Tiểu Hòa Thượng Muốn Độ Ta

Vị hòa thượng khoác tấm cà sa màu trăng trắng, từng lời nói đều thấm đẫm vẻ thương xót chúng sinh.

Ánh mắt hắn từ bi tựa Bồ T/át, nhưng ta lại thấy rõ ràng luồng quang hoa chuyển động tựa sóng gợn trong đáy mắt, thoáng nhìn như tinh khiết không vương bụi trần.

Thế mà khi hắn chắp tay niệm Phật, đầu ngón tay khẽ chạm vào chuỗi hạt bồ đề nơi cổ, lại toát ra thứ mê hoặc tịch mịch khó tả.

Trong lòng ta vội thầm m/ắng mấy câu “tội lỗi biết bao”, sao dám mạo phạm người xuất gia chứ!

Hòa thượng đặt xuống một thỏi vàng.

Ánh mắt hắn thoáng liếc qua ta như có như không, rồi cúi đầu khép mi, giọng điệu đầy từ bi: “Nên đi theo bần tăng thì hơn.”

Có lẽ do dung mạo hắn quá xuất chúng, ta lại nghe ra trong câu nói ấy ẩn giấu sự dỗ dành đầy mê hoặc.

Trong bụng tự m/ắng mình phóng đãng, nhưng cũng kinh ngạc trước trực giác ấy.

Thỏi vàng vừa chạm đất, mẹ ta lập tức tròn mắt, cha từ góc sân vội bước lại.

Hai người nhìn nhau cười tít mắt.

Cũng phải thôi, từ khi hòa thượng thốt nên lời ấy, ta đã trở thành cô gái ế ẩm nhất trấn này.

Nhưng hòa thượng lại sẵn lòng dùng thỏi vàng đưa ta đi tu hành.

Kỳ thực giá trị thỏi vàng ấy, dùng làm sính lễ cũng chẳng ngoa.

Hắn lặng lẽ nhìn mẹ ta, khí chất tinh khiết tỏa ra quanh người tựa thần tiên giáng thế.

Chỉ một câu “A Di Đà Phật”, mẹ ta như bị thôi miên gật đầu đồng ý.

Vị hòa thượng dẫn ta rời khỏi thị trấn nhỏ ấy, nơi từng là mảnh trời chật hẹp giam hãm tuổi xuân của ta.

Khi rời đi, ta chợt nhận ra phận nữ nhi bị nuôi nh/ốt như gia súc.

Nếu không có hắn, chẳng bao lâu nữa ta sẽ gả cho người ta, bị xiềng xích hôn nhân khóa ch/ặt đời mình.

Suốt dọc đường, ta bước từng bước theo sau hắn, luôn giữ khoảng cách ba thước.

Hắn không nói, ta cũng im lặng.

Góc áo cà sa màu vàng ấy chưa từng rời khỏi tầm mắt ta.

Chẳng nhớ đã đi bao lâu, vượt qua bao ngọn núi chập chùng.

Gạch xanh ngói đỏ, khe suối dọc ngang, nghe vô vàn tiếng gió ngàn vi vút, thông bách rì rào xào xạc.

Ngẩng đầu lên, cuối cùng cũng thấy một ngôi chùa – Vạn Niên Tự.

Núi rừng tỏa một vẻ trong lành khoáng đạt, chùa chiền thiền phòng an vị như chốn thanh tịnh.

Hắn dẫn ta lễ Phật, đ/ốt hương, tắm gội sạch sẽ rồi dừng chân trước một gian phòng.

Hắn đứng đó, hai tay khoanh sau lưng, vạt áo phất phơ trong gió.

Chuỗi tràng hạt lấp lánh, đôi mắt như có nước chảy.

Ta bỗng thấy bối rối.

Mấy người huynh đệ của ta đều có dung mạo khôi ngô, nhưng so với vị hòa thượng này vẫn cách một trời một vực.

Dưới ánh mắt hắn, mặt ta đỏ bừng như lửa đ/ốt, đứng yên một chỗ, tay chân lúng túng không biết đặt đâu.

“Đại…

đại sư…”

Hòa thượng c/ắt ngang lời ta, giọng lạnh lùng nhưng kỳ lạ thay lại có sức an ủi.

