Đúng vào tối Lâm Ý Ninh kết thúc ba năm
Chương 1
Đúng vào tối Lâm Ý Ninh kết thúc ba năm ở nước ngoài và trở về, tôi bắt gặp Thẩm Hoài Xuyên đang cố gỡ chiếc nhẫn đôi khỏi tay.
Tôi vốn không định nghe lén.
Chỉ là cánh cửa phòng nghỉ khép hờ, để lộ một khoảng trống vừa đủ cho tôi nhìn thấy bóng người đứng trước tấm gương cao chạm đất.
Thẩm Hoài Xuyên hơi cúi mặt.
Những ngón tay anh giữ lấy chiếc nhẫn bạc trên ngón giữa bàn tay phải, chậm rãi xoay từng chút một.
Chiếc nhẫn đã được đeo liên tục gần hai năm, vành kim loại ôm sát lấy da thịt. Lần đầu kéo ra không thành công, anh lại tăng thêm lực. Đến lần thứ hai, chiếc nhẫn mới trượt qua khớp ngón tay, để lại một vệt đỏ nổi bật.
Tôi nhận ra nó ngay lập tức.
Đó là món đồ chúng tôi mua không lâu sau khi bắt đầu yêu nhau.
Không đính đá quý.
Không có họa tiết tinh xảo.
Bên trong mỗi chiếc chỉ khắc chữ cái đầu trong tên của người còn lại.
Ngày ấy, Thẩm Hoài Xuyên từng nói rằng dù chuyện của chúng tôi chưa thể công khai, ít nhất vẫn nên có một thứ để chứng minh cả hai thuộc về nhau.
Vậy mà giờ đây, chính tay anh lại tháo bỏ thứ từng được gọi là bằng chứng ấy.
Phó Minh Khải đang tựa người bên cạnh sofa. Nhìn thấy hành động của anh, cậu ta hơi nhướng mày.
“Có chuyện gì vậy? Bình thường cậu nâng niu chiếc nhẫn đó lắm mà, sao hôm nay lại tháo?”
Thẩm Hoài Xuyên không đáp ngay.
Anh đặt chiếc nhẫn vào túi trong bên trái của áo vest. Từng động tác đều chậm rãi, cẩn thận.
Sau đó anh mới nói:
“Ý Ninh vừa về. Không cần để cô ấy trông thấy.”
Phó Minh Khải bật cười, giọng điệu mang theo ý trêu chọc rõ ràng.
“Trông thấy thì có vấn đề gì?”
Cậu ta quan sát Thẩm Hoài Xuyên qua tấm gương rồi nói tiếp:
“Đừng bảo với tôi rằng cậu chờ người ta nhiều năm như vậy, đến tận bây giờ vẫn còn ôm hy vọng nhé?”
Thẩm Hoài Xuyên không hề lên tiếng phủ nhận.
Anh chỉ nâng tay sửa lại cổ tay áo.
Trong gương, ánh mắt anh phẳng lặng, thần sắc cũng chẳng xuất hiện bất kỳ dao động nào.
Dường như thứ vừa bị tháo xuống không phải tín vật của một mối quan hệ kéo dài gần hai năm, mà chỉ là món phụ kiện không phù hợp với buổi tiệc tối nay.
Phó Minh Khải im lặng vài giây, sau đó lại hỏi:
“Vậy còn Tô Nhược Lam thì sao?”
“Cô ấy vẫn đang đeo chiếc còn lại, đúng không?”
Lần này, Thẩm Hoài Xuyên dừng lại trong chốc lát.
Nhưng câu trả lời của anh vẫn rất bình thản.
“Cô ấy không đến mức tính toán một chuyện nhỏ như vậy.”
Tôi đứng ngoài cửa, tay vẫn giữ cốc nước ấm.
Viên thu/ốc nằm dưới đáy đã tan hoàn toàn, làm nước bên trong chuyển thành màu trắng đục. Chỉ cần nhìn thôi cũng có thể tưởng tượng ra vị đắng chát.
Khoảng nửa tiếng trước, Thẩm Hoài Xuyên nhắn cho tôi rằng dạ dày anh không dễ chịu, bảo tôi giúp anh lấy thu/ốc.
