Tân Nương Không Cúi Đầu

9

Tống phu nhân đến rất nhanh.

Bà vừa nghe Mộ Yên có thai, đáy mắt quả nhiên lóe lên một tia vui mừng.

Nhưng tia vui ấy tan biến ngay khi phủ y bắt mạch xong.

Phủ y quỳ dưới đất, trên trán đầy mồ hôi.

“Bẩm phu nhân, Mộ Yên cô nương chẳng hề có thai, chỉ là nguyệt sự rối loạn, lại uống chút thuốc trì hoãn kinh nguyệt, nên mới giống như có dấu hiệu mang thai.”

Trong phòng lặng ngắt như tờ.

Sắc mặt Tống Nho lúc xanh lúc trắng.

Mộ Yên càng “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống, vừa khóc vừa biện bạch: “Ta không có! Thật sự là ta không có! Là đại phu bên ngoài nói ta giống như hỉ mạch…”

Ta ung dung ngồi một bên, ôn tồn nói: “Ồ? Đại phu bên ngoài? Một nữ tử ở nội viện như ngươi, khi nào lại gặp đại phu bên ngoài?”

Tiếng khóc của nàng nghẹn lại.

Tống phu nhân nặng nề vỗ bàn một cái.

“Nói!”

Mộ Yên sợ đến toàn thân run rẩy, lúc này mới đứt quãng khai ra.

Hóa ra nàng sớm biết Tống phu nhân coi trọng con nối dõi nhất, liền muốn mượn giả mang thai để nâng thân phận, tốt nhất là nhân cơ hội nhập vào gia phả, được nâng làm di nương.

Nhưng nàng chỉ là một ngoại thất, căn bản không có tư cách mời phủ y, bèn lén nhờ người mua thuốc bên ngoài, lại tìm một lang trung lang thang đến xem mạch.

Không ngờ lại bị ta vạch trần ngay tại chỗ.

Tống phu nhân tức đến mức tay cũng run lên.

Đêm qua mới vì người đàn bà này mà mất hết mặt mũi, hôm nay nàng ta lại làm chuyện giả mang thai.

Đâu phải gì tâm can bảo bối, rõ ràng là một mầm họa.

Tống Nho còn muốn cầu tình: “Mẫu thân, Mộ Yên cũng chỉ là nhất thời hồ đồ…”

“Ngươi im miệng!” Tống phu nhân quát lạnh, “Nếu không phải ngươi nuông chiều nàng, nàng dám làm càn như thế sao?”

Ta đúng lúc đứng dậy, khẽ giọng nói: “Mẫu thân bớt giận, Mộ Yên tuy có lỗi, nhưng cũng có tình có thể thứ. Dẫu sao nàng không danh không phận, theo thế tử đã hai năm, cũng phải vì mình mà tính toán.”

Lời này nghe qua thì như đang cầu tình, kỳ thực là đâm dao vào tim Tống phu nhân.

Không danh không phận, vậy mà còn dám mưu tính vị trí chủ mẫu, mưu tính con nối dõi của bá phủ.

Nhà nào có chính thất lại dung nổi hạng người như vậy?

Quả nhiên, ánh mắt Tống phu nhân nhìn Mộ Yên đã lạnh đến cực điểm.

“Người đâu, đưa Mộ Yên đến trang tử, không có lệnh của ta, không được trở về phủ.”

Mộ Yên hoàn toàn hoảng loạn, khóc lóc lao tới ôm chân Tống Nho.

Tống Nho cũng cuống lên: “Mẫu thân!”

Ta lặng lẽ nhìn bọn họ, trong lòng lại không gợn chút sóng.

Mới đến đâu chứ.

Chỉ đưa đi trang tử thôi, còn quá tiện cho nàng.

Điều ta muốn, không phải là nàng thất sủng.

Mà là nàng cùng Tống Nho, cùng nhau ngã xuống bùn nhơ.

10

Sau khi Mộ Yên bị đưa đến trang tử, Tống Nho hận ta tận xương.

Bề ngoài hắn không dám làm loạn, nhưng ngấm ngầm thì không thiếu cách ngáng chân ta.

Không phải là ra ngoài rêu rao ta là một kẻ ghen tuông đanh đá, thì cũng cố ý ở lại lầu hoa, để cả kinh thành chê cười ta.

Ta mặc hắn muốn làm gì thì làm.

Đến lúc đàn ông ngu xuẩn nhất, chính là khi tự cho rằng có thể dùng thanh danh mà ép chết đàn bà.

