Lặng Im Chờ Đợi Cơ Hội

Tất cả đều nghĩ là một người đàn ông, tuổi không nhỏ, thủ đoạn lão luyện.

Không ai đoán đó là một người phụ nữ 28 tuổi.

“Đêm từ thiện thường niên của Hiệp hội Thương mại Lâm Thành, trong danh sách đồng tổ chức có một quỹ do chúng ta đầu tư. Thiệp mời gửi dưới danh nghĩa nhà sáng lập Nam Sơn. Ban đầu tôi định đi thay cô.”

“Không cần.” Tôi khép tablet lại, “Tôi tự đi.”

Hứa Hành nhìn tôi một cái.

Điều đó có nghĩa là tôi sẽ xuất hiện với thân phận thật.

“Cô chắc chứ? Nếu cô xuất hiện—”

“Cả Lâm Thành sẽ biết tôi là ai?” Tôi nhấp một ngụm nước, “Vốn dĩ cũng nên biết rồi.”

Tôi cầm điện thoại lên.

Trên mạng xã hội hiện ra một bài đăng mới.

Tống Gia Di đăng.

Một bức ảnh chụp chung—cô ta khoác tay Trần Thiệu Đình, phía sau là phòng khách biệt thự nhà họ Trần. Bộ sofa tôi mua, chiếc đèn đứng tôi chọn.

Dòng trạng thái viết:

“Quãng đời sau này, đều là anh.”

Bên dưới toàn là lời chúc mừng.

Mẹ anh ta bấm thích.

Tôi nhìn bức ảnh đó vài giây.

Không buồn.

Chỉ thấy buồn cười.

Tôi thoát ra, mở ghi chú, viết cho mình một dòng:

1.            Từ chối tài trợ.

2.            Dự tiệc từ thiện.

3.            Đón Tri Ý về.

Viết xong, tôi tắt đèn.

Phòng khách chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh đèn thành phố ngoài cửa sổ.

Tôi nằm trên sofa, không vào phòng ngủ.

Màn hình điện thoại lại sáng lên.

Là tin nhắn của Tri Ý—một đoạn ghi âm.

Tôi bấm nghe.

Giọng con bé non nớt vang lên:

“Mẹ ơi, bao giờ mẹ về vậy? Bà nội nói mẹ đi công tác. Hôm nay con thi toán được 100 điểm, cô giáo bảo mẹ ký tên.”

Chỉ tám giây.

Tôi đặt điện thoại lên ngực, trần nhà trước mắt nhòe đi một chút.

Tôi hít sâu một hơi.

“Mẹ sẽ sớm đến đón con.”

Đêm từ thiện thường niên của Hiệp hội Thương mại Lâm Thành được tổ chức tại sảnh tiệc khách sạn Cẩm Lan.

Những người nhận được thiệp mời, đều là tầng lớp đứng trên đỉnh kim tự tháp của thành phố này.

Trần Thiệu Đình năm nào cũng đến.

Năm nay, anh ta dẫn theo thêm một người.

Tống Gia Di mặc một chiếc váy dài màu hồng nhạt, khoác tay anh ta bước vào hội trường. Cô ta cố ý chọn màu này, tôn lên vẻ trẻ trung, cả người như một đóa hoa.

Mẹ anh ta đi bên cạnh, nụ cười chuẩn mực treo trên môi. Gặp những phu nhân quen biết, bà ta chủ động giới thiệu:

“Tiểu Tống là bạn gái mới của Thiệu Đình, còn trẻ, hiểu chuyện.”

Ánh mắt các phu nhân có chút phức tạp, nhưng ngoài mặt vẫn cười nói chúc mừng.

Ở những nơi như thế này, không ai nói lời làm mất hứng.

Trần Thiệu Đình lại có chút không thoải mái.

Tôi vừa ký đơn ly hôn bốn ngày, anh ta đã dẫn bạn gái mới đi giao thiệp, truyền ra ngoài không hay.

Nhưng mẹ anh ta kiên quyết.

“Càng giấu giếm, người ta càng nghĩ con có vấn đề. Đường đường chính chính, sợ gì.”

Sảnh tiệc được bố trí rất đẹp.

