Ta Là Em Bé Nhưng Biết Hết Bí Mật
2
05
Tối hôm đó, Hoàng hậu bế ta, gõ cửa phòng Đại hoàng tử.
“Ninh nhi, thay thường phục đi, mẫu hậu dẫn con đi xem một màn kịch hay.”
Đại hoàng tử ngơ ngác: “Kịch hay gì ạ? Muộn thế này rồi…”
Hoàng hậu nhìn huynh ấy đầy ẩn ý: “Đi rồi con sẽ biết.”
Xe ngựa lộc cộc ra khỏi cung, dừng lại ở một con ngõ nhỏ. Tít sâu trong ngõ, một gã đàn ông áo xanh đang ôm eo Liễu Nhi.
Hai người âu âu yếm yếm, buồn nôn gấp mười lần so với lúc Đại hoàng tử ở bên ả.
Mặt Đại hoàng tử tái mét ngay tại chỗ.
Vừa định xông ra, Hoàng hậu đã ấn cánh tay huynh ấy lại: “Đợi chút nữa.”
Rất nhanh, hai người đó đã hôn nhau. Cuối cùng, Đại hoàng tử không nhịn nổi nữa, sải bước xông qua.
Gã áo xanh vừa nhìn thấy người tới là Đại hoàng tử, sợ hãi vắt chân lên cổ bỏ chạy.
Liễu Nhi sững sờ một lát, sau đó “phịch” một tiếng quỳ xuống, nước mắt chảy ròng ròng:
“Ninh lang, chàng nghe thiếp giải thích! Là hắn… là hắn ép buộc thiếp! Trong lòng thiếp chỉ có chàng thôi!”
Sắc mặt Đại hoàng tử dịu đi một chút.
Liễu Nhi thấy có hy vọng, khóc càng dữ dội hơn: “Hơn nữa… hơn nữa thiếp đã mang thai rồi, là cốt nhục của chàng đó Ninh lang!”
Toàn thân Đại hoàng tử chấn động, quay đầu nhìn Hoàng hậu: “Mẫu hậu, dù sao nàng ấy cũng đã mang thai con của nhi thần… hay là lần này, cứ tha thứ cho nàng ấy trước đã…”
Ta rúc trong lòng Hoàng hậu trợn trắng mắt, cạn lời vô cùng:
【Con của huynh cái nỗi gì, đứa trẻ đó căn bản đâu phải của huynh!】
【Tháng trước Liễu Nhi còn vào khách điếm thuê phòng với gã áo xanh kia kìa!】
Đại hoàng tử đột ngột quay đầu nhìn chằm chằm ta: “Cái gì?!”
Mặt Liễu Nhi trắng bệch.
Ta chớp chớp mắt vô tội, tiếp tục phát sóng trong lòng:
【Không tin thì huynh hỏi ả đi, xem ả có dám sinh đứa bé ra để nhỏ máu nhận thân không.】
【Nếu nói dối, theo luật pháp… ớ, hình như là bị thả trôi sông hay chu di cửu tộc gì đó ấy nhỉ?】
Mặt Đại hoàng tử từ xanh chuyển sang đen, tiến tới tóm lấy cổ áo Liễu Nhi:
“Cô nói thật cho ta! Đứa bé rốt cuộc là của ai? Không nói thật, cô tuyệt đối không sống qua khỏi đêm nay!”
Liễu Nhi sợ đến phát run, cuối cùng không gượng nổi nữa, mềm nhũn nằm rạp xuống đất xin tha:
“Là… là của Phùng lang… nhưng Ninh lang, thiếp bị ép buộc mà!”
“Hắn đe dọa thiếp, nói thiếp không nghe lời sẽ bán thiếp vào kỹ viện…”
Tay Đại hoàng tử lỏng ra một chút, lại có phần do dự.
Ta thở dài trong lòng, giọng sữa nhả từng chữ mỉa mai:
【Haizz, Đại ca cũng dễ lừa quá đi!】
【Trước khi tiếp cận huynh ả đã biết huynh là hoàng tử rồi, người ta là do Phùng lang cố tình cử đến để moi tiền và quyền của huynh đấy. Tình yêu đích thực cái gì, từ đầu đến cuối đều là một cái bẫy cả.】
Đại hoàng tử nhắm mắt lại, toàn thân run rẩy.
Liễu Nhi vẫn đang gào khóc: “Ninh lang, thiếp thật lòng thích chàng…”
Đại hoàng tử mở mắt ra, thần sắc đã bình tĩnh đi rất nhiều. Huynh ấy quay sang Hoàng hậu, rành rọt từng chữ:
“Mẫu hậu, lần trước người nói muốn giới thiệu cho nhi thần vài vị quý nữ.”
