Sai Từ Lúc Bắt Đầu

Lão Tứ sững ra, dường như thấy tôi quá bình tĩnh.

Tôi cầm cuốn sổ cũ cuối cùng lên.

Lật đến trang cuối cùng, một mảnh giấy cũ đã ngả vàng rơi ra.

Tôi nhặt lên.

Phía trên là nét chữ năm đó của Trình Lễ Tự: 【Bến số ba, thứ Ba nhận hàng. Đừng chết.】

Đó là lúc chúng tôi vừa mới khởi đầu, trước khi anh ấy đi giao dịch với một bọn liều mạng, anh ấy đã để lại cho tôi.

Đừng chết.

Hai chữ này, là câu nói của anh ấy gần nhất với “bảo trọng” mà tôi từng nghe.

Tôi nhìn tờ giấy note đó.

Cửa phòng họp bỗng bị người ta gõ vang, chưa kịp đợi người bên trong lên tiếng, cửa đã bị đẩy ra.

“Xin chào.”

Một giọng nói trong trẻo vang lên.

Minh Uyển đứng ở cửa.

Váy trắng, tóc buộc đuôi ngựa, dưới chân là một đôi giày vải sạch sẽ.

Cô ấy ôm một túi cam trong tay, thò đầu nhìn vào trong, ánh mắt rơi lên người tôi.

“Chị là chị Minh Chiêu phải không?”

Cô ấy bước vào, cười lên thì đôi mắt cong cong, mang theo chút ngây thơ chưa từng trải.

Y hệt tôi năm mười tám tuổi.

“Anh Lễ Tự nói chị đang bận ở trên này.” Cô ấy đặt túi cam lên bàn, “Anh ấy bảo chị là người đã từng giúp anh ấy rất nhiều, nên em lên đây để cảm ơn.”

Nghe Trình Lễ Tự đánh giá tôi nhẹ nhàng hời hợt như vậy, khóe môi tôi khẽ động, kéo theo một trận chua xót.

Tôi đứng dậy, nhìn khuôn mặt có bảy phần giống mình của cô ấy.

“Cam tôi nhận.”

Tôi xách túi lên, không nhìn sổ sách trên bàn.

“Cảm ơn thì không cần. Phiền em chuyển lời cho anh ấy.”

“Thanh toán xong rồi.”

Minh Uyển đi theo tôi xuống lầu.

“Chị ơi, chị ở đâu? Để em đưa chị về nhé, anh Lễ Tự đã sắp xếp tài xế cho em rồi.”

Cô ấy rất tự nhiên khoác lấy tay tôi.

Tôi rút tay về.

“Không cần.”

Nhưng cô ấy vẫn đi theo tôi về căn hộ Cảng Loan.

Đẩy cửa ra, cô ấy đánh giá phòng khách trống trải.

“Chị ở đây à? Lạnh lẽo quá.”

Cô ấy xách túi cam vào bếp, thuần thục tìm ra một đĩa trái cây bằng thủy tinh, rửa sạch, bày cam lên đó, rồi bưng đến bàn trà.

Tôi ngồi trên sofa, nhìn cô ấy bận rộn.

Cô ấy nói rất nhiều, như một con chim nhỏ ríu rít.

“Em vừa mới về từ nước ngoài, bố mẹ quản nghiêm lắm, bình thường không cho em ra ngoài.”

“Em quen với anh Lễ Tự ở một buổi tiệc từ thiện.”

Cô ấy bóc một quả cam, đưa cho tôi một nửa.

“Hôm đó anh ấy quyên góp rất nhiều tiền, xây trường tiểu học hy vọng. Nhưng cả đêm anh ấy không cười, ngồi một mình ở góc hút thuốc.”

“Em liền đi qua nói với anh ấy, hút thuốc không tốt cho sức khỏe.”

Hai má cô ấy hơi đỏ lên.

“Sau đó, anh ấy liền cười.”

