Sống Lại Ta Buông Tay

 

2.

Phụ thân vung tay vứt roi xuống, người ở cái tuổi quá ngũ tuần thể lực vốn không còn được như thời trai trẻ.

Đánh xong hai mươi roi, ông cũng mệt mỏi thở hồng hộc, ngồi phịch xuống ghế, mất nửa ngày mới lấy lại được tinh thần.

Ra lệnh ném Uyển Ninh đang yếu ớt không chịu nổi vào phòng chứa củi, cấm túc ba ngày không cho ăn cơm, hoàn toàn chẳng màng đến tình nghĩa phụ tử.

Đối với Uyển Ninh, ta chẳng có mảy may chút đồng cảm nào.

Dù sao thì kiếp trước, người bị trách phạt chính là ta.

Lúc đó ta cũng giống như muội ta, bị đ á n h đến mức da bong thịt tróc, m á u me đầm đìa.

Trong phòng chứa củi nhung nhúc nhện và rết, ta vốn đã sợ những sinh vật nhiều chân này, tuyệt vọng khóc lóc cầu xin.

Bọn họ đều phớt lờ làm ngơ.

Hết cách, đành phải cam chịu số phận.

Nửa đêm, ta đau đến mức không ngủ được, môi khô khốc, muốn bước xuống giường tìm ngụm nước uống.

Vừa lật chăn ra, vậy mà trên chân lại có lũ chuột đang gặm nhấm bắp chân đang rỉ m á u.

Chắc chắn là mùi m á u tanh đã dụ chúng đến, ta liền châm đuốc, đuổi đàn chuột đi.

Xé rách mảnh áo trong quấn quanh vết thương ở bắp chân, tuy chẳng có ích gì nhiều, nhưng chí ít cũng ngăn được bọn chuột.

Cứ như thế, ta đã vượt qua ba ngày đằng đẵng trong nỗi kinh hoàng.

Đến khi được thả ra, người ta đã vàng vọt gầy gò, chẳng ra hình người, trên mình còn bốc lên mùi hôi thối khó ngửi.

Uyển Ninh thấy vậy, kinh tởm đưa tay bịt mũi miệng.

“Tỷ tỷ à tỷ bẩn quá đi, hôi c h í c muội rồi…”

Sắc mặt ta khó coi tột độ, vội vàng đi tắm gội.

Uyển Ninh ở trong phòng chứa củi không ngừng gào khóc, giọng điệu suy sụp đến cực điểm, cánh cửa phòng bị đập thình thịch.

“Thả con ra, phụ thân ơi! Nữ nhi biết lỗi rồi…”

“Á! Chuột! Nhiều chuột quá!”

“Mau mở cửa ra! Ở đây có rất nhiều nhện rết, Uyển Ninh sợ quá…”

Lính gác cửa vẫn y như kiếp trước, đứng trơ ra đó thờ ơ.

Ba ngày sau.

An Bình Hầu đến hỏi cưới.

Mang theo sính lễ cao như núi, hết rương này đến rương khác khiêng vào trong phủ.

Y hệt kiếp trước.

Chỉ có điều, người được hỏi cưới đã đổi thành Uyển Ninh.

Kiếp này, chàng cuối cùng cũng như ý nguyện hỏi cưới được người mình thương, hẳn là vui mừng khôn xiết!

Phụ thân vốn dĩ đang phiền não vì chuyện Uyển Ninh bị hủy hoại danh tiết, lo sợ không có ai muốn lấy nó, giờ Triệu Hoành đến hỏi cưới, mọi chuyện liền được giải quyết êm đẹp. Hơn nữa Hầu phủ là dòng dõi trâm anh thế phiệt, nếu hôn sự thành công, đối với Vệ gia cũng là dát vàng lên mặt.

Đây là một sự việc đôi bên cùng có lợi.

Nghĩ đến đó, phụ thân tươi cười rạng rỡ, ngay lập tức giải trừ cấm túc cho Uyển Ninh.

Hầu gia và phụ thân trò chuyện rất mực tâm đầu ý hợp.

Rất nhanh chóng đã chốt xong chuyện hôn sự.

Lúc ra về.

Hầu gia cầm lấy sinh thần bát tự của Uyển Ninh, chuẩn bị tới đạo quán để xem tuổi.

Nhìn ông hớn hở ra về.

Ta lại nhớ đến kiếp trước.

Vì vấn đề danh tiết, Hầu gia đành bất đắc dĩ đến hỏi cưới cho Triệu Hoành.

Sắc mặt Hầu gia lúc đầu vô cùng khó coi, chẳng có lấy một chút vui sướng của việc đi cầu thân cho con trai.