“Nhi thần đồng ý.”
Hoàng hậu sững người, sau đó mỉm cười, vỗ vỗ vai huynh ấy: “Đây mới là con trai của ta.”
Ta thổi một bong bóng sữa, trong lòng sướng rơn:
【Thế mới phải chứ, cóc ba chân khó tìm, chứ cô nương tốt hai chân thì đầy đường!】
【Đại ca cứ đợi đấy, Châu Châu sẽ giúp huynh chọn một người tốt nhất!】
Đại hoàng tử liếc nhìn ta một cái, khóe miệng giật giật:
“… Muội mới nửa tuổi thôi, nói chuyện có thể bớt điệu bộ bà cụ non đi được không?”
Ta “a a” một tiếng, giả vờ mình chỉ biết thổi bong bóng. Lỗi tại ta chắc? Hề hề.
06
Sau khi giải quyết xong chuyện ả nữ chài lưới, Hoàng hậu bế ta về cung. Suốt dọc đường, miệng bà không ngừng cười nói.
“Châu Châu, con đúng là phúc tinh của bổn cung!” Hoàng hậu hôn lên má ta một cái, “Nếu không có con, Ninh nhi không biết còn bị con hồ ly tinh kia lừa bao lâu nữa.”
Ta ngậm núm ti giả, thầm nghĩ cũng không lợi hại đến thế đâu, chủ yếu là ta đã đọc kịch bản rồi.
Hoàng hậu ngập ngừng một chút, bỗng nhiên nghiêm mặt nói: “Bổn cung muốn nhận con làm nghĩa nữ, từ hôm nay trở đi, con chính là Ngũ công chúa của Đại Lương.”
Đại hoàng tử là người đầu tiên chắp tay: “Chúc mừng mẫu hậu, chúc mừng Ngũ muội.”
Nhị hoàng tử cũng hùa theo cười hì hì: “Mẫu hậu, Châu Châu thông minh như vậy, giao cho nhi thần nuôi đi! Chỗ nhi thần thanh tĩnh, đảm bảo nuôi con bé trắng trẻo mập mạp!”
Ta đảo mắt trong lòng Hoàng hậu, lải nhải nhổ nước bọt:
【Giao cho huynh nuôi? Bỏ đi!】
【Nhị ca tháng trước chọi gà thua ba ngàn lượng, tháng trước nữa thì trộm danh họa của nhà Lễ bộ Thượng thư đem cầm đồ.】
【Đồ tốt trong khố phòng của cung bị huynh khuân đi không ít, ta mà theo huynh, có ngày bị huynh bán đi lại còn phải đếm tiền giúp huynh ấy chứ.】
Nụ cười của Nhị hoàng tử đông cứng.
Đại hoàng tử quay đầu nhìn huynh ấy: “Nhị đệ, đồ trong khố phòng?”
Tam hoàng tử cũng cau mày: “Đệ trộm danh họa của nhà Lễ bộ Thượng thư?”
Hoàng hậu càng sa sầm mặt mũi: “Tiêu Lăng, con nói rõ cho ta nghe xem!”
Nhị hoàng tử cuống lên, chỉ vào ta gào to: “Mẫu hậu! Con bé, con bé nói bậy! Nhi thần mới không có—”
Ta thổi một bong bóng sữa, chỉ biết cười ngây ngô:
【Dù sao đến cuối cùng người bị phát hiện là huynh, chứ đâu phải ta.】
【Đợi đến lúc Phụ hoàng biết bảo vật trong khố phòng đều bị huynh tráo thành đồ giả, đó là tội khi quân đấy nhé. Một ly rượu độc ban xuống…】
Mặt Nhị hoàng tử “xoẹt” một cái trắng bệch.
“Châu Châu! Muội, muội đừng có nói bậy!” Huynh ấy sợ đến mức giọng cũng phát run.
Ta vung vẩy bàn tay nhỏ, tiếp tục châm chọc:
【Ta không nói bậy đâu nha. Tháng trước huynh lấy bức “Hàn giang độc điếu đồ”, bức đang để trong cung bây giờ là hàng phỏng chế do huynh vẽ phải không?】
【Còn bức “Bách điểu triều phượng” tháng trước nữa, huynh sớm đã bán cho tên buôn đồ cổ kia rồi.】
【Bá quan văn võ ngày nào cũng khen huynh đan thanh tuyệt kỹ, ai mà ngờ huynh toàn dùng để làm đồ giả cơ chứ.】
【Nhị ca, xấu quá!】
Miệng Đại hoàng tử há hốc thành chữ O.