Nhưng hắn quên mất, lúc này thứ sợ nhất mất thanh danh, là trung cần bá phủ, không phải ta.

Huống chi, trong tay ta còn có sổ sách.

Một mặt ta quản gia, một mặt âm thầm thanh lọc người của Tống Nho cài trong phủ.

Ai là người hắn cài trong phòng kế toán, ai thay hắn xén tiền công, ai thay Mộ Yên truyền tin, ta tra rõ ràng từng việc một.

Cùng lúc ấy, ta cũng chừa cho mình một đường lui.

Trước hết là để phụ thân dùng ba vạn lượng bạc lần trước nhận được, thay hai vị huynh trưởng đi lo liệu, dàn xếp quan hệ.

Sau nữa, ta lặng lẽ chép lại một bản sổ sách mà ta đã tra ra, rồi sai người đưa đến tay đại ca.

Đại ca hồi âm chỉ có bốn chữ: lặng chờ thời cơ.

Ta liền biết, các huynh trưởng đã hiểu.

Nửa tháng sau, cơ hội quả nhiên đến.

Bộ Hộ bất ngờ phái người đến tra xét điền trang tế tự, bổng lộc cùng công sổ của các phủ huân quý những năm qua.

Tin tức truyền đến bá phủ, Tống phu nhân lập tức biến sắc.

Những năm này bà tuy khôn khéo, nhưng rốt cuộc tinh lực có hạn, phần lớn sổ sách trong phủ đều qua tay Tống Nho.

Nếu tra ra chuyện biển thủ, thâm hụt, nhẹ thì quở trách, nặng thì đoạt tước.

Đây là lần đầu tiên Tống phu nhân chủ động đến cầu ta.

“A Vũ, con đã quản gia, có nắm chắc bù đắp cho sổ sách cân bằng không?”

Ta cúi đầu khảy chén trà, thần sắc bình tĩnh.

“Có thể bù một phần, nhưng có chút bạc rốt cuộc đã dùng vào đâu, con phải hỏi thế tử.”

Tống phu nhân nghiến răng, sai người lôi Tống Nho từ bên ngoài về.

Trong thư phòng, mẹ con hai người lần đầu xé rách mặt nhau.

Tống phu nhân mắng hắn phá gia chi tử, mắng hắn không biết tiến thủ, mắng hắn vì một ả hồ mị mà ngay cả cơ nghiệp tổ tông cũng chẳng màng.

Tống Nho cũng đỏ mắt, vậy mà thốt ra.

“Nếu không phải người ép ta cưới Tạ Vũ, ta há đến nỗi như hôm nay!”

“Là ngươi tự tham!” Tống phu nhân tức đến toàn thân run rẩy, “Ngươi động vào thứ gì không được, lại dám động vào bạc của điền trang tế tự!”

Ta ngồi sau bình phong, nghe đến đây mà trong lòng chấn động.

Bạc của điền trang tế tự.

Đó là thứ triều đình nghiêm tra.

Quả nhiên, ngay sau đó Tống phu nhân liền sai toàn bộ hạ nhân lui ra, trong phòng chỉ còn lại một mình ta.

Bà nhìn ta, như thể cuối cùng cũng nhận rõ hiện thực.

“A Vũ, lần này, con muốn gì?”

Ta ngước mắt, chậm rãi nói: “Con muốn một phong thư hòa ly.”

Sắc mặt Tống phu nhân biến đổi dữ dội.

“Không thể.”

Ta cười.

“Phu nhân, người hiểu lầm rồi. Con không phải cầu người, mà là đang cho người chọn.”

“Một, đưa cho con thư hòa ly, con sẽ ngậm miệng, giúp bá phủ bù lại sổ sách.”

“Hai, con giao quyển sổ trong tay ra, cùng với chuyện đêm đại hôn và việc các huynh trưởng bị giáng chức, tất cả cùng tung ra.”

“Người đoán xem, lần này Tôn Cần Bá phủ còn giữ nổi hay không?”

Tống phu nhân trừng trừng nhìn ta, ngực phập phồng dữ dội.

Rất lâu sau, bà như bỗng già đi mười tuổi.

“Con đã sớm chờ ngày này.”

“Phải.” Ta không phủ nhận, “Từ ngày bị ép lên kiệu hoa, con đã chờ.”

Mười một

Việc hòa ly, Tống Nho chết sống không chịu.

Hắn đại khái cho đến lúc này, mới thật sự hoảng sợ.

Hắn có thể nhục mạ ta, khinh rẻ ta, bởi trong mắt hắn, gia đình như ta trèo lên bá phủ, thì vốn phải mang ơn đội nghĩa.

