Con trai năm tuổi

Cái dáng vẻ trầm mặc ít lời này, trông có vẻ đúng như lời Cố Ngôn Thành — “đần độn”. Nhưng tôi lại thấy buồn cười.
Đần độn á?
Ba tuổi đã biết lập trình, tự hack hệ thống cổng từ của nhà trẻ để đẩy giờ tan học sớm hơn một tiếng.
Năm tuổi, vì Cố Ngôn Thành quên sinh nhật tôi, thằng bé giận dỗi, liền thay slide trong buổi livestream ra mắt sản phẩm mới của công ty anh ta bằng ảnh cưới của tôi với anh ta. Nhạc nền còn là bài “Chia tay vui vẻ”.
Vụ đó, bộ phận kỹ thuật của Cố Ngôn Thành điều tra ròng rã nửa năm, cuối cùng đổ cho “tổ chức hacker nước ngoài khiêu khích ác ý”.
Tôi thu lại suy nghĩ, cầm cây bút máy đắt tiền lên, không do dự ký tên mình vào đơn ly hôn:
Tô Tình.
Không hề do dự dù chỉ một giây.
Sự bình tĩnh đến lạnh lùng này khiến Cố Ngôn Thành nhíu mày. Có lẽ anh ta chờ tôi khóc lóc, van xin, nhưng tôi chẳng cho anh ta lấy một ánh mắt.
Anh ta muốn xem kịch, tôi lại chẳng muốn diễn.
Tôi đứng dậy, bước đến chỗ con trai, nắm lấy tay bé.
Tô Niệm cuối cùng cũng ngẩng đầu khỏi màn hình, liếc nhìn Cố Ngôn Thành và Bạch Nhược Tuyết, rồi gõ một dòng chữ trên iPad và giơ lên:
“Bye-bye, Mr. Gu.”
Không gọi là “bố”, mà là “ông Cố”.
Cố Ngôn Thành không thấy được, trên khuôn mặt non nớt của con tôi, thoáng qua một ánh nhìn lạnh lùng và giễu cợt – không thuộc về một đứa trẻ năm tuổi.
Bước ra khỏi cánh cổng biệt thự, không khí lạnh lẽo tràn vào phổi, nhưng tôi chẳng thấy tiếc nuối.
Tôi dẫn Tô Niệm bắt taxi đến thẳng trung tâm quản lý hộ khẩu.
Nhân viên tiếp nhận giấy tờ, ngạc nhiên hỏi:
“Chị chắc chắn muốn đổi họ cho con sao? Từ họ cha sang họ mẹ?”
“Tôi chắc chắn.”
Khi cuốn sổ hộ khẩu mới được đưa vào tay tôi, cái tên “Cố Niệm” đã được thay bằng “Tô Niệm”, tôi cảm thấy cả người nhẹ nhõm.
Chữ “Niệm” này, từ nay là của riêng tôi, không còn dính dáng gì tới họ Cố nữa.
Ngay sau đó, tôi dùng một phần nhỏ trong tấm séc trị giá một tỷ tệ, mua đứt một căn penthouse có hệ thống an ninh hàng đầu tại một thành phố nổi tiếng với ngành công nghệ.
Tiếp đến, tôi gọi một cuộc điện thoại mã hóa, đặt mua hàng loạt máy chủ và workstation hiệu suất cao nhất mà thị trường đang bán.
Đầu dây bên kia hỏi tôi có yêu cầu gì đặc biệt không, tôi chỉ đáp:
“Càng nhanh càng tốt.”
Ngày đầu dọn vào nhà mới, ngoài cửa kính là khung cảnh đêm xa lạ của một thành phố mới.
Trong nhà không có lấy một món nội thất, chỉ có tôi, Tô Niệm, và những chiếc máy chủ vừa được lắp đặt, đang kêu rì rì.
Tô Niệm háo hức kết nối chiếc iPad của mình vào mạng mới, bắt đầu xây dựng thế giới nhỏ của riêng mình.
Còn tôi ngồi trước một máy tính khác, hít sâu một hơi, đầu ngón tay lơ lửng trên bàn phím vài giây, rồi gõ xuống một chuỗi lệnh đã bị bỏ quên từ lâu.
Màn hình bật lên giao diện đăng nhập.
Tôi nhập vào một mã hiệu từng khiến cả thung lũng Silicon rúng động.Q.
Một dòng chữ xanh lấp lánh hiện lên trên màn hình đen:
【Chào mừng trở lại, Q.】
Khóe môi tôi khẽ nhếch, ánh sáng trong mắt tôi sống lại.
Cố Ngôn Thành, anh tưởng rằng anh có thể dùng một tỷ để mua đứt quá khứ của tôi, để sỉ nhục con tôi.
Anh không biết rằng, chính tấm séc ấy đã mở ra hai con đường hoàn toàn khác nhau cho tôi và anh.
Mà con đường của anh — là đi xuống.
2
Chưa đầy một tuần sau khi tôi rời đi, Cố Ngôn Thành và Bạch Nhược Tuyết đã rình rang tuyên bố đính hôn.
