Chiều hôm người chăm sóc mẹ và bé rời đi

“Chu Minh đâu?”

“Anh ấy đi làm rồi ạ.”

“Thế con nằm đây làm gì? Không phải vừa ngủ dậy đấy chứ?”

Tôi đáp: “Con vừa cho Đóa Đóa bú xong, định nghỉ một lát.”

Bà lập tức cau mày.

“Ngày xưa mẹ sinh hai đứa con, vừa ở cữ vừa giặt quần áo, nấu cơm, có được nằm dài như con đâu.”

Chị Trần đang lau bàn bỗng dừng tay.

Chị mỉm cười, nói rất nhẹ nhàng: “Bác ơi, sản phụ vừa sinh xong cần nghỉ ngơi nhiều. Cô Hiểu mất máu khá nhiều lúc sinh, bác sĩ cũng dặn phải chú ý hồi phục.”

Mẹ chồng liếc chị.

“Tôi đang nói chuyện với con dâu, cô xen vào làm gì?”

Không khí trong phòng khách lập tức trở nên ngượng ngập.

Tôi đặt cốc nước xuống.

“Mẹ, chị Trần nói đúng mà.”

Bà quay phắt sang tôi.

“Con xem, mẹ mới nói có hai câu mà người ngoài đã đứng ra bênh vực con rồi. Bỏ ra 28.000 tệ đúng là đáng đồng tiền bát gạo nhỉ?”

Tôi không đáp.

Bà lại tiếp tục: “Có tiền thuê người chăm sóc như thế, sao không nghĩ đến chuyện biếu bố mẹ thêm chút tiền? Bố con gần đây đau lưng, muốn đổi cái đệm mới còn phải đắn đo.”

Tôi nhìn bà.

“Đệm của bố hỏng rồi sao ạ?”

“Cũng chưa hỏng hẳn.”

“Vậy mẹ cứ chọn cái phù hợp đi. Nếu bố cần, con với Chu Minh sẽ bàn bạc xem có thể góp bao nhiêu.”

Mẹ chồng lập tức xua tay.

“Thôi thôi, mẹ chẳng dám trông mong vào hai đứa.”

Nói xong, bà đi thẳng vào phòng ngủ xem cháu.

Tôi nhìn bóng lưng bà, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó tả.

Bà luôn nói không trông mong vào chúng tôi.

Nhưng mỗi khi nhà Chu Lỗi cần tiền, bà lại trông mong chúng tôi đầu tiên.

Chuyện này đã xảy ra không chỉ một lần.

Năm ngoái, khi Chu Lỗi chuẩn bị kết hôn, tiền tổ chức đám cưới còn thiếu 30.000 tệ.

Mẹ chồng gọi điện cho Chu Minh.

“Em trai con kết hôn là chuyện lớn cả đời. Hai vợ chồng con đã ổn định rồi, giúp nó một chút có sao đâu?”

Chu Minh lúc ấy định chuyển tiền ngay.

Tôi không ngăn cản.

Tôi chỉ hỏi hắn một câu.

“Đây là tiền cho hay tiền cho vay?”

Chu Minh ngẩn người.

“Mẹ nói sau này em trai có tiền sẽ trả.”

“Vậy viết giấy vay tiền đi.”

Hắn cảm thấy tôi làm quá.

Nhưng cuối cùng, dưới sự kiên trì của tôi, Chu Lỗi đã ký một tờ giấy vay nợ 30.000 tệ.

Thời hạn trả là một năm.

Bây giờ đã quá hạn gần 4 tháng.

Chẳng ai nhắc đến chuyện trả tiền.

Có lần tôi hỏi Chu Minh, hắn còn bảo: “Em trai vừa cưới vợ, áp lực lớn, để nó thong thả thêm một thời gian.”

Tôi không nói gì nữa.

Bởi lúc ấy tôi vẫn nghĩ, dù sao cũng là anh em ruột, nếu gia đình nhỏ của chúng tôi không bị ảnh hưởng quá nhiều thì có thể nhường nhịn một chút.