Tôi lo nước nguội sẽ ảnh hưởng nên gần như chạy vội suốt quãng đường đến đây.
Thế nhưng vào khoảnh khắc ấy, tôi bỗng ước mình đi chậm hơn một chút.
Chỉ cần muộn thêm vài phút, có lẽ tôi đã không nhìn thấy cảnh anh tháo nhẫn.
Cũng không nghe được giọng nói chắc chắn đến thế khi anh cho rằng tôi tuyệt đối sẽ không để bụng.
Đúng lúc này, bên phía phòng tiệc chợt vang lên tiếng người xôn xao.
Giữa những âm thanh hỗn loạn, có ai đó vui mừng hét lớn:
“Ý Ninh tới rồi!”
Thẩm Hoài Xuyên lập tức ngẩng đầu.
Vẻ điềm nhiên mà anh giữ suốt cả tối đột nhiên rạn vỡ.
Gần như không hề suy nghĩ, anh quay người đẩy cửa bước ra ngoài.
Cánh cửa bất ngờ va trúng chiếc cốc thủy tinh trong tay tôi.
Nước ấm đổ lên mu bàn tay.
Nhiệt độ không quá cao, nhưng nước thu/ốc sền sệt chảy dọc theo những đầu ngón tay, sau đó nhỏ từng giọt xuống sàn.
Thẩm Hoài Xuyên khựng bước.
Anh nhìn tôi, giọng nói thoáng lộ vẻ bất ngờ.
“Nhược Lam?”
Ánh mắt anh dừng trên khuôn mặt tôi trước tiên.
Ngay sau đó, tầm nhìn chậm rãi hạ xuống chiếc nhẫn vẫn còn nằm trên ngón giữa bàn tay phải của tôi.
Biểu cảm trên mặt anh thoáng chốc trở nên cứng nhắc.
Tôi chỉ cúi xuống nhìn phần da đang ướt trên mu bàn tay, nhẹ giọng nói:
“Thu/ốc tan hết rồi.”
Thẩm Hoài Xuyên không lập tức trả lời.
Một lát sau, anh mới hỏi:
“Em đứng đây từ bao giờ?”
Tôi không đáp.
Yết hầu anh khẽ chuyển động.
Có lẽ sự im lặng của tôi đã đủ giúp anh đoán ra tất cả.
Tuy nhiên, tiếng cười nói từ phòng tiệc đang ngày càng tiến lại gần. Dường như Lâm Ý Ninh đã được mọi người vây quanh, cùng nhau đưa vào bên trong.
Thẩm Hoài Xuyên liếc về phía cửa phòng tiệc.
Sau đó anh hạ thấp giọng, nói với tôi:
“Chờ lát nữa, anh sẽ giải thích.”
Nói xong, anh bước vội qua bên cạnh tôi.
Không ngoảnh đầu.
Cũng quên luôn cốc thu/ốc đau dạ dày mà chính anh đã nhờ tôi mang đến.
Tôi đứng yên giữa hành lang, nhìn bóng lưng ấy đi xa dần rồi biến mất ở chỗ rẽ cuối cùng.
Phó Minh Khải từ trong phòng nghỉ bước ra.
Trên gương mặt cậu ta hiếm hoi xuất hiện chút mất tự nhiên.
“Nhược Lam, cô đừng suy nghĩ quá nhiều.”
“Hoài Xuyên chắc chỉ là…”
“Tôi không nghĩ gì cả.”
Tôi ngắt lời cậu ta, sau đó đặt cốc nước lên chiếc bàn nhỏ gần đó.
Đến chính tôi cũng không ngờ giọng mình lại có thể bình tĩnh như vậy.
“Tiệc mừng thọ sắp bắt đầu rồi.”
“Chúng ta vào thôi.”
Buổi tiệc mừng thọ bảy mươi tuổi của ông cụ Thẩm được tổ chức rất long trọng.
Ngay giữa đại sảnh là chiếc bánh đào mừng thọ cao chín tầng.
Khách khứa xung quanh phần lớn đều là những gương mặt tôi đã quen thuộc từ nhỏ.