Tam hoàng tử lặng lẽ nhích sang bên cạnh hai bước, kéo dãn khoảng cách với Nhị hoàng tử.
Hoàng hậu đập tay xuống bàn: “Tiêu Lăng! Con bé nói có đúng sự thật không?!”
Trán Nhị hoàng tử toát mồ hôi, môi run lập cập nửa ngày, bỗng nhiên dậm chân, phồng má lườm ta:
“Châu Châu, cái đồ mách lẻo! Ta, ta đối tốt với muội như vậy, muội lại dám bán đứng ta!”
Ta từ từ thở dài trong bụng:
【Haizz, Nhị ca huynh cũng đừng trách ta. Ta là người thẳng tính, trong lòng không giấu được chuyện mà.】
Rồi ta bồi thêm một câu:
【Hơn nữa, bây giờ huynh hung dữ với ta thì có tác dụng gì? Đợi hôm nào Phụ hoàng nổi hứng đến khố phòng kiểm kê, đến lúc đó không phải mắng hai câu là xong chuyện đâu nha.】
【Tội khi quân, nhẹ thì lưu đày, nặng thì… cạch.】
Ta làm động tác cứa cổ. Mặc dù bàn tay nửa tuổi của ta làm động tác này hơi buồn cười, nhưng hiển nhiên Nhị hoàng tử chẳng còn tâm trí đâu mà cười.
Mắt huynh ấy càng trừng càng lớn, môi càng lúc càng trắng, cuối cùng—
“Bịch” một tiếng.
Ngã thẳng đơ xuống đất, xỉu rồi.
07
Sau khi Nhị hoàng tử ngất xỉu, huynh ấy được thị vệ khiêng về tẩm cung của mình.
Huynh ấy gặp một cơn ác mộng. Trong mơ, Phụ hoàng phát hiện tranh trong khố phòng toàn là đồ giả, tức giận râu ria dựng ngược: “Người đâu, lôi tên nghịch tử này ra ngoài chém!”
“Đừng mà Phụ hoàng!”
Nhị hoàng tử hét lên thảm thiết, bật dậy từ trên giường, mồ hôi đầm đìa.
Hoàng hậu đang ngồi bên mép giường, sắc mặt lạnh ngắt.
“Tỉnh rồi?” Hoàng hậu lạnh lùng nói: “Từ hôm nay trở đi, con bị cấm túc. Trong thời gian cấm túc, con phải vẽ đủ một trăm bức tranh, đem ra phố bán. Bao giờ bán đủ một vạn lượng bạc thì mới được giải trừ lệnh cấm.”
Chân Nhị hoàng tử nhũn ra: “Một, một vạn lượng? Mẫu hậu, tranh của con không đáng tiền như vậy đâu…”
“Vậy thì vẽ cho đến khi nào đáng tiền thì thôi.” Hoàng hậu đứng lên, không quay đầu lại mà bỏ đi.
Nhị hoàng tử liệt trên giường, khóc không ra nước mắt.
Không biết qua bao lâu, cửa điện bị người ta khẽ đẩy ra.
Tứ công chúa Tiêu Nguyệt bưng một bát canh, cười tủm tỉm bước vào. Ả vốn không phải do Hoàng hậu sinh ra, mà là con gái nuôi của Trấn quốc tướng quân. Vì tướng quân tử trận, Hoàng hậu thương xót nên mới đón ả vào cung nuôi nấng.
“Nhị ca, nghe nói huynh bị mẫu hậu phạt? Muội hầm canh an thần cho huynh này, huynh uống một ngụm đi.”
Nhị hoàng tử nhận lấy cái bát, ừng ực uống hai ngụm.
Tiêu Nguyệt ngồi bên mép giường, thở dài: “Nhị ca, huynh có bao giờ nghĩ, dạo này tại sao chúng ta lại đen đủi như vậy không?”
Nhị hoàng tử ngẩng đầu lên: “Tại sao?”
“Chẳng phải đều do con ranh Châu Châu đó sao!” Tiêu Nguyệt hạ thấp giọng, trong mắt lóe lên tia độc ác, “Trước khi cái đồ sao chổi đó đến, Đại ca vẫn tốt đẹp, huynh cũng tốt đẹp. Nó vừa xuất hiện, chuyện Đại ca bị hồ ly tinh lừa đã bại lộ, tranh giả của huynh cũng bị vạch trần. Nhị ca, huynh không nghĩ xem, có phải
nó là thứ ông trời phái tới để khắc chúng ta không?”