Đúng lúc Tống Gia Di đang cầm điện thoại tìm góc chụp selfie, phía cửa vào bỗng nhiên yên lặng lại.

Không phải kiểu im lặng cố ý.

Là sự khựng lại rất tự nhiên của đám đông—

Có người bước vào.

Tống Gia Di quay đầu nhìn.

Một người phụ nữ từ cửa bước vào.

Cô mặc một chiếc váy dạ hội màu đen, thiết kế không cầu kỳ, nhưng đường cắt ôm sát như thể được may riêng cho cơ thể cô. Tóc búi gọn, không đeo nhiều trang sức, chỉ có hai viên ngọc trai trên tai.

Tống Gia Di nhận ra.

Là tôi.

Cô ta sững lại, tay siết chặt ống tay áo Trần Thiệu Đình.

“Cô ta sao lại đến đây?”

Trần Thiệu Đình cũng đã nhìn thấy tôi.

Anh ta nhíu mày.

Thiệp mời của loại sự kiện này không phải ai cũng có thể nhận được.

Trước đây tôi luôn đi cùng anh ta với thân phận “bà Trần”.

Bây giờ đã ly hôn.

Tôi vào bằng cách nào?

Anh ta vừa định bước tới, đã bị chặn lại.

Người chặn anh ta là phó hội trưởng điều hành của ban tổ chức—lão Tôn.

Hơn sáu mươi tuổi, là người có tiếng nói trong giới kinh doanh Lâm Thành.

Nhưng lúc này, lão Tôn không đến tìm anh ta.

Ông ta bước nhanh về phía tôi.

“Lâm tổng!”

Ông ta nắm lấy tay tôi bằng cả hai tay, nhiệt tình đến mức quá mức bình thường.

“Cuối cùng cũng đợi được cô rồi.”

Trần Thiệu Đình đứng sững tại chỗ.

Lâm tổng?

Không khí trong hội trường lập tức thay đổi.

Không phải vì tôi đẹp—dù đúng là vậy—

Mà là vì phía sau lão Tôn có thêm ba bốn người nữa đi tới.

Đều là những doanh nhân có tên tuổi ở Lâm Thành.

Người này còn khách sáo hơn người kia.

“Trời ơi, đây là người của Nam Sơn—”

“Nhỏ giọng thôi.”

“Thất lễ rồi, thất lễ rồi.”

Trần Thiệu Đình không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tống Gia Di cũng không hiểu.

Cô ta kéo tay anh ta:

“Nam Sơn là gì?”

Anh ta không trả lời.

Trong đầu anh ta đang lật lại từng mảnh ký ức.

Nam Sơn.

Nam Sơn Capital.

Một trong những quỹ đầu tư lớn nhất Lâm Thành.

Trong tay nắm cổ phần của hàng chục công ty.

Bao gồm cả—

Khoản tài trợ của Trần thị.

Không phải anh ta chưa từng làm việc với Nam Sơn.

Nhưng người tiếp xúc luôn là Hứa Hành, CEO của Nam Sơn.

Anh ta vẫn luôn cho rằng Hứa Hành chính là ông chủ.

Nhưng lúc này—

Lão Tôn gọi tôi là “Lâm tổng”.

Đám người đó vây quanh tôi.

Còn Hứa Hành—

Anh ta cũng có mặt.

Đứng sau tôi nửa bước.

Vị trí đó—

Chỉ có thư ký và trợ lý mới đứng.

Mẹ anh ta chen tới:

“Sao vậy? Cô ta sao lại ở đây? Ai mời cô ta?”

Trần Thiệu Đình không trả lời.

Anh ta nhìn tôi được một đám người vây quanh, đi thẳng về bàn chính.

Còn vị trí của anh ta và mẹ anh ta—

Ở bàn thứ ba.

Buổi tiệc bắt đầu.

Theo thông lệ, các doanh nghiệp lần lượt công bố số tiền quyên góp.

Trần thị quyên góp 1.500.000 tệ.

Không nhiều không ít, năm nào cũng là con số đó.

Trần Thiệu Đình lên sân khấu nói vài câu xã giao, lúc xuống, tiếng vỗ tay chỉ mang tính lễ phép.

Sau đó MC đọc đến cái tên tiếp theo.

“Nam Sơn Capital, số tiền quyên góp—20 triệu tệ.”