Tin tức tài chính và giải trí phủ kín các mặt báo, ca ngợi họ là “liên minh hoàn hảo”, “cuộc gặp gỡ của thiên tài”.
Thậm chí có tờ báo còn ví von là “va chạm hoàn mỹ của gene di truyền”.
Tôi tắt thông báo tin tức, nhìn quanh căn nhà thông minh của chúng tôi — chẳng khác nào một pháo đài công nghệ — và không khỏi thấy mỉa mai.
Có lẽ Cố Ngôn Thành nghĩ rằng tôi và Tô Niệm đang chen chúc trong một khu tập thể cũ kỹ nào đó, vất vả mưu sinh.
Nhưng thực tế, tôi đã đăng nhập vào tài khoản darknet cũ kỹ mang tên “Q”. Vừa online, hòm thư mã hóa đã đầy kín các đơn hàng cấp cao từ khắp nơi trên thế giới.
Tôi chọn nhiệm vụ có mức thù lao cao nhất: thiết kế tầng bảo mật nền tảng cho hệ thống an ninh của một gia tộc hoàng gia châu Âu.
Riêng khoản ứng trước đã vượt xa cái “phí chia tay” mà Cố Ngôn Thành ném cho tôi.
Thế giới của tôi, anh ta chưa bao giờ thật sự hiểu nổi.
Tô Niệm cũng nhanh chóng thích nghi với cuộc sống mới.
Nó than phiền hệ thống đèn giao thông ở ngã tư gần nhà “ngu ngốc”, khiến giờ cao điểm thường xuyên tắc nghẽn.
Vậy là nó ôm iPad ra ban công ngồi nửa tiếng, viết lại logic điều phối toàn bộ khu vực.
Sáng hôm sau, cả nhóm cư dân trên app quản lý chung cư đều trầm trồ: giờ cao điểm kết thúc sớm hơn hẳn 30 phút.
Tối đó, tôi gõ một dòng mã gửi cho con trên thiết bị đầu cuối:
【function dinner() { return ? }】
Chẳng mấy chốc, nó phản hồi bằng một đoạn mã nhỏ. Kết quả hiển thị trên màn hình: “Pizza”.
Đây là cách tôi và con trai giao tiếp: đơn giản, hiệu quả, và không ai ngoài hai mẹ con hiểu được.
Khi trợ lý của Cố Ngôn Thành gọi tới, tôi và Tô Niệm đang chia nhau một miếng pizza Hawaii.
Giọng nói bên kia máy rất máy móc, pha chút thương hại giả tạo:
“Cố tổng rất quan tâm đến tình hình của cô và cháu bé. Nghe nói hiện tại cô đang thất nghiệp, kinh tế khó khăn, nếu có gì cần hỗ trợ…”
Tôi cắt lời:
“Anh nói với Cố Ngôn Thành, mẹ con tôi sống rất tốt.”
Tôi vừa gác máy thì thấy Tô Niệm đang nhìn chằm chằm vào quảng cáo mẫu smartwatch mới nhất của Tập đoàn Cố thị, mặt nhăn nhó.
Nó lẩm bẩm: “Thiết kế UI xấu quá.”
Tôi cũng chẳng để tâm, đi vào bếp lấy đồ uống. Quay lại thì thấy nó đã đặt iPad xuống.
Sáng hôm sau, toàn bộ hình ảnh quảng bá trên trang web và kênh bán hàng online của Cố thị đều gặp trục trặc.
Trên chiếc đồng hồ tối giản, được giới thiệu là biểu tượng của “vẻ đẹp công nghệ”, xuất hiện một bông hoa nhỏ đỏ rực, sến súa và lạc quẻ.
Bộ phận kỹ thuật của Cố thị lao đao suốt đêm mới khắc phục được.
Cuối cùng, họ kết luận đây là “một vụ tấn công thương mại ác ý từ đối thủ cạnh tranh”.
Không ai ngờ hung thủ lại là một đứa trẻ năm tuổi.
Cố Ngôn Thành nổi trận lôi đình, đập bàn mắng thẳng bộ kỹ thuật mà anh ta từng tự hào là “vô dụng”.
Tôi quay sang nhìn Tô Niệm, thằng bé đang chăm chú xây dựng một mô hình chương trình mới.
Tôi mở trang web cuộc thi lập trình quốc tế dành cho thiếu niên, chỉ vào màn hình hỏi:
“Muốn thử sức không con?”
Đôi mắt nó lập tức sáng rỡ, gật đầu cái rụp.
Ngày có kết quả vòng sơ khảo, tôi đang xử lý một đơn hàng mã hóa từ Trung Đông thì Tô Niệm ôm iPad đến, đưa màn hình cho tôi xem.
Biệt danh của nó là “S”, xếp hạng số một, bỏ xa cả hàng dài thí sinh điểm 0 phía sau.