Nhị hoàng tử sững người.
Tiêu Nguyệt thấy huynh ấy không phản bác, liền lấn tới, lấy ra một chiếc hộp gỗ bên cạnh. Bên trong là một tấm chăn nhỏ, trông cũ kỹ, mang theo một mùi kỳ lạ.
“Nhị ca, đây là tấm chăn muội lấy được từ chỗ bọn lưu dân ngoài thành. Lũ lưu dân đó mắc dịch hạch, chết nhiều người lắm rồi. Trên tấm chăn này toàn là dịch bệnh.” Tiêu Nguyệt lấy khăn tay che miệng, “Châu Châu mới nửa tuổi, cơ thể yếu ớt, đắp tấm chăn này, đảm bảo sống không quá ba ngày. Đến lúc đó thần không biết quỷ không hay, chẳng ai điều tra ra được trên đầu chúng ta.”
Ả lại mò trong tay áo ra một viên dạ minh châu, trong suốt lấp lánh:
“Nhị ca, huynh không phải đang thiếu tiền sao? Viên châu này ít nhất cũng đáng giá năm ngàn lượng. Huynh giúp muội, muội có thể cho huynh thêm một viên nữa. Đến lúc đó huynh khỏi cần vẽ tranh, cấm túc cũng có thể giải trừ sớm, tốt biết bao nhiêu.”
Bàn tay Nhị hoàng tử từ từ vươn về phía tấm chăn. Khóe miệng Tiêu Nguyệt khẽ nhếch lên.
Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay huynh ấy sắp chạm vào tấm chăn— Nhị hoàng tử bỗng rụt tay lại.
Huynh ấy bật đứng dậy, chỉ thẳng vào mặt Tứ công chúa mà mắng chửi xối xả:
“Tiêu Nguyệt, muội còn là người không? Châu Châu mới nửa tuổi, nửa tuổi thôi đấy!”
“Một đứa bé xíu xiu, trắng trẻo sạch sẽ, thơm mùi sữa, đến nói còn chưa biết nói, thế mà muội nhẫn tâm ra tay độc ác?!”
Tiêu Nguyệt ngây người: “Nhị ca, huynh không phải…”
“Không phải cái gì?! Tiêu Lăng ta tuy thích cá cược, thích trộm cắp, thích chọi gà, nhưng ta không phải súc sinh!” Nhị hoàng tử tức giận đến đỏ gay mặt cổ, “Đứa trẻ đó trêu chọc gì muội? Con bé vạch trần ta là muốn tốt cho ta, nếu không đợi Phụ hoàng phát hiện, ta mất mạng thật chứ đùa. Còn muội thì sao? Muội hay lắm, hở ra là muốn đòi mạng người ta!”
Vẻ dịu dàng trên mặt Tiêu Nguyệt không giữ nổi nữa: “Nhị ca, huynh nghe muội giải thích…”
“Cút!” Nhị hoàng tử Tiêu Lăng thẳng tay đẩy ả ra ngoài, “Đốt ngay cái chăn đi cho ta, muội mà dám đánh chủ ý lên người Châu Châu nữa, ta sẽ là người đầu tiên đến chỗ Phụ hoàng tố cáo muội!”
Tiêu Nguyệt triệt để ngây ngốc.
Ả nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận của Nhị hoàng tử, nghĩ mãi cũng không thông. Cái vị Nhị hoàng huynh xưa nay luôn đặt lợi ích lên đầu này, sao đột nhiên lại không hám tài nữa?
08
Tứ công chúa Tiêu Nguyệt bị Nhị hoàng tử cầm chổi lùa một mạch ra khỏi cửa điện. Quần áo ả bị cọ rách, búi tóc cũng xõa xượi, vô cùng nhếch nhác.
Lúc này ả đứng dưới hành lang, tức đến toàn thân run rẩy, khóe mắt đỏ ngầu.
“Được lắm… Các người đều bảo vệ cái con sao chổi nhỏ đó đúng không?” Ả cắn môi, ánh mắt lóe lên vẻ độc ác. “Công chúa duy nhất trong cái hoàng cung này, chỉ có thể là ta! Mấy vị hoàng huynh trước kia toàn xoay quanh ta, ta không tin, đường đường là Tứ công chúa ta đây, lại không đấu lại một con ranh vắt mũi chưa sạch!”
