Kim Khâu Âm Dương

Hắn không đáp, thân hình như chim lớn, chớp mắt đã biến mất trong màn đêm.

Tiêu Diễn đang tựa vào lòng ta bỗng mở mắt.

“A Đàn… nàng đang khóc.”

Ta đưa tay sờ lên mặt, lòng bàn tay lập tức ướt đẫm.

“Mẫu thân… người nói vì đầu óc con hỏng nên mới quên hết chuyện trước kia. Nhưng vì sao nhìn thấy hắn, lòng con lại thấy yên ổn? Vì sao bây giờ… con thật sự sợ hắn c.h.ế.t thêm lần nữa?”

Không ai trả lời.

Chỉ có gió thổi qua đống hoang tàn của nghĩa trang đã bị thiêu rụi, cuốn tro bụi bay mịt mù.

…

Khi Cố Kinh Hồng tìm đến, ta đang bới trong đống đổ nát xem còn món đồ nào dùng được.

Tiêu Diễn ngồi xổm bên cạnh, nhặt từng cây kim đã bị cháy đen.

Cố Kinh Hồng đi thẳng vào chuyện.

“Trận chiến sông Hoằng bảy năm trước, cô nương biết được bao nhiêu?”

Ta lắc đầu.

“Chuyện đó thì có liên quan gì đến việc nghĩa trang bị đốt?”

Hắn liếc nhìn Tiêu Diễn, hạ thấp giọng.

“Trận chiến ấy, nước Đại Lương tổn thất ba vạn tướng sĩ. Chủ tướng Thẩm Ngạn cùng phó tướng Tiêu Diễn dẫn quân tiến sâu vào lãnh thổ Bắc Tề, bị mai phục bên bờ sông Hoằng. Tiêu Diễn là người duy nhất còn sống, tất cả những người khác đều c.h.ế.t.”

“Chỉ mình hắn sống sót?”

“Đúng vậy. Hắn mất tích gần một năm. Đến khi xuất hiện trở lại thì đã hoàn toàn không còn nhớ chuyện trước kia, trở thành một sát thần m.á.u lạnh.”

Mất trí nhớ?

Ta quay đầu nhìn Tiêu Diễn.

Hắn vẫn ngồi xổm bên cạnh ta, chăm chú nhặt từng cây kim, như thể những điều chúng ta đang nói chẳng liên quan gì đến hắn.

Cố Kinh Hồng tiếp lời:

“Mảnh lệnh bài tìm thấy trong miệng ông chủ Chu thuộc về doanh tiên phong đã t.ử trận bên sông Hoằng bảy năm trước.”

“Bảy năm trước, ông ta chỉ là một tiểu thương bán hàng rong, tuyệt đối không thể ra chiến trường. Vậy mảnh lệnh bài ấy… là ai đưa cho ông ta?”

“Ta làm sao biết được?”

“Hắn có một trà lâu. Việc làm ăn ở đó vô cùng phát đạt, mỗi ngày kiếm tiền nhiều như nước.”

Ta lập tức hiểu ý.

“Ngươi muốn ta đến điều tra trà lâu đó?”

Cố Kinh Hồng đứng dậy.

“Có những thứ ta không nhìn ra được… nhưng cô nương thì có thể.”

…

Trà lâu Nhất Phẩm Hương nằm trên con phố náo nhiệt nhất phía nam thành.

Tòa trà lâu cao ba tầng, chạm trổ tinh xảo, trước cửa xe ngựa qua lại không dứt.

Tiêu Diễn đi theo phía sau.

Ta ép hắn đội một chiếc mũ, che kín đường chỉ khâu trên cổ.

Trà vừa được bưng lên.

Ta còn chưa uống, đã ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ.

Giống như…mùi thịt.

Là mùi thịt nướng vừa chín tới, quyện trong hương trà, lúc có lúc không, khiến người ta bất giác thèm thuồng.

Ta nâng chén trà lên, ánh mắt rơi xuống đáy chén.

Dưới đáy chén có một gương mặt.

Là bóng phản chiếu của một khuôn mặt người.

Hắn đang méo mó gào thét…

Ra sức muốn nổi lên khỏi đáy chén, nhưng thế nào cũng không nổi được.

Tay ta run lên, suýt đ.á.n.h rơi chén trà.

“Có chuyện gì?”

Cố Kinh Hồng hỏi.

Ta đặt chén trà xuống, vừa định mở miệng thì bà chủ trà lâu bước vào.

Vạt váy dài quét đất, trâm cài khẽ lay động, dung mạo quyến rũ đến mê hồn.

“Quý khách ghé qua, thiếp thân đón tiếp chậm trễ rồi.”

Ánh mắt bà ta dừng trên người Tiêu Diễn, đồng t.ử khẽ co lại, nhưng ngay lập tức lại nở nụ cười.

“Vị công t.ử này… trông quen mắt quá.”

Tiêu Diễn chẳng buồn để ý.

Bà chủ cũng không giận, quay đầu dặn tiểu nhị.

“Đổi cho bàn này loại trà ngon nhất, dùng trà do chính tay ta sao.”

Sau khi bà ta đi khỏi, Cố Kinh Hồng hạ thấp giọng.

