Trọng Sinh Ngày Bị Hãm Hại, Ta Trực Tiếp Chọn Thái Tử Làm Người Giải Độc

10、

Bùi Diễn đổ bệnh.

Nghe nói ngày hôm đó sau khi trở về, hắn sốt cao li bì suốt ba ngày trời, trong cơn mê man miệng cứ lẩm bẩm mãi, gọi tuyền tên của ta.

Lúc Tạ Trường Khanh đến báo tin cho ta, ta đang mải mê thêu thùa. Mũi kim khựng lại, một giọt máu túa ra.

“Nàng không đi xem thử sao?” Tạ Trường Khanh hỏi.

“Không đi.”

“Hắn sắp chết rồi đấy.”

“Vậy thì chết đi,” Ta cúi đầu, tiếp tục thêu, “Liên quan gì đến ta.”

Tạ Trường Khanh im lặng hồi lâu, chợt lên tiếng: “Khương Lệnh Nghi, nàng thật sự… một chút cũng không để tâm nữa sao?”

Ta ngẩng đầu lên, nhìn ngắm ánh xuân quang ngoài cửa sổ. Mùa xuân ở Dương Châu thật đẹp, không có những quy củ luật lệ chốn kinh thành, không có những tính toán mưu mô của Hầu phủ, không có gã đàn ông luôn khiến lòng ta phải được mất âu lo kia.

“Từng để tâm,” Ta đáp, “Năm mười bốn tuổi, ta khoác áo hồ cừu cho hắn ngoài cửa cung, nghĩ thầm đứa trẻ có đôi mắt như sói này, không nên phải chết ở nơi đó. Năm mười sáu tuổi, ta đỡ rượu thay hắn trong cung yến, nghĩ thầm một kẻ thanh lãnh như hắn, không nên bị Công chúa gây khó dễ. Năm mười tám tuổi, ta rơi xuống nước được hắn cứu lên, nghĩ thầm đây hẳn là duyên phận, là thiên ý…”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó ta mới phát hiện,” Ta mỉm cười, “Kẻ ta cứu là một tên bạch nhãn lang. Ta đỡ rượu, hắn nói ta thủ đoạn cao minh; ta rơi xuống nước, hắn nghi ngờ ta tự biên tự diễn; ta nhập phủ quản gia, hắn nói ta giỏi thói toan tính. Tạ Trường Khanh, Khương Lệnh Nghi ta dù có ti tiện đến mấy, cũng không ti tiện đến mức ấy.”

Tạ Trường Khanh nhìn ta, ánh mắt phức tạp: “Nếu như lúc đó hắn tin nàng thì sao?”

“Không có nếu như,” Ta đứng dậy, “Hắn chưa từng tin ta, sau này cũng sẽ không bao giờ. Nay hắn cầu xin ta, chẳng qua là vì chấp niệm quấy phá, đợi thời gian trôi qua, hắn lại sẽ nhớ tới sự ‘sắc sảo’, sự ‘tính toán’, sự ‘thói quen với cao’ của ta.”

“Vậy nàng… đã từng nghĩ đến việc, tiếp nhận một người khác chưa?”

Ta sững lại, ngước nhìn hắn.

Vành tai Tạ Trường Khanh hơi ửng đỏ, nhưng ánh mắt vẫn nhìn thẳng vào mắt ta: “Khương Lệnh Nghi, năm ta mười hai tuổi, từng trèo tường đưa cho nàng một bát cháo. Nàng quên rồi, ta vẫn nhớ.”

Ta ngẩn người.

“Ta…”

“Nàng không cần phải trả lời ngay bây giờ,” Hắn đứng dậy, “Ta chỉ muốn nàng biết, trên đời này có người tin nàng, có người nhớ đến lòng tốt của nàng, có người… chưa từng xem nàng là sự lựa chọn dự phòng.”

Hắn xoay người bỏ đi, bóng lưng thẳng tắp như tùng bách.

Ta nhìn theo bóng lưng của hắn, bỗng nhớ tới đêm tuyết năm ấy, bát cháo nóng hổi kia, cái bóng dáng thoăn thoắt trèo tường.

Thì ra, ta chẳng phải là người chưa từng được lựa chọn.

Chỉ là chính ta đã lựa chọn cách nhắm mắt làm ngơ.

11、

Bệnh của Bùi Diễn đã khỏi, nhưng con người thì thay đổi hẳn.

Hắn bắt đầu xuất hiện ở tú trang của ta, không phải để bám riết lấy ta, mà chỉ là để làm công phụ việc. Khuân vác hàng hóa, tính toán sổ sách, tiếp đãi khách khứa, hắn làm những việc này một cách lặng lẽ và vụng về, so với vị Thế tử gia thanh lãnh kiêu ngạo năm xưa tựa như hai người hoàn toàn khác biệt.

Ta không để ý đến hắn, hắn cũng chẳng nói năng gì, chỉ cắm cúi làm việc.

Khách tới lui đều bảo, Khương lão bản đúng là người có phúc, có tận hai vị lang quân tuấn tú tranh nhau hiến ân cần.

