Hồng Chí Lạc Vai

Bà lại hỏi ta có tâm nguyện gì.

Ta nghĩ đến hôn sự với Thẩm Diên Văn.

Hắn đã có người trong lòng, không thích ta.

Ta không muốn cả đời sống trong nỗi hoài niệm của hắn dành cho người khác.

Vì thế, ta lấy hết dũng khí, quỳ xuống dập đầu trước bà:

“Cầu hoàng hậu nương nương miễn cho ta và Thẩm thám hoa hôn sự này.”

Hoàng hậu từng là khuê mật của mẫu thân ta.

Chỉ cần bà ban một đạo ý chỉ, ta liền có thể thoát khỏi cuộc hôn nhân này.

Bà cúi đầu nhìn ta, trong mắt thoáng có chút không đành.

Ngay khi ta tưởng vẫn còn đường xoay chuyển, bà lại dời mắt đi.

“Thái t.ử đã ban hôn cho ngươi, nay bản cung lại cho ngươi hủy hôn…”

“Hy Hòa, như vậy không hợp lễ, sẽ khiến người ngoài nghi ngờ uy tín của thái t.ử.”

Phải rồi.

Ta suýt quên…

Hoàng hậu còn là mẫu thân của hắn.

Bà sao có thể vì ta mà ép hắn, khiến hắn bị người đời dị nghị?

Nhưng mỗi khi ta tưởng con đường phía trước đã bị chặn lại… lại luôn xuất hiện một lối khác.

Hoàng hậu khẽ thở dài:

“Bản cung có thể cho ngươi gặp thái t.ử một lần.”

“Nếu ngươi có bản lĩnh khiến hắn đổi ý chỉ, việc này có thể thôi.”

“Những gì bản cung có thể làm… chỉ đến vậy.”

Quanh đi quẩn lại…

Vẫn phải cầu đến Triệu Hành.

Đây là lần đầu tiên ta ở riêng với hắn.

Cũng là lần thứ tư trong đời… ta gặp lại hắn.

…

Trong phòng hương trầm thoang thoảng, Triệu Hành đứng sau làn khói mỏng, cúi mắt nhìn ta.

Hắn dường như hiểu lầm, cho rằng ta đến cầu vị trí thái t.ử phi, giọng lạnh đi:

“Không ngờ nhị tiểu thư họ Thôi lại không nỡ bỏ vị trí chính thê của cô đến vậy, còn cầu đến tận mẫu hậu.”

Lần này không còn cách một lớp rèm xe, ta ở rất gần hắn.

Gần đến mức có thể nhìn rõ… sự chán ghét trong đáy mắt hắn khi nói những lời ấy.

Hắn nói với ta, hắn không thích nữ t.ử thế gia.

Những cô nương được nuôi dưỡng trong khuê phòng, từ nhỏ đã quen với hậu trạch.

Hắn nói những cô nương ấy đọc là nữ tắc nữ huấn, học là lấy lợi ích gia tộc làm đầu.

Tâm cơ sâu nặng, mọi việc đều lẫn toan tính.

Hắn không thể yêu kiểu người như vậy.

Ta cúi mắt nghe, những tâm sự thiếu nữ vốn đã tan tác… giờ lại một lần nữa hóa thành tro bụi.

Khi ta yêu hắn, chưa từng có nửa phần giả dối.

Nếu không… ta cũng sẽ không một mình liều lĩnh đến Việt Châu.

Nói đến cuối, hắn lạnh nhạt:

“Nhị tiểu thư, xin tự trọng.”

Hắn cuối cùng dừng lại, để ta có cơ hội lên tiếng.

Ta quỳ xuống dập đầu:

“Thần nữ lần này đến đây, là cầu điện hạ miễn cho thần nữ và Thẩm thám hoa hôn sự này.”

 

Chương 3

“Chúng ta vốn không có tình ý, điện hạ hà tất phải ghép thành một đôi oán ngẫu?”

Triệu Hành trầm mặc một lúc, như đang suy nghĩ.

Rất lâu sau, hắn nói:

“Việc này là ta xử lý không thỏa đáng.”

“Khi đó A Diên còn nhớ mãi hắn, mà ngươi cũng có chút danh tiếng khắp kinh thành, nên ta mới nghĩ ghép hai người lại, để nàng dứt niệm.”

Hắn cho ta một chút hy vọng…

Rồi lại tự tay bóp nát.

“Nhưng ta là trữ quân, không thể sáng ban lệnh, tối lại sửa.”

“Nhị tiểu thư, sau này ta sẽ ban cáo mệnh làm bồi thường cho ngươi.”

