Bảy Ngày Đoạt Hồn

1

Ngày thứ sáu trở về quê chịu tang, đột nhiên có một ông ăn mày tới xin cơm.

Tôi múc cho ông ta một bát đầy.

Ông ta ăn ngấu nghiến sạch sẽ, rồi nhìn chằm chằm vào con gái tôi, nói:

“Cô em, con bé này bị người ta mượn mệnh rồi, không sống nổi qua đêm mai đâu.”

Giọng ông ta không hề nhỏ.

Bà chị chồng đứng ở cửa nghe thấy, lập tức xách chổi lao tới.

“Thằng điên ở đâu tới đây ăn nói bậy bạ vậy hả!”

Vừa mắng, bà vừa quật chổi lia lịa vào người ăn mày.

“Cho mày ăn nói xằng bậy này, cho mày vong ân phụ nghĩa này!”

Thấy đầu ông ta bị đánh đến chảy máu, tôi vội lao tới cản:

“Chị ơi, ông ấy chỉ nói mấy câu thôi mà, chị làm gì căng thế!”

“Không căng thì sao, chó cùng dứt dậu thôi.”

Ăn mày cười khẩy một tiếng.

“Nói cái gì mà chó với chẳng dậu, tao có gì phải sợ. Tao chỉ thấy ngứa tai khi có người dám nguyền rủa con nít như vậy!”

Nói rồi, chị chồng trừng mắt nhìn tôi:

“Tiểu Như, em làm mẹ rồi, em nghe người ta rủa con mình như vậy mà còn đứng đó trơ mặt?”

Tôi hơi nóng mặt, trong lòng thấy kỳ lạ:

“Em đâu có… em chỉ là chưa kịp phản ứng lại thôi.”

“Không có thì tốt!”

Chị chồng thu lại cây chổi, giọng điệu mềm xuống:

“Em sống ở thành phố lâu rồi, chắc không biết, ở nông thôn có mấy người chuyên nói mấy chuyện kỳ quái để lừa người mua bùa bán phép, em đừng có bị lừa.”

Chuyện như vậy, đúng là lần đầu tiên tôi gặp.

“Chị mới nói bậy thì có!”

Ông ăn mày nghe xong liền nổi nóng, túm tay áo tôi, vội vàng nói:

“Cô em, tôi – Lão Lý – là người biết ơn, ít ra cũng đã được cô cho ăn một bữa cơm, sao tôi có thể lừa cô chứ?”

“Đừng nói mấy chuyện vớ vẩn đó, chỉ cần ông đảm bảo không bán bùa bậy bạ cho em dâu tôi là được.”

“Cái này…”

Ông ta lập tức buông tay, không dám nhìn thẳng tôi:

“Cô tốt bụng thế, nhưng tôi cũng phải sống mà. Không thể cho không được.”

Nói rồi ông lại kéo tay tôi:

“Tôi đảm bảo không lừa cô đâu, con gái cô chắc chắn bị người ta dùng ‘mượn danh’ để lấy mạng.”

“Loại pháp thuật này phải thực hiện bảy ngày, mà con bé giờ đã là ngày thứ sáu bị đổi tên rồi. Đợi đến khi mặt trời lặn ngày mai, pháp sẽ thành, thì chắc chắn sẽ mất mạng!”

Vừa nói, ông vừa lục từ trong dây lưng dơ bẩn ra một lá bùa gấp hình tam giác:

“Chỉ cần ba vạn, Lão Lý tôi sẽ giúp cô giải quyết chuyện này.”

“Ba vạn?!”

Tay tôi đang tính móc ví cũng khựng lại.

Nếu chỉ là vài trăm, một hai ngàn, tôi còn có thể cân nhắc, nhưng ba vạn… gần nửa năm lương của tôi rồi.

Thấy tôi không động đậy, ông ta liền đổi giọng:

“Không có ba vạn thì một vạn, hai vạn cũng được.”

