Tỷ Tỷ Dùng Cả Đời Đổi Cho Ta

Khi tỷ tỷ chết, tỷ ấy còn chưa đến ba mươi tuổi.

Tỷ ấy nắm tay ta nói, Hành nhi, là tỷ tỷ có lỗi với muội, tỷ tỷ không nên đưa muội vào Hầu phủ.

Thật ra, người có lỗi với tỷ tỷ là ta.

Nếu không phải vì nuôi sống ta, tỷ tỷ sẽ không đi làm thiếp của Hầu gia.

Năm đó ta sáu tuổi, tỷ tỷ mười lăm tuổi.

Cha mẹ nhiễm dịch bệnh khi đang nhậm chức, trước sau không quá ba ngày đều qua đời.

Người trong tộc đến chiếm gia sản, nói nữ nhi là thứ lỗ vốn, đuổi tỷ tỷ và ta ra ngoài.

Ta nhớ ngày đó tỷ tỷ búi tóc kiểu phụ nhân, ngồi xổm xuống lau nước mắt cho ta, cười nói:

“Hành nhi đừng khóc, tỷ tỷ đi nhà giàu sống ngày lành, sau này muội cũng có thể theo tỷ ăn ngon.”

Nhưng Hầu phu nhân ghen tuông độc ác, mấy năm nay tỷ tỷ vào phủ chưa từng ít khổ sở.

Gần mười năm, ta nhìn tỷ tỷ từ một cô nương tươi tắn bị mài mòn thành một di nương sắc mặt vàng vọt.

Tỷ ấy chưa bao giờ than khổ trước mặt ta.

Nhưng ta từng thấy vết bầm trên người tỷ ấy, từng thấy tỷ ấy đêm khuya một mình ngồi trước cửa sổ rơi lệ, từng thấy dáng vẻ tỷ ấy đi khập khiễng sau khi bị Hầu phu nhân phạt quỳ.

Ta chẳng làm được gì, chỉ có thể sống thật cẩn thận, không gây thêm phiền phức cho tỷ ấy.

Ta từng nghĩ đợi mình cập kê rồi gả đi, sẽ đón tỷ tỷ ra ngoài.

Nhưng cuối cùng, ta vẫn gây cho tỷ ấy một rắc rối lớn bằng trời.

07

“Tỷ tỷ, chúng ta rời khỏi Hầu phủ đi, rời khỏi những người này. Đến một nơi không ai quen biết, sống cho thật tốt.”

Tỷ tỷ ngẩn ra một chút, rồi cười, nhẹ nhàng vỗ lưng ta:

“Nói ngốc gì vậy, tỷ tỷ là người của Hầu phủ, sao có thể đi được.”

Có thể đi.

Đời này, ta nhất định phải đưa tỷ đi.

Sau khi khóc xong, tỷ tỷ giúp ta thay y phục khô, lại nấu canh gừng cho ta uống.

Tỷ ấy hỏi ta đã xảy ra chuyện gì, ta chỉ nói mình không cẩn thận rơi xuống nước và được Thần Vương cứu.

Ta không nhắc Chu Hành, cũng không nhắc chuyện mấy kẻ kia hạ thuốc.

Tỷ tỷ nhát gan, biết quá nhiều chỉ khiến tỷ ấy lo lắng.

Ta ngồi bên cửa sổ, tay bưng bát canh gừng, trong đầu chỉ nghĩ đến việc làm sao rời đi.

Cửa Hầu phủ không dễ ra.

Tỷ tỷ là thiếp của Hầu gia, nếu Hầu gia không gật đầu, đời này tỷ ấy cũng không ra được.

Trừ khi có người có thể giúp chúng ta.

Gương mặt Tiêu Kỳ An hiện lên trong đầu ta.

Thần Vương, huyết mạch hoàng thất, ấu tử của Thái hậu, đệ đệ ruột của Thánh thượng.

Một người như vậy, liệu có phải lựa chọn tốt không?

Ta không biết.

Nhưng ta biết, ta cần một chỗ dựa.

Ta không có quyền thế, không có bối cảnh, ngay cả chuyện gả chồng cũng chỉ có thể do Hầu phủ quyết định.

Hầu phu nhân sẽ không tốt bụng tìm cho ta một mối hôn sự tử tế.

Khả năng tốt nhất là bà ta gả ta cho một nhà nhỏ nào đó thích bợ đỡ.

Nhưng nếu Thần Vương bằng lòng giúp ta, mọi chuyện sẽ khác.

08

Sáng hôm sau, ta cẩn thận rửa mặt chải đầu, gấp gọn chiếc áo ngoài kia, lại giấu bên trong một cây trâm bạc.

Đó là cây trâm ta dùng bạc vụn tích góp mấy năm trời để làm.

Đầu trâm khắc một đóa lan nhỏ, là thứ duy nhất đáng tiền của ta.

Trên đường đến Thần Vương phủ, lòng ta không chắc chắn.

Cửa Vương phủ không phải ai cũng vào được.

