Ta Vào Cung Làm Quý Nhân

Ta nhặt được một nam nhân nơi ven đường, dung mạo thanh tú, xem ra chẳng phải người thường dân.

Trên người hắn còn có tiền túi, căng phồng, khiến ta yên tâm không ít.

Thế là ta vung tay áo, cõng hắn về nhà, lại mời lang trung đến bắt mạch.

“Ôi chao, chỉ là thiếu nước, khát quá mà thôi.”

Lại còn là người da mặt mỏng.

Ta đổ hai gáo nước lớn vào miệng hắn, cuối cùng cũng sặc tỉnh.

Để tỏ rõ tầm quan trọng của bản thân, ta bảo: “Ngươi bị cảm nắng, là ta cứu mạng ngươi, ngươi nợ ta một mạng đấy.”

Quả nhiên, mặt nam nhân đỏ bừng, hai tay ôm quyền, định quỳ xuống hành lễ.

“Cô nương đại ân đại đức, tại hạ suốt đời chẳng dám quên!”

“Ấy ấy ấy…”

Chẳng cần ràng buộc cả đời, chỉ cần chia nửa túi tiền của ngươi cho ta là được.

Nhưng hắn đã đội cho ta cái mũ lớn như thế, ta đành gãi đầu ngượng ngùng nói: “Được rồi, ngươi ngồi đó, ta vào nấu cơm cho.”

Hắn ở lại nhà ta hai ngày, đến ngày thứ ba, trời còn chưa sáng, đã để lại một tờ giấy rồi rời đi không một lời từ biệt.

“Nếu ta đỗ cao, nhất định báo đáp cô nương.”

“Hỏng rồi.”

Lời khách sáo như vậy, ta nghe đã nhiều.

Tỷ tỷ Chu ở viện Xuân Hồng vẫn đợi vị trạng nguyên từng cùng nàng hoan lạc một đêm; cô nương nhà bên vẫn nhớ mong vị trạng nguyên từng được nàng cho ăn một bát cháo; thậm chí bà thím họ Hà năm mươi tuổi cũng còn đợi vị trạng nguyên chẳng biết đã chết xó xỉnh nào, ba mươi năm rồi chưa từng quay lại.

Trạng nguyên năm nào cũng có, nhưng sao những người từng đi qua thôn ta đều như bốc hơi khỏi nhân gian?

Nghĩ mãi chẳng thông, chỉ biết mình mất toi số bạc.

Ta nằm bẹp trên giường hai ngày, thầm trách bản thân lúc hắn vừa tỉnh dậy sao không thò tay lấy hai thỏi bạc từ túi hắn.

Nói bao lời đẹp đẽ có ích gì?

Bạc ơi là bạc…

Nhưng đời người phải tiếp tục, ta chấn chỉnh tinh thần, đến ngày thứ ba thì xuống giường.

Không còn khóc vì số bạc đã mất nữa.

Năm năm sau, ta đang đuổi theo một bầy heo con trong chuồng, thì có tiếng trống tiếng chiêng vang lên ngoài cổng.

“Ra mở cửa nào!”

Ta đành bỏ lũ heo con chạy tán loạn, ra mở cổng.

Vừa vung chổi trong tay, vừa quát: “Ai đó! Vô lễ quá!”

“Cô nương, là ta đây!”

Ta cố lục lại khuôn mặt hắn trong ký ức, mãi mới nhớ ra được cái tên từng đặt cho hắn khi nằm vật trên giường.

“A! Ngũ Lượng!”

Tên này là ta đặt lúc nằm dưỡng thương hai ngày, giá vừa hợp với thân phận, âm lại hợp với phẩm chất.

Vô lương.

Nam nhân kia thoáng sững người, nhưng cũng không khách khí mà bước vào nhà, tự tay múc cho mình một bát nước.

“Cô nương, ta đến báo đáp ân cứu mạng đây!”

Hắn vỗ tay một cái, người phía sau mang đến ba bức họa.

Một bức vẽ nam nhân kiếm mi dài mắt sáng, trong mắt tràn đầy sát khí.

“Tân nhiệm Đại nguyên soái binh mã của thánh thượng, tung hoành chiến trường, có thể nói là chiến vô bất thắng!”

“Hơn nữa cô nương xem dung mạo này, trong phủ chỉ có một thị thiếp, cô nương mà vào cửa chính là đương gia chủ mẫu!”

Ta thầm tính toán trong lòng, nhà có tiền, người thì thường không ở nhà, lại chỉ có một thị thiếp, ta vào đó cũng chẳng cô đơn, quả là nhân gia tốt.

Hắn lại lấy ra một bức nữa…

“Vị này là Thượng thư bộ Hộ, tuy rằng tự mình phấn đấu mà nên, song trong nhà không có phụ mẫu, cũng không có thiếp thất.”

“Chỉ là… bản thân hắn hơi khó đối phó một chút.”

Không có tiền, nhưng tuấn tú.

“Người cuối cùng…”

Hắn mở bức họa ra, thấp giọng thì thầm: “Bức này là ta lén vẽ, nếu bị phát hiện, cả ta lẫn cô nương đều tiêu đời.”