Cả hội trường yên lặng một giây.

Ngay sau đó—

Tiếng vỗ tay bùng nổ như nổ tung cả không gian.

20000000 tệ.

Gấp hơn mười lần Trần thị.

Ly rượu trong tay mẹ anh ta suýt trượt khỏi tay. Sắc mặt Tống Gia Di cứng đờ.

Tôi được mời lên sân khấu.

Đứng dưới ánh đèn, tôi và người phụ nữ mấy ngày trước còn buộc tạp dề múc canh trong bếp, như hai người hoàn toàn khác.

“Nam Sơn luôn quan tâm đến lĩnh vực giáo dục và y tế tại Lâm Thành,” tôi nói chậm rãi, giọng ổn định, “khoản tiền này sẽ được dùng cho chương trình hỗ trợ học sinh vùng núi.”

Dưới khán đài, một doanh nhân nâng ly đứng dậy:

“Lâm tổng, ngưỡng mộ đã lâu. Trước giờ chỉ nghe nói đến ‘Lâm tiên sinh’ của Nam Sơn, không ngờ lại là một quý cô.”

Tôi khẽ cười:

“Mọi người quen gọi là tiên sinh, tôi cũng lười sửa.”

Một tràng cười nhẹ vang lên.

Thoải mái, nhưng không ai dám coi thường.

Trần Thiệu Đình ngồi ở bàn thứ ba, sắc mặt đã không giữ nổi.

Một người trong ngành bất động sản ngồi cạnh nghiêng sang hỏi:

“Trần tổng, vị Lâm tổng của Nam Sơn… có phải là người trước kia của anh không?”

“Không quen.” Anh ta nâng ly uống một ngụm.

“Nhìn quen lắm đấy.” Người kia cười đầy ẩn ý.

Tiệc đi được nửa chừng, tôi vào nhà vệ sinh.

Lúc bước ra, ngoài hành lang có người đứng đợi.

Trần Thiệu Đình.

Anh ta dựa vào tường, cà vạt nới lỏng, tay cầm nửa ly whisky.

“Cô là người của Nam Sơn?”

“Không phải ‘người của Nam Sơn’.” Tôi dừng lại, “Nam Sơn là của tôi.”

Tay anh ta siết chặt.

Tay tôi cũng đang run.

Tôi mở điện thoại.

Tin nhắn thoại của Tri Ý… hôm nay không có.

Tôi gọi cho con.

Chuông đổ hơn mười lần, không ai nghe.

Gọi lại.

Vẫn không ai nghe.

Đến lần thứ ba, cuối cùng cũng có người bắt máy.

Là người giúp việc nhà họ Trần.

“Thưa bà… à không, Lâm tổng, Tri Ý ngủ rồi.”

“Hôm nay con bé thế nào?”

“Cũng ổn, chỉ là…”

“Chỉ là gì?”

Giọng người giúp việc hạ thấp.

“Nhà trường gọi điện đến, nói Tri Ý ở trường đánh nhau với bạn. Bà chủ nổi giận lắm. Tối nay con bé cũng không ăn được bao nhiêu.”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Tại sao lại đánh nhau?”

“Nghe nói… có bạn nói mấy lời không hay. Cụ thể tôi cũng không rõ.”

Tôi nhắm mắt lại.

Cổ họng nghẹn lại.

“Cảm ơn chị. Nhờ chị để ý con bé giúp tôi.”

Cúp máy.

Tôi ngồi rất lâu trên sofa.

Bên ngoài cửa sổ, thành phố sáng rực như ban ngày.

Tôi có căn hộ tầng cao nhất.

Có công ty trị giá hàng chục tỷ.

Có nửa giới thượng lưu Lâm Thành gọi tôi một tiếng “Lâm tổng”.

Nhưng con gái tôi—

Đang ở nhà họ Trần.

Không ăn tối.

Một mình ngủ.

Sáng sớm hôm sau, tôi nhận được điện thoại từ trường.

“Chào phụ huynh của Tri Ý, chuyện hôm qua… chúng tôi mong hai bên phụ huynh có thể đến trường trao đổi một chút.”

“Tôi sẽ đến.”

“Xin hỏi chị là…”

“Tôi là mẹ con bé.”

