Kết Thúc

“Em khéo tay, làm gì cũng đẹp.”

Anh ta giơ tay xoa đầu con chó, giọng dịu dàng.

“Ừ, chúc mừng sinh nhật cục cưng của chúng ta.”

Quản gia thật sự không nhìn nổi nữa, đánh bạo lên tiếng nhắc nhở.

“Thưa ông chủ, đó là váy sinh nhật của tiểu thư mà.”

“Sao có thể cho chó mặc được? Nếu phu nhân ra ngoài nhìn thấy…”

Thẩm Dục Hành đập mạnh tay xuống bàn, tức giận cắt ngang lời quản gia.

“Nhìn thấy thì sao?”

“Bản thân cô ta còn không quan tâm sinh nhật con gái, tôi cho chó mặc váy thì đã làm sao?”

“Chỉ là một chiếc váy thôi. Thư Uyển vui là được.”

Quản gia im lặng, cúi người lui sang một bên, không dám nói thêm chữ nào.

Tôi ngồi xổm xuống, muốn nhặt chiếc phụ kiện ngọc trai bị con chó làm rơi.

Nhưng ngón tay tôi hết lần này đến lần khác xuyên qua nó, không thể cầm lấy bất cứ thứ gì.

Mấy người họ nói cười một lúc lâu, cuối cùng mới có người thu lại ý cười, nhắc đến tôi và tầng hầm.

“À đúng rồi anh Thẩm, chị dâu vẫn chưa ra à? Không phải sắp một tháng rồi sao?”

Thẩm Dục Hành thở ra một vòng khói thuốc.

“Tìm rồi. Cô ta giận dỗi không chịu ra, tôi lười dỗ.”

Người bạn kia hơi lo lắng.

“Không đến mức đó chứ? Dù sao chị ấy còn mang theo con nhỏ mà.”

Thẩm Dục Hành nghe xong, cơn giận trong giọng nói càng nặng hơn.

“Dù sao cô ta thích chơi trò sinh tồn tận thế thì cứ để cô ta chơi cho đã.”

“Tôi kết hôn với cô ta bao nhiêu năm, chẳng lẽ còn không biết tính cô ta? Toàn do được chiều quá thành hư.”

Nụ cười trên mặt anh ta biến mất. Anh ta dụi tắt điếu thuốc trong gạt tàn.

Sáng nay anh ta đã cho người đến trước cửa tầng hầm gọi ba lần, nhưng vẫn không có bất kỳ lời đáp nào.

Anh ta quay sang dặn quản gia:

“Tắt cầu dao tổng của tầng hầm cho tôi. Tôi muốn xem cô ta chịu được bao lâu.”

Anh ta hiểu rõ hơn ai hết rằng điều tôi sợ nhất chính là bóng tối.

Kết hôn nhiều năm như vậy, ngay cả khi ngủ tôi cũng phải để một ngọn đèn ngủ, chưa bao giờ dám ở trong môi trường tối đen hoàn toàn.

Quản gia sợ đến tái mặt, liên tục xua tay.

“Ông chủ, không được đâu! Cắt điện sẽ chết người đấy! Hơn nữa phu nhân…”

Thẩm Dục Hành lạnh lùng liếc ông ấy.

“Tôi bảo ông đi thì ông đi!”

Quản gia không dám chống lệnh nữa, chỉ có thể đáp lời rồi làm theo.

Tôi lơ lửng bên cạnh anh ta, nghe những lời ấy mà toàn thân lạnh buốt.

Hệ thống thông gió của tầng hầm hoàn toàn dựa vào điện để vận hành.

Một khi mất điện, hệ thống thông gió ngừng hoạt động.

Không khí trong không gian kín sẽ không còn lưu thông.

Thi thể của tôi và con gái sẽ thối rữa nhanh hơn.

Thẩm Dục Hành đến cả chút thể diện cuối cùng cũng không để lại cho tôi.

“Không phải chứ anh Thẩm, đến mức này rồi, anh đừng làm quá.”

Một người bạn nhíu mày, có phần không yên tâm nên khuyên một câu.

“Hay là chúng ta xuống xem thử? Ít nhất cũng xác nhận chị dâu và đứa bé có an toàn không.”

Một người bạn khác cũng nói thêm, nụ cười trên mặt đã tắt hẳn.

Sắc mặt Thẩm Dục Hành trầm xuống. Anh ta đặt tách trà xuống bàn mạnh hơn hẳn.