Nhưng nếu ta chủ động rút lui, lại còn nắm trong tay chứng cứ đủ để hủy diệt hắn.

Đó lại là chuyện khác.

Khi hắn xông vào chính viện, ta đang sai người thu dọn danh sách hồi môn.

Hắn một tay hất đổ hòm rương, nghiến răng nghiến lợi hỏi ta: “Nàng thật sự muốn đi đến thế sao?”

Ta nhìn đống hỗn độn trên mặt đất, giọng điệu nhàn nhạt.

“Phải.”

“Nàng mới gả cho ta bao lâu? Sau khi hòa ly, trong kinh còn ai dám cưới nàng?”

“Vậy thì không cần thế tử phải bận tâm.”

Hắn trừng trừng nhìn ta, bỗng nhiên cười, nụ cười âm trầm.

“Tạ Vũ, nàng có phải cho rằng mình thắng rồi không? Nàng tin hay không, chỉ cần ta không buông nàng ra, đời này nàng cũng chỉ có thể mục nát trong bá phủ.”

Ta đứng dậy đi đến trước mặt hắn, giơ tay chỉnh lại vạt áo xộc xệch cho hắn.

Động tác ôn nhu, nhưng lời nói lại lạnh như đao.

“Tống Nho, đến giờ này ngươi vẫn còn chưa hiểu.”

“Chưa bao giờ là ngươi có bỏ ta hay không.”

“Là ta có muốn để ngươi sống cho đàng hoàng hay không.”

Trong mắt hắn chợt co rụt lại.

Ngay sau đó, ta lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, ném thẳng lên mặt hắn.

Đó là những món nợ cờ bạc và giấy ký khế ở thanh lâu hắn thiếu bên ngoài bao năm qua, cùng mấy tờ là chứng cứ qua lại mà hắn sai người sắp đặt để hãm hại huynh trưởng ta.

Trong đó thậm chí còn có tư ấn của hắn.

Sắc mặt Tống Nho từng chút từng chút tái đi.

“Ngươi sao lại có…”

“Người bên cạnh ngươi, nào phải ai cũng ngu xuẩn như Mộ Yên.” Ta nhàn nhạt nói, “Bạc đủ nhiều rồi, còn có thứ gì lấy không ra chứ?”

Hắn rốt cuộc cũng sợ.

Sợ đến nỗi thanh âm đều run lên.

“Ngươi muốn thế nào?”

“Ký hòa ly thư.” Ta nhìn hắn, “Bằng không, ngày mai những thứ này sẽ xuất hiện ở Ngự Sử Đài.”

Tống Nho đứng hồi lâu, lâu đến mức trên trán cũng rịn ra mồ hôi.

Cuối cùng, hắn như thể bị rút sạch khí lực, ngã ngồi xuống ghế.

“Ngươi thật là nhẫn tâm.”

Ta cười cười.

“Không bằng ngươi trong đêm tân hôn.”

Chiều hôm đó, ta đã lấy được hòa ly thư.

Tống phu nhân cũng giữ đúng lời hứa, hoàn trả của hồi môn của ta không thiếu một phân, lại còn bù thêm năm vạn lượng ngân phiếu.

Nợ nần, ta thay bà san bằng.

Khoản hụt của ruộng tế tự, cũng nhờ bán đi tư sản của Tống Nho để bù vào sổ sách, miễn cưỡng che giấu cho qua.

Bá phủ trung nghĩa chân chính, giữ được rồi.

Nhưng Tống Nho thì không giữ được nữa.

Bởi vì trước khi rời phủ, ta vẫn đã đưa một phần chứng cứ sao lục khác đến tay ngự sử.

Không phải để nuốt lời.

Mà là ta đã hứa sẽ im lặng, chỉ im miệng bá phủ.

Chứ chưa từng đáp ứng thay Tống Nho thoát tội.

Mười hai

Sau ba ngày ta hòa ly về nhà, bá phủ trung nghĩa liền xảy ra chuyện.

Ngự sử vạch tội Tống Nho kết đảng xu nịnh, biển thủ công quỹ, hãm hại tân khoa xuất thân hàn môn, từng việc từng việc, chứng cứ xác thực.

Thánh thượng nổi giận, đoạt đi thế tử vị của hắn, lệnh cho Đại Lý Tự thẩm tra.

Hắn tuy nhờ bá phủ khổ sở xoay xở, chưa bị lập tức tống ngục, nhưng cũng triệt để thành trò cười trong kinh.