Cúp máy, tôi bảo Hứa Hành lái xe đưa tôi đến thẳng trường.

Đến nơi, phụ huynh bên kia đã có mặt.

Một cặp vợ chồng ăn mặc chỉnh tề, trên mặt viết rõ “con nhà tôi bị bắt nạt”.

Giáo viên chủ nhiệm đứng giữa, không khí có chút căng.

Tôi đẩy cửa bước vào.

“Lâm tổng đúng không? Mẹ của Tri Ý?” cô giáo đứng dậy.

“Vâng.”

Phụ huynh bên kia liếc tôi một cái, từ trên xuống dưới đánh giá, mở miệng đã không mấy dễ chịu:

“Cô là mẹ Tri Ý? Hôm qua con gái cô đánh con trai tôi, mặt bị cào một vết.”

“Tri Ý đâu?” Tôi không trả lời, trực tiếp hỏi giáo viên.

“Đang ở lớp bên cạnh.”

“Tôi gặp con bé trước.”

Cô giáo dẫn tôi qua lớp bên cạnh.

Cửa mở ra.

Tri Ý ngồi một mình ở dãy cuối.

Một cô bé tám tuổi, mặc đồng phục, cúi đầu, chân đung đưa trên ghế.

Nghe tiếng cửa, con bé ngẩng lên.

Nhìn thấy tôi—

Miệng nó mím lại, mắt đỏ lên, nhưng không khóc.

Tôi bước đến, ngồi xuống trước mặt con.

“Đưa tay mẹ xem.”

Tri Ý đưa tay ra.

Móng tay bên phải gãy một đoạn, ngón cái trầy xước.

Tôi lấy trong túi ra một miếng băng cá nhân—thứ tôi luôn mang theo—nhẹ nhàng dán lại.

“Có đau không?”

Con bé lắc đầu.

“Vì sao đánh nhau?”

Tri Ý không nói.

“Tri Ý.”

“… Bạn ấy nói mẹ bị bố đuổi đi.” Giọng con bé rất nhỏ, “Bạn ấy nói mẹ là người bị bỏ rơi. Con nói không phải, mẹ đi công tác. Bạn ấy nói con nói dối.”

Tay tôi khựng lại một nhịp.

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó con đánh bạn ấy.” Tri Ý ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt có một sự cứng đầu nhỏ xíu, “Mẹ, con không nói dối. Mẹ đi công tác, đúng không? Bà nội nói vậy.”

Tôi mở miệng.

Nhưng cổ họng như bị chặn lại.

Tôi đưa tay vén tóc con ra sau tai, không trả lời câu đó.

“Mẹ xử lý một chút, con đợi mẹ.”

Tôi đứng dậy, quay lại phòng trao đổi.

Phụ huynh bên kia vẫn đang nói:

“Chuyện này chúng tôi yêu cầu phải xin lỗi chính thức, còn—”

“Con anh chị đã nói gì, anh chị biết không?” Tôi đứng ở cửa, giọng không lớn.

Người cha cao giọng:

“Trẻ con nói chuyện thì khó tránh khỏi va chạm, quan trọng là con cô ra tay—”

“Một đứa trẻ tám tuổi, trước mặt cả lớp nói một đứa trẻ khác ‘bị bỏ rơi’.”

Tôi bước đến ngồi xuống đối diện.

“Anh chị thấy đó là ‘va chạm’ à?”

Sắc mặt người mẹ biến đổi, kéo nhẹ tay chồng.

“Chuyện xin lỗi có thể bàn.” Tôi nhìn hai người họ, “Nhưng anh chị cũng nợ con gái tôi một lời xin lỗi.”

“Cái này—”

“Bạo lực ngôn từ cũng là bạo lực.” Giọng tôi rất bình, nhưng từng chữ đều rõ ràng, “Tôi có thể dạy con gái mình sau này không ra tay. Nhưng anh chị cũng phải dạy con trai mình biết giữ miệng. Việc này không khó chứ?”

Hai người họ nhìn nhau.

Không nói thêm gì nữa.

Giáo viên nhanh chóng hòa giải.

Cuối cùng hai bên đều xin lỗi, chuyện tạm coi như xong.

Tôi dắt Tri Ý ra khỏi trường.