Ả đi tới đi lui vài bước, bỗng dừng lại.
“Cái thứ nhỏ bé đó đến đi còn chưa biết đi, nói cũng chưa biết nói…” Ả nheo mắt lại, “Nhưng nó luôn phải bú sữa chứ? Luôn cần người chăm sóc chứ?”
Đúng lúc này, cung nữ bên cạnh thấp giọng bẩm báo: “Công chúa, nô tỳ nghe nói, Hoàng hậu nương nương vừa tìm được một nhũ mẫu cho Ngũ công chúa.”
Tứ công chúa bỗng nhiên nở nụ cười: “Nhũ mẫu à… Đúng là đi mòn gót giày tìm chẳng thấy, đến khi đạt được chẳng tốn công.”
Gió đêm thổi qua mái hiên, ả quay người đi về phía tẩm cung của mình. Vạt váy đỏ lê trên đất, giống hệt một con rắn đang thè lưỡi.
“Châu Châu bé bỏng, ngươi đợi đấy. Tỷ tỷ đây, đã chuẩn bị cho ngươi một món quà lớn rồi.”
Ta rúc trong lòng Hoàng hậu, tự nhiên hắt hơi một cái. “Hắt xì—”
Hoàng hậu vội vàng quấn chặt áo cho ta: “Sao thế? Bị cảm lạnh rồi à?”
Ta thầm thì trong bụng:
【Không biết tại sao, lưng lạnh toát, cứ có cảm giác có người đang chửi ta…】
09
Vài ngày sau.
Ta mơ màng nằm trong nôi, cả người nóng ran. Trên da nổi lên từng mảng mẩn đỏ, vừa ngứa vừa đau.
Ba vị hoàng tử vây quanh chiếc giường nhỏ của ta, mắt trợn tròn xoe.
Đại hoàng tử Tiêu Ninh cau mày nhăn trán: “Châu Châu sao không quậy nữa rồi? Bình thường tiếng lòng của muội ấy như pháo rang, sao giờ chẳng có động tĩnh gì?”
Nhị hoàng tử Tiêu Lăng sốt ruột xoa tay vào nhau: “Đúng thế! Muội ấy không phải là… không biết nói nữa chứ? Không đúng, muội ấy vốn đã không biết nói, ý ta là tiếng lòng cơ! Tiếng lòng ấy!”
Tam hoàng tử Tiêu Chiêu không lên tiếng, chỉ nhìn chằm chằm vào mặt ta, đôi môi mỏng mím thành một đường chỉ.
Một lát sau, Nhị hoàng tử móc ra một cuộn giấy vẽ, cẩn thận mở ra, dí sát vào mắt ta:
“Châu Châu muội nhìn này! Nhị ca vẽ cho muội rất nhiều gà con thỏ con, có đáng yêu không? Muội mở mắt ra xem đi, nếu muội thích, đợi muội khỏi rồi ta dẫn muội ra Ngự hoa viên xem con thật luôn!”
Huynh ấy vẽ thật sự rất đẹp. Gà con lông tơ mềm mại, thỏ con mắt tròn xoe, tai dài vểnh lên.
Nhưng ta đến sức mở mắt cũng sắp cạn rồi.
Đại hoàng tử ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé nóng hầm hập của ta, giọng nghẹn ngào:
“Châu Châu, ca ca báo cho muội một tin vui. Mẫu hậu đã tìm cho ta vài đối tượng xem mắt, ta chọn được một người rồi, trông rất xinh đẹp mà tính tình cũng tốt, sắp thành thân rồi. Muội mau tỉnh lại đi, đến lúc đó cho muội ngồi mâm trên, phần cho muội cái đùi gà to nhất.”
Ta lầm bầm trong bụng:
【Mâm trên? Ta mới nửa tuổi, răng còn chưa mọc hết, đùi gà có gặm nổi đâu…】
Tiếc là tiếng lòng này yếu ớt như muỗi kêu, bọn họ căn bản không nghe thấy.
Tam hoàng tử bỗng nhiên vươn tay, run rẩy bế ta lên từ trong tã lót. Huynh ấy vốn đã ốm yếu, lúc này bế ta lảo đảo muốn ngã.
Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đồng thanh kinh hô: “Tam đệ cẩn thận! Đừng làm ngã con bé!” / “Đệ tự đứng còn không vững, mau đặt muội ấy xuống!”
Tam hoàng tử không để ý đến họ, cúi đầu ghé sát vào mặt ta, cánh mũi hơi phập phồng. Huynh ấy nâng ta lên sát mũi, ngửi ngửi một lúc, giữa hai lông mày dần chau lại thành một cục.
