Thầy Bói Phán Tôi Khắc Cha

Chương 2

Cây cổ thụ đó già thật sự.

Theo lời mấy cụ cao niên trong làng, nó đã mọc ở đó từ lúc làng này còn chưa thành hình. Thân cây to bằng ba người ôm, tán cây xòe rộng một vùng, mùa hè bóng mát che kín nửa con đường, các cụ già rất thích ra gốc cây hóng mát.

Quan trọng nhất là, nó đã trải qua bao trận cuồng phong bão táp, ngay cả trận lũ lụt vừa rồi cũng không hề suy suyển.

Bà nội tôi đi quanh gốc cây mấy vòng, càng nhìn càng ưng.

“Được đấy.”

Bà vỗ một cái lên thân cây, phát ra tiếng đục trầm đục: “Thế này mới ra dáng một người bố đàng hoàng chứ.”

Mẹ tôi gật đầu lia lịa.

Tôi đứng bên cạnh, ngước nhìn tán cây rợp bóng che kín cả bầu trời, cũng thấy vô cùng an tâm. Ít nhất nhìn nó trâu bò hơn cây cầu.

Lão Vương đứng tít đằng xa, cố gắng vùng vẫy lần cuối: “Mẹ, mình đừng có bạ cái gì cũng nhận làm bố được không?”

Bà nội vặc lại: “Thế anh có cách nào giữ mạng tốt hơn không?”

Lão Vương ngẫm nghĩ một lúc. Không có.

Thế là nghi thức nhận bố lần thứ ba chính thức diễn ra.

Nói đi cũng phải nói lại, qua hai lần rèn luyện, tôi đã trở thành một tay “nhận bố” chuyên nghiệp. Không cần ai nhắc, tôi tự biết đi rửa tay, chỉnh đốn quần áo, xếp táo, thắp nhang. Động tác quỳ gối còn dứt khoát hơn trước, thậm chí còn biết tự biên tự diễn thêm kịch bản:

“Hôm nay nhận Người làm bố nuôi, xin Người gánh vác chút tai ương thay cho Lão Vương.”

Bà nội nghe xong vô cùng hài lòng, khen: “Thằng bé này thạo việc ghê.”

Lão Vương đứng bên cạnh, vẻ mặt như thể tận mắt chứng kiến con trai mình thi đỗ chứng chỉ hành nghề của một nghề nghiệp quái quỷ nào đó.

Từ đó trở đi, cây cổ thụ đầu làng chính thức trở thành Bố Ba của tôi.

Nói thật, Bố Ba đỉnh thật sự. Bố vững vàng vượt ngoài sức tưởng tượng của tất cả mọi người. Tôi bình yên học xong cấp hai, lên cấp ba, rồi đỗ đại học, giữa chừng chẳng có biến cố gì lớn. Đừng nói là sập, đến một cành cây gãy cũng không có.

Dần dà, chính tôi cũng bắt đầu nghi ngờ có khi nào hai ông Đá và Cầu trước đó chỉ đơn thuần là xui xẻo không. Vì Bố Ba gánh còng lưng bao nhiêu năm, chứng tỏ mạng Lão Vương không cứng, mà là mạng của hai vị trước quá mỏng.

Bà nội cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Thỉnh thoảng ngồi dưới gốc cây khâu đế giày, bà ngước lên nhìn tán cây xum xuê, vẻ mặt toát lên sự mãn nguyện vì đã chọn đúng “người”.

“Vẫn là cây cối đáng tin cậy hơn,” bà hay nói vậy. “Rễ cắm sâu mới chịu được sóng gió.”

Lão Vương dù ngoài miệng không thừa nhận, nhưng mấy năm nay sóng yên biển lặng, ông cũng lén thở phào. Thậm chí có mùa hè năm nọ, tôi còn thấy ông lén lút xách nước ra tưới cho cây.

“Lão Vương, bố làm gì đấy?”