Trả giá nhanh dữ vậy?

“Chuyện con gái cô, ngoài tôi ra không ai giải nổi!”

Ông càng nói chắc nịch, tôi càng do dự.

Còn chưa kịp nghĩ xong, chồng tôi đã xách hộp cơm từ trong nhà đi ra.

Thấy tôi bị ăn mày níu kéo, anh lập tức quát lớn:

“Làm gì đó?!”

Ông ăn mày bị dọa giật mình, quay đầu thấy chồng tôi cao to lực lưỡng, liền lầm bầm chửi một câu rồi vội vàng vứt lại một tờ giấy ghi địa chỉ, rồi co giò chạy mất.

“Em không sao chứ?”

Chồng nắm lấy tay tôi, kiểm tra từ đầu đến chân, sau đó quay sang trách chị gái:

“Chị, vừa rồi tên ăn mày đó quấy rối Tiểu Như, sao chị không giúp đuổi hắn đi?”

Chị chồng trợn mắt:

“Ai nói chị không đuổi? Chị thiếu điều muốn vác dao chém hắn luôn ấy! Là vợ em bị dọa cho hết hồn, suýt chút nữa móc ba vạn đưa hắn rồi kìa!”

“Sao? Bị dọa rồi à?”

Chồng tôi sốt ruột: “Sớm biết thế thì anh phải đuổi theo đấm thêm cho lão già đó hai cú nữa.”

“Trọng điểm không phải là bị dọa! Mà là tiền! Tiền đó!”

Chị chồng tiện tay giật lấy hộp cơm trên tay anh: “Nói chuyện với mấy kẻ đầu óc yêu đương toàn thời gian như cậu đúng là vô ích.”

“Để chị mang cơm cho mẹ, hai vợ chồng cứ từ từ nói chuyện đi.”

Ở quê, tang lễ đều được tổ chức tại hội trường đỏ trắng của thôn.

Ở đó có đầu bếp nên người tới phụ lễ không lo bị đói.

Nhưng mẹ chồng tôi chỉ ăn chay, nên mỗi bữa đều do chồng tôi nấu ở nhà rồi mang đến.

Giờ việc đó được chị chồng đảm nhận, nên chồng đưa tôi về nhà nghỉ ngơi.

Tôi kể lại chuyện vừa rồi cho anh nghe, nhưng giấu đi phần địa chỉ mà ông ăn mày để lại.

“Nghe đã biết là xạo rồi.”

Chồng tôi thở dài: “Giờ mấy kẻ lừa đảo đều rành tâm lý học, gặp người trẻ tốt bụng như em, gạt một cái là trúng ngay.”

Thật vậy sao?

Tôi bắt đầu thấy hơi lung lay.

“Thôi được rồi, đừng nghĩ nhiều nữa. Anh vừa nấu cơm xong, em mau gọi con xuống ăn đi. Tối nay là đêm canh cuối, tất cả con cháu đều phải có mặt.”

“Vâng.”

Nhắc đến việc chính, tôi cũng không nghĩ linh tinh nữa, ra ngoài gọi bọn nhỏ trên lầu xuống ăn.

“Tiểu Vân, dắt em xuống ăn cơm nha.”

2

Trên lầu nhanh chóng có động tĩnh, vài bước chân vang lên, rồi con trai chị chồng xuất hiện trước mặt tôi.

“Dì gọi con à?”

“Ừ, dì gọi con với chị xuống ăn cơm.”

Tôi nói rồi nhìn ra sau lưng cậu bé: “Chị con sao chưa xuống?”

“Dì đâu có gọi chị con đâu mà.”

Cậu bé nghiêng đầu nhìn tôi, vẻ mặt đầy thắc mắc: “Vừa nãy dì rõ ràng gọi con với em, mà con đâu có em gái, nên con xuống một mình thôi.”

Nói xong, cậu tỏ vẻ hơi mất kiên nhẫn rồi chạy thẳng vào nhà: “Con đi ăn trước nhé dì, dì tự lên gọi chị con đi.”