“Không cần xem. Cô ta khỏe lắm. Chỉ là muốn tôi cúi đầu trước thôi.”

“Đợi đến khi cô ta sợ phát điên trong bóng tối, tự nhiên sẽ bò ra ngoài.”

Chương 4

Thấy thái độ của anh ta kiên quyết, bạn bè cũng không tiện nói thêm, chỉ đành nuốt lời vào bụng.

Quản gia run rẩy đi đến hộp điện, kéo cầu dao tầng hầm xuống.

Lâm Thư Uyển ân cần bóc nho, đút vào miệng Thẩm Dục Hành.

“Chị Kiều Chi tính tình bướng bỉnh thôi. Ra ngoài cũng chỉ làm mọi người mất vui.”

“Chị ấy cũng thật là, đang yên đang lành làm phu nhân nhà giàu không muốn, cứ phải tự đi chịu khổ.”

Mấy người kia hùa theo, rồi lại chuyển sang nói chuyện khác.

Phòng khách nhanh chóng trở lại với tiếng cười nói vui vẻ.

Thẩm Dục Hành và Lâm Thư Uyển dựa sát vào nhau.

Cứ như thể bọn họ mới là chủ nhân thật sự của căn nhà này.

Tôi lơ lửng giữa không trung, nhìn cảnh tượng trước mắt.

Có lẽ Thẩm Dục Hành vẫn đang chờ.

Chờ tôi không chịu nổi bóng tối, chủ động bò ra ngoài cúi đầu nhận sai với anh ta.

Anh ta không biết rằng tôi và con gái đã sớm bị mắc kẹt trong bóng tối, không thể bước ra được nữa.

Mấy người họ tụ tập đến tận chạng vạng mới đứng dậy ra về.

Thẩm Dục Hành nhìn xe của họ đi xa rồi quay lại phòng khách.

Anh ta cầm bộ đàm trên bàn lên, nhấn nút gọi, gọi tên tôi.

“Quý Kiều Chi, trả lời.”

Trong bộ đàm chỉ có tiếng rè rè của dòng điện.

Không có nửa lời đáp lại.

Anh ta gọi liền ba lần, mỗi lần một dữ dằn hơn.

Đáp lại anh ta chỉ có sự im lặng chết chóc.

Anh ta ném mạnh bộ đàm vào tường, lồng ngực phập phồng dữ dội.

“Cút xuống cửa tầng hầm gọi thật to cho tôi!”

“Nói với con đàn bà đó rằng nhà họ Thẩm không thiếu một nữ chủ nhân!”

“Cô ta không muốn làm thì có đầy người muốn làm!”

Quản gia bị dọa đến mất vía, vội đáp rồi nhanh chóng đi về phía tầng hầm.

Tôi lơ lửng bên cạnh anh ta, nhìn anh ta đi đi lại lại trong phòng khách, cơn giận quanh người ngày càng dày đặc.

Cho đến khi sự chắc chắn trong lòng anh ta cạn kiệt, chỉ còn lại sự mất kiên nhẫn.

Thẩm Dục Hành đá văng bàn trà trước mặt.

Ly thủy tinh rơi xuống đất, vỡ vụn khắp sàn.

“Được, được lắm!”

Anh ta nghiến răng, từng chữ bật ra khỏi kẽ răng, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Đúng lúc đó, chuông cửa đột nhiên vang lên.

Là chiếc bánh sinh nhật mà Thẩm Dục Hành đã đặt trước nửa tháng được giao tới.

Người giúp việc run rẩy nhận lấy chiếc bánh tinh xảo, đứng tại chỗ không dám nhúc nhích.

Trên hộp bánh in hình chú thỏ hoạt hình mà con gái tôi thích nhất.

Những năm trước vào ngày này, cả gia đình ba người chúng tôi sẽ ngồi quanh chiếc bánh ấy, cùng nhau hát mừng sinh nhật.

Con gái sẽ ngồi trong lòng anh ta, đút cho anh ta miếng kem đầu tiên.

Sinh nhật năm tuổi, anh ta từng hứa sẽ để con gái trở thành cô công chúa hạnh phúc nhất trên đời.

Ánh mắt Thẩm Dục Hành dán chặt vào hộp bánh, hốc mắt bất giác đỏ lên.

Tất cả lửa giận trong khoảnh khắc này bùng lên đến cực điểm.

“Quý Kiều Chi! Cô nhất quyết kéo con gái tôi chống đối tôi có phải không?”