Tôi không nhận nửa quả cam đó.

“Anh ấy nói trước đây mình từng làm chuyện không tốt, nhưng bây giờ muốn làm người tốt.”

Minh Uyển nhìn chằm chằm tôi, trong mắt mang theo vài phần dò xét: “Anh ấy nói gặp em rồi, mới thấy trên đời này vẫn còn những thứ sạch sẽ.”

Tôi dựa lưng vào sofa, nhìn chùm đèn trần trên đầu.

Tám năm trước, lúc tôi từ nhà họ Minh đi ra, đến cả việc giết cá tôi cũng không dám nhìn.

Lần đầu tiên thay Trình Lễ Tự đi thu nợ xấu, đối phương cầm một con dao kề vào cổ tôi.

Lưỡi dao cứa rách da, máu chảy xuống xương quai xanh.

Tôi cắn răng, không hé một tiếng, không lùi một bước.

Ngày đó thu nợ xong trở về kho hàng, tôi nôn cả một đêm, nôn đến cả mật cũng trào ra.

Trình Lễ Tự ở ngoài hút thuốc, hết điếu này đến điếu khác.

Trời sáng, anh ấy đưa cho tôi một cốc nước ấm.

“Sợ thì quay về.” Anh ấy nói.

“Tôi không sợ.”

“Minh Chiêu, đây là do cô nói. Sau này, cho dù có chết, tôi cũng sẽ không để cô rời đi.”

Khi đó, cô gái mười tám tuổi có vô vàn dũng khí, cũng ngây thơ xem một lời hứa là mãi mãi.

“Chị ơi, chị quen anh Lễ Tự bao lâu rồi?”

Thấy tôi không lên tiếng, Minh Uyển bỗng hỏi.

“Lâu lắm rồi.”

“Vậy chị chắc hẳn rất hiểu anh ấy.”

Cô ta nghiêng người tới, mang theo chút phiền não của một thiếu nữ.

“Anh ấy có phải không giỏi nói chuyện không? Có lúc em nói với anh ấy là em thích anh ấy, anh ấy cũng chẳng đáp lại em, chỉ xoa đầu em thôi.”

Tôi nhìn sự chắc chắn nơi đáy mắt cô ta, cái dáng vẻ được yêu chiều đến mức có thể ngang nhiên chẳng kiêng dè gì.

“Anh ấy không phải không biết nói.” Giọng tôi rất nhẹ.

Chỉ là anh ấy không muốn nói với tôi mà thôi. Với cô, anh ấy cái gì cũng có thể nói.

Minh Uyển không hiểu ý mỉa mai trong lời tôi, chỉ cho rằng tôi đang thừa nhận suy đoán của cô ta.

Cô ta đứng dậy, mỉm cười với tôi.

“Chị à, cảm ơn chị đã chăm sóc anh Lễ Tự suốt bao năm qua. Sau này để em chăm sóc anh ấy, chị không cần phải bận tâm nữa.”

Tôi nhìn cô ta, không nói gì.

Tôi đã cho người đi điều tra cô ta.

Em gái trên danh nghĩa huyết thống của tôi, suốt mười tám năm qua được cha mẹ nâng niu trong lòng bàn tay, học piano, học ballet.

Cha mẹ đã trải sẵn mọi con đường cho cô ta, tuyệt đối không để cô ta dính vào chút bùn lầy nào của tôi năm đó.

Tôi từng cho rằng, cô ta hẳn phải là kiểu người đơn thuần, nhìn một cái là thấy ngay ruột gan.

Nhưng bây giờ, cô ta ngồi đối diện tôi, nụ cười trên môi càng sâu hơn.

Trong giọng nói còn mang theo chút thương hại: “Nghe anh Lễ Tự nói, trước đây chị sống cực khổ lắm. Kiểu cuộc sống đó, em chỉ nghe thôi cũng thấy bẩn rồi. Chị có thể chịu đựng được bao nhiêu năm như vậy đúng là không dễ.”