“Không đúng.”
“Cái gì không đúng?” Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đồng thanh hỏi.
Tam hoàng tử không vội trả lời, lại ngửi ngửi cổ áo ta. “Mùi sữa trên người Ngũ muội không đúng.”
Nhị hoàng tử phì cười: “Tam ca, đệ thành mũi chó từ bao giờ thế? Mùi sữa không đúng? Chẳng phải chỉ là mùi sữa thôi sao?”
Đại hoàng tử cũng lắc đầu: “Tam đệ, đệ ốm đến hồ đồ rồi à? Mùi sữa thì có gì mà không đúng?”
Trên khuôn mặt tái nhợt của Tam hoàng tử hiện lên vẻ gấp gáp:
“Từ nhỏ đến lớn ta đã uống bao nhiêu thuốc? Sự khác biệt giữa các mùi thuốc, mùi độc, mùi thuốc bổ, ta nhắm mắt cũng có thể ngửi ra.”
“Trong sữa của Ngũ muội, có pha thêm thứ khác — có dư vị đắng của hạnh nhân, còn có một chút chát chua. Đó không phải là sữa mẹ bình thường.”
Nụ cười trên mặt Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đồng loạt biến mất.
Giọng Tam hoàng tử trầm xuống: “Ngũ muội toàn thân nổi mẩn đỏ, hôn mê bất tỉnh, tám phần mười là có liên quan đến loại sữa này.”
Trong điện chìm vào sự im lặng chết chóc.
Ta rúc trong lòng Đại hoàng tử, mơ màng nghĩ:
【Tam ca, huynh đúng là một cỗ máy dò tìm độc hình người… Trước kia chỉ thấy huynh đáng thương, bây giờ mới biết cái mũi này của huynh còn hữu dụng hơn cả kim thử độc của ngự y.】
【Nhưng mà các huynh mau đi điều tra nhũ mẫu đi, muộn chút nữa là ta lạnh toát luôn đó…】
Tiếng lòng lần này, dường như cuối cùng cũng truyền ra được một chút.
Tam hoàng tử đột ngột ngẩng đầu, nhìn về phía cửa điện: “Người đâu! Bắt ngay nhũ mẫu mới đến lại cho bổn cung!”
10
Nhũ mẫu bị thị vệ đè xuống đất, chưa ăn vài gậy đã khai hết.
“Là, là Tứ công chúa! Ả sai nô tỳ pha thuốc vào sữa của Ngũ công chúa! Nói là uống lâu ngày, Ngũ công chúa sẽ suy nhược cơ thể, hen suyễn, rồi từ từ… bạo bệnh mà chết.”
“Nô tỳ không dám không nghe, Tứ công chúa nói, nếu nô tỳ không làm theo, sẽ giết sạch cả nhà nô tỳ!”
Nhị hoàng tử tức giận đá lật cái ghế: “Tứ muội lại độc ác như vậy sao? Uổng công bình thường ta đối xử tốt với ả như thế!”
Đại hoàng tử nắm chặt chuôi kiếm, gân xanh nổi đầy mu bàn tay: “Đi, đi tìm mẫu hậu!”
Tam hoàng tử không nói lời nào, bế ta đang hôn mê, bám sát gót hai vị ca ca.
Trong cung Phượng Nghi, Hoàng hậu đang uống trà. Hoàng thượng Tiêu Ngọc cũng ở đó — ông ta hiếm khi mới đến cung của Hoàng hậu ngồi chơi, đang nếm thử món trà mới pha của bà.
Ba vị hoàng tử nối đuôi nhau bước vào, quỳ rạp xuống đất.
“Mẫu hậu, phụ hoàng, Tứ muội ả mua chuộc nhũ mẫu, hạ độc trong sữa của Ngũ muội!”
Nhị hoàng tử chỉ ra ngoài điện: “Nhũ mẫu đã khai rồi, nhân chứng vật chứng rành rành!”
Tam hoàng tử nhẹ nhàng đặt ta lên chiếc giường nhỏ bên cạnh Hoàng hậu, để lộ ra khuôn mặt tái nhợt và những nốt mẩn đỏ khắp người ta:
“Phụ hoàng xin xem, Ngũ muội đã hôn mê hai ngày nay rồi.”
Sắc mặt Hoàng hậu đại biến, vội vàng bế ta lên. Bà sờ trán ta, rồi nhìn những nốt mẩn trên người ta, khóe mắt lập tức đỏ hoe: “Tứ công chúa đâu? Gọi ả đến đây cho bổn cung!”