Ta chỉ cảm thấy thật mỉa mai.

Hôm đó lúc đóng cửa tiệm, hắn cản ta lại ở trước cửa: “Lệnh Nghi, ta sắp phải về kinh rồi.”

“Thế tử gia đi thong thả.”

“Bệ hạ gọi ta về,” Hắn thấp giọng nói, “Vụ án của Liễu Sắt Sắt, vẫn còn có hậu tục, thuộc hạ cũ của phụ thân nàng ta đang hoạt động trong triều, ý đồ lật lại vụ án, ta… ta bắt buộc phải về xử lý.”

“Liên quan gì đến ta?”

Hắn nhìn ta, trong ánh mắt là sự mệt mỏi mà ta chưa từng được thấy: “Ta biết nàng hận ta, nhưng ta bắt buộc phải nói cho nàng biết, năm xưa… năm xưa ta điều tra ra việc nàng đã cứu ta, không phải là ta không tin, mà là ta không dám tin.”

Ta sững người.

“Mẫu thân ta chết ở trong chiếu ngục, trước lúc chết người nói với ta, trên đời này chẳng có ai vô duyên vô cớ mà đối tốt với ngươi,” Hắn cười khổ, “Ta tin rồi, nên ta mới một mực cho rằng việc nàng cứu ta, là nước cờ tính toán của Khương gia, là sự toan tính của giới thương nhân. Ta… ta không dám tin trên đời có người thực tâm đối đãi với ta, bởi vì ta sợ, sợ tin rồi lại phải đánh mất, sợ…”

“Đủ rồi,” Ta ngắt lời hắn, “Bùi Diễn, nỗi khổ tâm của ngươi, thì liên quan gì đến ta? Ngươi sợ mất đi, nên ngươi đẩy ta ra trước; ngươi sợ bị tổn thương, nên ngươi làm tổn thương ta trước. Đây là sự lựa chọn của ngươi, không phải là lỗi của ta.”

Hắn chìm trong im lặng.

“Ta hôm nay đến đây, là muốn cầu xin nàng một việc,” Hắn lấy ra từ trong ngực một phong thư, “Đây là thư hòa ly ta viết, ta đã ký tên. Ngoài ra… đây là khế đất của Hầu phủ, ta đã bán đi một nửa gia sản, gom đủ ba vạn lượng, là số khoản thâm hụt năm xưa nàng đã bù đắp.”

Ta nhận lấy bức thư ấy, nhìn nét chữ ký tên của hắn, chợt thấy nực cười vô ngần.

“Thế tử gia đây là, muốn cùng ta thanh toán sòng phẳng?”

“Không,” Hắn lắc đầu, “Là ta nợ nàng, trả mãi chẳng hết. Ba vạn lượng này, là tiền lãi. Còn tiền vốn… là cái mạng này của ta, nếu nàng muốn, lúc nào cũng có thể đến lấy.”

Hắn xoay người bước đi, bóng lưng vô cùng tiêu điều.

Ta đứng yên tại chỗ, nhìn bức thư cùng xấp ngân phiếu trong tay, bỗng cảm thấy, vở kịch này, cuối cùng cũng đã hạ màn.

12、

Ngày Bùi Diễn rời khỏi Giang Nam về kinh, ta đã đi tiễn.

Không phải vì hắn, mà là vì chính ta. Ta muốn tận mắt nhìn thấy, gã đàn ông đã giam hãm ta suốt mười năm ròng rã này, triệt để bước ra khỏi cuộc đời ta.

Ngoài cổng thành, hắn ngồi trên lưng ngựa, ngoảnh đầu nhìn ta.

“Khương Lệnh Nghi,” Hắn nói, “Nếu như năm xưa ta tin nàng, nếu như năm xưa ta lấy nàng, nếu như năm xưa…”

“Không có nếu như,” Ta đáp, “Bùi Diễn, cuộc đời không có nếu như.”

Hắn bật cười, nụ cười thê lương bi ai: “Phải rồi, không có nếu như.”

Hắn giục ngựa rời đi, bụi đất tung bay mịt mù.

Ta đứng nguyên tại chỗ, đột nhiên cảm thấy thật nhẹ nhõm. Chấp niệm mười năm, sớm chiều buông bỏ, hóa ra tư vị lại là như thế này.

Tạ Trường Khanh không biết từ lúc nào đã đứng đằng sau ta, đưa cho ta một chiếc khăn tay: “Lau đi, mặt nhem nhuốc rồi.”

Ta nhận lấy, nhưng không lau: “Tạ Trường Khanh, vì sao chàng lại đợi ta?”

“Bởi vì ta chậm một bước,” Hắn cất lời, “Năm mười bốn tuổi, nếu ta nhanh hơn một bước, tìm thấy nàng trước tiên, thì nàng đã không trao áo hồ cừu cho hắn. Hai năm trước, nếu ta ở ngoài đám đông gọi nàng lại, thì nàng đã không rơi xuống nước. Nửa năm trước, nếu ta từ Giang Nam trở về sớm hơn một chút, thì nàng đã không bước chân vào Hầu phủ…”

“Cho nên bây giờ chàng, là đang bù đắp?”