Tay ông sững lại, tai đỏ lựng lên: “…Tiện tay thôi.”

Tôi “À” một tiếng. Hiểu rồi. Ngoài miệng thì chê, nhưng cơ thể thì rất thành thật.

Địa vị của Bố Ba ở nhà tôi theo đó mà lên như diều gặp gió. Lễ tết, cúng tổ tiên xong, tôi còn mang riêng một quả táo ra đặt dưới gốc cây. Cúng gia tiên là cúng gia tiên, báo hiếu là báo hiếu, công tư phân minh.

Tôi cũng dần quen với cuộc sống này. Thậm chí lúc lên đại học xa nhà, thỉnh thoảng nhớ đến cây cổ thụ đầu làng, tôi còn thấy nhớ nhung thật sự. Dù sao đó cũng là người bố đã đồng hành cùng tôi suốt tuổi dậy thì.

Đáng tiếc, cái mệnh của tôi có lẽ không hợp với sự chung thủy.

Kỳ nghỉ hè năm nhất, tôi ngồi xe mấy tiếng đồng hồ về làng, vừa xuống xe đã theo thói quen liếc ra đầu làng một cái.

Cái liếc mắt đó suýt làm tôi bay mất hồn.

Đầu làng trống trơn. Cây đâu mất rồi!

Tôi vứt cả hành lý, xách túi lao thẳng về nhà, giọng lạc cả đi:

“Bà! Mẹ! Lão Vương!”

“Bố Ba của con đâu rồi?!”

Tiếng gào của tôi làm mẹ tôi đang bẻ ngô ngoài sân giật mình đánh thót. Mẹ nhìn theo hướng tay tôi chỉ, lập tức hiểu ra, vội chạy lại vỗ vai tôi:

“Không sao không sao, vẫn sống.”

Tôi tê dại cả người: “Vẫn sống? Cây không còn ở đấy cơ mà?”

“Không chết.”

Lần này là Lão Vương từ trong nhà bước ra nói. “Bố Ba của mày… bị người ta đón đi rồi.”

Tôi ngây người hai giây: “Đón đi?”

“Ừ, đón đi rồi.” Mẹ tôi nói. “Dạo trước có mấy chuyên gia trên thành phố về, bảo cây cổ thụ làng mình là giống cây quý hiếm trăm năm có một, nghiên cứu chán chê xong bứng đi luôn rồi, chở vào Vườn bách thảo thành phố để bảo tồn.”

Tôi thở phào một hơi nhẹ nhõm. Còn sống là tốt rồi. Chỉ cần không phải là chết, sập, nổ, gãy thì đều không phải là vấn đề lớn.

Nhưng tôi vừa thở phào được một nửa thì lại muộn màng nhận ra một khó khăn thực tế.

“Khoan đã,” tôi nhíu mày, “Thế sau này con gặp ‘ông ấy’ kiểu gì?”

Lão Vương im lặng một lát:

“Bắt xe bus mà đi.”

Ba chữ đó như một cú gõ trời giáng vào đầu tôi.

Vì từ làng tôi lên Vườn bách thảo thành phố đâu có gần. Đồng nghĩa với việc từ giờ mỗi kỳ nghỉ về quê, ngoài việc thăm bà, thăm mẹ, thăm Lão Vương… tôi còn phải bớt thời gian lóc cóc lên thành phố thăm Bố Ba đã được “biên chế”.

Mà chuyện này lại không đi không được. Bởi vì theo logic của nhà tôi, đã nhận làm bố thì phải báo hiếu, tình cảm càng sâu đậm thì đỡ đạn càng chuẩn. Nhỡ tôi vứt xó lâu ngày, Bố Ba thấy thằng con này bạc bẽo, không thèm gánh nghiệp cho Lão Vương nữa thì sao?