Thần sắc hắn có chút áy náy, nhưng giọng điệu không cho phép phản bác.

Trời dần tối, hắn dường như không muốn nói thêm, xoay người định rời đi.

Ta vội gọi:

“Điện hạ.”

“Nhị tiểu thư còn việc gì?”

Ta không đáp, chỉ cúi đầu… tự mình tháo y phục.

Triệu Hành vốn là người ít lộ cảm xúc, nhưng lúc này sắc mặt biến đổi, trầm giọng quát:

“Thôi Hy Hòa, ngươi đang làm gì?”

“Đừng tự tiến cử chăn gối, ta đối với ngươi không có…”

Lời còn chưa dứt, hắn đã im bặt.

Ánh sáng từ cửa sổ hoa văn chiếu vào, vừa vặn rọi lên nốt ruồi đỏ trên vai ta.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Hôm đó là thần nữ cứu điện hạ từ dưới vách núi, còn vì điện hạ cạo gió trừ hàn.”

“Thần nữ có thể lấy ân cứu mạng này… cầu điện hạ thu hồi thành mệnh, miễn cho thần nữ hôn sự này được không?”

Triệu Hành nhất thời không nói.

Mặt trời dần lặn, hắn đứng ngược sáng, cúi mắt nhìn ta.

Như đang suy nghĩ.

Có lẽ rất lâu… cũng có lẽ chỉ một thoáng.

Hắn đột nhiên quay lưng.

Không nhìn ta nữa.

Giọng lại càng lạnh:

“Nhị tiểu thư, Đông Thi bắt chước Tây Thi… không khỏi quá mức nực cười.”

Ta đã từng nghĩ đến vô số lần cảnh mình nói ra sự thật.

Nhưng không ngờ… hắn lại phản ứng như vậy.

Hắn quay lưng, cười nhạt:

“Ta từng lấy nốt ruồi đỏ để tìm người, chuyện này không ít người biết.”

“Ngươi cố ý chấm nốt ruồi lên vai, lại muốn mạo nhận công lao của A Diên.”

“Tâm cơ như vậy… vừa mất thể diện thế gia, lại thật…”

Hắn dừng một chút, rồi nói ra bốn chữ:

“Khiến ta ghê tởm.”

Ta sững sờ nhìn hắn.

Hắn… không tin ta.

Nhưng rõ ràng chính là ta đã cứu hắn.

Ta nói ta có thể kể lại chi tiết lúc cứu hắn.

Nhưng chưa nói xong, đã bị hắn cắt ngang, đầy chán ghét:

“Nhị tiểu thư, chuyện cứu người chẳng qua cũng chỉ có vài chuyện như vậy.”

“Ngươi muốn bịa… cũng có thể bịa ra tám chín phần giống thật.”

Ánh chiều kéo bóng hắn dài ra, dài đến mức bao trùm lấy ta.

Ta không còn thấy nổi một tia xuân sắc.

Ta nghe hắn trầm giọng chất vấn:

“Ta bị thương ở Việt Châu, còn ngươi ngày ngày ở Ngọc Kinh, sao lại xuất hiện ở đó?”

“Hay là nghe tin ta bị thương, ngươi lòng nóng như lửa, tự mình chạy đến Việt Châu? Thậm chí không tiếc danh tiết để cứu cô?”

“Việc đó sao có thể chứ?”

Hắn cười, giọng đầy mỉa mai khinh miệt.

“Nữ t.ử thế gia các ngươi, từ nhỏ coi lễ giáo hơn trời, sao có thể làm ra chuyện không màng danh tiếng như vậy?”

“Vậy nên… ngươi vì lý do gì mà cứu ta?”

Ngoài cửa sổ, én xuân ríu rít trên cành liễu.

Ta ngẩng đầu nhìn bóng lưng hắn đứng chắp tay.

Có những lời… chôn giấu trong lòng nhiều năm.

Ta từng nghĩ sẽ nói vào đêm động phòng hoa chúc.

Sau đó lại nghĩ, nên để nó mục nát trong tim cả đời.

Đến cuối cùng… vẫn phải đem ra ánh sáng.

Ta đáp thật:

“Bởi vì khi đó ta ái mộ điện hạ, nên không còn giữ nổi những khuôn phép ấy nữa.”

…

Triệu Hành nhìn ra ngoài cửa sổ.

Liễu xanh lay động, đào nở lác đác.

Tiểu công chúa đang thả diều, dải lụa bay theo gió như làn nước xuân dập dềnh.