“Không,” Hắn nhìn ta, ánh mắt nóng rực, “Ta là đang nỗ lực giành lấy. Khương Lệnh Nghi, Bùi Diễn đi rồi, ta vẫn còn ở đây. Nàng chọn hay không chọn ta, là chuyện của nàng; còn ta đợi hay không đợi, là chuyện của ta.”

Ta nhìn hắn, bỗng nhiên bật cười.

“Tạ Trường Khanh,” Ta hỏi, “Chàng có biết vì sao ta lại chọn Dương Châu không?”

“Vì cớ gì?”

“Bởi vì nơi này, cách kinh thành đủ xa, cách quá khứ đủ xa,” Ta xoay người đi về phía trong thành, “Cũng bởi vì nơi này, có chàng.”

Hắn ngây người tại chỗ.

Ta ngoảnh đầu lại nhìn hắn: “Đứng ngây ra đó làm gì? Không phải định mời ta ăn cơm sao?”

Mắt hắn sáng rỡ, vội vã sải bước đuổi theo.

Phía sau lưng, bụi bặm kinh thành đã lắng đọng, tiền trần vãng sự, thảy đều hóa thành mây khói.

13、

Một năm sau, ta nhận được tin tức Bùi Diễn đã qua đời.

Nghe nói là vết thương cũ tái phát, nghe nói là tích tụ u uất thành bệnh, nghe nói… trước lúc chết tay hắn vẫn nắm chặt khối ngọc bội vỡ nát kia, miệng lẩm nhẩm gọi tên ta.

Xuân Hạnh khóc lóc hỏi ta: “Cô nương, ngài… ngài không đi tiễn một đoạn sao?”

Ta đang mải thêu thùa, mũi kim khựng lại, giọt máu lại rỉ ra.

“Không đi,” Ta đáp, “Duyên phận giữa ta và hắn, đã sớm đứt đoạn từ cái ngày ngoài cổng thành ấy rồi.”

“Nhưng mà…”

“Xuân Hạnh,” Ta đặt kim chỉ xuống, ngắm nhìn sắc xuân ngoài song cửa, “Ngươi có biết vì sao ta có thể buông bỏ được không?”

“Vì… vì cô nương tâm địa sắt đá?”

“Không phải,” Ta mỉm cười, “Vì cuối cùng ta cũng hiểu ra, có một số người xuất hiện trong cuộc đời ngươi, là để dạy cho ngươi một đạo lý.”

“Đạo lý gì cơ?”

“Dạy cho ngươi,” Ta đứng dậy, “Đừng bao giờ trao chân tâm cho kẻ không xứng đáng.”

Ngoài cửa sổ, Tạ Trường Khanh đang ở trong viện trồng hoa. Chàng ngẩng đầu nhìn ta, nụ cười rạng rỡ hệt như một thiếu niên.

Ta bước qua, nhận lấy cuốc hoa trong tay chàng: “Đang trồng hoa gì thế?”

“Hải đường,” Chàng đáp, “Loài hoa mà mẫu thân nàng yêu thích nhất.”

Ta khẽ giật mình: “Sao chàng biết được?”

“Năm nàng mười hai tuổi, chính nàng nói cho ta biết,” Chàng cười cười, “Nàng nói, trước khi mẫu thân nàng bệnh qua đời, người muốn ngắm nhìn nhất là hoa hải đường nở ngoài song cửa. Ta liền nghĩ, sau này nhất định phải trồng cho nàng một viện tử đầy hoa hải đường.”

Ta ngước nhìn chàng, khóe mắt bỗng cay cay đỏ hoe.

“Tạ Trường Khanh,” Ta nhẹ giọng, “Chàng đợi ta mười năm, không sợ ta sẽ không quay đầu lại nhìn ư?”

“Sợ chứ,” Chàng thẳng thắn thừa nhận, “Nhưng ta càng sợ hơn, lúc nàng ngoảnh đầu lại, ta lại không ở đó.”

Ta mỉm cười, vươn tay lau đi giọt mồ hôi trên trán chàng: “Kẻ ngốc.”

“Ừ,” Chàng nắm lấy tay ta, “Là kẻ ngốc của nàng.”

Khi hoa hải đường nở rộ, ta và Tạ Trường Khanh bái đường thành thân.

Chẳng có thánh chỉ, chẳng có Hầu phủ, chẳng có những toan tính và định kiến. Chỉ có một vườn hoa nở rộ, và một đôi phu thê.

Mộ của Bùi Diễn nằm tại kinh thành, nghe nói sau khi Định Bắc Hầu phủ suy tàn, chẳng còn ai nhang khói viếng thăm. Ta không hận hắn nữa, nhưng cũng chẳng còn yêu hắn nữa. Hắn chỉ là một khách qua

đường trong sinh mệnh của ta, dạy ta cách trưởng thành, dạy ta cách buông tay, dạy ta phải biết ——

Trân trọng người trước mắt.