Sa Thải Nhầm Chủ Tị ch

“Ngày đó khi em bị cô ta sa thải công khai, anh thậm chí không nói một lời bênh vực em.” Giọng anh thấp đến mức gần như không nghe thấy, “Anh biết em nhìn thấy hết. Cũng biết em thất vọng thế nào.”

Tôi không quay đầu: “Lúc đó tôi còn nghĩ, có lẽ cô ta chỉ là trẻ tuổi, không biết chừng mực. Nhưng hôm nay tôi mới hiểu, anh không phải tin cô ta, mà là anh đang trốn tránh chính mình.”

Tôi siết chặt tay nắm cửa: “Ý Chu.” Anh gọi tôi lần nữa, “Em còn sẵn lòng đợi anh không?”

Đèn trong phòng họp có chút lạnh lẽo. Tôi cụp mắt, nhìn những đường gân xanh nổi lên trên mu bàn tay. Một lúc lâu sau, tôi mới trả lời:

“Anh hãy gánh vác trách nhiệm của mình trước đã. Còn việc tôi có sẵn lòng đợi hay không, hãy xem sau khi ra tù, anh có còn là người dám nhận lỗi hay không.”

Nói xong câu đó, tôi mở cửa bước ra ngoài. Cánh cửa đóng lại, ngăn cách mọi biểu cảm của anh ở phía bên kia.

Từ ngày đó, Hằng Xuyên bước vào giai đoạn biến động chưa từng có. Giang Chỉ Ninh bị cảnh sát đưa đi điều tra. Truyền thông nhanh chóng đánh hơi thấy, vụ Morning Star và lịch sử sáp nhập những năm đầu của Hằng Xuyên bị đào lại, gây xôn xao trên các mặt báo tài chính. Giá cổ phiếu một thời gian dao động mạnh.

Tôi gần như ngày nào cũng chạy giữa phòng họp và các cổ đông, gọi điện đến khàn cả cổ. Tổ điều tra nội bộ và đơn vị kiểm toán độc lập làm việc ngày đêm, lật lại từng thùng hồ sơ cũ. May mắn là Triệu Quốc Đống những năm qua cố chấp giữ lại không ít bản sao giấy, giúp chúng tôi có cơ sở nói rõ ràng trước cơ quan quản lý.

Hứa Mục Xuyên thực hiện lời hứa, ra tự thú. Ngày anh bước vào tòa nhà xám xịt đó, anh không để tôi tiễn. Chỉ trước khi đi, anh để lại một tờ giấy trắng trên bàn trà. Trên đó chỉ có một câu: “Mọi thứ của Hằng Xuyên giao cho em.” Ký tên: Hứa Mục Xuyên.

Tôi nhìn tờ giấy, im lặng rất lâu. Tôi biết từ khoảnh khắc đó, anh không còn chỉ là chồng tôi, mà là một cựu Tổng giám đốc sắp bị điều tra. Pháp luật sẽ đưa ra đánh giá công bằng cho anh. Và tôi cũng phải cho mình một lời giải đáp.

Đại hội đồng cổ đông diễn ra đúng hạn. Tôi đứng trên bục, đối mặt với những ánh mắt vừa nghi ngờ vừa lo âu, trình bày rõ ràng kết quả điều tra và kế hoạch chấn chỉnh công ty sắp tới.

“Hằng Xuyên sẽ không trốn tránh.” Tôi nói, “Bất kể quá khứ xảy ra chuyện gì, chúng tôi sẽ gánh vác. Từ hôm nay, mọi chế độ của công ty sẽ trở nên minh bạch. Mỗi lần điều chỉnh quyền hạn, mỗi bản hợp đồng phê duyệt đều phải có dấu vết lưu lại. Tôi cũng sẽ quay lại điều hành trực tiếp, chứ không chỉ làm một Chủ tịch danh nghĩa.”

Dưới khán đài có người gật đầu, có người do dự. Nhưng nhiều người hơn bắt đầu ổn định lại ánh mắt. Kết quả bỏ phiếu cho thấy đề xuất bãi bỏ chức vụ Chủ tịch không được thông qua. Ngược lại, đề xuất điều chỉnh cấu trúc quản trị, mời thêm giám đốc độc lập được thông qua với số phiếu cao.

Tôi được đẩy lên một vị trí nặng nề hơn. Và tôi cũng nhận ra rằng, những thứ tôi từng tưởng có thể giao cho người khác quản lý, giờ đây chỉ có thể do chính tôi gánh vác.