Nghĩ đến đây, tôi chấp nhận số phận luôn. Đi thì đi. Chỉ là đi thăm một cái cây thôi mà. Từ bé tôi quỳ lạy đá, gào khóc bên cầu, gọi gốc hòe già là bố, giờ ngồi xe bus đi thăm người thân cũng chẳng có gì là to tát.

Nhưng đi chuyến đầu tiên, tôi mới biết mình đã quá ngây thơ.

Từ làng lên Vườn bách thảo phải ngồi xe khách gần hai tiếng. Chiếc xe tã rượi, cứ vào cua là lắc, cứ gặp ổ gà là xóc tung đít. Bác tài xế thì lại chạy xe rất có niềm tin, đi xe khách mà tôi cứ tưởng bác đang đua xe F1.

Lúc xuống xe, mặt tôi xanh lè. Bám vào cột biển báo, cảm giác dạ dày sắp trào ra đằng họng.

Lão Vương đi cạnh đưa cho tôi chai nước, xót xa nhìn tôi: “Hay thôi bỏ đi con?”

Tôi nhìn Lão Vương, lắc đầu quầy quậy: “Không được.”

Đùa à. Đây là Bố Ba của tôi, là lực lượng chủ lực gánh nghiệp cho bố đấy, có nôn chết tôi cũng phải đi thăm.

Sau đó hai bố con tôi đến quầy bán vé Vườn bách thảo.

Nhân viên bán vé chẳng buồn ngẩng đầu: “Vé 59 tệ.”

Tôi: “…Hả?”

Chị ta ngẩng lên, nhắc lại: “Năm mươi chín tệ.”

Giây phút ấy, tôi đứng trước cửa sổ bán vé với một tâm trạng cực kỳ phức tạp.

Người ta lễ tết báo hiếu thì mua ít hoa quả, xách lốc sữa.

Tôi báo hiếu, phải xì ra 29,5 tệ (vé sinh viên giảm nửa giá). Cảm ơn nhà nước đã giảm giá 50% cho lòng hiếu thảo của tôi.

Lão Vương nghiến răng, móc ví trả tiền. Lúc hai bố con cầm vé bước vào, trên người toát ra một luồng khí nghèo khổ xen lẫn bi tráng.

Vườn bách thảo rất rộng. Hai bố con chẳng ai biết xem bản đồ. Một sinh viên đại học và một lão nông dân đứng trước bảng chỉ dẫn nghiên cứu suốt mười phút, vẫn không phân biệt nổi đông tây nam bắc. Cuối cùng phải đi hỏi nhân viên, rẽ ngang rẽ dọc mãi mới tìm được khu bảo tồn cây cổ thụ.

Nhìn thấy cái cây quen thuộc từ đằng xa, khóe mắt tôi suýt thì đỏ hoe. Đúng là Bố Ba của tôi rồi. Cây vẫn là cây đó, cành vẫn là cành đó. Chỉ là dưới chân không còn là đất đỏ mà được lát gạch, quây hàng rào, cắm thêm cái biển “Cây hòe cổ thụ quý hiếm, tuổi đời khoảng 270 năm”.

Tôi đứng ngoài hàng rào, nhìn cây, tự nhiên sinh ra một cảm giác “Bố mình thành đạt rồi”. Từ cái cây cổ thụ đầu làng, một bước lên hương thành điểm tham quan cấp thành phố.

“Bố Ba.” Tôi gọi nhỏ một tiếng.

Cặp đôi đang chụp ảnh bên cạnh đồng loạt quay lại nhìn tôi.

Lão Vương lặng lẽ nhích ra xa một bước.

Rất tốt. Bố đẻ ra ngoài đường rất biết cách giữ khoảng cách để tránh thị phi.

Tôi vờ như không thấy, hắng giọng, gọi thêm một tiếng: “Bố Ba, con đến thăm bố đây.”

Ánh mắt cặp đôi kia nhìn tôi ngay lập tức đổi khác.

Tôi mặc kệ, cách một lớp hàng rào bắt đầu lẩm bẩm tâm sự với Bố Ba:

“Bố ở đây có quen không?”

