng tôi, đều vẫn còn rất dài.
Và tất cả, đều bắt nguồn từ buổi chiều đầy máu và bạo lực năm ấy.
Bắt nguồn từ việc tôi nắm lấy bàn tay đang vung về phía mình.
Và rồi, không chần chừ, bẻ gãy.
Rắc.
Một tiếng giòn tan.
Một thế giới cũ sụp đổ.
Và một thế giới mới, ra đời.