Chắc chắn là Triệu Hoành không hài lòng với hôn ước này, nhưng e ngại vì ta đã cứu mạng chàng dẫn đến danh tiết hủy hoại, nên đành phải cắn răng cưới ta.

Chàng ra sức phản đối, cãi vã với Hầu gia, làm ầm ĩ một trận không thể giảng hòa.

Mới khiến cho lúc Hầu gia đến cầu thân, không giấu nổi sự miễn cưỡng.

Đêm tân hôn, Uyển Ninh tự vẫn.

Triệu Hoành tưởng rằng muội ta nặng tình với mình, yêu đến mức không dứt ra được, không đành lòng nhìn người thương cưới kẻ khác nên mới tự vẫn.

Nhưng sự thật lại chẳng phải thế.

Muội ta tự sát là vì Thái tử.

Kiếp trước muội ta không chịu cứu Triệu Hoành, đẩy ta ra gánh vác, là vì muội ta một lòng muốn làm Thái tử phi.

Nên không muốn vì thế mà đánh cược danh tiết của bản thân.

Ngờ đâu Thái tử đang âm thầm khuếch trương thế lực, tính kế cưới con gái Thừa tướng.

Uyển Ninh vốn dĩ đã trao thân cho Thái tử, trong bụng còn mang thai cốt nhục của ngài.

Vì thanh danh của Vệ phủ, phụ thân và mẫu thân đã tìm con trai của một viên huyện lệnh nhỏ bé để gả đi kiếm người “đổ vỏ”.

Uyển Ninh chê bai cửa nhà thấp kém, nhất quyết không gả.

Lại thấy ta được gả vào Hầu phủ, đàng hoàng làm Thế tử phi.

Trong khi muội ta chỉ có thể chọn một tên con trai của quan lại cửu phẩm, hai bên chênh lệch quá xa.

Muội ta không cam tâm.

Để bản thân có thể mãi mãi khắc sâu trong trái tim Triệu Hoành.

Để chàng căm hận ta, xa lánh ta, chán ghét ta, muội ta lấy mạng mình làm bàn cược, trở thành chiếc gai vĩnh viễn đâm sâu vào giữa ta và Triệu Hoành.

Và quả thực muội ta đã được toại nguyện.

Cả một đời Triệu Hoành chẳng thể quên được muội ta.

Muội ta trở thành nỗi mềm yếu vĩnh viễn ngự trị trong tim chàng.

Thậm chí chàng bất chấp ánh mắt người đời, bất chấp gia tộc cản ngăn cũng muốn tách ly khỏi ta, để được chôn chung một mồ với muội ta.

Ngày hôm đó, ta đến thăm Uyển Ninh đang nằm ốm liệt giường.

Khoảnh khắc nhìn thấy muội ta.

Tựa như nhìn thấy chính bản thân ta của kiếp trước.

Tiều tụy đến vậy.

Vàng vọt gầy gò đến thế.

Ta chỉnh lại nét mặt, cố làm ra vẻ dịu dàng, bước chậm rãi về phía muội ấy.

“Thân thể muội muội sao rồi?”

Muội ta mặt mày đầy vẻ hận thù, nghiến răng nghiến lợi nói.

“Tỷ tỷ bớt cái thói giả mù sa mưa đó đi.”

Ta vờ thắc mắc.

“Sao lại nói vậy?”

Muội ta ngước nhìn ta, trong mắt chứa đầy ngọn lửa hờn căm ngút trời.

“Sao ư?”

“Hôm đó tỷ rõ ràng có thể cứu chàng ấy, tại sao tỷ lại không cứu?”

Ta giải thích.

“Tại sao ta phải cứu ngài ấy? Danh tiết của nữ nhân quan trọng, hay mạng của một kẻ xa lạ quan trọng, thứ đó ta vẫn có thể phân biệt được rõ ràng.”

Uyển Ninh cười khẩy một tiếng.

“Hơ hơ… Khắp cái Thượng Kinh này có ai mà không biết tỷ tỷ từ nhỏ đã ái mộ Thế tử? Cớ hội tốt thế này mà tỷ lại chịu dễ dàng buông bỏ sao?”

Ta rũ mắt nhìn bát thuốc bên cạnh, bưng lên, nhẹ nhàng múc một thìa.

“Muội muội chắc là nhớ nhầm rồi, ta chưa từng nói mình để tâm đến Thế tử, trái lại ta còn nghe người ta nói muội và Triệu Hoành vốn hai bên lưỡng tình tương duyệt, nay chẳng phải vẹn cả đôi đường sao, chàng có tình thiếp có ý, sau này chắc chắn sẽ trở thành một giai thoại đẹp.”

