Tôi Không Phải Máy ATM

“Tình hình sao rồi? Sắc mặt cậu còn khó coi hơn cả KPI công ty tôi.”

Tôi kể lại chuyện cuối tuần.

Tô Nhiên đặt đũa xuống.

“Anh ta lén xem điện thoại cậu?”

“Không chỉ vậy, anh ta còn coi điều đó là đương nhiên.”

“Rồi cô em chồng đăng vòng bạn bè ‘cảm ơn gia đình’, chồng cậu bình luận ‘có anh chống lưng’?”

“Đúng.”

Tô Nhiên cười lạnh một tiếng.

“Chống lưng, dùng tiền của cậu để chống lưng cho em gái mình, rồi đăng lên vòng bạn bè để cả thế giới khen anh ta là người anh trai tốt. Lâm Niệm Niệm, cậu gả cho một nhân tài đấy.”

Tôi khuấy khuấy sợi mì trong bát, không có khẩu vị gì.

“Thẻ của cậu, mau mau đi đổi số điện thoại liên kết đi.” Tô Nhiên hạ giọng, “Anh ta đã đọc được tin nhắn của cậu rồi, không chừng bước tiếp theo là đòi mật khẩu đấy.”

Tôi sững người.

Buổi chiều quay lại công ty, việc đầu tiên tôi làm là đi ngân hàng đổi số điện thoại nhận thông báo biến động số dư.

Lúc bước ra khỏi cửa ngân hàng, tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ.

“Xin hỏi có phải cô Lâm Niệm Niệm không? Tôi là Tổng giám đốc Triệu của Không Gian Tụ Hợp, trước đây từng bàn với cô về dự án cải tạo homestay—”

“Triệu tổng, ngại quá, dạo này tôi—”

“Cô Lâm, tôi nói thẳng luôn. Ban đầu chúng tôi đã chốt một công ty thiết kế khác, nhưng phương án họ đưa ra tôi không ưng ý. Tôi xem lại bản thiết kế cô làm cho khách sạn boutique ở Triều Dương năm ngoái, tôi thấy phong cách của cô phù hợp hơn. Dự án này ngân sách 400 vạn , phí thiết kế chúng tôi trả 8%, cô suy nghĩ xem sao?”

Tám phần trăm.

32 vạn .

Tôi đứng trước cửa ngân hàng, bỗng cảm thấy ông trời vừa mở ra cho tôi một cánh cửa sổ.

“Triệu tổng, tôi sẽ suy nghĩ, ngày mai sẽ trả lời anh.”

Cúp máy, tôi không vui mừng ngay lập tức.

Mà tôi đang suy nghĩ một vấn đề.

Nếu tôi nhận dự án này, số tiền này lại biến thành “tiền của nhà chúng ta” trong miệng Trần Hạo.

Rồi bị chia năm xẻ bảy nhét vào học phí của em gái anh ta.

Không được.

Số tiền này tuyệt đối không được có bất kỳ dính líu nào tới anh ta.

Tối về đến nhà, chuyện lạ đời là Trần Hạo lại nấu cơm.

Một bàn thức ăn, ba mặn một canh, bếp núc cũng được dọn dẹp sạch sẽ.

Anh ta đeo tạp dề đứng cạnh bàn ăn, cười với tôi.

“Về rồi à? Mau ăn cơm đi.”

Tôi liếc anh ta một cái, thay dép lê rồi ngồi xuống.

“Ý gì đây?”

“Ý gì là ý gì? Nấu cho vợ bữa cơm không được sao?”

Tôi không động đũa.

“Trần Hạo, số lần anh nấu cơm em đếm trên một bàn tay. Lần trước là kỷ niệm ngày cưới, lần trước nữa là anh làm mất túi của em nên muốn tạ lỗi. Lần này thì sao?”

Nụ cười của anh ta cứng lại một giây, nhưng nhanh chóng khôi phục.

“Được rồi, anh đúng là có chuyện muốn nói với em.”

Anh ta ngồi xuống, rút từ trong túi ra một tờ giấy.

“Đây là bảng chi phí mà phía trường Tiểu Tuyết gửi. Học phí cộng tiền ăn ở năm đầu là 38 vạn, nhưng học kỳ 1 chỉ cần nộp trước 20 vạn tiền cọc, trước ngày 15 tháng sau.”

Anh ta đẩy tờ giấy đến trước mặt tôi.

“Niệm Niệm, anh nghĩ kỹ rồi, phương án của anh là thế này—Bên anh sẽ ra 5 vạn, bố mẹ anh ra 5 vạn, 10 vạn còn lại—”

“Em ra?”

“Mượn trước đã.”

Anh ta lại dùng từ này.