Xe đã đợi sẵn ở cổng.

Tri Ý nhìn chiếc xe có chút do dự—con bé không nhận ra.

“Lên xe.” Tôi mở cửa sau.

Con bé ngồi vào, tò mò sờ ghế.

“Mẹ ơi, xe này của ai vậy?”

“Của mẹ.”

“Wow.”

Mắt con bé sáng lên một chút, rồi lại chùng xuống.

“Mẹ… mẹ không ở cùng bố nữa à?”

Tôi cài dây an toàn cho con.

“Ừ.”

“Vì sao?”

“Vì…” Tôi nghĩ một lúc, “người lớn đôi khi sẽ đi hai con đường khác nhau. Không đi cùng đường nữa, không có nghĩa là ai đúng ai sai.”

“Thế còn con?”

“Con luôn là của mẹ.”

Tri Ý nghiêng đầu nghĩ một lúc.

“Con có thể đi theo mẹ không?”

Mũi tôi cay lên.

Tôi đưa tay xoa mặt con.

“Có.”

Tôi lấy điện thoại, gửi cho Trần Thiệu Đình một tin nhắn:

“Tri Ý đang ở chỗ tôi. Trước khi anh đến đón, tôi sẽ không đưa con về. Còn nữa—hạn của anh, hôm nay 5 giờ chiều.”

Gửi xong, tôi tắt màn hình, ôm con vào lòng.

Xe chạy được một đoạn.

Tri Ý tựa vào tôi, nói rất khẽ:

“Mẹ… cô kia không tốt với con.”

Cơ thể tôi khựng lại.

“Cô nào?”

“Cô mà bố đưa về. Cô ấy cười giả lắm, con nhìn ra được.” Tri Ý nói nhỏ, “Lần trước cô ấy rót nước cho con, cố ý rót rất nóng.”

Tay tôi siết lại.

Hứa Hành nhìn tôi qua gương chiếu hậu.

Gương mặt tôi không thay đổi.

Nhưng ánh mắt đã khác.

“Quay xe. Đến nhà họ Trần.” Tôi nói.

Hứa Hành không hỏi thêm, lập tức quay đầu.

Không chờ nữa.

Không đợi đến 5 giờ nữa.

Có những chuyện—

Phải giải quyết ngay bây giờ.

Cửa biệt thự nhà họ Trần do người giúp việc mở.

Tôi nắm tay Tri Ý bước vào.

Trong phòng khách có ba người—

Trần Thiệu Đình, mẹ anh ta, và Tống Gia Di.

Giống như đang họp gia đình.

Thấy tôi bước vào, ba người ba phản ứng.

Trần Thiệu Đình đứng dậy.

Mẹ anh ta mặt sa sầm.

Tống Gia Di cầm tách trà hoa, ngón tay khẽ co lại.

“Cô đến sao không báo trước?” mẹ anh ta lên tiếng.

Tôi không nhìn bà ta.

Tôi ngồi xuống ngang tầm Tri Ý, nói nhẹ:

“Về phòng thu dọn đồ con muốn mang theo.”

“Cô có ý gì?” bà ta đứng bật dậy.

“Mẹ, để cô ta thu dọn.” Trần Thiệu Đình ngăn mẹ mình lại, nhìn tôi, “Hôm nay cô đến… là để nói điều kiện?”

“Không phải nói điều kiện. Là đến đón người.”

“Cô—”

“Bản hợp đồng hôm qua anh đã xem rồi.” Tôi liếc đồng hồ trên tường, “Còn hai tiếng nữa là đến 5 giờ. Ký hay không ký, cho tôi câu trả lời dứt khoát.”

Tống Gia Di ngồi không yên nữa.

Cô ta đặt tách trà xuống, đứng dậy, đi đến bên Trần Thiệu Đình, khoác tay anh ta.

“Thiệu Đình, cô ta đang uy hiếp anh—”

“Tống tiểu thư.” Tôi nhìn sang cô ta.

Cách xưng hô này khiến cô ta đứng khựng lại.

“Cô mang thai ba tháng rồi, đúng không?”

Tống Gia Di theo phản xạ đặt tay lên bụng:

“Đúng… sao vậy?”

“Vậy chắc đã đi khám thai rồi.”