Sắc mặt Uyển Ninh tái mét, đứng sững người tại chỗ.

Muội ta vẫn muốn trở thành Thái tử phi.

Triệu Hoành chẳng qua chỉ là bàn đạp để muội ta leo lên, muội ta cần chàng dọn đường mưu tính cho mình.

Từ đầu chí cuối, chàng cũng chỉ là công cụ của muội ta mà thôi.

Muội ta ấp a ấp úng, như nghẹn lại ở cổ họng.

“Muội muội cứ nghỉ ngơi cho tốt, đợi ngày giờ định xong, thì nở mày nở mặt gả vào Hầu phủ làm Thế tử phi nhé.”

Sau khi rời đi.

Hoa đào trong sân bay lả tả theo gió, rơi xuống đất, rữa nát trong bùn, cuối cùng hòa thành thức ăn nuôi dưỡng đất mùn.

Đóa hoa có nở rộ kiều diễm đến mấy, rốt cuộc cũng hóa thành cát bụi.

Trong phòng truyền đến tiếng “xoảng” của tách trà vỡ nát.

Cùng với tiếng gầm thét không cam tâm của Uyển Ninh.

Ta trở về viện của mình.

Vừa bước vào cửa đã thấy Triệu Hoành đang sải bước dài tiến về phía này, chàng đi quá nhanh, tà áo bị gió thổi bay loạn xạ, chẳng còn giữ lại chút phong thái nào của thế gia quý tộc.

Trộm nghĩ, đa sự chi bằng bớt sự.

Đời này tốt nhất vẫn là không gặp nhau thì hơn.

Ta mở cửa phòng với tốc độ nhanh nhất, vừa mới bước vào một chân.

Cánh tay đã bị một bàn tay mạnh mẽ kéo lại.

Thực sự không muốn dây dưa với chàng, ta đành thở dài bất lực.

Sau khi quay đầu lại, đập vào mắt ta là vẻ mặt lo âu, hàng lông mày cau chặt của Triệu Hoành.

Mới ba ngày, chàng trông như đã hao tổn mất mười năm tuổi thọ, quầng mắt xanh xao, dường như đã mấy đêm không được nghỉ ngơi tử tế.

Ta cúi xuống nhìn bàn tay chàng đang níu chặt tay mình, vờ như ngạc nhiên ngước lên nhìn.

Chàng hốt hoảng buông tay ra, ánh mắt né tránh.

Ta cố gắng buông lỏng người, không để lộ một tia sơ hở nào.

“Triệu Thế tử hẳn là đến tìm Uyển Ninh phải không?”

Chàng ấp úng, miệng há ra rồi lại khép vào, mà chẳng thốt được chữ nào, cuối cùng chỉ khẽ gật đầu.

Ta dẫn chàng đến phòng của Uyển Ninh.

Vừa nhìn thấy Triệu Hoành.

Uyển Ninh liền ấm ức rơi nước mắt.

“Hoành ca ca…” Muội ta khóc hoa lê đẫm mưa, cố tình hay vô ý vén tay áo lên, để lộ những vết roi hằn sâu.

Triệu Hoành lộ vẻ chấn động, nắm lấy cánh tay muội ta.

“Uyển Ninh, đây là?”

Đôi mắt Uyển Ninh mờ mịt lệ đong đầy vẻ đáng thương, oan ức ngả đầu vào lồng ngực Triệu Hoành.

Triệu Hoành nhẹ nhàng vén lọn tóc lòa xòa ra sau tai muội ấy, trong mắt đong đầy sự xót xa.

“Uyển Ninh… đau lắm phải không?”

Chàng cầm lấy cánh tay của Uyển Ninh, nhẹ nhàng thổi lên đó.

Chăm chút cẩn thận đến thế, tựa như sợ vừa chạm nhẹ đã tan vỡ.

“Thổi một cái là hết đau ngay.”

“Phụ thân đã đi xin bát tự rồi, thời gian sẽ nhanh chóng được ấn định thôi, muội đừng lo, muội chỉ cần an tâm chờ gả cho ta là được.”

Uyển Ninh ngoan ngoãn gật gật đầu kiều diễm.

Khoảnh khắc này, ta mới nhận ra.

Hóa ra khi chàng yêu một người, lại có thể thâm tình dịu dàng lưu luyến đến thế.

Thứ mà ta vẫn luôn lầm tưởng là gắn bó keo sơn, ân ái mặn nồng ở kiếp trước, rốt cuộc cũng chỉ là chàng làm qua quýt cho xong chuyện mà thôi.

Để không quấy rầy hai người họ.

Ta xoay người rời đi.