Ta dứt khoát nói hết tâm sự thiếu nữ.

Nói ta yêu hắn, từ ngày hắn đẩy ta khỏi móng gấu đã yêu.

Nói chiếc đèn hoa năm đó hắn tặng, ta giữ bên giường suốt nhiều năm.

Nói ta từ Ngọc Kinh chạy đến Việt Châu, suốt đường không dám dừng lại.

Sau khi xác nhận ta đã chỉnh lại y phục, Triệu Hành mới quay đầu nhìn ta.

Hắn chậm rãi bước đến.

Trời đã tối hẳn, hắn cúi xuống nhìn ta.

Nhưng lời hắn nói… vẫn là về Tống Ánh Diên.

“A Diên xuất thân thôn dã, tâm tính thuần thiện, không biết nói dối.”

“Nàng đã nói là nàng cứu ta, thì chỉ có thể là nàng cứu ta.”

“Còn nhị tiểu thư nhà họ Thôi…”

Ánh mắt hắn lại trở nên bình tĩnh như cũ, không gợn sóng:

“Thông minh hơn ta tưởng rất nhiều.”

“Vì muốn gả cho ta mà ngươi không tiếc bịa đặt thị phi, ngay cả tình cảm cũng có thể dựng lên.”

Hắn… vẫn không tin ta.

Đã nói đến mức này, ta đã hết lời.

Hắn có suy nghĩ của hắn, ta không thay đổi được.

Triệu Hành chán nản, quay người rời đi.

Trước khi đi còn nhắc một câu:

“Nhị tiểu thư, đừng mơ tưởng vị trí thái t.ử phi nữa.”

Ta vốn là người ôn hòa, nhưng bị hắn liên tiếp sỉ nhục, trong lòng cũng sinh oán khí.

“Từ ngày ở ngoại thành, thần nữ đã dứt tâm tư với điện hạ.”

“Hôm nay từ đầu đến cuối, chỉ là muốn hủy hôn với Thẩm thám hoa.”

Bước chân hắn khựng lại một chút, nhưng không quay đầu, mà chỉ biến mất trong màn đêm.

Ta xoa đầu gối tê dại đứng dậy.

Hoàng hậu vẫn đang chờ ta ở Trường Xuân cung.

Thấy ta, bà tháo vòng ngọc trên tay đeo vào cho ta, dịu giọng:

“Hy Hòa, cô nương như con, gả cho ai cũng sẽ sống tốt.”

Ta biết…

Đó là ám chỉ.

Ám chỉ hôn sự của ta với Thẩm Diên Văn, không thể thay đổi.

Chỉ là ta không ngờ…

Hôn kỳ lại đến nhanh như vậy.

Nghe nói buổi trưa, Tống Ánh Diên nói mớ, gọi một tiếng Thẩm lang.

Hai chữ Thẩm lang đó đã khiến Triệu Hành ghen dữ dội.

Vì thế…

Hắn tự tay định ngày thành thân cho ta và Thẩm Diên Văn.

Ngay trong mười ngày sau.

Ta còn chưa kịp thêu xong khăn voan…

Đã bị đưa lên kiệu hoa.

…

Đêm động phòng, Thẩm Diên Văn đến rất muộn.

Hắn dường như đã uống nhiều rượu, bước chân có chút loạng choạng.

Khi nhìn thấy ta dưới lớp khăn đỏ, trong mắt hắn không có nửa phần vui mừng.

 

Chương 4

Chỉ quay đầu nhìn trăng ngoài cửa sổ, lặng lẽ thất thần hồi lâu.

Sau đó hắn tựa vào thành giường, cuối cùng cũng mở lời với ta.

Nhưng nói… lại là chuyện giữa hắn và Tống Ánh Diên.

Nói thuở nhỏ gia cảnh hắn nghèo khó, là nàng giặt đã làm giũ thuê nuôi hắn ăn học.

Nói hai người đã hẹn ước, đợi hắn đỗ đạt làm quan, sẽ đường đường chính chính trở về cưới nàng.

Còn nói trên đường vào kinh, hắn mua một cây trâm, vốn định tặng nàng… nhưng đến giờ vẫn chưa có cơ hội trao.

Hốc mắt Thẩm Diên Văn đỏ lên.

Hắn hẳn đã mong đợi đêm động phòng này từ rất lâu…

Chỉ là không ngờ, người hắn cưới… lại là ta.

Từ hồi ức thoát ra, ánh mắt hắn chợt co lại, như bị ta làm đau.

Hắn nói sẽ vì nàng mà giữ thân trong sạch.