Khi trở về văn phòng, trời đã sập tối. Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi ngồi lại vào chiếc ghế trong văn phòng Chủ tịch. Mặt bàn sạch sẽ, chỉ có một chiếc cốc sứ cũ và một khung ảnh. Trong ảnh là từ rất nhiều năm trước, khi công ty còn ở trong một tòa nhà cũ nát, vôi tường bong tróc, biển hiệu treo lệch. Trong ảnh, tôi và Hứa Mục Xuyên đứng cạnh nhau trước cửa, mỗi người cầm một quả bóng bay màu đỏ ghi “Khai trương hồng phát”, cười ngô nghê.

Tôi đặt khung ảnh xuống, kéo ngăn kéo, lôi ra từ sâu bên trong một chiếc bút máy cũ. Chiếc bút này là món quà anh tặng tôi khi thành lập công ty. Lúc đó anh nói, sau này mọi quyết định quan trọng đều do tôi ký. Nhưng sau đó, không biết từ lúc nào, nhiều thứ đã trượt khỏi tầm tay tôi. Tôi bắt đầu quen với việc tin tưởng anh, quen lùi về sau, quen đặt mình vào vị trí “vợ Hứa tổng” thay vì người cầm lái của Hằng Xuyên.

Cho đến một ngày, có kẻ đứng trong phòng họp, trước mặt bao nhiêu người, coi tôi như một cố vấn danh nghĩa có thể tùy ý “tối ưu hóa”. Lúc đó tôi mới bàng hoàng nhận ra, hóa ra bấy lâu nay tôi không hề ở đúng vị trí của mình.

Tôi lấy chiếc bút ra, xoay một vòng trong tay. Tiếng gõ cửa vang lên: “Vào đi.”

Triệu Quốc Đống bước vào, tay cầm một tập hồ sơ: “Chủ tịch, đây là bản dự thảo tuyên bố đối ngoại của bộ phận pháp chế, mời bà xem qua.” Chú dừng một chút rồi bồi thêm, “Ngoài ra, bên Hứa tổng có truyền tin tới.”

Tôi ngước nhìn.

“Cơ quan quản lý đã lập án điều tra.” Chú nói, “Theo quy trình, có thể sẽ bị xử phạt hành chính, hoặc thậm chí là trách nhiệm hình sự. Anh ấy bảo tôi chuyển lời tới bà.”

Tôi không lên tiếng, chỉ nhìn chú.

“Anh ấy nói, bảo bà đừng lo cho anh ấy. Anh ấy nói những năm qua anh ấy hưởng thụ thành quả của công ty quá nhiều rồi, giờ là lúc trả lại một chút.”

Cổ họng tôi nghẹn lại trong thoáng chốc. Tôi cúi đầu ký tên mình vào văn bản, tiếng bút máy rạch trên mặt giấy sột soạt.

“Nói với anh ấy.” Tôi dừng một giây để cân nhắc từ ngữ, “Nhà cửa mọi thứ vẫn vậy. Công ty cũng sẽ không sụp đổ. Bảo anh ấy cứ phối hợp cho tốt.”

Triệu Quốc Đống gật đầu, lúc ra cửa còn quay lại nhìn tôi một cái: “Chủ tịch, hôm đó trong phòng họp, bà nói chúng ta không có thời gian để hoảng loạn. Đến hôm nay tôi mới thấy, có lẽ đúng là như vậy. Dạo này mọi người đều rất loạn, nhưng cứ nhìn thấy bà ngồi ở đó là thấy lòng an tâm hơn nhiều.”

Tôi mỉm cười: “An tâm là tốt rồi. Đừng sợ gió lớn, thuyền rồi sẽ qua thôi.”

Cửa đóng lại, văn phòng trở lại sự tĩnh lặng. Tôi thu dọn hồ sơ, đứng dậy đi đến bên cửa sổ. Bóng đêm đã bao trùm thành phố, ánh đèn neon xa xa nhấp nháy. Tấm biển hiệu trên nóc tòa nhà Hằng Xuyên sáng rực, những chữ trắng hiện lên rõ ràng.

Tôi chợt nhớ đến một bản khảo sát nhân viên gần đây. Có một mục hỏi: “Tại sao bạn sẵn lòng ở lại Hằng Xuyên?”. Có người viết lương tốt, có người viết đồng nghiệp tốt, cũng có người viết vì tin rằng công ty này sẽ không lừa dối họ.