Nhưng sự nhường nhịn ấy dường như đã khiến cả nhà chồng hiểu lầm.

Họ cho rằng tiền của chúng tôi là tiền của cả nhà.

Còn tiền của Chu Lỗi thì chỉ thuộc về riêng vợ chồng hắn.

Tôi không biết sự bất công này bắt đầu từ khi nào.

Có lẽ ngay từ ngày Chu Minh quen với việc làm một người anh trai phải gánh vác mọi thứ.

Cũng có lẽ từ ngày mẹ chồng phát hiện ra rằng chỉ cần bà nói hai chữ “người nhà”, chúng tôi sẽ tự động lùi lại một bước.

Tôi đã lùi quá nhiều.

Đến mức bây giờ, ngay cả người chăm sóc mà tôi bỏ tiền thuê, bà cũng muốn tự ý sắp xếp cho người khác.

Buổi chiều hôm ấy, sau khi mẹ chồng rời đi, chị Trần ngồi xuống bên cạnh tôi.

Chị nói: “Hiểu Hiểu, có chuyện này tôi muốn nói trước với cô.”

Tôi ngẩng đầu.

“Chuyện gì vậy chị?”

“Lúc nãy mẹ chồng cô hỏi tôi sau khi kết thúc hợp đồng có thể đến nhà em trai chồng cô làm tiếp không.”

Tôi hơi ngạc nhiên.

“Chị trả lời thế nào?”

“Tôi nói tháng sau đã có lịch làm việc rồi.”

Tôi gật đầu.

“Vậy thì tốt.”

Chị Trần nhìn tôi một lát rồi nói tiếp: “Nhưng bà ấy bảo tôi cứ hủy lịch đi, nhà người quen dễ nói chuyện hơn. Bà ấy còn nói tiền công sẽ không thấp hơn bên này.”

Tôi lập tức ngồi thẳng dậy.

“Mẹ tôi nói thế thật sao?”

“Ừ. Bà ấy còn hỏi tôi nếu không thông qua công ty thì có thể giảm giá bao nhiêu.”

Tôi im lặng.

Hợp đồng của chị Trần với công ty có điều khoản rõ ràng.

Nếu khách hàng muốn thuê tiếp, phải làm việc với công ty để xác nhận lịch trình và ký hợp đồng mới.

Việc tự ý nhận khách ngoài có thể khiến chị gặp rắc rối.

Tôi lập tức nói: “Chị đừng nghe mẹ tôi. Chuyện này chị cứ làm đúng quy định. Nếu bên nhà em trai chồng muốn thuê, họ tự liên hệ công ty.”

Chị Trần thở phào.

“Tôi cũng nghĩ vậy. Tôi chỉ sợ cô khó xử.”

Tôi cười.

“Người khó xử không nên là chị.”

Lúc ấy, tôi hoàn toàn không ngờ rằng câu nói này sau đó lại trở thành điểm mấu chốt của cả sự việc.

Ngày chị Trần kết thúc hợp đồng, tôi chuẩn bị cho chị một túi quà nhỏ.

Bên trong có trà, một chiếc khăn choàng và tấm thiệp cảm ơn.

Tôi còn chuyển thêm 1.000 tệ tiền thưởng từ tài khoản cá nhân của mình.

Chị Trần nhất quyết không nhận.

“Cô đã trả đủ tiền công rồi, không cần thêm đâu.”

Tôi nói: “Đây là lòng biết ơn của tôi. Suốt 28 ngày qua, chị chăm sóc hai mẹ con tôi rất tốt.”

Chị nhìn Đóa Đóa đang ngủ trong nôi, mắt hơi đỏ.

“Con bé ngoan lắm. Sau này có chuyện gì không hiểu, cô cứ nhắn tin hỏi tôi. Những gì tôi biết, tôi sẽ chỉ cho cô.”

Tôi tiễn chị xuống tận sảnh chung cư.

Khi thang máy đóng lại, tôi bỗng thấy sống mũi cay cay.