Rồi ôm chăn đệm, loạng choạng đi đến thư phòng nghỉ.

Hoàn toàn không còn phong thái ung dung khi đi dự thi.

Ta không lên tiếng ngăn cản.

Ta biết… hành động này của hắn, là làm cho Tống Ánh Diên xem.

Hắn làm vậy chỉ để nói với nàng, hắn vẫn nhớ nàng.

Sau khi hắn rời đi, cửa phòng bị đẩy ra.

Một tiểu cô nương ló đầu vào, lén lút nhìn ta.

Tiểu cô nương này chừng năm sáu tuổi, nàng là muội muội của Thẩm Diên Văn tên Thẩm Xu.

Phụ mẫu Thẩm gia mất sớm, chỉ còn huynh muội họ nương tựa nhau.

Trẻ con vô tội, ta mỉm cười với nàng.

Tiểu cô nương liền mạnh dạn chạy vào, từ trong n.g.ự.c lấy ra một viên kẹo mạch nha, đưa cho ta.

“Tẩu tẩu ăn đi.”

Ta hơi sững lại, lại nghe nàng giải thích:

“Muội nghe nói, tân nương cả ngày không được ăn gì, sẽ rất đói.”

“Tẩu tẩu ăn tạm cho đỡ đói.”

Nàng trạc tuổi tiểu muội nhỏ nhất của ta.

Trong lòng ta mềm đi, xoa đầu nàng:

“Cảm ơn muội.”

Ánh mắt nàng mang theo sự chín chắn không hợp với tuổi, nắm lấy tay ta:

“Tẩu tẩu không cần khách khí, người đã gả vào đây, chính là người một nhà với muội.”

“Người một nhà vốn nên hòa thuận, thật lòng với nhau.”

Đạo lý ngay cả trẻ con cũng hiểu…

Nhưng Thẩm Diên Văn lại không hiểu.

Hắn đối với ta khách khí đến xa cách.

Sau khi thành thân, hắn ban ngày ở nha môn, ban đêm nghỉ ở thư phòng, rất hiếm khi gặp ta.

Ta liền ở trong viện chăm hoa cỏ, rồi dạy Thẩm Xu đọc sách.

Hôm ấy dạy nàng 《Luận Ngữ》, đang đọc dở thì Thẩm Xu bỗng quay đầu gọi một tiếng:

“Ca ca!”

Ta lúc này mới phát hiện, không biết từ lúc nào Thẩm Diên Văn đã về phủ.

Hắn đến lấy văn thư, nhưng lại chậm chạp chưa rời đi.

Mưa xuân lất phất rơi, hắn xuyên qua màn mưa nhìn ta, rất lâu sau mới nói:

“Ta vốn tưởng, những nữ t.ử nuôi trong khuê phòng như các ngươi… chỉ biết đọc nữ tắc nữ huấn.”

Giống hệt lời Triệu Hành từng nói.

Nhưng thật ra, chúng ta học rất nhiều.

Không chỉ phải tinh thông cầm kỳ thi họa mà còn phải đọc thuộc tứ thư ngũ kinh, lục nghệ quân t.ử đều không được thiếu.

Thế gia nuôi dưỡng nữ nhi… thực ra tốn rất nhiều tâm huyết.

“Tẩu tẩu lợi hại lắm!”

“Chữ viết của tẩu tẩu rất đẹp, còn dạy muội đ.á.n.h cờ, kỳ nghệ của muội tiến bộ nhiều lắm.”

Thẩm Xu từ bàn học ngẩng đầu, lớn tiếng nói.

Thẩm Diên Văn cầm ô bước đến, cúi đầu xem chữ ta viết.

Hắn không nói gì thêm.

Nhưng từ ngày đó, không còn mỗi ngày xử lý công vụ đến nửa đêm mới về.

Hắn cũng bắt đầu trò chuyện với ta.

Ban đầu nói về việc học của Thẩm Xu.

Sau đó nói chuyện cổ kim, rảnh rỗi thì cùng ta đ.á.n.h cờ.

Đa phần đều là ta thắng, hắn lại hỏi ta cách đi.

Nước xuân gợn nhẹ, cây cỏ xanh tươi, cành hoa trong sân khẽ rung.

Hiếm có được một đoạn ngày tháng yên ổn như vậy.

Chỉ tiếc… sự bình yên của ta không kéo dài lâu.

Tống Ánh Diên chán nản Đông cung, cầu Triệu Hành cho nàng xuất cung dạo chơi.

Triệu Hành đồng ý.

Nhưng nàng đi một vòng… lại dừng trước cửa Thẩm gia.