Những hồ bằng cẩu hữu trước kia từng nâng đỡ hắn, chỉ trong một đêm đã tan tác sạch sẽ.

Còn về Mộ Yên, càng thê thảm hơn.

Ả ở trang tử nghe nói Tống Nho thất thế, vốn định cuốn lấy vàng bạc tế nhuyễn mà trốn đi, nhưng lại bị bắt trở về.

Hóa ra bao năm qua ả nương nhờ vào ân sủng của Tống Nho, âm thầm nhận không ít thứ, ngay cả đồ trang sức của bá phủ cũng trộm đem đi bán.

Tống phu nhân vốn đã hận ả tận xương, lần này chẳng còn chút tình nghĩa nào, trực tiếp đẩy ả vào quan phủ.

Nghe nói sau đó, ả bị bán đến nơi thấp hèn nhất.

Về sau nữa, ta cũng không hỏi thăm thêm.

Các huynh trưởng của ta một tháng sau thuận lợi hồi kinh.

Không chỉ hồi kinh, mà còn vì Ngự Sử Đài lần theo manh mối tra ra chân tướng năm xưa bị chèn ép, lại được cấp trên coi trọng.

Phụ thân cuối cùng cũng không còn than thở nữa, chỉ vào một buổi hoàng hôn nào đó, nói với ta một câu.

“A Vũ, là cha đã không bảo vệ được con.”

Ta lắc đầu.

“Cha, giờ như vậy, cũng chưa muộn.”

Quả thật chưa muộn.

Ta mới mười chín tuổi, mang theo của hồi môn hậu hĩnh, hòa ly thư, cùng thanh danh trong sạch trở về nhà mẹ đẻ.

Trong kinh thành bàn tán về ta, nói gì cũng có.

Có người nói ta hung hãn, có người nói ta độc ác, có người nói ta ép nhà chồng đến bước này, thực sự quá đáng.

Nhưng cũng có người nói, đêm tân hôn bị sỉ nhục đến thế, đổi là ai cũng nuốt không trôi.

Ta không để tâm.

Người ngoài nói gì, từ trước đến nay đều không quan trọng.

Điều quan trọng là, cuối cùng ta cũng đã giành lại số mệnh vào trong tay mình.

Lại qua nửa năm, Tống phu nhân đích thân đến cửa một chuyến.

Bà gầy đi rất nhiều, chẳng còn vẻ cường thế như xưa nữa.

Bà nhìn ta, trầm mặc hồi lâu, chỉ nói: “A Vũ, trước đây là ta coi nhẹ ngươi rồi.”

Ta cười cười, không đáp lời.

Bà lại nói: “Nếu năm ấy ngươi thật sự chịu ở lại bá phủ, chưa chắc không có một phen tiền đồ.”

Ta nâng chung trà lên, khẽ thổi làn hơi nóng.

“Tống phu nhân, ta cần gì phải tranh tiền đồ trong bùn nhơ?”

Bà ngẩn ra, hồi lâu sau, mới cười khổ đứng dậy.

Trước khi rời đi, bà quay đầu nhìn ta một cái.

“Ngươi nói đúng.”

Bà đi rồi, trong sân gió vừa khéo, hải đường nở rực rỡ.

Hồng Tú thay ta khoác thêm ngoại bào, cười hỏi ta: “Tiểu thư, sau này rốt cuộc chúng ta cũng đều có ngày lành rồi chứ?”

Ta nhìn ánh chiều tà nơi chân trời, khẽ “ừ” một tiếng.

“Ừ, ngày lành còn ở phía sau.”

Về sau, ta không tái giá nữa.

Ta dùng số bạc ấy mua ruộng vườn cho mẫu thân, thu xếp tổ sản nơi quê nhà cho phụ thân, lại mở hai cửa hiệu trong thành.

Rảnh thì đọc sách viết chữ, bận thì xem sổ tính việc, ngày tháng bình yên mà khoái hoạt.

Còn về Tống Nho, tin tức cuối cùng ta nghe được là hắn say rượu gây sự, bị người đánh gãy một chân.

Từ đó trở đi, hắn rốt cuộc cũng không thể đứng thẳng cái xương cốt cao ngạo kia nữa.

Nghe xong, ta chỉ nhàn nhạt cười.

Ác nhân tự có ác nhân trị.

Còn ta, từ lâu đã bước ra khỏi cuộc hôn sự hoang đường ấy.

Đêm đại hôn năm đó, hắn không vén khăn trùm đầu của ta lên.

Nhưng không sao.

Về sau, là chính tay ta lật đổ bầu trời của hắn.

【Toàn văn hoàn】