Trúc Mã Một Đời, Chẳng Bằng Ý Trời Một Kiếp

Lúc ta mang thai sáu tháng, ta bị kết án xử trảm.

Khi ấy Thẩm Thừa lại đang mở tiệc thôi nôi cho đứa con của ngoại thất sinh ra.

Ba ngày trước, chính hắn tự tay áp giải ta đến quan phủ, vừa khóc lóc tố rằng ta hoài thai là do tư thông, lại còn cả gan mưu hại hắn bằng độc dược.

Hắn ra sức ép tội, nhất quyết đòi xử ta tội chết, thậm chí còn lớn tiếng mắng rằng đứa bé trong bụng ta là nghiệt chủng!

Khi ấy lòng ta nguội lạnh đến tột cùng, liền lập lời thề độc:

“Thẩm Thừa vô tình! Hôm nay dám g.i.ế.c con, ngày sau ắt g.i.ế.c cha!”

Nào ngờ câu nói ấy của ta… về sau lại ứng nghiệm thật.

“Cùng gian phu cấu kết, hạ độc g.i.ế.c trượng phu!”

Đó chính là lời Thẩm Thừa đích thân đưa ra khi áp giải ta đến quan phủ.

Ngay tại công đường, ta bị phán xử c.h.é.m đầu, nhà mẹ đẻ cũng chẳng ai đứng ra cứu ta.

Thẩm Thừa nói rằng ta c.h.ế.t là đáng, ngay cả đứa trẻ trong bụng cũng không nên giữ lại.

Dù ta có quỳ trên công đường, tha thiết cầu xin hắn hãy tha mạng cho đứa nhỏ, hắn vẫn chưa từng động một chút lòng trắc ẩn.

Ngục thất u tối mịt mùng, chẳng khác nào chốn địa ngục âm ty.

Ta bị dùng hình, mười ngón tay đều bị tra khảo đến gãy lìa, móng tay cũng bị nhổ sạch, đau đến nỗi ngất lịm đi...

Cho đến khi một thau nước lạnh hắt vào mặt khiến ta tỉnh lại, toàn thân run rẩy không ngừng.

Ngay cả bụng dưới cũng quặn đau dữ dội, như thể đứa trẻ trong bụng cũng đang cùng ta chịu đựng khổ hình ấy.

“Tiện phụ! Dám tư thông, còn hạ độc sát hại Thế tử! Thẩm phu nhân đã căn dặn, phải hầu hạ ngươi cho tử tế!” – ngục tốt gằn giọng.

Ta khẽ bật cười, m.á.u từ mười đầu ngón tay không ngừng chảy xuống, vậy mà ta vẫn bật cười thành tiếng.

Quả là Thẩm phu nhân… muội muội tốt của ta, đã không chờ nổi mà tự xưng là phu nhân của Thẩm gia rồi sao.

“Còn dám cười! Cho ả lên ngựa gỗ!”

Ngục tốt vừa quát lớn vừa kéo mạnh ta dậy, chuẩn bị dùng đại hình.

Đúng lúc lòng ta nguội lạnh, đã có ý định cắn lưỡi tự tận, thì một tiếng quát trầm thấp vang lên:

“Dừng tay. Nàng đang mang thai, đã là tội c.h.ế.t thì cần chi dùng thêm thủ đoạn hạ tiện ấy?”

Giọng nói kia khiến đám ngục tốt buông tay.

Ta cố gắng ngẩng đầu, trong ánh mắt lờ mờ, thấp thoáng thấy một bóng người cao lớn.

Ta nhận ra hắn – Uy Hổ Tướng quân Ngụy Uyên, từng theo phụ thân ta chinh chiến nơi biên ải phía Bắc, hiện đang đảm trách việc hộ thành.

“Các ngươi theo ta, đem mấy tên gián tế Bắc Địch bắt được hôm qua ra ngoài thẩm tra.”

“Vâng!” – đám ngục tốt vội vàng đáp lời, trước khi rời đi còn tiện tay ném ta trở lại ngục thất.

Ta nhìn theo bóng lưng hắn rời đi, ánh mắt kiên định, bước chân vững chãi.

Từ đầu đến cuối, hắn chỉ liếc qua ta một lần, rồi chẳng buồn ngoái lại nhìn người đàn bà mang tội như ta nữa.

Chẳng bao lâu sau, Bạch Cẩm Đồng xuất hiện.