Tôi biết đằng sau những dòng chữ đó là những đôi mắt bình thường, là những gương mặt đang chờ lương để nuôi gia đình. Họ cần một tương lai rõ ràng hơn bất cứ ai. Và tôi, giờ đây đang đứng ở vị trí phải cho họ câu trả lời đó.

Điện thoại trên bàn rung lên. Là một tin nhắn từ số lạ: “Anh đã đến ký túc xá, mọi thứ đều ổn. Người của cơ quan quản lý lịch sự hơn anh tưởng. Yên tâm.” Cuối tin nhắn chỉ có một cái tên: “Mục Xuyên”.

Tôi đứng bên cửa sổ, cầm điện thoại thật lâu. Ngón tay gõ vài chữ rồi lại xóa. Cuối cùng, tôi chỉ nhắn lại một câu: “Phối hợp cho tốt. Đừng trốn tránh nữa.”

Gửi xong, tôi đặt điện thoại lên bàn. Khoảnh khắc đó, tôi có một cảm giác rất lạ. Tin nhắn này không giống cuộc đối thoại giữa vợ chồng, mà giống như hai người cùng canh giữ một lằn ranh, ở vị trí của mỗi người để xác nhận với nhau. Xác nhận rằng đối phương vẫn còn đó. Xác nhận rằng lằn ranh này sẽ không đứt.

Thời gian cứ thế trôi đi. Khi cuộc điều tra nội bộ kết thúc, kết luận của đơn vị kiểm toán độc lập là vụ sáp nhập Morning Star năm xưa tồn tại sai sót nghiêm trọng về quy trình và rủi ro đạo đức, nhưng phần lớn dòng tiền đã không thể truy xuất hoàn toàn. Công ty quyết định lập một quỹ chuyên dụng để bồi thường cho các gia đình nhân viên bị ảnh hưởng nặng nề nhất trong vụ Morning Star, đồng thời công khai xin lỗi xã hội.

Hướng gió truyền thông dần dịu lại. Giá cổ phiếu Hằng Xuyên sau một thời gian sụt giảm ngắn đã bắt đầu ổn định. Có người nói vì thị trường tin rằng công ty có dũng khí đối mặt với quá khứ. Có người lại nói vì họ nhìn thấy một người cầm lái mới.

Tôi không quan tâm đến những bình luận đó. Tôi biết thử thách thực sự vẫn còn ở phía trước.

Nhân sự quyền Tổng giám đốc cuối cùng được quyết định là nguyên Phó Tổng điều hành Chu Tuyết Dao. Trong buổi họp cổ đông, khi đưa ra lý do, tôi nói là vì sự am hiểu nghiệp vụ và khả năng thực thi của cô ấy. Thực tế còn một lý do khác: cô ấy là một trong số ít những người không bị Hứa Mục Xuyên lôi kéo hoàn toàn, cũng không quá thân thiết với Giang Chỉ Ninh. Ánh mắt cô ấy luôn tỉnh táo.

Ngày tôi trao quyết định bổ nhiệm, ngón tay cô ấy khẽ run: “Chủ tịch, tôi sợ mình làm không tốt.”

Tôi nhìn cô ấy: “Không ai biết làm ngay từ đầu cả. Nhưng cô có một điều mà người khác không bằng: Cô vẫn nhớ lý do mình đến với công ty này.”

Cô ấy ngẩn ra, rồi mỉm cười. Nụ cười đó chứa đựng sự căng thẳng, nhưng cũng có một điều gì đó vừa được thắp sáng: “Tôi nhớ. Vì tôi tin ở đây có điều tôi muốn làm. Không phải vì một cá nhân nào, mà là vì chính bản thân công ty này.”

“Vậy là đủ rồi.” Tôi nói, “Đi đi, hãy làm cho vị trí của cô nóng lên.”

Nửa năm sau. Báo cáo tài chính của Hằng Xuyên được công bố trong một buổi họp báo. Tốc độ tăng trưởng doanh thu không quá ấn tượng nhưng vững chắc. Quan trọng hơn, trong báo cáo tài chính xuất hiện thêm một trang dài về cảnh báo rủi ro và thuyết minh cấu trúc quản trị nội bộ. Có người nói chúng tôi quá phô trương, có người lại nói đây là sự tự chữa lành cần thiết.

