Suất trao đổi ở nước ngoài

Suất trao đổi ở nước ngoài của tôi được quyết định bởi một cuộc thi hùng biện.

Tôi và bạn trai, Tần Hoài Cẩn, cùng đứng trên sân khấu với tư cách một đội.

Mọi thứ vốn diễn ra gần như hoàn hảo.

Cho đến câu cuối cùng.

Không biết vì sao, Hoài Cẩn bỗng thất thần trong khoảnh khắc, đọc nhầm đúng từ cuối.

Vị giám khảo ngồi chính giữa khẽ thở dài. Điểm số tuyệt đối đã được viết xuống giấy cũng vì lỗi ấy mà bị sửa thành 99.

Kết quả chung cuộc được công bố.

Tôi kém người đứng đầu đúng 0,5 điểm.

Chiếc cúp quán quân cùng cơ hội mà tôi đã chuẩn bị suốt hai tháng cứ thế tuột khỏi tay.

Sau khi xuống sân khấu, Hoài Cẩn gần như không dám nhìn thẳng vào tôi.

Anh nắm lấy tay tôi, giọng đầy áy náy.

“Vãn Ninh, anh xin lỗi.”

“Lúc ấy anh chợt nghĩ, nếu em giành giải nhất thì sẽ phải ra nước ngoài trao đổi suốt một năm. Anh không muốn xa em lâu như vậy, thế nên nhất thời mất tập trung.”

Tôi rất buồn.

Nhưng nhìn vẻ mặt tự trách của anh, tôi vẫn cố nén cảm xúc xuống, miễn cưỡng cong môi.

“Không sao đâu.”

Tôi còn an ủi anh rằng đó chỉ là một lỗi ngoài ý muốn.

Sau đó, vì không muốn để người khác nhìn thấy bộ dạng thất vọng của mình, tôi rời hội trường một lúc.

Đến khi tâm trạng miễn cưỡng ổn định và tôi quay lại, bước chân vừa tới gần cửa hậu trường đã chậm dần.

Tần Hoài Cẩn đang đứng cách đó không xa.

Anh nhìn về phía sân khấu nhận giải rất lâu.

Ánh mắt ấy dịu dàng đến mức khiến tôi cảm thấy xa lạ.

Tôi chưa từng được anh nhìn như vậy.

Mấy người bạn đứng cạnh anh cũng đang nhìn theo hướng đó.

Một người bật cười, cố tình huých vai Hoài Cẩn.

“Ghê thật đấy. Vì bạch nguyệt quang mà cố ý làm thua cả trận. Cậu không sợ bạn gái phát hiện rồi nổi giận sao?”

Người khác lập tức tiếp lời.

“Đúng vậy, anh Tần. Chẳng phải trước đó anh còn nói chỉ cần giành được quán quân, suất trao đổi của Lâm Vãn Ninh gần như chắc chắn thuộc về cô ấy à?”

“Vì cuộc thi này mà hai người cày suốt hai tháng. Sáng học từ mới, tối luyện phát âm, có hôm còn chẳng ăn uống tử tế.”

“Cuối cùng lại thua vì một lỗi như thế. Anh thật sự nỡ sao?”

Tần Hoài Cẩn không trả lời ngay.

Anh thu ánh mắt khỏi sân khấu, im lặng một lúc lâu.

Đến khi mở miệng, giọng anh lại bình thản và chắc chắn đến lạ.

“Đều là học thôi. Học trong nước hay ra nước ngoài thì có gì khác biệt?”

“Nhưng Tô Nhược Dao thì khác.”

“Gia cảnh cô ấy khó khăn. Năm nghìn tệ tiền thưởng của giải Nhất đủ để cô ấy trang trải gần hai tháng. So với Vãn Ninh, cô ấy cần khoản tiền ấy hơn.”

Tôi đứng chết lặng ngoài cửa.

Tô Nhược Dao.

Chính là người vừa hơn tôi 0,5 điểm và giành vị trí quán quân.

Bàn tay đang đặt trên khung cửa của tôi bắt đầu run lên.

Điện thoại vẫn sáng trong lòng bàn tay.

Tin nhắn cô giáo gửi đến chưa bị tôi tắt đi.

【Cô đã xem hết phần thi của em. Hạng nhì cũng rất tốt, hôm nay em thể hiện rất xuất sắc.】

【Nhưng sau khi quy đổi tổng điểm, em vẫn đứng thứ tư. Khoa chỉ có ba suất trao đổi, nên lần này em vẫn không thể đến nước M.】

Chỉ cách đây không lâu, chính vì hai tin nhắn này mà tôi đã trốn vào nhà vệ sinh khóc đến kiệt sức.

Tôi khóc đến mức buồn nôn.

Vị chua trào lên cổ họng, hai tay tôi túm chặt tóc mình, trong đầu chỉ còn vô số câu trách móc dành cho bản thân.

Tại sao tôi lại viết câu kết như vậy?

Tại sao nhất định phải dùng từ đó?

Tại sao trước đây tôi không cố gắng thêm một chút?

Nếu tôi có thêm một giải thưởng thì sao?

Nếu thành tích cao hơn vài điểm thì sao?

Có phải tôi đã không phải đứng thứ tư?

Có phải suất trao đổi ấy đã thuộc về tôi?

Tôi tìm đủ mọi lý do để đổ lỗi cho chính mình.

Chỉ riêng Tần Hoài Cẩn, tôi chưa từng trách anh dù chỉ một câu.

Suốt hai tháng chuẩn bị thi, ngày nào anh cũng thức dậy lúc năm giờ sáng.

Anh cùng tôi chạy đến thư viện giành chỗ.

Đêm nào cũng vậy, sau khi trở về ký túc xá trước giờ đóng cửa, chúng tôi lại gọi điện.

Anh luyện nói cùng tôi đến tận trước khi ngủ.

Ngay cả sai sót trên sân khấu hôm nay, theo lời anh giải thích, cũng chỉ vì nghĩ đến chuyện phải xa tôi một năm nên mới thất thần.

Tôi còn có thể trách anh thế nào?

Tình cảm không cho phép.

Lý trí cũng không cho phép.

Thế nhưng giờ phút này, những lời tôi vừa nghe chẳng khác gì một cái tát giáng thẳng xuống mặt.

Hóa ra không có sự cố nào cả.

Anh biết mình đang làm gì.

Trên bục nhận giải, phần phát biểu của quán quân vừa kết thúc.

Tô Nhược Dao ôm giấy chứng nhận giải Nhất trước ngực, nụ cười rạng rỡ trên môi.

Cô ấy bước xuống sân khấu rồi đi về phía hậu trường, chẳng bao lâu đã biến mất sau tấm rèm.