Anh ta gào lên, lao tới đá mạnh vào hộp bánh.

Hộp bánh bay văng ra ngoài.

Kem tràn ra, vấy bẩn khắp sàn.

Vẫn chưa hả giận, anh ta lao tới giẫm mạnh lên chiếc bánh dưới đất thêm mấy cái.

Như thể muốn trút hết mọi oán hận trong lòng.

“Quý Kiều Chi, cô đúng là giỏi thật rồi!”

Mắng xong, anh ta quay người lao về phía tầng hầm.

Anh ta muốn tự tay lôi người phụ nữ không nghe lời ấy ra ngoài.

Lâm Thư Uyển vội đuổi theo, giữ chặt tay anh ta.

“Dục Hành, anh đừng đi!”

“Chị ấy cố ý đấy, muốn anh đau lòng. Anh đừng mắc bẫy chị ấy!”

Thẩm Dục Hành hất cô ta ra, bước xuống cầu thang.

Đúng lúc đó, ở đầu cầu thang bỗng vang lên tiếng la thất thanh của quản gia.

“Không xong rồi! Ông chủ! Không xong rồi!”

Quản gia gần như bò lết chạy lên, mặt trắng bệch.

Thẩm Dục Hành dừng bước, quay đầu quát lớn:

“La cái gì mà la! Cô ta không ra, tôi tự xuống bắt cô ta!”

Chân quản gia mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất, run rẩy chỉ tay về phía tầng hầm.

“Không phải đâu ông chủ… không cần bắt nữa…”

“Trong tầng hầm… phát hiện thi thể của phu nhân và tiểu thư rồi!”

Chương 5

“Ông đang nói linh tinh cái gì?!”

Thẩm Dục Hành túm lấy cổ áo quản gia, gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ.

Quản gia ngồi bệt trên đất.

“Ông chủ, phu nhân và tiểu thư ở trong đó… đã không còn hơi thở rồi…”

Thẩm Dục Hành đẩy mạnh quản gia ra, loạng choạng lao xuống lầu.

Tôi đi theo sau anh ta, nhìn anh ta dừng lại trước cánh cửa sắt.

Tay anh ta run đến mức cầm chìa khóa cũng không vững.

Thử mấy lần, cuối cùng anh ta mới mở được cửa.

Ngay khi cửa mở ra, mùi hôi thối xộc thẳng vào mặt.

Lâm Thư Uyển đi theo phía sau lập tức che miệng mũi, liên tục lùi lại.

“Dục Hành, trong này hôi quá. Chúng ta đừng vào nữa có được không?”

Thẩm Dục Hành quay đầu lại, giọng khàn đến đáng sợ.

“Cút xa ra.”

Lâm Thư Uyển bị dọa sợ, che miệng chạy lên lầu.

Một mình Thẩm Dục Hành bước vào tầng hầm tối mờ.

Anh ta từng bước đi đến góc khuất nhất.

Ánh sáng dần soi tới, cuối cùng anh ta cũng nhìn thấy thi thể tôi và con gái đang ôm chặt lấy nhau.

Thẩm Dục Hành há hốc miệng, không dám tin vào cảnh tượng trước mắt.

Anh ta quỳ sụp xuống trước mặt chúng tôi, tay chân luống cuống.

Tôi bay lại gần, muốn ôm con gái.

Tôi dang tay ôm lấy cơ thể bé nhỏ của con.

Nhưng tay tôi hết lần này đến lần khác xuyên qua thân thể cứng đờ ấy, chẳng thể chạm vào gì.

Tay Thẩm Dục Hành cũng đang run.

“Kiều Chi, đừng đùa nữa. Trò đùa này không buồn cười chút nào.”

“Trò chơi kết thúc rồi. Em đưa con dậy đi, được không?”

Trong tầng hầm, ngoài tiếng vọng của anh ta, không còn âm thanh nào khác.

Anh ta vươn tay, muốn chạm vào má con gái.

Vừa chạm đến làn da cứng ngắc ấy, anh ta lại rụt tay về như bị bỏng.

Anh ta không cam lòng, lại đưa tay kiểm tra hơi thở của tôi, bắt mạch tôi.

Hết lần này đến lần khác, anh ta chẳng cảm nhận được gì.

Anh ta đột nhiên ngẩng đầu, gào lên về phía cửa:

“Gọi bác sĩ! Mau gọi cấp cứu!”

Quản gia lồm cồm bò dậy, chạy ra ngoài gọi điện.