Khu bình luận của ban giám khảo sôi nổi hẳn lên:
“Đoạn mã này giống như thơ vậy, tinh gọn, hiệu quả mà đầy ngạo nghễ. Tôi nghi ngờ đây là một cao thủ giải nghệ quay lại ‘câu cá’.”
“Đã kiểm tra, IP rất sạch, đăng ký thông tin là… một đứa trẻ? Chắc ai đó đùa dai?”
“Bất kể là ai, tôi cá là cậu ta sẽ vào chung kết.”
Tôi bật cười, xoa đầu con:
“Chơi vui chứ con?”
Nó gật nhẹ đầu, lại tiếp tục cắm cúi phân tích thông tin đối thủ vòng chung kết.
Cùng lúc đó, sự nghiệp của Cố Ngôn Thành và Bạch Nhược Tuyết đang như diều gặp gió.
Cổ phiếu công ty anh ta tăng vọt nhờ sắp ra mắt hệ thống an ninh “Thiên Thuẫn”.
Bạch Nhược Tuyết, với danh xưng “Mẹ đẻ của Thiên Thuẫn”, trở thành nhân vật được truyền thông và giới công nghệ săn đón.
Tôi tình cờ thấy buổi phỏng vấn cô ta trên kênh tài chính.
Mặc một bộ đồ thiết kế cao cấp, trang điểm tinh tế, cô ta phát biểu hùng hồn trước ống kính:
“Cốt lõi của Thiên Thuẫn là trí tuệ nhân tạo thực thụ — có khả năng tiên đoán, tự học, tự tiến hóa. Đây là thời đại của những người sáng tạo, không phải thời của những người phụ nữ cũ kỹ chỉ biết dựa dẫm và sinh con, rồi cuối cùng bị thời đại đào thải.”
Ống kính lia qua chiếc nhẫn đính hôn to như trứng chim cút trên ngón tay cô ta, mùi mỉa mai nồng nặc.
Trên mạng, cái tên “S” cũng ngày càng nổi như cồn.
Cậu thiếu niên thiên tài đầy bí ẩn ấy áp đảo toàn bộ vòng loại, nhẹ nhàng bước vào chung kết.
Các diễn đàn công nghệ thi nhau mở kèo đoán thân phận “S” — có người nghi là thiên tài được ông lớn thung lũng Silicon đào tạo, có người đoán là vũ khí bí mật của đơn vị an ninh mạng quốc gia nào đó.
Tại một hội thảo công nghệ, Bạch Nhược Tuyết được hỏi về “S”.
Cô ta cười khẩy:
“Chỉ là mấy trò trẻ con gây chú ý thôi. Công nghệ thực sự là thứ có thể thay đổi thế giới — như Thiên Thuẫn chẳng hạn.”
Tối hôm đó, Tô Niệm đột nhiên ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ khó hiểu:
“Mẹ ơi, sao hệ thống ‘Thiên Thuẫn’ lại có lỗ hổng lớn vậy?”
Tôi ghé lại gần, thấy trên iPad là mã nguồn mở của “Thiên Thuẫn”.
Nó chỉ vào một đoạn mã: “Ở đây này — một cửa hậu được giấu rất khéo. Người thiết kế ra nó rất thông minh, nhưng cũng rất ngu ngốc.”
Tôi còn chưa kịp nói gì thì đã thấy thằng bé gõ vài cái lên bàn phím.
“Con làm gì vậy?”
“Tôi gửi cho cô ta một email.” Tô Niệm nói nhẹ như không. “Nhắc cô ta rằng viết luận văn thì nên nghiêm túc.”
Tôi sững người.
Ngay lúc đó, trong căn penthouse sang trọng bậc nhất thành phố, Bạch Nhược Tuyết đang tận hưởng rượu vang và những lời tung hô.
Điện thoại vang lên một tiếng thông báo.
Một email mã hóa nặc danh.
Cô ta tiện tay mở ra.
Không có đe dọa.
Không có virus.
Chỉ có một tọa độ địa lý.
Cô ta theo phản xạ nhập tọa độ đó vào bản đồ.
Màn hình lập tức hiện lên một liên kết.
Đó chính là nguồn gốc ban đầu của một thuật toán cốt lõi…
Thuật toán mà cô ta từng “khéo léo” đánh cắp, chỉnh sửa, rồi nhét vào luận án tiến sĩ của mình.
Cuối email chỉ có một dòng ký tên:
“Một đứa trẻ đi ngang qua.”
Chiếc ly pha lê trong tay Bạch Nhược Tuyết rơi “choang” xuống đất.
Rượu vang đỏ loang ra như máu.
Sắc mặt cô ta trắng bệch.
Cô ta phát điên cố truy vết nguồn email…
Nhưng trên màn hình chỉ hiện một dòng lạnh lẽo:
“Dấu vết gửi hoàn toàn không thể lần ra.”
Bức email ấy như một mũi kim vô hình.
Đâm thẳng vào lớp áo hào nhoáng cô ta xây bằng dối trá.
Chọc đúng nỗi sợ sâu nhất, nhơ nhớp nhất trong lòng cô ta.