“Tiểu Tuyết nói rồi, sang bên đó con bé sẽ vừa học vừa làm, mỗi tháng cũng kiếm được hai ba nghìn bảng Anh—”

“Ở Anh vừa học vừa làm một tháng kiếm hai ba nghìn bảng?” Tôi ngẩng đầu lên, “Trần Hạo, chính anh có tin không?”

Ánh mắt anh ta né tránh.

Tôi đẩy tờ giấy đó trả lại.

“10 vạn, em không có.”

“Em có.”

Anh ta nhìn chằm chằm tôi.

“Trong thẻ của em ít nhất cũng có 50 vạn.”

Chương 7

Không khí ngưng đọng mất ba giây.

“Sao anh biết?”

Trần Hạo hơi cúi đầu, như thể đang đấu tranh xem có nên nói thật hay không.

Rồi anh ta chọn cách nói ra.

“Lần trước xem được tin nhắn điện thoại của em, anh đã nhẩm tính. Em nhận việc ngoài hai năm nay, với mức giá thiết kế của em, ít nhất cũng phải được 50 vạn.”

Anh ta ngẩng lên nhìn tôi, giống như một kẻ đàm phán đang lật bài tẩy.

“Niệm Niệm, chúng ta là vợ chồng. Em để dành được ngần ấy tiền anh không trách em, nhưng em không thể lúc em gái anh cần mà em không bỏ ra một đồng nào. Thế thì khó coi lắm.”

Khó coi.

Anh ta dùng từ “khó coi”.

Tôi để dành tiền của chính mình, là khó coi.

Tôi không muốn chi tiền nuôi em gái anh ta, là khó coi.

Tôi mới thấy kẻ khó coi nhất ở đây chính là anh ta.

“Trần Hạo, số tiền đó là do cuối tuần em không nghỉ ngơi, đêm hôm không ngủ, từng nét từng nét vẽ ra mà có. Từng đồng từng cắc đều là của em.”

“Của em thì không phải là của nhà chúng ta sao?”

“Nhà chúng ta là ai? Là anh, mẹ anh, em gái anh? Hay là em và anh?”

“Em—”

“Số tiền này, em không xuất. Đừng nói là 10 vạn, 1 vạn em cũng không xuất.”

Tôi đứng dậy, xách túi đi về phía phòng ngủ.

“Nếu anh thấy em khó coi, chúng ta có thể đi làm một việc cho dễ coi.”

“Việc gì?”

“Ly hôn.”

Hai chữ ấy ném ra giữa phòng khách, mặt Trần Hạo trắng bệch.

“Em nói cái gì?”

“Anh nghe rõ rồi đấy. Nếu anh thấy tương lai của em gái anh quan trọng hơn cuộc hôn nhân này, anh có thể chọn. Em không cản anh.”

Anh ta đứng đực ra đó, nửa ngày không nhúc nhích.

“Lâm Niệm Niệm, em đến mức này sao?”

“Đến mức này đấy.”

“Chỉ vì 10 vạn tệ mà em đòi ly hôn với anh?”

“Không phải chuyện 10 vạn, mà là từ đầu đến cuối anh chưa từng định tôn trọng em. Từ bữa tiệc gia đình đó, cả nhà anh đã thay em đưa ra quyết định. Mẹ anh bắt em phải đội ơn, em gái anh thì tỏ vẻ đáng thương để em mềm lòng, anh thì bắt em xì tiền. Ba người các người diễn một vở kịch, chỉ mình em là đứa ngốc để các người đục nước béo cò.”

Môi anh ta run run.

“Anh không có—”

“Anh có.” Tôi quay người nhìn anh ta, “Anh lén xem điện thoại của em mà còn cho là mình có lý, anh thấy tiền của em nghiễm nhiên phải đem lo cho nhà anh. Miệng anh nói là ‘mượn’, trong lòng anh nghĩ là ‘lấy’.”

Anh ta không nói được lời nào nữa.

“Một tuần.” Tôi nói, “Em cho anh một tuần, suy nghĩ cho kỹ xem trong cuộc hôn nhân này rốt cuộc ai đang hy sinh, ai đang đòi hỏi.”

Đêm đó, tôi ngủ phòng khách.

Anh ta không đến gõ cửa.

Nhưng đến ba giờ sáng, tôi nghe thấy ngoài phòng khách có tiếng động.

Anh ta đang gọi điện thoại.

Giọng rất nhỏ, nhưng cách một cánh cửa, tôi nghe rành rọt.

“Mẹ… cô ấy đòi ly hôn… không phải chuyện tiền bạc… mẹ đừng khóc nữa… con sẽ nghĩ cách khác…”

Tôi nhắm mắt lại.