Nàng ta ăn vận lộng lẫy, tay cầm khăn che mũi, nhìn dáng vẻ ta thê thảm, trong giọng nói tràn đầy đắc ý:

“Tỷ tỷ, tỷ chịu khổ rồi nhỉ.”

Ta bật cười yếu ớt: “Không phải chính là điều ngươi muốn nhìn thấy hay sao?”

Nàng ta liếc xéo ta một cái, chẳng buồn giả vờ nữa.

“Chết rồi cũng tốt, xuống đó mà bầu bạn với đôi thân sinh đoản mệnh của tỷ đi. Còn thanh mai trúc mã của tỷ, về sau đã có ta thay tỷ chăm sóc rồi.”

“À phải rồi, suýt quên báo cho tỷ một tin – hôm nay là tiệc thôi nôi của con ta và Thẩm lang. Hắn cao hứng quá uống mấy chén, nên không đến tiễn tỷ được.”

“Vì sao… lại đối xử với ta như thế này…” – ta gắng nhịn không cho nước mắt rơi xuống.

Nàng cười: “Bởi vì Thẩm Thừa không yêu tỷ. Là do tỷ cho rằng hai người là thanh mai trúc mã, nên cứ cố chấp muốn gả cho hắn.”

“Nhưng… đứa trẻ… là vô tội…”

“Hừ, đứa trẻ? Con của ta và hắn mới gọi là con. Còn thứ trong bụng tỷ – chỉ là gánh nặng!”

Bạch Cẩm Đồng lả lướt rời đi.

Nàng đến đây, chỉ để nói với ta rằng – họ đang sống rất hạnh phúc.

Mà ta… mới là kẻ dư thừa.

Chẳng bao lâu sau đó, ta bị xử trảm đúng theo phán quyết.

Mang theo đứa con còn chưa kịp ra đời… cùng nhau xuống hoàng tuyền.

…

“Hôm nay là sinh thần của lão Tướng quân, Thẩm Thế tử tất nhiên sẽ đến.”

“Nếu tiểu thư cài cây trâm ngọc phỉ thúy này, nhất định sẽ khiến người kia vừa gặp đã xiêu lòng.”

Tỳ nữ Nghênh Xuân vừa nói vừa cầm trâm thử cài lên tóc ta.

Nhìn gương mặt còn non trẻ phản chiếu trong gương đồng, ta mới như bừng tỉnh.

Phải rồi, hôm nay là sinh thần của phụ thân ta.

Ông đại thắng quân địch, khải hoàn trở về kinh.

Hoàng thượng không chỉ thăng chức, ban thêm bổng lộc cho ông, mà còn thưởng cho ông một đôi bình cổ trân quý.

Mới được vinh sủng chưa bao lâu, lại đúng dịp mừng thọ, nên các nhà thế gia quyền quý đua nhau đến chúc thọ.

Ta nhớ rõ, cũng chính trong ngày hôm đó, ta và Thẩm Thừa song hỷ lâm môn.

Ngay giữa yến tiệc mừng thọ của phụ thân, hai nhà chúng ta chính thức đính hôn.

Năm đó, ta vừa tròn mười tám tuổi.

Ta đã sống lại, trở về thời điểm khởi đầu của tất cả bi kịch sau này.

 

Có lẽ ông trời thương xót mẹ con ta c.h.ế.t thảm, nên mới cho ta một cơ hội để hối lỗi và làm lại từ đầu...

“Không cần dùng mấy món hoa lệ ấy đâu, cứ cài cây trâm bạch ngọc ta thích là được.” Ta mỉm cười nói.

Nghênh Xuân hơi sững người, nhưng cũng vâng lời đặt cây trâm phỉ thúy xuống, thay bằng bạch ngọc đơn sơ.

Hôm nay, ta ăn vận giản dị, không còn như kiếp trước tô son điểm phấn lộng lẫy, đeo đầy vàng ngọc như con bướm rực rỡ.

Thuở xưa, vì muốn lấy lòng Thẩm Thừa, ta đã làm đủ mọi chuyện ngốc nghếch.

Giữa mùa đông giá rét, còn bắt phụ thân đi tìm mẫu đơn để mong lúc Thẩm Thừa đến phủ có thể thấy được cảnh ta cài hoa rực rỡ trên tóc.

Giờ nghĩ lại, chỉ muốn tự vả cho mình hai cái — đầu óc khi ấy đúng là quá đỗi ngu muội!

