Thế Tử Không Muốn Chọn Ai

07

Ma ma không chịu đồng ý. Bà nói nếu ta nhiễm thời dịch, sợ là mạng nhỏ cũng phải bỏ lại trong cung.

Bà lén nhét cho tổng quản không ít tiền, xin ông ta giơ cao đánh khẽ.

Tổng quản nhận tiền, cười híp mắt bảo ma ma:

“Nếu bà xót con nha đầu này, vậy thì tự mình làm đi. Ta cũng xem như nể mặt bà rồi, chọn thế nào thì tùy.”

Ma ma tức giận nhổ toẹt hai bãi nước bọt.

Bà thở dài, xoa tóc ta:

“Yểu Yểu à, ta là người nửa thân chôn xuống đất rồi, cứ để ta đi. Con còn nửa năm nữa là xuất cung, ra ngoài rồi phải sống cho đàng hoàng.”

Từ nhỏ ta đã không cha không mẹ, ma ma là người đối xử tốt với ta nhất trong chốn hoàng cung này. Bà đã già yếu, sao ta nỡ để bà đi thay mình?

Hơn nữa kiếp trước ta từng chăm sóc Sở Nghiêu mà cũng không hề lây bệnh.

Vì vậy, ta nhận lấy công việc này.

Ta kề cận hầu hạ Sở Nghiêu suốt mấy ngày liền. Lau người, thay áo, bón thuốc, đút canh, bận rộn đến mức chân không chạm đất.

Có lẽ do quá mệt, ta gục ngủ thiếp đi bên mép giường ngài.

Lúc mở mắt ra, ngài đã tỉnh. Ngài đang rủ mắt nhìn ta, ánh mắt mông lung không rõ đang nghĩ gì.

Nửa buổi, ngài đột nhiên lên tiếng:

“Nghe công công nói, dạo này đều là ngươi chăm sóc ta. Việc này còn là ngươi giành lấy từ tay Thôi ma ma.”

Vừa ốm dậy, sắc mặt ngài vẫn nhợt nhạt, nhưng đáy mắt lại ẩn chứa ý cười.

Chưa đợi ta trả lời, ngài lại hỏi:

“Ngươi vào cung từ năm mười tuổi, nhiều năm không gặp vị hôn phu, chắc hẳn diện mạo hắn thế nào ngươi cũng không nhớ rõ nữa rồi nhỉ?”

Ánh mắt ngài đăm đăm khóa chặt lấy ta.

Ánh mắt này ta quá quen thuộc.

Kiếp trước sau khi giải xuân dược  cho ngài xong, ngài cũng nhìn ta như thế.

Ta hoàn toàn tỉnh ngủ, luống cuống quỳ rạp xuống giường.

“Nô tỳ và vị hôn phu tuy nhiều năm không gặp, nhưng nô tỳ nhớ rõ huynh ấy là người rất tốt.”

Khóe môi ngài chợt mím chặt, gặng hỏi: “Tốt ở chỗ nào?”

Ta cố gắng lục lọi những ký ức về người đó:

“Lúc nhỏ nhà nghèo, huynh ấy sẽ nhường chiếc bánh bao duy nhất cho nô tỳ.”

“Biết nô tỳ thích hoa, ngày nào huynh ấy cũng hái hoa dại tươi để trước cửa sổ nô tỳ.”

“Có lần nô tỳ bị ngã, huynh ấy cõng nô tỳ đi bộ hai mươi dặm đường để tìm đại phu.”

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Một lúc sau, ngài cất giọng u uất: “Chuyện bao nhiêu năm rồi mà ngươi vẫn còn nhớ. Chỉ là lòng người dễ đổi thay, ai biết nay hắn ra sao?”

Ngài đưa một tay ra, lơ lửng trước mặt ta.

“Con người phải nhìn về phía trước, đừng để những thứ cũ kỹ kìm hãm. Ta có thể giúp ngươi hủy bỏ hôn ước, trả lại tự do cho ngươi, ngươi thấy thế nào?”

Ta biết, ngài đang ám chỉ. Nếu ta đồng ý, ngài sẽ thu nạp ta vào hậu viện.

Ngoài cửa sổ, con quạ đen kêu thê lương. Ta lại nhớ đến những tháng ngày bị giam lỏng ở điện Nhu Nghi.

Sương sa nặng hạt, đêm dài khó thức, thực sự quá mức gian nan.

Ta càng thêm sợ hãi, khấu đầu lạy tạ.

“Đa tạ Điện hạ nâng đỡ, nhưng nô tỳ không muốn hối hôn.”

Có lẽ vài lời, phải nói tuyệt tình một chút mới xong. Ta cắn răng, nhìn thẳng vào mắt ngài:

“Nô tỳ và vị hôn phu tình đầu ý hợp, kiếp này không phải chàng thì không lấy.”