“Xoạt!”

“… Đây là vật gì vậy?”

Trong tranh chỉ vẽ bóng lưng một nam nhân, dung mạo không rõ, nhưng phía sau lại chất đầy châu báu vàng bạc.

Hắn lấy tay che nửa mặt, ghé sát lại, dùng hơi thở nhẹ nhàng mà nói: “Đây là đương kim thánh thượng… diện mạo còn hơn hai vị kia…”

Ta cũng ghé lại, hạ giọng hỏi: “Không thể… cả ba đều lấy sao?”

Hắn chớp mắt suy nghĩ hồi lâu, rồi lắc đầu: “Không được! Ba người tính tình đều không tốt, khó mà hòa thuận chung sống.”

“Ồ!”

Ta ngẫm nghĩ một hồi, rồi chỉ vào bức họa cuối cùng: “Vậy chọn hắn đi!”

Đẹp nhất! Giàu nhất!

Ta quyết rồi! Liền từ biệt bà con lối xóm trong thôn, chủ yếu là để nhắn họ ráng chờ thêm chút nữa, thiên hạ này vẫn còn trạng nguyên lang có lương tâm.

Ta theo nam nhân ấy lên xe ngựa, mộng tưởng từ nay về sau có thể sống cuộc đời an nhàn không lo cơm áo.

Nam nhân bảo: “Ta họ Từ, tên là Từ Mậu, sau này nàng là muội muội ta.”

Đêm đó, hắn đưa ta tiến cung. Trước khi rời đi còn nắm tay ta đầy nghĩa khí: “Yên tâm, huynh đã an bài xong xuôi!”

Không rõ hắn an bài cái gì, nhưng vào cung tròn một tháng, ta còn chưa thấy được mặt long nhan.

“Quý nhân, đây là bổng lộc tháng này của người.”

Tiểu nha hoàn đi theo ta tên là Tiểu Hà, tính tình cũng chẳng khác ta là bao.

Làm việc thì uể oải, ăn cơm thì tích cực.

Tay nghề trung bình, lĩnh lương hạng nhất.

Nó đưa ta phần ngân lượng của mình, còn bản thân thì ôm bổng lộc lật qua lật lại mà nhìn.

Ta nhìn phần bạc của mình, lòng vô cùng thỏa mãn. Tuy nói thiên hạ không có bữa ăn nào miễn phí, nhưng bạc thì có thể lĩnh không cần làm gì.

Nghĩ lại nửa đời vất vả, nay rốt cuộc cũng đến ngày nằm không lĩnh tiền.

Thật lòng mà nói, ta rất vui.

Chỉ là Tiểu Hà có vẻ không vui.

Nó ghé sát tai ta thì thầm: “Chủ tử, tiểu Phúc bên cạnh Thục phi nương nương tháng này lĩnh gấp đôi nô tỳ.”

Ta giáo huấn nó: “Chớ so đo với người khác, chỉ cần nhìn thẳng con đường trước mặt thôi, hiểu không?”

Mẫu thân từng dạy ta: So người thì chết, so của thì vứt. Trên cửa cung ta phải treo một tấm bảng: “Cấm so sánh!”

“Nhưng Thục phi nương nương được gấp đôi người…”

“Ngươi nói cái gì?!”

Ta bật dậy khỏi giường: “Nàng ta được nhiều hơn ta gấp đôi?”

“Nàng ta phẩm cấp cao hơn người.”

“Nếu muốn lĩnh bằng nàng ta, ta phải làm sao?”

Tiểu Hà giơ một ngón tay, nghiêm túc đáp: “Đầu tiên, chủ tử phải tranh sủng!”

Nói là làm, ta dắt Tiểu Hà ra cửa, đi tìm hoàng thượng.

Chưa đến nửa canh giờ, ta đã mệt lử.

Tranh gì mà tranh, cả hậu cung này ngoài ta chỉ có Thục phi, ta lượn vòng vòng đến choáng đầu mà vẫn chẳng thấy bóng hoàng thượng đâu.

“Hoàng thượng vừa đăng cơ, chính sự tiền triều nhiều vô kể.”

Ta định bỏ cuộc rồi.

Đời người chính là như vậy, chỉ cần biết buông bỏ, thì chuyện gì cũng không còn khó.

“Không được thì ta cầu Thục phi chia cho ta một nửa, được chăng?”

Có lẽ còn dễ hơn là thăng phẩm cấp?

Tiểu Hà nhìn ta đầy bất lực, giận dữ nói: “Chủ tử! Người không thể sa sút như vậy!”

“Thục phi nương nương sao có thể chia bạc cho người được! Nàng ta mà chia thì làm gì còn được nhiều hơn người!”

Ô hô, đúng là thiên tài tính toán!

Nhưng trời thực sự quá oi bức, ta đành dẫn theo Tiểu Hà hồi cung.

Giữa đường, vô tình đụng phải Thái giám Tào công công đang mồ hôi nhễ nhại.

“Tào công công, người đi đâu vậy?”

