Năm thứ bảy Chu Hoài Xuyên

Năm thứ bảy Chu Hoài Xuyên ở lại Đông Phi phụ trách dự án, tôi giấu tất cả mọi người, một mình lên chuyến bay đến Mombasa.

Thư ký hỏi tôi đến ba lần rằng có cần thông báo cho Chu Hoài Xuyên hay không, nhưng lần nào tôi cũng nói không cần.

Ba ngày nữa là kỷ niệm ngày cưới của chúng tôi.

Bảy năm trước, Chu Hoài Xuyên bất ngờ tiếp nhận dự án cải tạo cảng biển ở nước ngoài, hứa rằng nhiều nhất hai năm sẽ trở về.

Trước khi lên máy bay, hắn ôm tôi tại cửa lên máy bay, nói rằng đợi dự án hoàn thành, chúng tôi sẽ cùng nhau đến Iceland ngắm cực quang.

Sau đó, công trường xảy ra xung đột vũ trang, tiến độ thi công liên tục bị kéo dài.

Tôi thông cảm với trách nhiệm trên vai hắn, cũng tin tưởng lời hứa của hắn.

Suốt bảy năm ấy, tôi thay hắn chăm sóc người mẹ đang mắc bệnh, giúp em trai hắn giải quyết khủng hoảng nợ nần, hai lần cứu Tập đoàn Chu thị khỏi nguy cơ đứt gãy dòng tiền.

Tháng nào hắn cũng gọi video cho tôi, dù chỉ có năm phút, hắn vẫn hỏi tôi có ăn uống đúng giờ không, chứng đau nửa đầu có tái phát hay không.

Ai cũng nói rằng thời buổi này, một người đàn ông sống xa quê hương mà vẫn luôn nhớ thương vợ như Chu Hoài Xuyên đã là điều vô cùng hiếm có.

Tôi cũng từng nghĩ như vậy.

Cho đến khi tôi đẩy cánh cửa khu sinh hoạt của dự án cảng biển, nhìn thấy một người phụ nữ đang ngồi trong phòng khách.

Cô ta mặc bộ đồ ở nhà rộng rãi, đang lau tóc cho một bé trai khoảng sáu tuổi.

Chu Hoài Xuyên ngồi xổm trước mặt đứa bé, kiên nhẫn hướng dẫn nó lắp ráp một chiếc thuyền gỗ.

Khi thằng bé lắp ngược một bộ phận, hắn không hề tức giận mà chỉ nhẹ nhàng nắm lấy tay con, giúp nó điều chỉnh lại.

Đó là một Chu Hoài Xuyên mà tôi chưa từng nhìn thấy.

Kiên nhẫn, thoải mái, không có vẻ mệt mỏi khó che giấu trong những cuộc điện thoại, cũng chẳng còn sự im lặng nặng nề sau mỗi buổi họp trực tuyến.

Đứa bé giơ cao chiếc thuyền gỗ.

“Ba ơi, ba nhìn này!”

Chu Hoài Xuyên mỉm cười khen con làm giỏi.

Chiếc vali của tôi va vào cạnh cửa.

Cả ba người đồng loạt ngẩng đầu.

Nụ cười trên mặt Chu Hoài Xuyên lập tức cứng đờ.

“Thư Ninh?”

Người phụ nữ theo bản năng kéo đứa bé ra sau lưng che chở.

Nhưng thằng bé chẳng hiểu chuyện gì, chỉ thò đầu ra hỏi:

“Ba ơi, cô ấy là ai vậy?”

Tôi nhìn Chu Hoài Xuyên.

“Tôi cũng muốn biết.”

Chu Hoài Xuyên đứng dậy bước về phía tôi, câu đầu tiên hắn nói vẫn là lời quan tâm.

“Sao em lại đến đây một mình? Gần đây tình hình ở đây không an toàn, đáng lẽ em phải báo trước cho anh.”

Tôi tránh bàn tay hắn đang đưa tới.

“Thằng bé bao nhiêu tuổi?”

Đứa bé nhanh nhảu trả lời trước.

“Cháu sáu tuổi rưỡi rồi ạ.”

Sáu năm rưỡi.

Con số ấy như một tảng đá nặng nề giáng thẳng xuống lồng ngực tôi.

Sáu năm trước, tôi mang thai được năm tháng.

Mẹ Chu Hoài Xuyên đột ngột bị nhồi máu não, tôi túc trực trong bệnh viện suốt ba ngày ba đêm.

Đêm bà ấy qua cơn nguy kịch, tôi bất ngờ bị xuất huyết nghiêm trọng ngay giữa hành lang bệnh viện.

Đứa bé không giữ được.

Bác sĩ nói cơ thể tôi đã bị tổn thương, sau này muốn mang thai lần nữa sẽ vô cùng khó khăn.

Sau khi tỉnh lại, tôi gửi cho Chu Hoài Xuyên hơn hai mươi tin nhắn.

Hắn chỉ trả lời đúng một câu.

[Dự án bị tấn công, tạm thời anh không thể rời đi. Em tự chăm sóc bản thân cho tốt.]

Sau này tôi mới biết cuộc tấn công ấy thực sự đã xảy ra.

Chu Hoài Xuyên bị mắc kẹt trong một nhà kho đổ sập, chính Đường Nhược Lam, phiên dịch viên của đội y tế dự án, đã bất chấp nguy hiểm kéo hắn ra ngoài.

Tôi từng thật lòng biết ơn người phụ nữ chưa từng gặp mặt ấy.

Giờ đây, cô ta đang đứng ngay trước mặt tôi.

Đứa con của cô ta cũng chào đời đúng vào năm tôi mất con.

“Là con anh sao?”

Tôi hỏi.

Chu Hoài Xuyên không phủ nhận.

“Phải.”

“Lúc tôi sảy thai, anh đã biết cô ta mang thai rồi đúng không?”

“Khi ấy tình hình rất hỗn loạn.”

“Biết hay không biết?”

Hắn im lặng vài giây.

“Biết.”

Tôi cứ tưởng mình sẽ mất kiểm soát.

Nhưng khi thực sự nghe được câu trả lời, trái lại tôi bỗng bình tĩnh đến lạ.

Chiếc thuyền gỗ trong lòng đứa bé rơi xuống đất.

Trên một bên thân thuyền có viết ba chữ.

Chu Niệm Tự.

Tôi nhìn chằm chằm cái tên ấy.

Năm hai mươi lăm tuổi, tôi và Chu Hoài Xuyên từng cùng nhau đi du lịch biển.

Tôi nói rằng sau này nếu có con, bất kể là trai hay gái, chúng tôi đều sẽ đặt tên là Niệm Tự.

Bởi chúng tôi đã chính thức xác nhận quan hệ yêu đương trên một hòn đảo nhỏ.

Khi ấy, Chu Hoài Xuyên còn nói cái tên này rất hay.

“Ai đặt tên cho thằng bé?”

Tôi hỏi.

Sắc mặt Đường Nhược Lam trắng bệch.

Chu Hoài Xuyên giải thích:

“Lúc bị thương lên cơn sốt, anh đã vô tình nói ra cái tên ấy. Nhược Lam không biết nguồn gốc của nó.”