“Em còn khá khâm phục chị nữa, cha mẹ bình thường sao nỡ để con gái mình chịu khổ kiểu đó chứ?”

Trong lòng tôi khẽ động.

Minh Uyển biết quan hệ giữa tôi và cô ta sao?

Nhưng theo tài liệu tôi điều tra được, cô ta không hề biết mình còn một người chị.

Chưa kịp để tôi suy nghĩ sâu hơn, Minh Uyển đã tiếp lời, ánh mắt khiêu khích kia cũng không còn che giấu nữa.

“Sau này những việc khổ cực như thế, anh Lễ Tự sẽ không phải làm nữa. Anh ấy sẽ đi nghe hòa nhạc cùng em, sẽ cùng em về Bắc Kinh gặp bố mẹ.”

Nói xong, cô ta ưỡn ngực bước đi.

Khoảnh khắc đó, tôi nhận ra Minh Uyển trước mắt này tuyệt đối không hề đơn thuần.

Minh Uyển đi chưa bao lâu, điện thoại bỗng rung lên.

Là Trình Lễ Tự.

Vừa bắt máy, giọng anh ta đầy giận dữ đã truyền tới: “Minh Chiêu, rốt cuộc cô đã làm gì với Uyển Uyển hả?!”

“Nhà họ Minh sớm đã coi cô là người chết rồi, bây giờ cô còn có mặt mũi chạy đến trước mặt họ nói xấu sao?”

Anh ta nghiến răng: “Minh Chiêu, trước đây sao tôi lại không biết cô vô liêm sỉ đến thế?”

“Chỉ vì cô mà cha mẹ đã đoạn tuyệt quan hệ với cô suốt mười tám năm nay lại muốn đến Hồng Thành rồi! Họ muốn đưa Uyển Uyển đi!”

Tôi siết chặt điện thoại đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, nhưng giọng nói lại bình tĩnh đến lạ.

“Trình Lễ Tự, tất cả mọi người đều có tư cách mắng tôi, chỉ riêng anh là không.”

Là anh ta đưa tay về phía tôi, cũng là anh ta buông tay tôi ra.

Tôi cúp máy.

Nhìn đĩa cam mà Minh Uyển để lại trên bàn trà.

Quả ở dưới cùng đã hỏng rồi, nước quả dính nhớp bám trên đáy đĩa thủy tinh, thoang thoảng mùi ngọt ngấy của sự thối rữa.

Ông cụ nhà họ Minh.

Tôi đã gọi ông ta là cha suốt mười tám năm.

Tám năm trước, tôi quỳ trên đất, trán dập đến tím bầm, chỉ cầu ông ta buông tôi và Trình Lễ Tự đi.

Ông ta ngồi trên cao, lạnh lùng nhìn tôi.

“Bước ra khỏi cánh cửa này rồi, nhà họ Minh sẽ coi như chưa từng sinh ra đứa con gái như cô.”

Bao nhiêu năm nay, họ chưa từng tìm tôi dù chỉ một lần, cũng chưa từng hỏi tôi sống chết ra sao.

Trong mắt họ, tôi là vết nhơ của nhà họ Minh.

Nhưng bây giờ, vì Minh Uyển, họ muốn đích thân đến Hồng Thành.

Tôi đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra.

Gió biển ẩm ướt ùa vào, thổi rối mấy sợi tóc mai.

Bỗng dưng, tôi nhớ đến ngày rời nhà, mẹ ngồi trong thư phòng cắt tỉa cành hoa. Chỉ một nhát kéo ấy mà hoa hồng đỏ rơi đầy đất.

Bà nói: “Minh Chiêu, con đã chọn một con đường chết.”

Còn bây giờ, Trình Lễ Tự muốn chặn chết con đường này, đổi cho Minh Uyển một con đường rộng thênh thang.

Vù——