Trong yến tiệc, vừa liếc mắt ta đã trông thấy Thẩm Thừa ngồi đối diện.

Hắn khẽ cong môi cười, ánh mắt ôn hòa, tay cầm theo một chiếc hầu bao thêu hoa lan.

Ta nhận ra vật ấy – là do đường muội Bạch Cẩm Đồng tự tay thêu.

Nàng ta nổi danh khéo tay, giỏi nhất là thêu hoa lan.

Kiếp trước ta mải mê nhìn hắn, chẳng từng để ý đến những điều nhỏ nhặt ấy.

Giờ nghĩ lại, hóa ra giữa hai người họ đã dây dưa với nhau từ lúc này rồi.

Thẩm Thừa ngẩng đầu, thấy ta đang nhìn, hoảng hốt giấu vội hầu bao đi, rồi nhẹ nhàng gật đầu với ta.

Ta chỉ hờ hững liếc một cái, sau đó quay đầu sang hướng khác.

Qua ba tuần rượu, phụ thân ta cất chén cao giọng nói:

“Hôm nay là sinh thần của ta, có chuẩn bị một trò tiêu khiển. Ai có thể b.ắ.n trúng chiếc lông chim bồ câu treo trên cây giữa vườn, sẽ được tặng thanh đoản đao mà ta vẫn luôn mang theo bên mình!”

“Hay lắm!” – Mọi người vỗ tay tán thưởng, rồi cùng kéo nhau ra vườn.

Trên cành liễu trong vườn, chiếc lông chim khẽ đung đưa theo gió.

Muốn b.ắ.n trúng mục tiêu đang chuyển động ấy, chẳng phải chuyện dễ dàng.

Kiếp trước, để giúp Thẩm Thừa đoạt giải, ta cố tình để mấy vị công tử bất tài b.ắ.n trước.

Chờ đến lượt hắn, ta liền ra tay giúp đỡ – dạy hắn tư thế đứng, dạy cách dùng lực.

Dù sao ta cũng là nữ nhi nhà tướng, cưỡi ngựa b.ắ.n tên vốn là trò chơi thuở nhỏ.

Hai ta phối hợp, cuối cùng cũng giúp Thẩm Thừa b.ắ.n trúng lông chim.

Chính hành động ấy đã khiến phụ thân và lão Hầu gia vui mừng, lập tức chọn ngày định thân cho hai nhà.

“Để ta thử trước!” – Công tử nhà Hộ bộ Thượng thư cất tiếng.

“Vút!” – Một mũi tên lao đi, nhưng cánh chim vẫn còn lơ lửng trên cành liễu.

Mọi người bật cười, các công tử khác cũng lần lượt ra tay nhưng không ai trúng.

Đến lượt Thẩm Thừa, ngay cả động tác giương cung cũng vụng về, ta chỉ đứng yên nhìn, không hề bước đến giúp.

Lão Hầu gia thấy tình hình bối rối, liền lên tiếng:

“Tư Tư, ngày trước con hay dạy Thừa nhi b.ắ.n tên. Thân thể nó suy nhược, mới phải thường đến phủ Tướng quân rèn luyện thêm. Hôm nay thi b.ắ.n tên lấy thưởng, con nên giúp nó một tay.”

Ta cúi người thi lễ với Hầu gia, ôn tồn đáp:

“Thân thể yếu thì càng cần tự mình rèn luyện. Lúc nào cũng trông cậy vào người khác, sao có thể nên chuyện?”

Rồi quay sang Thẩm Thừa nói tiếp:

“Người ta đều khen Thẩm Thế tử là bậc trí dũng song toàn, chút trò b.ắ.n tên này, hẳn không làm khó được ngài đâu.”

Vài câu ngắn ngủi, đã khiến Thẩm Thừa không thể thoái lui.

Hắn chỉ biết cười gượng, không đáp được lời nào.

Thấy không còn cách nào khác, hắn đành gồng mình kéo cung b.ắ.n tên.

Kết quả là dây cung rạch rách tay hắn, mà tên vừa bay ra khỏi tay, đã rơi cách chỗ hắn đứng đến hai trượng.

Sau lưng hắn, đám công tử thế gia khẽ bật cười chế giễu.

“Xin lỗi đã khiến mọi người chê cười. Ta không giỏi mấy việc này.” – Thẩm Thừa miễn cưỡng mỉm cười.