Anh ta đang gọi điện cho bà Tú Lan.

Không phải đến dỗ dành tôi.

Mà là tìm viện binh.

Chương 8

Quả nhiên, hôm sau mẹ chồng tôi đã đến.

Không đến một mình.

Bà dẫn theo cả Trần Tuyết.

Tôi đi làm về, thấy hai người họ đang ngồi trên sô pha ở phòng khách, trên bàn trà là đủ loại đồ tẩm bổ và trái cây họ mang tới.

Nhìn cái thế trận này, rõ ràng là chuẩn bị tinh thần để nói chuyện dài hơi.

Bà Tú Lan thấy tôi vào cửa, lập tức đứng dậy, mặt mày hớn hở.

“Niệm Niệm về rồi à? Mau ngồi đi, mẹ vừa hâm nóng canh mộc nhĩ trắng cho con đấy.”

Tôi thay dép, không ngồi, đứng ngay ngoài cửa nhìn họ.

“Mẹ, có chuyện gì mẹ cứ nói thẳng đi.”

Nụ cười trên mặt bà Tú Lan hơi tắt, bà kéo tay tôi bắt tôi ngồi xuống.

“Niệm Niệm à, mẹ biết mấy ngày nay trong lòng con không thoải mái. Con với thằng Hạo cãi nhau, trong lòng mẹ cũng xót lắm.”

Bà vỗ vỗ lên tay tôi, giọng điệu đặc biệt dịu dàng.

“Nhưng người một nhà với nhau mà, có chuyện gì cứ ngồi xuống từ từ nói, đừng động tí là đòi ly hôn. Hai đứa cưới nhau ba năm rồi, tình cảm tốt biết bao—”

“Mẹ, mẹ đến đây là muốn khuyên con bỏ tiền ra phải không?”

Sắc mặt bà Tú Lan cứng đờ trong tích tắc.

“Mẹ không có ý đó—”

“Vậy mẹ có ý gì?”

Trần Tuyết bên cạnh lúc này mới lên tiếng, giọng rất nhỏ, hơi run run.

“Chị dâu, tất cả là tại em. Nếu chị thực sự không muốn, em sẽ không đi nữa.”

Cô ta cúi gằm mặt, hai tay xoắn vào nhau, trông tủi thân vô cùng.

Thật là một màn khổ nhục kế xuất sắc.

Đầu tiên để mẹ chồng đánh bài tình cảm, sau đó để em chồng lùi một bước—bước lùi ấy, chính là đợi tôi chủ động kéo cô ta lại.

Lâm Niệm Niệm của ngày trước, có lẽ đã thực sự mềm lòng.

Nhưng hôm nay thì không.

“Tiểu Tuyết, em muốn đi thì cứ đi, chị chưa từng cản em.”

Trần Tuyết ngẩng lên nhìn tôi.

“Chuyện tiền bạc em cứ tìm anh trai em, bố mẹ em, hoặc tự em nghĩ cách. Nhưng đừng tìm chị.”

Sắc mặt bà Tú Lan thay đổi.

“Niệm Niệm, con nói thế là sao—Chúng ta là người một nhà!”

“Mẹ, con và Trần Hạo là người một nhà. Tiểu Tuyết là con gái mẹ, không phải con gái con. Chuyện du học của em ấy, bậc làm cha làm mẹ như mọi người cứ việc lo liệu, con không có nghĩa vụ.”

“Cô—”

“Hơn nữa,” tôi nhìn thẳng bà Tú Lan, “Mẹ, con muốn hỏi mẹ một chuyện. Trần Hạo mỗi tháng chuyển cho mẹ 3 nghìn tệ, chuyện này mẹ định cho con một lời giải thích thế nào đây?”

Biểu cảm của bà Tú Lan phút chốc trở nên cực kỳ đặc sắc.

Kinh ngạc, chột dạ, rồi giận dữ, liên tục biến đổi chỉ trong vòng hai giây ngắn ngủi.

“3 nghìn nào?”

“Mỗi tháng vào ngày hôm sau của ngày nhận lương, anh ấy đều chuyển cho mẹ 3 nghìn. Suốt 3 năm ròng rã, tổng cộng là 10 vạn 8 nghìn. Số tiền này anh ấy chưa bao giờ bàn bạc với con, nhưng lại yêu cầu con phải giao nộp toàn bộ tiền tiết kiệm của mình, bảo rằng vợ chồng không nên có bí mật. Mẹ, mẹ thấy thế có công bằng không?”

Miệng bà Tú Lan há ra rồi ngậm lại, ngậm lại rồi há ra.

Trần Tuyết cúi gằm mặt, không dám ho he tiếng nào.