08

Ta lại một lần nữa bị Sở Nghiêu đuổi ra khỏi tẩm điện.

Lần này thì ai cũng biết, Thái tử chán ghét ta.

Ma ma thở vắn than dài, nói ta không có phúc làm quý nhân.

Bà đâu biết, ta từng làm sủng phi rồi.

Nhưng ân sủng của quân vương như sương như điện, không phải ai cũng gánh vác nổi.

Trước khi đuổi ta ra ngoài, khuôn mặt Sở Nghiêu lạnh buốt. Ngài nói với ta một câu:

“Liễu Thư Yểu, ta không muốn nhìn thấy ngươi nữa.”

Ta biết trong lòng ngài đang giận.

Xưa nay chỉ có người khác cầu xin bấu víu lấy ngài, ngài đã hai lần hạ mình trước mặt ta xem như đã đến cực hạn.

Ta tự nhủ, từ nay cứ thấy ngài thì tránh đi là được.

Nhưng không ngờ, ta rời khỏi Đông cung lại vội vã đến vậy.

Ngụy Vương đánh thắng trận ở tiền tuyến, sắp sửa hồi triều. Hoàng thượng ra lệnh cho Giáo phường ty dàn dựng vài điệu múa để biểu diễn trong tiệc mừng công của Ngụy Vương.

Quy mô rất lớn, Giáo phường ty không đủ người, mỗi cung đều phải cử hai cung nữ sang hỗ trợ.

Đông cung chọn hai người, một là ta, người kia là Vân Chi.

“Thư Yểu, số tỷ tốt thật, tự nhiên được Giáo phường ty chọn trúng. Ta phải tốn bao nhiêu bạc mới giành được suất này đấy!”

Vân Chi khoác tay ta, kể lể dự tính của nàng:

“Hôm đó ta vào điện, Điện hạ chẳng thèm liếc ta một cái. Ta nhìn thấu rồi, ngài ấy không có ý với ta.”

“Quân đã vô tình thì ta cũng thôi. Ta nghĩ kỹ rồi, bữa tiệc đó toàn vương tôn công tử, lỡ may được vị nào để mắt tới, nửa đời sau sẽ được hưởng vinh hoa phú quý.”

Vân Chi ôm đầy ảo mộng, ngày ngày kéo ta cùng luyện múa. Nàng quyết tâm phải giành được vị trí múa chính.

Nhưng người quá nổi bật thường dễ chuốc lấy ghen ghét.

Hôm đó lúc Vân Chi đang múa chính, không biết ai từ phía sau lén đẩy nàng một cái. Nàng ngả người, mà ta lại đứng ngay sát đó, thế là cả hai cùng ngã nhào xuống đất.

Ty vũ bước tới, vừa vặn chứng kiến cảnh chúng ta ngã lăn lóc. Bà ta chẳng buồn nghe giải thích đầu đuôi, kết luận ngay là ta và Vân Chi lười biếng tập luyện, phạt hai đứa quỳ sáu canh giờ.

Quỳ ngay trước cổng lớn của Giáo phường ty.

Bao nhiêu cung nhân đi qua đi lại đều dòm ngó, xì xầm to nhỏ. Vân Chi tức đến mức nghiến răng chửi rủa kẻ đã đẩy mình.

Không biết giữa ta, Vân Chi và Sở Nghiêu, ai là người có nghiệt duyên sâu đậm hơn. Sở Nghiêu vốn hiếm khi đến Giáo phường ty, vậy mà hôm đó lại tình cờ ghé qua kiểm tra tiến độ diễn tập.

Chưa kịp bước vào cửa, ngài đã thấy ta và Vân Chi đang quỳ.

Ánh mắt ngài đông cứng, khựng lại một nhịp rồi lướt qua chúng ta bước vào trong.

Ty vũ bẩm báo với ngài về tiến độ đội hình.

Ta nghe Vân Chi rỉ tai: “Thư Yểu, hình như Điện hạ đang nhìn tỷ kìa.”

Ta ngước lên thì thấy tầm mắt ngài đang đặt ở nơi khác, chắc Vân Chi nhìn nhầm rồi.

Nhưng ngài có chút thất thần. Ty vũ nói với ngài rất nhiều, nhưng ngài chần chừ không đáp. Lát sau mở miệng, ngài lại hỏi:

“Tại sao lại phạt bọn họ quỳ?”

Ty vũ kể lại chuyện ta và Vân Chi “lười biếng” một lượt.

Sở Nghiêu càng nghe, sắc mặt càng trầm xuống. Ống tay áo ngài vung lên đánh vút một tiếng gió lạnh.

Ngài sải ba bước đi tới bên cạnh ta, cúi xuống hỏi:

“Ngươi bị ngã à?”

“Để ta xem, có bị thương ở đâu không?”