LẦN THỨ CHÍN BẠN TRAI BỎ MẶC TÔI DƯỚI MƯA ĐỂ CHĂM SÓC NGƯỜI PHỤ NỮ KHÁC

Việc quan trọng hơn lúc này là thử chiếc mũ bảo hiểm mới.

Ông chủ giúp tôi chỉnh dây quai, bảo đảm chiếc mũ ôm vừa đầu.

“Cháu mới chạy xe mà gặp mưa lớn thì nhớ đi từ từ. Không được bóp phanh gấp. Gặp đoạn ngập nước phải giữ chắc tay lái.”

“Dạ, cháu nhớ rồi.”

Ngoài cửa, cơn mưa vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

Tôi khoác bộ áo mưa vừa mua, ngồi lên yên chiếc xe trắng.

Hai chân hơi run.

Tôi biết đó không phải cảm giác sợ hãi.

Chỉ là sau một thời gian dài quen dựa vào người khác, đến khi đột nhiên phải tự đứng trên đôi chân của mình, cơ thể dường như vẫn cần chút thời gian thích nghi.

Ông chủ tiễn tôi ra tận cửa.

Thấy tôi chuẩn bị xuất phát, ông còn gọi với theo:

“Đi thẳng đến ngã tư thứ hai rồi rẽ phải nhé! Nhớ tránh đoạn dưới gầm cầu vượt, nước ở đó ngập sâu lắm!”

Tôi quay lại vẫy tay cảm ơn.

Sau đó bật đèn, nhẹ nhàng vặn tay ga.

Chiếc xe điện màu trắng bắt đầu lăn bánh.

Gió lạnh luồn qua ống tay áo, từng giọt mưa liên tục đập vào lớp vải chống nước.

Tôi khẽ rùng mình.

Nhưng chiếc xe vẫn tiếp tục tiến về phía trước.

Khi đi ngang tòa nhà công ty, tôi trông thấy vài đồng nghiệp vẫn đang đứng đợi xe bên đường.

Một người nhận ra tôi, lập tức gọi lớn:

“Nhược An! Cậu mua xe từ lúc nào vậy?”

Tiếng mưa át gần hết lời cô ấy.

Tôi không quay đầu.

Điện thoại trong túi lại rung liên tiếp hai lần.

Có lẽ Hạo Dương đang tìm tôi.

Tôi mặc kệ.

Chiếc xe di chuyển chậm rãi giữa dòng phương tiện.

Chậm đến mức một người giao đồ ăn chạy ngang còn tò mò ngoái nhìn.

Nhưng tôi không vội.

Đây là lần đầu tiên tôi tự mình điều khiển phương tiện đi hết con đường vốn đã quá quen thuộc.

Trước kia, tôi luôn ngồi trên ghế phụ ô tô của Hạo Dương.

Mỗi lần đi qua đoạn đường này, tôi chỉ chăm chú nhìn gương mặt nghiêng của anh, nghe anh hỏi tối nay muốn ăn món gì.

Cảnh vật ngoài cửa kính chưa bao giờ khiến tôi chú ý quá lâu.

Thế mà hôm nay, từng thứ đều hiện lên rõ ràng.

Cửa hàng tiện lợi nằm ở góc phố.

Ngã tư có đèn tín hiệu.

Khoảng tối bên dưới cây cầu.

Tiệm sửa giày nhỏ nép bên đường.

Và chiếc đèn vàng treo trước cửa hiệu thuốc.

Hóa ra tôi vẫn luôn biết những nơi ấy tồn tại.

Chỉ là suốt thời gian qua, tôi chưa từng thật sự nhìn ngắm chúng.

Từng đoạn đường trôi qua dưới bánh xe.

Cuối cùng, cổng khu chung cư cũng xuất hiện trước mắt.

Tôi dừng lại cạnh chốt bảo vệ.

Nửa mái tóc đã ướt, lớp áo mưa bám sát vào chân, còn những ngón tay vì lạnh mà gần như tê cứng.

Tôi xuống xe, dắt vào khu vực để xe rồi cúi xuống tìm hiểu cách khóa.

Phải loay hoay một lúc, tôi mới nghe thấy tiếng chốt cài khớp vào vị trí.

Chính khoảnh khắc ấy, một cảm giác khó tả bỗng lan ra trong lồng ngực.

Như thể có thứ gì đó đã được tháo lỏng.

Chỉ một chút thôi.

Nhưng đủ để tôi nhận ra.

Một sợi dây vô hình từng bị kéo căng quá lâu, cuối cùng cũng đã đứt.

Khi mở cửa căn hộ, tôi không thấy Hạo Dương đâu.

Phòng khách vẫn sáng đèn.

Trên bàn ăn là bát đậu xanh tôi ngâm từ sáng, trước lúc đi làm.

Tôi đặt túi xuống, vào phòng tắm rửa sạch người rồi thay bộ đồ ngủ thoải mái.

Sau đó, tôi mở ngăn đông tủ lạnh, lấy hoành thánh ra nấu.

Chẳng mấy chốc, một bát hoành thánh nóng hổi đã được đặt trước mặt.

Hơi nước bốc lên khiến gương mặt tôi ấm dần.

Lúc ấy tôi mới nhận ra bụng mình đã đói cồn cào từ lâu.

Nếu là trước đây, tôi sẽ chẳng bao giờ ăn trước.

Tôi luôn đợi Hạo Dương về.

Đợi anh kể lý do đến muộn, đợi bàn tay anh đặt lên đầu mình cùng lời xin lỗi quen thuộc.

Anh sẽ nói rằng lần sau nhất định không để tôi chờ nữa.

Còn tôi, dù trong lòng có đôi chút t/ủ/i t/h/â/n, cuối cùng vẫn chọn bỏ qua.

Chúng tôi sẽ cùng ngồi xuống ăn tối như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Nhưng lần này, tôi không muốn lặp lại thói quen ấy.

Tôi ăn từng chiếc hoành thánh.

Ăn đến khi trong bát chẳng còn gì.

Ngay cả phần nước dùng cũng được tôi uống hết.

Gần mười giờ tối, ổ khóa cửa chính cuối cùng vang lên tiếng động.

Hạo Dương trở về.

Anh bước vào nhà, mang theo hơi lạnh và mùi mưa ẩm ướt.

Lúc đó, tôi đang ngồi trên sofa lau mái tóc vừa gội.

Nhìn thấy tôi, vẻ căng thẳng trên mặt anh lập tức dịu xuống.

“Sao em về đến nhà rồi mà không báo anh? Anh gọi bao nhiêu cuộc cũng chẳng thấy em nghe.”

Tôi cầm điện thoại lên kiểm tra.

Bảy cuộc gọi nhỡ.

“Tại em đang tắm nên không nghe thấy.”

Hạo Dương đang cúi xuống thay giày, nghe vậy thì dừng động tác.

“Thế cuối cùng em về bằng gì?”

Tôi chỉ về phía nhà để xe bên ngoài ban công.

“Em chạy xe về.”

Anh ngẩng đầu.

“Xe nào?”

“Xe điện.”