Ngày đầu tiên vào cung, ta từng gặp ông ta một lần. Khi ấy Từ Mậu đứng trước mặt ta, nhét cho ông ta một thỏi bạc, ta thì nhìn mà đỏ cả mắt, vừa định giơ tay giành lấy thì bị Từ Mậu chặn lại.

“Từ quý nhân, hoàng thượng… hoàng thượng tuyên người thị tẩm.”

Thị tẩm?

Tìm khắp chốn chẳng thấy, chẳng tốn công mà lại được — trời ban cơ hội tốt!

Trong truyện sách đều nói, đây là cơ duyên một bước lên mây. Tiểu Hà cài đầy trâm ngọc lên đầu ta, còn ra sức khích lệ: “Chủ tử nhất định phải thành công, rồi cả chó gà trong nhà cũng sẽ được thơm lây!”

Ta vỗ nhẹ tay nàng, bảo: “Yên tâm.”

Mang theo đầy đầu hy vọng, không, là toàn cung kỳ vọng, ta chầm chậm mà thiếp đi.

Ta nghĩ, hoàng thượng hẳn là một vị minh quân cần mẫn.

Canh ba rồi mà vẫn chưa hồi cung.

Thôi thì… ta đi ngủ trước vậy.

Giường của hoàng thượng quả thật thoải mái, nếu ngày nào cũng được nằm đây thì tốt biết bao.

Nhưng mới ngủ được nửa chừng, có người đột ngột lay ta dữ dội.

Ta phản xạ theo bản năng mà đẩy ra một cái.

“Bốp!” — nghe như vật nặng rơi xuống đất.

Ta xoay người, lại tiếp tục ngủ ngon lành.

Dù bị quấy nhiễu, nhưng giấc ngủ đêm ấy cũng không tệ lắm.

Sáng hôm sau, trên đường được Tào công công đưa hồi cung, ông ta cúi lưng rất thấp.

“Nương nương, xin đừng quên tiểu nhân…”

Sao có thể quên? Ta sẽ nhớ mãi người… đã cầm đi thỏi bạc ấy.

Trong lòng thì nghĩ vậy, nhưng ngoài miệng vẫn nói: “Đa tạ Tào công công ban ân.”

Đây là câu Từ Mậu từng dạy ta, lúc không biết nói gì thì cứ dùng một trong các câu vạn năng.

“Đa tạ ân huệ của xxx.”

Lần đầu tiên dùng thử, hiệu quả trông cũng khá tốt.

Tiễn Tào công công xong, trong cung ta lại đón một gương mặt mới.

Tiểu Hà lập tức quỳ xuống: “Tham kiến Thục phi nương nương.”

Ta thì chẳng học qua lễ nghi, bèn ngửa mặt lên trời xem như chào một tiếng.

Sắc mặt Thục phi lập tức trở nên khó coi.

Ta quan tâm hỏi: “Nương nương say nắng rồi sao?”

Thời tiết nóng nực, dễ say nắng lắm.

“Ngươi tưởng chỉ cần được thị tẩm một lần là có thể một tay che trời trong hậu cung này à?!”

Ta nhíu mày, nàng nói cái gì vậy, nghe chẳng hiểu gì hết.

Dù sao thì người cũng rất xinh đẹp, còn đẹp hơn cả con gái nhà địa chủ đẹp nhất làng ta.

“Biểu ca sẽ không bao giờ để mắt đến loại người thô tục như ngươi!”

Thôi vậy, ta lại dùng câu vạn năng.

“Đa tạ ân huệ của người.”

Lần này xem ra hiệu quả không mấy tốt.

“Á!!!” — Thục phi như thể vỡ òa, bật khóc nức nở.

“Ta sẽ không tha cho ngươi! Đồ… nhà quê!”

Nàng nói chẳng sai, ta lập tức gật đầu.

Ta không nỡ thấy mỹ nhân rơi lệ, liền chạy theo hai bước, gọi với:

“Đừng khóc, thị tẩm cũng chẳng sung sướng gì đâu…”

“Nửa đêm còn bị lay dậy, mơ mơ màng màng, cứ như có ma vậy đó…”

Thục phi lại càng khóc to, rồi chạy mất hút.

Chỉ là, sau lưng ta bỗng vang lên một giọng nói lành lạnh:

“Ngươi nói ai là ma?”

Tiểu Hà quýnh quáng kéo ta quỳ xuống, lắp bắp: “Tham… tham kiến hoàng thượng!”

Trời ơi!

Đầu gối của ta!

Ta ngẩng đầu lên, ánh dương sáng chói khiến ta không mở nổi mắt.

Đành phải nheo mắt nhìn nam nhân đang đứng giữa hào quang kim sắc.

Quả nhiên giống y như trong họa quyển, chỉ cần đứng đó thôi cũng đã rực rỡ lóa mắt.

Ca ca, huynh đúng là ca ca ruột của ta!

“Bình thân.”

Tiểu Hà đứng dậy nhanh như chớp, lập tức co người nép sau lưng ta, không nhúc nhích.

…