Ngay sau khi biết người anh trai

Anh không lập tức nói gì.

Phải qua một lúc lâu, giọng nói trầm thấp mới vang lên:

“Ba năm rồi mới gặp lại.”

“Em vừa trở về đã nhất định phải nói những lời như vậy để đ/â/m vào anh sao?”

Hứa Vãn Ninh chẳng thay đổi sắc mặt.

“Lục tổng hiểu lầm rồi.”

“Tôi chỉ đang nhắc anh nhớ hiện tại hai chúng ta nên giữ khoảng cách đến mức nào mà thôi.”

Ánh mắt cô lần nữa rơi xuống chiếc nhẫn cưới ở ngón áp út của anh.

“Hay anh muốn tôi tiếp tục gọi anh là anh trai?”

“Để người ngoài nhìn vào rồi tưởng Lục tổng đã kết hôn mà vẫn dây dưa không rõ ràng với một cô em gái chẳng hề có quan hệ máu mủ?”

Ngón tay đang giữ cần kéo vali của Lục Cảnh Thâm lại siết mạnh.

Đúng lúc hai người vẫn còn đứng giằng co, điện thoại của anh đột nhiên đổ chuông.

Lục Cảnh Thâm lấy máy ra nghe.

Đầu dây bên kia chỉ nói được vài câu, sắc mặt anh đã thay đổi.

“Được.”

“Chúng tôi sẽ tới ngay.”

Cuộc gọi kết thúc.

Anh cất điện thoại rồi nhìn Hứa Vãn Ninh.

“Phía nhà tang lễ vừa hoàn tất việc kiểm kê những di vật của Minh Thành.”

“Họ cần người nhà đến xác nhận.”

Giọng anh thấp xuống.

“Dì từ tối qua đến giờ chưa uống nổi một ngụm nước.”

“Vãn Ninh, hôm nay không phải lúc để em giận anh.”

Hứa Vãn Ninh không tiếp tục tranh luận.

Cô kéo vali vòng qua người anh rồi đi thẳng về phía bãi đỗ xe.

Cuối cùng cô vẫn lên chiếc xe của Lục Cảnh Thâm.

Không phải vì anh.

Chỉ bởi ở nhà tang lễ lúc này, anh trai cô đang chờ cô trở về.

Chương 3

Suốt quãng đường từ sân bay đến nhà tang lễ, trong xe gần như không có tiếng nói chuyện.

Hứa Vãn Ninh ngồi bên cửa sổ.

Phong cảnh ngoài kia lùi nhanh về phía sau.

Ba năm không trở về, thành phố đã thay đổi rất nhiều.

Khu phố cũ từng có một cửa hàng bánh ngọt cô thích đã biến thành một tòa nhà văn phòng cao tầng. Con đường từ trường đại học về nhà được mở rộng thêm hai làn xe. Ngay cả hàng cây ven đường cũng cao hơn trong trí nhớ của cô.

Chỉ có một vài thứ dường như vẫn chẳng thay đổi.

Ví dụ như Lục Cảnh Thâm.

Anh vẫn ngồi ở vị trí bên cạnh cô.

Lưng thẳng.

Hai tay đặt trên đầu gối.

Trên cổ tay là chiếc đồng hồ cô từng mua tặng anh vào sinh nhật năm hai mươi tuổi.

Một chiếc đồng hồ chẳng hề đắt tiền.

Khi ấy Hứa Vãn Ninh còn là sinh viên.

Cô dành gần hai tháng tiền làm thêm mới mua được nó.

Lục Cảnh Thâm từng nói:

“Sau này đừng tiêu tiền lung tung.”

Nhưng vẫn đeo.

Ba năm sau, anh vẫn còn đeo.

Hứa Vãn Ninh chỉ nhìn một lần rồi dời mắt.

Có vài thứ không vứt đi chưa chắc bởi vì không nỡ.

Cũng có thể chỉ bởi vì dùng quen rồi.

Giống như một đôi dép đặt ở cửa.

Một cái cốc đặt trên bàn.

Chẳng có ý nghĩa đặc biệt nào.

Trợ lý ngồi phía trước nhiều lần muốn nói chuyện, cuối cùng vẫn bị bầu không khí lạnh lẽo phía sau ép cho im lặng.

Đến gần nhà tang lễ, Lục Cảnh Thâm mới lên tiếng.

“Ba năm nay em sống thế nào?”

“Rất tốt.”

“Ở Vancouver vẫn học tiếp?”

“Ừ.”

“Anh nghe dì nói em đã tốt nghiệp thạc sĩ.”

Hứa Vãn Ninh không nhìn anh.

“Lục tổng quan tâm chuyện của tôi như vậy làm gì?”

Lục Cảnh Thâm im lặng vài giây.

“Anh không thể quan tâm em sao?”

Cô bật cười.

“Có thể.”

“Với thân phận gì?”

Một câu khiến anh không trả lời được.

Hứa Vãn Ninh nghiêng đầu nhìn ra ngoài.

“Lục tổng không cần miễn cưỡng.”

“Tôi không thiếu người quan tâm.”

“Ba năm qua tôi sống rất ổn.”

“Không có anh, tôi cũng chẳng c/h/ế/t được.”

Bàn tay Lục Cảnh Thâm đặt trên đầu gối khẽ siết lại.

“Anh chưa từng muốn em c/h/ế/t.”

“Nhưng năm đó anh cũng chưa từng quan tâm tôi sống thế nào.”

Xe dừng.

Hứa Vãn Ninh mở cửa xuống trước.

Lục Cảnh Thâm bước theo.

Nhà tang lễ lạnh hơn bên ngoài rất nhiều.

Mùi hương trầm hòa lẫn mùi hoa cúc trắng khiến đầu óc Hứa Vãn Ninh bất giác trống rỗng.

Cô đứng ngoài hành lang một lúc lâu.

Ba năm trước, cô từng đứng ở nơi rất giống thế này.

Khi ấy không có t/h/i t/h/ể.

Chỉ có một bộ quần áo của Hứa Minh Thành được đặt trong quan tài.

Mọi người đều nói anh không còn nữa.

Nhưng cô không tin.

Không tìm thấy người thì sao có thể nói là đã c/h/ế/t?

Cho đến ba ngày trước.

Một đội khảo sát địa chất tìm thấy một chiếc xe bị vùi dưới lớp đất đá sâu dưới khe núi.

Biển số xe đã bị ăn mòn một phần.

Nhưng số khung còn nguyên.

Sau khi khai quật, bên trong xe có một bộ h/à/i c/ố/t.

Kết quả ADN xác nhận đó chính là Hứa Minh Thành.

Ba năm.

Cuối cùng anh vẫn trở về.

Chỉ là trở về bằng cách đau lòng nhất.

“Vãn Ninh.”

Một giọng nói run rẩy vang lên.

Hứa Vãn Ninh ngẩng đầu.

Mẹ Hứa đang đứng cách cô không xa.

Chỉ ba năm mà tóc bà đã bạc gần một nửa.

Bà gầy hơn rất nhiều.

Áo khoác rộng thùng thình trên người.

Khoảnh khắc nhìn thấy con gái, môi bà run lên.

“Con về rồi.”