Ngón tay khẽ gõ lên vòng cửa, tiếng vang thanh thoát.

…

Tống Ánh Diên đến vào giờ Tuất.

Nàng hiện là vị hôn thê của thái t.ử, tự ý gặp Thẩm Diên Văn, vốn đã không hợp lễ.

Ta vốn định khuyên Thẩm Diên Văn, nói để ta ra tiếp đãi.

Nhưng người vừa còn ôn hòa như hắn nghe vậy sắc mặt lập tức trầm xuống.

“A Diên đến tìm ta, nhất định là gặp khó khăn.”

“Ngươi lòng dạ lạnh lùng, chỉ biết lễ nghi, ta không làm được như ngươi.”

Hắn vội vàng đứng dậy, mang theo cả hộp trâm hoa đã tích góp bấy lâu ra ngoài sân gặp nàng.

Bổng lộc của Thẩm Diên Văn không nhiều, để duy trì sinh hoạt trong nhà vốn đã khó.

Ta thường phải lấy của hồi môn từ nhà ra bù vào.

Dù vậy, hắn vẫn bỏ ra một khoản lớn mua trâm hoa.

Có lúc còn gọi ta cùng chọn kiểu dáng.

Ta từng nghĩ đó là chuẩn bị của hồi môn cho Thẩm Xu.

Nhưng giờ mới biết… tất cả đều là mua cho Tống Ánh Diên.

Nàng thích trâm hoa.

Hắn từng nói, sẽ tặng nàng cả một hộp.

Giờ đây… cuối cùng hắn cũng thực hiện lời hứa.

Dưới trăng bên hoa, hắn cài trâm cho nàng, còn nàng thì mắt ngấn lệ.

Tình ý như vậy… nếu đối phương không phải phu quân của ta, có lẽ ta cũng sẽ cảm động.

Ta tựa bên cửa sổ nhìn xa.

Ánh trăng lạnh lẽo, rơi trên vai người yêu, lại hóa thành ấm áp.

Ta thật sự không hiểu Tống Ánh Diên.

Nếu đã không thể buông Thẩm Diên Văn… vậy vì sao còn mạo nhận mình cứu thái t.ử?

Hai người nói chuyện quá lâu.

Chưa kịp nói xong, Triệu Hành đã tìm đến.

Trong phủ nhất thời rối loạn.

Tống Ánh Diên lau nước mắt, Thẩm Diên Văn vội đến tìm ta.

Khi Triệu Hành đẩy cửa bước vào, mọi thứ đã trở lại trật tự.

Tống Ánh Diên khẽ ho, tiến lên kéo tay áo hắn.

Nói mình chỉ tiện đường ghé qua thăm cố nhân.

Gió đêm thổi nhẹ, hải đường rung rinh, hương thơm thoang thoảng.

Triệu Hành không nói gì, chỉ cúi mắt nhìn ta và Thẩm Diên Văn.

Ánh mắt đầy dò xét.

Từ khi thành thân, ta và Thẩm Diên Văn hầu như không có tiếp xúc thân thể.

Nhưng lúc này… có lẽ vì sợ bị nghi ngờ, hắn đột ngột đưa tay ôm lấy eo ta.

 

Chương 5

Trên áo hắn thoang thoảng mùi trầm thủy.

Là mùi của Tống Ánh Diên.

Ta muốn tránh… nhưng không thể.

Ánh mắt Triệu Hành dừng lại trên bàn tay đang ôm eo ta.

Chân mày hắn khẽ nhíu.

Sắc mặt càng thêm âm trầm.

Một lúc sau, hắn mới nói:

“Ta nghe nói Thẩm thám hoa và phu nhân vẫn ngủ riêng.”

“Thế nào, là bất mãn với hôn sự do ta ban, hay là… vẫn còn nhớ ai đó?”

Lời hắn đầy ẩn ý.

Thẩm Diên Văn vừa định trả lời thì đã bị hắn cắt ngang.

Hắn đứng trong bóng tối không ánh trăng, áo đen hòa cùng màn đêm, chỉ đôi mắt lạnh như băng.

Hắn hỏi ta:

“Thẩm phu nhân… hài lòng chứ?”

Trước khi thành thân ta nhiều lần từ chối, hắn không phải không biết.

Giờ lại hỏi câu này trước mặt mọi người… ta biết ta không thể nói thật mà làm mất mặt hắn.

Chỉ có thể đáp:

“Thần phụ đa tạ điện hạ ban hôn.”

Sắc mặt Triệu Hành vẫn u ám, thậm chí càng khó coi hơn.