Nét mặt hắn dịu dàng mà như không vương chút bụi trần: “Tiểu thí chủ, gọi bần tăng là Thượng Thiện là được.”

Ta vội vàng gật đầu, cũng đáp lễ: “Ta tên Đào Nhi.”

Hắn mỉm cười lạnh lẽo xa cách, bất ngờ nói: “Đào Nhi, cái tên hay.”

Cái tên Đào Nhi hay? Hay ở chỗ nào? Ta ngẩn người không biết phản ứng sao, nhưng hắn cũng không có ý giải thích, chỉ niệm câu “A Di Đà Phật” rồi rời đi.

Ta đành bước vào gian phòng.

Phòng nhỏ nhưng sạch sẽ tinh tươm.

Ngoài giá sách chứa đầy kinh Phật, chỉ có một chiếc giường hẹp không bụi bặm, bộ bàn ghế và ấm chén đơn sơ.

Thượng Thiện nói sẽ dẫn ta tu hành, nhưng ta cảm thấy mình không có duyên với Phật.

Song xuất gia không nói dối, hẳn hắn không dám bịa chuyện trước mặt mọi người.

Ta nhẹ nhàng đi quanh phòng, dừng lại ngắm nhìn những cuốn kinh sách trên giá.

Chợt nhớ mình m/ù chữ, trong lòng bỗng dâng lên nỗi x/ấu hổ, không dám đưa tay lật xem.

Lúc ấy ta chưa nhận ra điều bất ổn, chỉ chìm đắm trong tâm trạng kỳ lạ.

Mãi đến lúc dùng cơm chiều, Thượng Thiện đến gõ cửa phòng ta.

Ta mới gi/ật mình nhận ra một chuyện q/uỷ dị, trong ngôi chùa này, ngoài ta và hắn ra, không có một bóng sư thầy nào!

Lòng ta dâng lên cảm giác khó tả, nhưng không dám thất lễ, đắn đo hồi lâu mới dám ngập ngừng ngước nhìn hắn: “Đại sư Thượng Thiện, trong chùa còn ai khác nữa không ạ?”

Ánh mắt Thượng Thiện lướt qua người ta, như nhìn vào khoảng không, lại như thờ ơ, nhưng giọng nói vẫn kiên nhẫn: “Tu hành là việc của cá nhân, chùa chiền vốn là chốn thanh tịnh, Đào Nhi.”

Hắn không trực tiếp trả lời, lại nói sang chuyện khác, khiến ta không thể hỏi tiếp, trong lòng dâng lên nỗi bất an khó tả.

Ngôi chùa rộng lớn như thế, sao lại vắng tanh đến vậy?

Hắn đặt hộp cơm chay xuống, từ từ bày biện mâm chay, năm ngón tay thon dài như ngọc trắng khiến mấy món rau đạm bạc bỗng trở nên hấp dẫn lạ thường.

Chỉ hai đĩa rau xanh mà hương thơm ngào ngạt, kí/ch th/ích dạ dày ta cồn cào.

Bình thường ta đâu có ham ăn uống, vậy mà lúc này nước miếng cứ ứa ra.

Mắt ta dán ch/ặt vào bàn tay Thượng Thiện, nuốt nước bọt ừng ực.

Ta cảm thấy mình như con sói đói mắt xanh lè, giọng nói nghẹn lại r/un r/ẩy: “Đại…

Đại sư Thượng Thiện…”

Ánh mắt Thượng Thiện chớp động, trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, dường như ta thấy khóe môi hắn khẽ nhếch lên, giọng nói nhẹ như lông vũ lướt qua tai: “Đến giờ dùng bữa rồi.”

Đúng vậy, bụng ta đói cồn cào.

Thượng Thiện vừa dứt lời, ta đã loạng choạng ngồi xuống bàn, đôi đũa trong tay cầm không vững.

Nhưng khi sắp đưa được miếng rau vào miệng, tiếng đũa va chạm vang lên.

Đôi đũa của ta bị gạt phăng, thức ăn rơi tứ tung xuống đất.

Chính là Thượng Thiện.

Ta bực bội thốt lên: “Ngài…ngài…”