Tứ công chúa vừa bước vào cửa đã quỳ sụp xuống, nước mắt chực tuôn trào.
“Phụ hoàng, mẫu hậu, nhi thần oan uổng quá!” Ả khóc như mưa, giọng đầy ấm ức, “Nhi thần chỉ là… chỉ là quá ghen tị với Ngũ muội thôi. Mấy vị hoàng huynh trước kia đều vây quanh nhi thần, giờ toàn đi thương nó, mẫu hậu cũng ngày nào cũng khen nó, trong lòng nhi thần khó chịu, nhất thời hồ đồ mới…”
Ả quỳ gối nhích lên phía trước vài bước, túm lấy góc áo Hoàng thượng: “Phụ hoàng, nhi thần thật sự không cố ý! Nhi thần chẳng có gì cả, chỉ có phụ hoàng thôi…”
Ta trong cơn mê man nghe được những lời này, tức cành hông. Nhưng người ta đau quá, đầu óc cũng hầm hập, chẳng có tí sức lực nào.
Hoàng thượng Tiêu Ngọc bỏ tấu chương xuống. Ông ta nhìn ta một cái, lại nhìn ba vị hoàng tử đang quỳ, bỗng nhiên cười nhạt một tiếng.
“Một đứa trẻ hoang ôm từ ngoài cung về, huyết mạch không rõ ràng, lai lịch bất minh, mà cũng coi như công chúa cưng chiều sao?”
Ba vị hoàng tử đồng loạt ngẩng đầu, mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
Hoàng thượng đứng dậy, chắp tay sau lưng: “Trong cái hoàng cung này, chỉ có một công chúa thực sự, đó chính là Tiêu Nguyệt. Con bé là cô nhi của Trấn quốc tướng quân, là Tứ công chúa do đích thân trẫm phong. Còn đứa này —” Ông ta liếc ta một cái, “Từ đâu đến thì đưa về đó. Người đâu, ném nó ra khỏi cung.”
Đại hoàng tử mạnh mẽ đứng dậy, chắn trước mặt ta: “Phụ hoàng, Châu Châu mới nửa tuổi, ném ra ngoài là chết chắc!”
Nhị hoàng tử cũng nhảy dựng lên: “Phụ hoàng người không thể làm như vậy, muội ấy là nghĩa nữ do mẫu hậu nhận, là muội muội của chúng nhi thần!”
Tam hoàng tử ho hai tiếng, khuôn mặt tái nhợt chắn trước chiếc giường mềm: “Nếu phụ hoàng khăng khăng muốn ném Ngũ muội, thì ném luôn cả nhi thần đi.”
Sắc mặt Hoàng thượng tối sầm lại: “Nghịch tử! Các ngươi từng đứa một đều bị cái thứ không rõ lai lịch này làm cho mê muội rồi sao?”
Ông ta lại quay sang Hoàng hậu, giọng càng lạnh lùng hơn:
“Còn nàng nữa, dạy dỗ hoàng tử kiểu gì vậy? Dạy ra một lũ không phân tôn ti, dám cãi lại quân phụ, nàng còn xứng làm Hoàng hậu không?”
Hoàng hậu ôm ta, toàn thân run rẩy, không nói một lời.
Hoàng thượng “hừ” một tiếng, phất tay áo sải bước rời đi. Tứ công chúa khẽ nhếch khóe miệng, giả vờ tủi thân đi theo sau.
Trong điện chỉ còn lại Hoàng hậu, ba vị hoàng tử và ta đang chìm trong hôn mê.
Đại hoàng tử đấm mạnh một cú vào cột. Nhị hoàng tử ngồi xổm xuống đất, ôm đầu không nói tiếng nào. Tam hoàng tử lại ho rũ rượi, khăn tay ướt đẫm máu.
Ta mơ màng thì thầm trong lòng một câu:
【Đừng khóc nữa, cùng lắm thì ta lại quay về đáy giếng ở thôi, dưới giếng mát mẻ lắm…】
Hoàng hậu ôm ta chặt hơn, nước mắt nhỏ xuống mặt ta, nóng hổi.
“Châu Châu, con chính là con gái của bổn cung. Bổn cung nhất định sẽ tự tay nuôi nấng con khôn lớn, nhất định.”
11
Hiệu suất làm việc của Hoàng hậu cực cao. Chưa đến nửa ngày, đã đổi cho ta ba vị nhũ mẫu mới.
