Chồng đề nghị chia đôi tiền ăn uống

Mẹ gắp cho tôi một miếng bụng cá, nhỏ giọng hỏi: “Con với Chu Khải cãi nhau à?”

“Không ạ.”

“Không cãi nhau thì sao ngày nào con cũng về đây ăn cơm?”

Bố ngồi bên cạnh bóc tỏi, không xen vào câu chuyện.

Tôi im lặng một lúc rồi kể cho mẹ nghe chuyện Chu Khải đề nghị chia đôi tiền ăn uống.

Mẹ nghe xong, chiếc đũa đang gắp rau bỗng khựng lại giữa không trung.

Bà không lập tức trách mắng Chu Khải như tôi tưởng.

Thay vào đó, mẹ đặt đũa xuống, nhìn tôi một lúc lâu rồi hỏi: “Vậy trước đây, tiền mua thức ăn trong nhà đều do con trả à?”

Tôi gật đầu.

“Phần lớn là con trả. Thỉnh thoảng anh ấy cũng mua, nhưng không nhiều.”

“Mỗi tháng hết khoảng bao nhiêu?”

“Chắc khoảng hai nghìn đến hai nghìn năm trăm tệ. Có tháng mua nhiều thịt cá thì hơn ba nghìn.”

Mẹ im lặng.

Bố tôi đang bóc tỏi bên cạnh bỗng ngẩng đầu.

“Thế tiền điện nước, tiền nhà thì sao?”

“Chia đôi ạ.”

“Còn việc nhà?”

Tôi suy nghĩ một lát.

“Con làm nhiều hơn. Nhưng cuối tuần anh ấy cũng giúp.”

Bố đặt củ tỏi xuống.

“Giúp?”

Tôi ngơ ngác nhìn ông.

Bố hỏi tiếp: “Nhà của hai đứa, sao nó làm việc nhà lại gọi là giúp con?”

Một câu nói ấy khiến tôi nghẹn lời.

Đúng vậy.

Từ bao giờ tôi đã quen miệng nói rằng chồng giúp mình làm việc nhà?

Rõ ràng căn nhà ấy đứng tên cả hai người.

Khoản vay ngân hàng cũng do cả hai cùng gánh.

Thế nhưng chuyện lau dọn, nấu nướng, giặt giũ lại mặc nhiên trở thành trách nhiệm của tôi.

Hắn làm một chút thì được khen là biết san sẻ.

Còn tôi làm tất cả lại trở thành chuyện đương nhiên.

Mẹ thở dài.

“Con gái, mẹ không phản đối vợ chồng chia đôi tiền bạc. Bố mẹ sống với nhau hơn ba mươi năm, tiền ai kiếm được cũng đều là tiền vất vả. Nhưng công bằng không phải cứ lấy máy tính ra chia đôi là xong.”

Bà gắp thêm cho tôi một miếng cá.

“Nếu một người trả tiền mua rau, một người nấu cơm, rồi hai người cùng rửa bát, đó là san sẻ. Còn nếu một người vừa mua rau, vừa nấu, vừa dọn, người còn lại chỉ ngồi chờ ăn rồi đòi chia đôi hóa đơn, vậy chẳng phải người nấu chịu thiệt sao?”

Tôi cúi đầu.

“Mẹ, con cũng nghĩ như vậy.”

“Thế sao không nói thẳng với nó?”

Tôi cười nhạt.

“Con từng nói rồi.”

Tôi nhớ lại buổi tối hôm ấy.

Khi tôi hỏi công nấu nướng tính thế nào, Chu Khải đã nhìn tôi bằng ánh mắt khó hiểu.

Hắn cho rằng nấu một bữa cơm chỉ là chuyện tiện tay.

Nếu ngay cả chuyện ấy cũng phải tính tiền, vậy vợ chồng còn ý nghĩa gì?

Nhưng chính hắn là người đầu tiên đưa bảng tính lên bàn ăn.

Tôi chỉ muốn hắn hiểu rằng đằng sau một bữa cơm nóng hổi không chỉ có giá tiền của rau thịt.

Còn có thời gian, sức lực và sự quan tâm của người chuẩn bị.

Bố tôi đột nhiên nói: “Vậy cứ để nó tự lo.”

Mẹ quay sang nhìn ông.

Bố vẫn bình thản bóc tỏi.

“Nó muốn chia đôi thì chia đôi. Con gái mình không ăn cơm ở nhà, không mua thức ăn cũng chẳng có gì sai. Nó là người trưởng thành, có tay có chân, có tiền lương, chẳng lẽ không tự nuôi nổi cái bụng?”

Tôi bật cười.

Bố nói tiếp: “Nhưng có một chuyện bố phải nhắc con.”

“Chuyện gì ạ?”

“Đừng biến chuyện này thành cuộc thi xem ai chịu đựng giỏi hơn.”

Tôi ngẩng đầu.

Bố nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Con muốn nó hiểu thì phải cho nó biết con đang nghĩ gì. Nếu sau này nó vẫn không hiểu, con cũng phải biết mình muốn sống thế nào. Đừng vì một bữa cơm mà đánh mất cả cuộc đời.”

Tôi im lặng rất lâu.

Cuối cùng, tôi khẽ đáp: “Con biết rồi.”

Tối hôm ấy, mẹ không ép tôi mang thức ăn về.

Nhưng trước khi tôi ra cửa, bà vẫn dúi vào tay tôi một quả quýt.

“Ăn trên đường.”

Tôi cầm quả quýt, đột nhiên cảm thấy lòng mình nhẹ đi rất nhiều.

Hóa ra được người khác quan tâm không nhất thiết phải là chuyện gì lớn lao.

Đôi khi chỉ là một bát canh nóng.

Một miếng cá được gỡ xương.

Hay một quả quýt mẹ nhét vào tay trước lúc ra về.

Những thứ ấy chưa từng xuất hiện trong bảng tính của Chu Khải.

Đến ngày thứ mười ba, hắn bắt đầu thay đổi chiến thuật.

Tối đó, tôi vừa về đến nhà đã thấy trên bàn ăn có hai hộp cơm giao tận nơi.

Chu Khải ngồi trên sofa, vẻ mặt khá đắc ý.

“Anh đặt cơm rồi. Có phần em đấy.”

Tôi nhìn hai hộp thức ăn.

Một hộp cơm thịt bò sốt tiêu đen, một hộp cơm gà chiên.

“Em ăn rồi.”

Nụ cười trên mặt hắn lập tức cứng đờ.

“Lại ăn ở nhà mẹ?”

“Ừ.”

“Anh đặt hai phần mất tám mươi sáu tệ đấy.”

Tôi thay dép.

“Anh không hỏi em trước mà.”

Hắn cau mày.

“Vợ chồng sống chung, anh mua cơm cho em còn phải hỏi à?”

Tôi nhìn hắn.

“Vậy trước đây em mua rau nấu cơm cho anh, anh có hỏi em muốn ăn gì không?”

Hắn im lặng.

Tôi nói tiếp: “Nếu anh muốn ăn cùng em, có thể nhắn tin trước. Em sẽ nói cho anh biết tối nay em có ăn ở nhà hay không.”

Chu Khải đặt mạnh điện thoại xuống bàn.