“Cơm nước… à nhầm, chất đất ở đây vẫn ổn chứ?”

“Lần sau con lại đến thăm bố…”

“Dạo này con vẫn khỏe, bố cứ yên tâm.”

Gió thổi qua kẽ lá kêu xào xạc. Lúc đó tôi thực sự rất xúc động, cảm thấy tuy Bố Ba đã thoát ly nông thôn lên thành phố, nhưng tình phụ tử thì vẫn còn đó.

Rồi ông bảo vệ bước tới. Ông ta nhìn tôi, lại nhìn Lão Vương đang đứng tít đằng xa, giọng điệu đầy cảnh giác:

“Cậu thanh niên, cậu làm trò gì đấy?”

Tôi đứng thẳng người, nghiêm túc trả lời: “Thăm người thân ạ.”

Bảo vệ: “…Hả?”

Tôi chỉ vào cái cây: “Bố Ba của cháu.”

Ông bảo vệ câm nín mất mấy giây, chắc đang phán đoán xem tôi là thằng tâm thần hay là phần tử chuẩn bị phá hoại tài sản công cộng. Cuối cùng, ông lùi lại nửa bước, thái độ rõ ràng là dè chừng hơn hẳn:

“Được rồi, thăm thì thăm, đừng có trèo qua hàng rào.”

Cứ thế, tôi bắt đầu chuỗi ngày báo hiếu tại Vườn bách thảo. Mỗi lần nghỉ hè về quê, tôi đều phải để dành một ngày. Ngồi xe hai tiếng, tốn 29,5 tệ mua vé, vào công viên vấn an Bố Ba. Có những hôm say xe mặt tái mét, tôi vẫn phải gồng mình đứng trước gốc cây lải nhải vài câu. Dù sao thì chuyện này cũng liên quan đến tính mạng của Lão Vương.

Tôi kiên trì như thế hơn hai năm. Tôi cứ tưởng Bố Ba trâu bò như vậy, lại còn được “vào biên chế” ở cơ quan bảo tồn nhà nước, sau này chắc chắn sẽ an toàn.

Nhưng hiện thực lại một lần nữa chứng minh: Bố của nhà tôi, không phải cứ vào biên chế là an toàn.

Mùa xuân năm ba đại học, tôi đang ngồi trong ký túc xá viết luận văn. Nói chính xác hơn là mở file Word ra, chằm chằm nhìn vào tiêu đề, và tiến hành một cuộc chiến tranh lạnh không hồi kết với bài luận văn.

Thằng bạn cùng phòng, Thành Thành, bỗng “Á” lên một tiếng:

“Ê chúng mày xem tin tức thành phố chưa? Cái cây cổ thụ trong Vườn bách thảo bị sét đánh trúng rồi.”

Tay tôi đang gõ phím cứng đờ ngay tắp lự.

Nó vẫn đang đọc tiếp: “Đêm qua có sấm sét, một cây hòe cổ thụ trăm tuổi trong vườn đã bị sét đánh trúng, thân chính bị hư hại nặng, các chuyên gia sẽ tiếp tục theo dõi…”

Tôi từ từ ngẩng đầu lên.

Thành Thành vẫn không biết chuyện gì xảy ra, tiện mồm cảm thán: “Cái cây này xui xẻo thật đấy.”

Tôi nhìn nó, môi mấp máy, nửa ngày không thốt nổi một lời. Vài giây sau, tôi cầm điện thoại lên, lặng lẽ bấm vào bản tin.

Trong ảnh, Bố Ba của tôi thân cây cháy đen, cành chính gãy gục, trông còn thảm hơn cả bài luận văn viết dở của tôi.

Xong rồi. Bố Ba lại không gánh nổi nữa rồi.

Gần như cùng lúc đó, điện thoại của bà nội gọi đến. Vừa bắt máy, tôi đã nghe thấy giọng nói trung khí mười phần của bà:

“Mau đi tìm loanh quanh đấy xem có ai hợp làm ‘Bố Tư’ không!”