Đại hoàng tử đích thân gọi họ đến trước mặt, dặn dò từng chữ:
“Các ngươi nghe cho kỹ đây, kẻ hạ độc vào sữa của Ngũ muội lần trước, suýt nữa bị đánh chết bằng gậy. Ai dám có nửa điểm tâm tư xấu xa, Tiêu Ninh ta là người đầu tiên không tha cho kẻ đó!”
Ba vị nhũ mẫu sợ hãi quỳ rạp trên đất không ngừng dập đầu: “Điện hạ yên tâm, nô tỳ tuyệt đối không dám có dị tâm!”
Nhị hoàng tử ở bên cạnh bổ sung: “Còn nữa, sữa các ngươi phải tự mình nếm thử một ngụm trước, chứng minh không có vấn đề mới được đút cho Ngũ muội.”
Các nhũ mẫu liều mạng gật đầu.
Ta uống thuốc giải độc do ngự y kê, lại được đổi sang nguồn sữa sạch, tinh thần cuối cùng cũng khá lên không ít. Mẩn đỏ trên người từ từ rút đi, người cũng tỉnh táo lại. Mặc dù vẫn hơi uể oải, nhưng ít nhất cũng có thể mở mắt rồi.
Hoàng hậu bế ta ngồi bên cửa sổ, nước mắt lã chã tuôn rơi.
Ta vươn bàn tay mập mạp nhỏ xíu, bắt lấy lọn tóc rủ xuống của bà, tóm được một lọn liền nhét vào miệng. Hoàng hậu bị ta chọc cho vừa khóc vừa cười: “Châu Châu, đừng ăn tóc, bẩn.”
Cười xong, lông mày bà lại nhíu chặt:
“Bổn cung và phụ hoàng con, từng là thanh mai trúc mã. Nhưng những năm gần đây… ông ấy ngày càng lạnh nhạt, đối với bổn cung, đối với các con, đều…”
Bà vừa nói vừa đỏ hoe hốc mắt.
【Haizz, nương nương người vẫn còn bị che mắt đấy. Phụ hoàng ở bên ngoài sớm đã có người rồi!】
【Người phụ nữ đó được nuôi trong một viện tử hẻo lánh ngay cạnh lãnh cung, trên dưới giấu giếm kín như bưng.】
【Năm xưa hai người thề non hẹn biển, một đời một kiếp một đôi người. Ông ta sợ người làm ầm ĩ lên, nên mới lén lút nuôi dưỡng, không dám để người biết.】
Bàn tay Hoàng hậu giật nảy lên, suýt nữa đánh rơi ta xuống đất. “Cái gì?!”
Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử, Tam hoàng tử vừa đi tới, nghe thấy lời này, đồng loạt sững người.
Đại hoàng tử phản ứng đầu tiên: “Châu Châu, muội nói phụ hoàng giấu một người phụ nữ trong lãnh cung?”
Cằm Nhị hoàng tử sắp rớt xuống đất: “Không, không thể nào? Phụ hoàng tuy tính khí tệ chút, nhưng đối với mẫu hậu…”
Tam hoàng tử không nói gì, chỉ là đôi lông mày nhíu chặt thành một nếp gấp.
Môi Hoàng hậu run rẩy, liều mạng lắc đầu:
“Không thể nào! Hoàng thượng ông ấy… ông ấy tuy lạnh nhạt với ta và các con, nhưng ông ấy không phải loại người đó! Châu Châu có phải con nhìn nhầm rồi không?”
Ta thở dài trong bụng:
【Không tin thì tối nay chúng ta qua bên lãnh cung dạo một vòng đi?】
【Cái viện tử đó nằm ở góc hẻo lánh nhất của Tây lục cung, hai ba ngày phụ hoàng lại đến đó một chuyến, mỗi lần nán lại một canh giờ mới rời đi.】
Sắc mặt Hoàng hậu trắng bệch, bờ vai khẽ run rẩy. Tay Đại hoàng tử nắm chặt kêu răng rắc. Nhị hoàng tử vò đầu bứt tai: “Cái này… cái này…”
Tam hoàng tử nhẹ giọng nói: “Mẫu hậu, Ngũ muội chưa bao giờ nói dối.”
Ta vươn vai, ợ một hơi sữa, mỉm cười mãn nguyện:
【Quả nhiên, vẫn là Tam ca đối xử với ta tốt nhất.】
【Nếu không tin, hôm nay đi xem thử đi, đằng nào mẫu hậu cũng đâu ngủ được.】