Ta chỉ là muội muội của một di nương trong Hầu phủ, thậm chí còn không tính là tiểu thư quan gia đứng đắn.

Hôm nay mạo muội đến cửa, chưa chắc người ta chịu gặp ta.

Nhưng ta không còn đường nào khác.

Vì vậy ta cố ý kẹp cây trâm bạc trong áo. Nếu không gặp được người, cây trâm này sẽ là cái cớ mở đường.

Đánh rơi đồ thì phải tìm về, lần sau lại có lý do đến cửa.

Ta tính toán rất ổn thỏa, nhưng vừa đến cổng Thần Vương phủ, đã được người gác cửa trực tiếp dẫn vào.

“Có phải Thẩm Hành cô nương không? Vương gia đã dặn, nếu cô nương đến thì mời vào ngay.”

Ta ngẩn ra.

Hắn đoán được ta sẽ đến?

Lòng ta vừa mừng vừa bất an.

Ta đi theo người gác cửa xuyên qua tiền viện, đi qua một hành lang quanh co, đến một viện nhỏ yên tĩnh.

Tiêu Kỳ An đang ngồi dưới hiên đọc sách, bên cạnh thậm chí không có người hầu hạ.

Nghe tiếng bước chân, hắn ngẩng đầu lên.

Hôm nay hắn thay một bộ trực chuyết màu xanh trúc, càng tôn lên vẻ thanh nhã thoát tục.

“Đến rồi?” Giọng hắn rất tùy ý, giống như đang chờ một người bạn cũ.

Ta khuỵu gối hành lễ, đưa bọc đồ lên:

“Hôm qua đa tạ Vương gia ra tay cứu giúp. Y phục đã được giặt sạch, hôm nay đặc biệt đến trả.”

Hắn nhận lấy bọc đồ, cây trâm bỗng rơi ra.

Mặt ta lập tức đỏ lên.

Tiêu Kỳ An nhặt cây trâm bạc kia, đặt lên mặt bàn, nhìn ta như cười như không:

“Thẩm cô nương sợ bổn vương không chịu gặp nàng, nên cố ý để lại đồ trong y phục, để có cớ đến thêm lần nữa?”

Bị nhìn thấu rồi.

Ta dứt khoát không giả vờ nữa, ngẩng đầu nhìn thẳng hắn:

“Vương gia anh minh.”

Tiêu Kỳ An nhìn ta, trong mắt nhiều thêm một tia dò xét.

Hắn ra hiệu cho ta ngồi, lại sai người dâng trà, thong thả nói một câu:

“Chuyện rơi xuống nước hôm qua không phải ngoài ý muốn, đúng không?”

Hắn nâng chén trà lên, khựng lại:

“Mấy người kia nói chuyện bên hồ, giọng không nhỏ. Bổn vương cách một hòn giả sơn, cũng nghe được đại khái.”

Ta siết chặt tay áo, giọng hơi khàn:

“Nếu Vương gia đã nghe thấy, chắc cũng biết dân nữ không phải rơi xuống nước, mà là tự nhảy xuống hồ.”

Tiêu Kỳ An đặt chén trà xuống, nhìn ta.

“Chén rượu đó không biết là ai đưa.” Ta nói. “Sau khi uống vào, ta thấy không ổn, nhưng lại không biết ai muốn hại ta, càng không biết mục đích của kẻ đó là gì.”

“Vì vậy ta không dám đi vào phòng, sợ bị người ta chặn trong phòng rồi không thể nói rõ. Ta bèn đi về phía hồ, nghĩ rằng nhảy xuống nước, đợi dược tính qua rồi lên bờ.”

Ta không nhắc đến Chu Hành.

Chu Hành là thế tử Hầu phủ, ta không có chứng cứ. Mạo muội cắn ngược sẽ chỉ khiến ta có vẻ có ý đồ xấu.

Tiêu Kỳ An trầm mặc một lát, nói:

“Nàng đúng là lanh trí.”

“Ân cứu mạng của Vương gia, dân nữ không gì báo đáp.”

Ta đứng dậy, trịnh trọng hành một đại lễ:

“Sau này nếu Vương gia có sai bảo, dân nữ dẫu muôn chết cũng không từ.”

Tiêu Kỳ An không tiếp lời này, chỉ nói:

“Hồi nhỏ ta cũng từng rơi xuống nước.”

09

Hắn nói nhẹ tênh, giống như chỉ thuận miệng nhắc đến.

Ta không biết nên đáp thế nào, đành chờ hắn nói tiếp.

Tiêu Kỳ An nghịch cây trâm bạc kia, ánh mắt rơi vào đóa lan trên đầu trâm.

“Năm đó ta theo mẫu hậu đến trang tử ngoại ô kinh thành tránh nóng. Trong trang tử có một cái hồ, ta một mình chạy tới bờ hồ bắt cá, trượt chân ngã xuống.”

“Ta không biết bơi.” Hắn nói. “Càng vùng vẫy càng chìm xuống. Uống mấy ngụm nước, đầu óc mơ màng, cứ tưởng mình sắp chết.”