Kết thúc họp báo, một phóng viên chặn tôi ở hậu trường hỏi: “Thưa chủ tịch Lâm, trải qua sóng gió lớn như vậy, bà có từng hối hận vì ngày trước chọn cùng Hứa tổng khởi nghiệp không?”

Tôi khựng lại. Ánh đèn hơi chói mắt. Tôi nhìn chàng thanh niên đang cầm micro, suy nghĩ một lát: “Nếu không có quyết định ngày đó, sẽ không có Hằng Xuyên hôm nay. Cũng sẽ không có công việc và cuộc sống của nhiều người như vậy. Hối hận là một từ quá xa xỉ. Tôi không có thời gian cho việc đó.”

Phóng viên định hỏi thêm nhưng nhân viên đã tiến lên dẫn đi. Tôi bước ra khỏi hội trường, trời hơi sẩm tối. Sau cơn mưa trời lại sáng, mặt đường vẫn còn phản chiếu ánh sáng ẩm ướt. Xe đã đợi sẵn ở cửa.

Trước khi lên xe, tôi theo thói quen ngẩng đầu nhìn tòa nhà Hằng Xuyên. Bức tường kính phản chiếu bóng dáng mờ ảo của chính tôi. Khoảnh khắc đó, tôi chợt nhận ra, người phụ nữ từng đeo túi vải, bị thư ký mới chặn đường trong hành lang và người Chủ tịch đứng dưới tòa nhà lúc này, chính là một người. Chỉ là cô ấy cuối cùng không còn cần bất kỳ sự “hẹn trước” nào, và cũng sẽ không cho phép bất kỳ ai quyết định thay cô ấy là ai.

Chiếc xe chậm rãi lăn bánh. Đi qua một cột đèn giao thông, có vài học sinh đạp xe lướt qua, chiếc cặp sách đung đưa. Tôi chợt nghĩ đến Tống An. Khi đó, cô ấy cũng chỉ là một cô gái vừa vào đại học. Cuộc đời

cô ấy, dưới bản thỏa thuận bổ sung chín năm trước, đã bị bẻ cong hướng đi một cách tàn nhẫn. Cô ấy chọn trả thù, và đi đến cuối con đường, cô ấy cũng phải trả giá cho lựa chọn của mình. Pháp luật sẽ cho cô ấy câu trả lời. Điều tôi có thể làm là cố gắng bù đắp những hậu quả từ thảm kịch đó, không để những chuyện tương tự xảy ra lần nữa. Còn hận hay không, giờ đây không còn quan trọng.

Đêm dần sâu. Ánh đèn neon ngoài cửa sổ sáng lên từng dải, như một dòng sông kéo dài bất tận. Tôi tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại. Đường phía trước không hẳn là bằng phẳng, gia đình cũng còn nhiều vấn đề phải đối mặt. Đợi đến khi vụ án của Hứa Mục Xuyên ngã ngũ, chúng tôi cũng cần ngồi lại nói chuyện với nhau. Có lẽ sẽ tiếp tục, hoặc có lẽ mỗi người một ngả. Nhưng dù là lựa chọn nào, đó cũng nên là quyết định của hai người trưởng thành tỉnh táo, sau khi đã gánh vác hết những gì cần gánh. Không phải trong sự trốn tránh, không phải trong sự uất ức, mà là trong sự thành thật.

Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy tảng đá nặng trĩu trong lòng cuối cùng cũng vơi đi một chút. Điện thoại lại rung lên. Lần này là một thông báo hệ thống bình thường: “Cập nhật hệ thống phê duyệt nội bộ hoàn tất, mời Chủ tịch thiết lập lại quyền hạn cao nhất.”

Tôi nhấn vào giao diện, nhập mật khẩu của mình. Trên màn hình hiện ra một dòng chữ nhỏ: “Người nắm giữ quyền hạn cao nhất hiện tại: Lâm Ý Chu.”

Tôi nhìn những chữ đó, khóe môi bất giác cong lên. Ngoài cửa, đèn đỏ chuyển sang xanh, xe khởi động lại. Những ngọn đèn đường phía trước sáng lên từng chiếc một, như đang soi sáng một con đường không quá bằng phẳng nhưng đủ rõ ràng cho chiếc xe này, và cho cả công ty này.

Và tôi, cuối cùng đã cầm chắc lại vô lăng.