Câu nói này của bà nội lôi tuột tôi từ trong nỗi bi thương trở về với thực tại.

Đúng thế. Bố Ba dù vẫn đang được cấp cứu thì rõ ràng cũng không trụ nổi nữa. Phải mau chóng tìm bố mới thay thế. Nếu không, ai mà biết tai ương có quay ngược lại giáng xuống đầu Lão Vương không.

Tối hôm đó, tôi ngồi trên giường ký túc xá. Nắm chặt điện thoại, nghiêm túc suy nghĩ một vấn đề:

Trong trường đại học này, thứ gì thích hợp làm bố nhất?

Giảng đường thì to quá, khó nhận, dễ bị bảo vệ đuổi.

Ký túc xá thì đông người quá, nhỡ sập một cái ảnh hưởng diện rộng, lương tâm tôi hơi áy náy.

Sân vận động tuy rộng rãi, nhưng đường chạy điền kinh mới làm lại, nhìn không có vẻ gì là từng trải, bản mệnh không vững.

Đang trăn trở thì cửa phòng “rầm” một tiếng bị đẩy ra.

Thành Thành đỏ hoe mắt lao vào.

Tôi giật mình: “Sao thế?”

Nó ngồi phịch xuống, môi run rẩy nửa ngày mới rặn ra được một câu: “Giáo sư Trần gọi tao lên nói chuyện.”

Ban đầu tôi chưa hiểu kịp: “Nói chuyện làm gì? Luận văn của mày viết tốt lắm mà?”

Nghe câu này, nước mắt nó trào ra lã chã: “Lão bảo… lão bảo tao rất có linh khí, muốn nhận tao làm con nuôi.”

Lúc này tôi mới vỡ lẽ. Cái ông Giáo sư Trần này, trong viện vốn nổi tiếng là kẻ cặn bã nửa công khai. Ngoài mặt đeo kính, ra vẻ trí thức nho nhã, lên lớp trông như người đàng hoàng. Nhưng lén lút sau lưng, lão cực kỳ thích dùng mấy từ như “nâng đỡ”, “chăm sóc”, “nhận con nuôi” để lừa gạt sinh viên.

Ai cũng biết tỏng bụng dạ lão, có điều lão là người có thâm niên, quan hệ rộng, mọi người chửi thầm thì nhiều chứ ít ai dám làm bung bét ra mặt.

Thành Thành lại vốn là một đứa hiền lành, thật thà. Bình thường ngoài lên thư viện thì chỉ ở ký túc xá, hoàn cảnh gia đình lại khó khăn, hoàn toàn sống dựa vào học bổng và khoản vay sinh viên. Những người như thế dễ bị nhắm làm con mồi nhất.

Tôi nhìn bộ dạng sắp suy sụp của Thành Thành, chút bi thương dành cho Bố Ba trong lòng bỗng chốc rẽ sang một hướng khác.

Một bên là bà nội đang giục cuống cuồng đi nhận bố mới.

Một bên là thằng bạn cùng phòng bị lão già súc sinh đưa vào tầm ngắm.

Chẳng phải mọi thứ quá trùng hợp sao?

Tôi thì bình thường không phải kiểu người thích lo chuyện bao đồng. Nhưng nếu lo chuyện bao đồng mà lại tiện tay “tục mệnh” (kéo dài tuổi thọ) được cho Lão Vương, thì tôi rất sẵn sàng xả thân.

Tôi vỗ vai Thành Thành: “Đừng khóc nữa.”

Nó thút thít nhìn tôi: “Mày không hiểu đâu, nếu lão đã nhắm vào tao thì tao có trốn đằng trời. Nghe đồn lão già này không thích con gái, chuyên đi bạo hành con trai…”

Tôi nghiêm túc gật đầu: “Tao hiểu, thế nên ông bố này, để tao nhận thay mày.”