“Nhìn ra điều gì chưa?”

“Trong hậu viện có thứ gì đó.”

“Là thứ gì?”

Ta nhìn gương mặt vẫn đang gào thét trong đáy chén.

“Rất nhiều… rất nhiều người.”

Đêm đó.

Ta cùng Tiêu Diễn lẻn vào hậu viện trà lâu.

Sân viện trống trải.

Chỉ có một cây quế già cành lá um tùm, nhìn cũng phải mấy chục năm tuổi.

Hoa quế đang nở rộ, hương thơm ngào ngạt khắp sân.

Ta ngồi xổm xuống, sờ lớp đất dưới gốc cây.

Đất rất tơi.

Mới bị đào lên không lâu.

Đào lớp đất mặt đầu tiên, ta nhìn thấy một đoạn xương.

Một chiếc xương sườn của người, được róc sạch sẽ, không còn sót lại chút thịt nào, trắng như ngọc.

Tiêu Diễn cầm lấy chiếc xẻng nhỏ trong tay ta, từng nhát từng nhát đào xuống.

Càng đào sâu, xương càng nhiều.

Xương sườn, xương chân, xương tay, xương sống…

Từng đoạn từng đoạn được xếp ngay ngắn, như thể có người cố ý sắp đặt.

Đến khi chiếc sọ cuối cùng được đào lên.

Ta nhìn thấy một thứ rất quen thuộc.

Ở thái dương của chiếc sọ có một lỗ kim.

Là do chính tay ta khâu.

Đó là hộp sọ của cô nương ở Túy Hoa Lâu bị khoét mất trái tim.

Ta hiểu rồi.

“Trà… được sao từ xương người.”

Thứ hương trà khiến người ta mê mẩn không dứt ấy chính là mùi tủy xương của người sống được ninh chậm trên lửa nhỏ.

“Ánh mắt thật tinh.”

Sau lưng bỗng vang lên một tiếng cười khẽ.

Ta quay người.

Bà chủ trà lâu tựa bên cổng vòm, váy dài nhẹ nhàng lay động trong gió đêm.

Ánh trăng chiếu lên gương mặt bà ta.

Khuôn mặt quyến rũ ấy đang dần biến đổi.

Da bắt đầu cuộn lại rồi bong tróc từ viền ngoài, giống như giấy tiền bị lửa thiêu, từng lớp từng lớp rơi xuống, để lộ diện mạo thật bên dưới.

Đó là một gương mặt góc cạnh lạnh lùng.

Xương mày cao v.út.

Bên má trái có một vết sẹo kéo dài từ khóe mắt xuống tận cằm.

“Yêu Nương, quả nhiên danh bất hư truyền. Vẫn là bị ngươi nhìn ra.”

Ta khẽ nhíu mày.

“Mảnh lệnh bài trong miệng ông chủ Chu là do ngươi đặt vào?”

“Ngươi nói xem?”

“Tại sao?”

“Đêm nay là rằm tháng Bảy, chẳng phải là một ngày rất tốt sao?”

Rằm tháng Bảy.

Quỷ Môn Quan mở.

Trong lòng ta lập tức dấy lên hồi chuông cảnh báo.

Ta vội kéo Tiêu Diễn ra sau lưng.

“Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?”

Bà ta không đáp.

Chỉ mỉm cười nhìn Tiêu Diễn, để lộ hàm răng trắng ởn.

“Tiêu tướng quân, bảy năm không gặp, ngài không nhận ra thuộc hạ sao?”

Bà ta bước lên một bước.

“Thuộc hạ là Hàn Sương, Phó thống lĩnh doanh tiên phong. Bên bờ sông Hoằng năm ấy, mũi tên cuối cùng thay ngài đỡ lấy… chính là thuộc hạ.”

Cơ thể Tiêu Diễn cứng đờ.

Một lúc sau đồng t.ử hắn bắt đầu co rút dữ dội.

Hắn ôm đầu, gương mặt méo mó vì đau đớn.

Ta siết c.h.ặ.t cây kim trong tay.

“Mộc Đầu! Ngươi sao vậy? Có phải nhớ ra chuyện gì rồi không?”

Hàn Sương mỉm cười.

Nước mắt lăn xuống theo vết sẹo trên mặt.

“Bảy năm rồi… Thuộc hạ đợi suốt bảy năm, cuối cùng cũng đợi được tướng quân.”

Tiêu Diễn khẽ lẩm bẩm.

“Vì sao… ngươi…”

Hàn Sương cúi đầu nhìn đống xương trắng đầy đất, ánh mắt dịu dàng đến gần như si mê.

“Vì sao phải làm những chuyện này ư? Bởi vì tướng quân cần sức mạnh. Dùng xương người sao trà, bán trà vào từng phủ đệ quyền quý trong thành Biện Kinh. Thứ bọn họ uống xuống chính là oán niệm, là lời nguyền, là sức mạnh giúp ngài ngày càng cường đại.”

Vừa dứt lời.

Bốn phía lập tức bốc lên từng đoàn sương đen.

Trong màn sương là vô số khuôn mặt kinh hoàng, lặng lẽ gào thét.