Không lâu sau, bác sĩ xách hộp dụng cụ vội vàng chạy đến.

Thẩm Dục Hành lao tới, túm lấy tay bác sĩ kéo vào trong.

“Bác sĩ, ông mau xem cho họ đi. Họ chỉ đói quá nên ngủ thiếp đi thôi.”

“Con gái tôi mới năm tuổi, còn cả vợ tôi nữa. Ông nhất định phải cứu họ!”

Bác sĩ nhìn thi thể đã bốc mùi của tôi, muốn nói rồi lại thôi.

Cuối cùng, ông vẫn bất lực ngồi xuống kiểm tra cơ bản.

Thẩm Dục Hành đứng bên cạnh, đến thở mạnh cũng không dám.

Anh ta nhìn chằm chằm từng động tác của bác sĩ, như đang chờ đợi một phép màu.

Vài phút sau, bác sĩ đứng dậy, tháo ống nghe xuống.

“Ông Thẩm, hai người đã không còn bất kỳ dấu hiệu sinh tồn nào.”

Thẩm Dục Hành lùi lại một bước, điên cuồng lắc đầu.

“Không thể nào. Ông kiểm tra lại cho tôi.”

“Họ không thể chết được. Sao có thể như vậy…”

Bác sĩ thở dài, giọng nặng nề.

“Dựa vào tình trạng thi thể, thời gian tử vong đã hơn ba ngày.”

“Không còn khả năng cấp cứu nữa. Xin ông nén đau thương.”

Hơn ba ngày.

Như một chiếc búa tạ đập nát toàn bộ ảo tưởng của Thẩm Dục Hành.

Anh ta há miệng, nhưng không phát ra được âm thanh nào.

Nước mắt bất ngờ rơi xuống.

Hai chân anh ta mềm nhũn, quỳ thẳng xuống nền xi măng.

Anh ta che mặt, bật khóc trong tuyệt vọng.

Tôi lơ lửng giữa không trung, lạnh lùng nhìn dáng vẻ đó của anh ta.

Khi con gái gọi ba trong bóng tối, anh ta đã không đến.

Bây giờ nước mắt của anh ta, con gái tôi cũng không còn nhìn thấy được nữa.

Cái giá của trò chơi này, đến tận bây giờ anh ta mới biết.

Chương 6

Thẩm Dục Hành tỉnh lại trong bệnh viện, liền trực tiếp rút kim truyền trên mu bàn tay.

Anh ta mặc kệ y tá ngăn cản, cứng rắn làm thủ tục xuất viện.

Xe chạy thẳng về biệt thự. Anh ta lao ngay xuống tầng hầm.

Quản gia muốn đi theo vào, nhưng bị anh ta chặn ngoài cửa.

“Không ai được vào.”

Anh ta bước vào rồi đóng cánh cửa sắt lại.

Tầng hầm lại trở về sự tĩnh lặng chết chóc, chỉ còn một mình anh ta.

Tôi lơ lửng bên cạnh, nhìn anh ta như một linh hồn lạc lối, đi vòng quanh trong đó.

Anh ta đi đến góc nơi chúng tôi từng nằm, ngồi xổm xuống sờ lên những dấu vết trên sàn.

Chiếc thùng sắt ở góc tường bị băng dính dán kín lọt vào tầm mắt anh ta.

Anh ta đi tới, như phát điên mà xé những lớp băng dính.

Móng tay gãy, rỉ máu, anh ta cũng không dừng lại.

Chiếc thùng sắt bị anh ta dùng sức bật mở.

Bên trong, hơn một nửa số bánh lương khô và nước đóng chai được xếp ngay ngắn.

Trên cùng là mảnh giấy tôi viết, cùng một hộp thuốc hạ sốt chưa bóc.

“Dục Hành, em và Oánh Oánh không biết có thể chống đỡ đến khi anh trở về hay không. Số thức ăn này để lại cho anh.”

“Anh vượt qua vùng độc trở về, nhất định phải bình an.”

Bàn tay cầm mảnh giấy của anh ta bắt đầu run rẩy.

Anh ta từng nghĩ số thức ăn ấy đủ để tôi sống sót, đủ để chờ tôi cúi đầu nhận sai.

Nhưng anh ta không biết, vì tin vào lời nói dối của anh ta, tôi đã để lại cả cơ hội sống cho anh ta.

Hai đầu gối anh ta khuỵu xuống, quỳ nặng nề trước chiếc thùng sắt.

“Kiều Chi, anh lừa em…”