Tiếng khóc của Thành Thành tắc cái rụp.

“…Hả?”

Tôi càng nghĩ càng thấy kế hoạch này quá đỗi hợp lý.

Thứ nhất, Giáo sư Trần là người sống, xét về lý thuyết chắc chắn linh hoạt hơn cái cây, hiệu quả gánh nghiệp biết đâu lại tốt hơn.

Thứ hai, lão vốn thích nhận con nuôi, tôi tự dâng mỡ đến miệng mèo, chẳng cần phải bịa lý do nhiều.

Cuối cùng, và cũng là điểm mấu chốt: Cho dù lão có bị quả báo rơi xuống đầu thật, lương tâm tôi cũng không hề cắn rứt. Dù sao thì cái lão này cũng toàn làm những trò không bằng cầm thú từ lâu rồi.

Tôi xoay chuyển não bộ với tốc độ ánh sáng, kết hợp hoàn hảo giữa mê tín dị đoan và hành hiệp trượng nghĩa. Đúng là thiên tài.

Thành Thành thì đã hoảng đến mức đơ người. “Mày điên rồi à?” Nó tóm lấy tôi. “Mày có biết lão ta là người thế nào không?”

“Biết chứ.”

“Biết mà mày vẫn đâm đầu vào?”

“Nhà tao có bài thuốc gia truyền, chuyên trị những thể loại này.”

Ánh mắt nó nhìn tôi như đang nhìn một liệt sĩ chuẩn bị ra pháp trường. Tôi gạt tay nó ra, giọng điệu vô cùng trầm ổn: “Yên tâm, tao không đi nạp mạng đâu, tao có cách thật.”

Tối hôm đó, tôi nhắn tin cho Giáo sư Trần.

Tôi diễn nét vô cùng xuất sắc, vừa ra vẻ thanh niên trẻ tuổi ngây thơ, lại pha chút ngưỡng mộ ngu ngốc kiểu “Thầy ơi em kính trọng thầy lắm”.

[Thưa thầy, em nghe nói thầy rất quan tâm đến bạn Thành. Em luôn vô cùng kính trọng thầy, và cũng muốn được theo thầy học hỏi thêm nhiều điều ạ.]

Đối phương gần như trả lời trong tích tắc:

[Được chứ, chiều mai đến văn phòng của tôi nhé.]

Sự hớn hở trong câu chữ của lão như muốn trào cả ra ngoài màn hình.

Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó, thầm nghĩ: Cứ cười đi, tranh thủ lúc còn cười được thì cười thêm vài tiếng.

Chiều hôm sau, tôi nhét sẵn một quả táo vào túi áo, còn chạy ra tiệm tạp hóa nhỏ cạnh trường mua sẵn ba nén hương và một sợi chỉ đỏ.

Đúng thế, vẫn là “bộ ba huyền thoại”. Nhận bố là chuyện trọng đại, hình thức rất quan trọng.

Đến văn phòng.

Vừa nhìn thấy tôi, Giáo sư Trần cười đến mức nếp nhăn xô hết cả lại. “Đến rồi à, ngồi đi. Trò Vương này, em đừng căng thẳng.”

Tôi ngồi xuống, tỏ ra hơi rụt rè nhưng đầy chí tiến thủ. “Thầy ơi, em đã suy nghĩ cả đêm qua, em cảm thấy thầy thực sự là người mà em kính trọng nhất.”

Lão cười càng hiền từ hơn.

Tôi hắng giọng, lật bài ngửa: “Thưa thầy, em hy vọng có thể nhận thầy làm bố nuôi.”

Câu này vừa thốt ra, mắt Giáo sư Trần sáng rực.

Sau đó, tôi lôi từ trong balo ra ba nén hương, một sợi chỉ đỏ và một quả táo.

Nụ cười trên mặt Giáo sư Trần cứng đờ lại: “Đây là?”

