Hỉ Mạch Trong Ngày Định Thân

1

Trong phòng tĩnh lặng đến mức nghẹt thở.

Phu nhân ngồi trên thượng tọa, rũ mắt, vẻ mặt hiền từ như thể đang thương xót.

“Ba năm qua, ngươi hầu hạ ta, cũng theo bên Thế tử.”

“Người bạc tình, ta không thể để ngươi chịu thiệt thêm.”

Ta cúi đầu, nhận lấy ngân phiếu và thân khế, cổ họng nghẹn cứng.

“Đa tạ phu nhân.”

Ta gắng bước ra ngoài, tầm mắt nhòe đi vì lệ.

Hoàng oanh líu lo, gió đầu hạ lay cành, hoa lựu đỏ rơi đầy sân.

Rương sính lễ chất la liệt, nghe nói chuẩn bị đưa sang Tống gia.

Hạ nhân được thưởng bạc, ai nấy rộn ràng vui vẻ, lời qua tiếng lại không dứt.

Giữa đám ồn ào, có người buột miệng:

“Vậy còn Thanh Liên thì sao?”

Thanh Liên thì sao?

Một cái tên quá đỗi tầm thường, nhắc đến cũng hờ hững, thậm chí mang theo chút khinh miệt.

Dù sao cũng chỉ là một thông phòng của Thế tử.

“Có khi được làm di nương, cũng có khi bị đuổi đi. Tính tình Tống cô nương mà…”

“Ta thấy chưa chắc cần nàng ta lên tiếng. Với mức độ sủng ái của Thế tử dành cho Tống tiểu thư, trong mắt hắn còn chỗ cho người khác sao?”

Ta lê từng bước qua hành lang.

Tiếng xì xào chợt lắng xuống, rồi lại dâng lên như sóng.

Thật ra, từ trước khi định thân,

Bùi Tố đã chán ghét ta rồi.

Mọi lời nói, chẳng cần né tránh.

Ít ai biết rằng, ban đầu Thế tử chậm chạp chưa chịu định thân, là vì ta.

Ta thân phận thấp kém, không xứng làm chính thê. Hắn liền hết lần này đến lần khác trì hoãn,

chỉ mong tìm được một vị nghĩa phụ quyền quý để nâng thân phận cho ta,

để ta có thể danh chính ngôn thuận đứng bên cạnh hắn.

Nhưng rồi biến cố xảy ra.

Ta và hắn vô tình uống phải rượu có vấn đề, vượt quá lễ nghi.

Khi tỉnh lại, hắn thắt lại đai áo, giọng khàn khàn xen lẫn một tiếng thở dài:

“Thanh Liên, nàng chỉ cần chờ thêm vài ngày nữa thôi.”

Vị đại nhân kia đã đồng ý nhận ta làm nghĩa nữ.

Chỉ là, tất cả đều muộn rồi.

Rượu do ta bưng đến, nhưng ta thật sự không hay biết gì.

Ta lao vào lòng hắn, vừa khóc vừa giải thích.

Cuối cùng, phu nhân quyết định, ta trở thành thông phòng của hắn.

Bùi Tố tin ta, nhẹ nhàng bỏ qua.

Sau đó vẫn đối đãi với ta như trước.

Nhưng lời đồn lan khắp nơi, nói hắn khinh bạc nha hoàn của kế mẫu, phẩm hạnh không đủ, không xứng kế thừa tước vị.

Hầu gia dùng gia pháp.

Hắn nằm liệt giường nửa tháng.

Ta quỳ không đứng dậy, cầu xin phu nhân ra mặt làm rõ.

Phu nhân nhấp trà, khóe môi cong nhẹ:

“Lời đồn có gì sai? Bùi Tố vì dung mạo của ngươi mà mê muội, chuyện đó rõ ràng.”

Ta sững sờ, ngẩng đầu nhìn bà như chưa từng quen biết.

Phu nhân vuốt tóc ta, nụ cười vẫn hiền hòa như tượng Quan Âm:

“Thanh Liên, ta không bạc đãi ngươi. Ngươi cũng nên vì ta làm chút chuyện.”

Đúng vậy.

Năm ta bán thân chôn mẹ, chính bà đã xua đuổi kẻ xấu, đuổi cả tú bà đang ép giá,

đưa ta về phủ, cho ta nơi nương náu, dạy ta nữ công, dạy ta đàn hát.

Ta cắn môi, nước mắt nhòe đi, nhớ lại ngày bà sai ta đi hầu hạ Thế tử.

Khi ấy Bùi Tố còn trẻ, thấy ta vụng về, vừa tò mò vừa buồn cười:

“Nàng không biết chữ sao?”

Ta đỏ mặt, cúi đầu.

Ngoài cửa, hoa lựu đỏ rực như lửa, ánh nắng xuyên qua song cửa, nhuộm má ta một màu ửng hồng.

“Lại đây.” Hắn đưa tay về phía ta.

“Ta dạy nàng.”

Ân nhân và người trong lòng.

Phu nhân ép ta chọn một.

Chưa đầy một tháng.

Bùi Tố ra ngoài làm việc, bị người hãm hại ngã ngựa, trọng thương, suýt mất mạng.

Hành tung của hắn vốn bí mật, trong phủ chỉ mình ta biết.

Ta bị thân tín của hắn chặn ngoài cửa.

Mỗi câu nói đều sắc lạnh:

“Ngươi còn dám đến? Nếu không phải vì ngươi, Thế tử đã không thành ra thế này.”

Ta đứng canh suốt đêm ngoài cửa, mưa dội ướt sũng.

Đến khi gần như ngất đi, hắn mới chịu gặp ta.

Hắn nắm tay ta lạnh ngắt, đặt lên ngực mình.

Vết thương chưa lành, máu thấm vào lòng bàn tay.

“Vì sao lừa ta? Vì sao giẫm lên chân tâm của ta?”

Sắc mặt hắn thoáng chốc trắng bệch, rồi trầm xuống.

“Cút.”

Ta mở miệng, nhưng cổ họng như bị chặn lại, nặng trĩu, thở cũng khó khăn.

“Không phải như chàng nghĩ…”

Chưa kịp nói xong.

Thân tín đã kéo ta ra ngoài, giọng đầy thô bạo:

“Đừng làm phiền Thế tử.”

Ta ngã xuống bậc thềm, máu theo đá chảy dài.

Nhưng lại không thấy đau.

Tim như bị bóp nghẹt, tê dại.

Từ đó, ta không còn dễ gặp hắn nữa.

Hắn bắt đầu nghị thân.

Phu nhân chọn cho hắn vài vị khuê tú dịu dàng, vì có nét giống ta nên hắn không thích.

Cuối cùng, hắn lại chọn một người hoàn toàn khác.

Tống Trục Vũ.

Rực rỡ, phóng khoáng.

Lần hắn bước vào phòng ta, là vào một buổi hoàng hôn.

Ánh chiều bị cánh cửa khép lại, bóng tối chậm rãi phủ xuống.

Hắn ném vào lòng ta một chiếc áo choàng còn vương mùi hoa chi tử, giọng lạnh nhạt:

“Đây là áo Trục Vũ thích nhất. Vừa rồi bị cành cây quẹt rách.”

“Ta nhớ ngươi biết thêu Tô Châu?”

Ta cúi đầu, chậm rãi tìm kim chỉ.

“Vâng.”

…