Tôi làm bộ mặt vô cùng nghiêm túc: “Thưa thầy, ở quê em nhận người thân là phải bày vẽ cẩn thận lắm ạ. Đã nhận thầy làm bố nuôi thì không thể gọi mồm một tiếng là xong được. Phải làm cho bài bản.”

Giáo sư Trần rõ ràng có chút chần chừ. Dù sao người bình thường thấy học sinh tự nhiên lôi hương khói ra từ balo thì phản ứng đầu tiên kiểu gì cũng thấy hơi cấn cấn. Nhưng lão lại nở nụ cười rất nhanh.

Chắc lão nghĩ tôi còn trẻ, người nhà quê, có mê tín một chút cũng là bình thường. Thậm chí lão còn có thể nghĩ tôi càng như thế này, càng dễ bị thao túng.

“Ở quê các em vẫn còn giữ truyền thống ghê nhỉ.”

Tôi ngượng ngùng gật đầu: “Vâng ạ, bà nội em bảo nhận bố là chuyện lớn, không được làm qua loa.”

Vừa nói, tôi đã đặt quả táo lên bàn làm việc của lão. Lại đưa sợi chỉ đỏ qua: “Bố nuôi, bố đưa tay ra đi ạ.”

Một tiếng “bố nuôi” vừa cất lên, Giáo sư Trần buông bỏ hoàn toàn sự cảnh giác, vui vẻ chìa tay ra: “Được rồi, nếu Tiểu Vương em đã có lòng thế này, thì cứ làm theo phong tục quê em đi.”

Tôi cúi đầu buộc sợi chỉ đỏ vào cổ tay lão.

Lúc buộc, tôi thầm niệm trong lòng: Hôm nay nhận Người làm bố nuôi, xin Người gánh vác chút tai ương thay cho Lão Vương. Với cái loại súc sinh như ông, gánh nhiều thêm chút cũng là đáng đời.

Buộc chỉ đỏ xong, tôi lại thắp ba nén nhang. Để tránh chuông báo cháy trong văn phòng réo ầm lên, tôi không để cháy lâu, vừa bén lửa là vội dập tắt ngay. Sau đó, tôi cắm tượng trưng vào cái chai nước tăng lực rỗng đựng đầy đất đã chuẩn bị sẵn.

Cuối cùng, tôi lùi lại một bước. Giáo sư Trần còn chưa kịp phản ứng, tôi đã quỳ phịch xuống trước mặt lão, động tác dứt khoát và gọn gàng.

Cú quỳ này làm Giáo sư Trần sững sờ. Lão vội vàng đưa tay kéo tôi: “Ấy, cái đứa trẻ này, không cần thiết, không cần thiết đâu…”

Miệng tôi ngoài thì nói “cần thiết chứ ạ”, nhưng trong lòng thì phẳng lặng như mặt nước hồ thu. Dù sao tôi cũng quỳ lạy đá, quỳ lạy cầu, quỳ lạy cây không biết bao nhiêu lần rồi, giờ quỳ thêm một tên cầm thú đội lốt người thì về mặt nghiệp vụ hoàn toàn không có chút áp lực nào.

Giáo sư Trần kéo không được tôi, thế là cũng mặc kệ. Mặt lão cười như hoa nở, chắc mẩm mình vừa vớ được món hời to. Một sinh viên trẻ tuổi không những chủ động nhận lão làm bố nuôi mà còn quỳ gối xin xỏ. Hư vinh của lão được thỏa mãn tột đỉnh.

“Đứa ngoan, mau đứng lên đi.”

Tôi đứng dậy, cúi đầu một cách phục tùng: “Cảm ơn bố nuôi.”

Vừa bước ra khỏi văn phòng, Thành Thành lập tức lao đến túm lấy tôi hỏi tình hình.

Tôi xua tay: “Vấn đề không lớn.”

Nó cuống quýt: “Lão không giở trò gì với mày chứ?”