“Cái thằng nhóc này…”

Tôi bất lực thở dài.

Dạo này bận đến rối cả đầu, chắc vừa rồi tôi lỡ miệng thật.

Không để tâm nhiều, tôi lên tầng gọi con gái.

Gọi liên tục mấy tiếng, nhưng không có chút phản hồi nào từ con bé.

Một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng, tôi gần như hoảng loạn đẩy cửa phòng nó ra.

May mà con bé vẫn ở trong phòng.

Trong căn phòng tối mờ, nó đang ngồi xổm trước giường, cúi đầu vẽ vời thứ gì đó.

“Tiểu Vân?”

Tôi đặt tay lên vai con bé: “Mẹ gọi con nãy giờ, sao không trả lời gì cả?”

Con bé khựng lại, rồi giống như một con rô-bốt, quay đầu từng chút một, ánh mắt ngây dại nhìn tôi:

“Mẹ đâu có gọi con đâu.”

“Sao lại không, mẹ gọi ‘Tiểu Vân’ mấy lần liền mà.”

Tôi ngồi xổm xuống, đưa tay sờ trán nó: “Con thấy không khỏe à? Sao nhìn lạ thế?”

Con bé không tránh né, chỉ chớp mắt, giống như đang cố hiểu lời tôi nói.

Một lúc sau, nó mới lại mở miệng:

“Mẹ đâu có gọi con… mẹ gọi là Tiểu Vân cơ mà.”

Trái tim tôi như bị ai đó bóp chặt, sau lưng lạnh buốt như có kim châm từng lớp, toàn thân run rẩy.

“Vậy… vậy con là ai?”

Tôi run giọng hỏi.

“Con á?”

Con bé buông que vẽ trong tay, nghiêng đầu im lặng vài giây, rồi đột nhiên òa khóc nức nở:

“Con không biết mình là ai cả, mẹ ơi… mẹ ơi con không biết…”

“Ầm!”

Đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng.

Lời ông ăn mày nói lúc trước lại vang lên trong đầu.

Con gái cô chắc chắn đã bị người ta dùng “thuật mượn tên” để cướp mạng.

Nghĩ đến cậu bé tự xưng là Tiểu Vân…

Tôi nhắm mắt lại, cố dằn mọi suy đoán trong lòng, rồi nhẹ giọng dỗ dành con bé: “Không sao đâu, có mẹ ở đây, mẹ sẽ bảo vệ con.”

Tôi ôm con gái xuống lầu, con trai chị chồng vẫn đang ăn cơm như hùm như hổ.

Chồng tôi ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng lại nhắc nó ăn chậm thôi.

Thấy tôi bước tới, anh giơ tay muốn bế lấy con: “Để anh bế, em ăn trước đi.”

Tôi nghiêng người tránh, không đưa con cho anh.

Đến lúc này rồi, tôi bắt đầu cảnh giác với tất cả mọi người trong nhà.

Tôi không dám chắc, người chồng nhìn có vẻ yêu thương tôi và con hết mực này, liệu có thật sự trong ngoài như một?

Vụ “mượn tên” này, anh ta có biết không?

Nếu biết, thì anh đóng vai gì trong đó?

Càng nghĩ càng sợ, chỉ khi ôm chặt cơ thể ấm áp của con gái tôi mới thấy được chút an tâm.

Nếu không phải sợ rút dây động rừng, tôi đã muốn dắt con rời khỏi đây ngay lập tức.

“Anh bế cũng được mà, em ăn đi.”

Chồng không nghi ngờ gì, nói đùa vài câu rồi tự bưng bát lên ăn.

Tôi ôm con trong lòng, dõi mắt nhìn từng cử chỉ của cậu bé kia, nghi ngờ trong lòng càng lúc càng nặng.

Tôi nhớ con trai chị chồng hình như không lanh lợi đến thế.

Năm năm trước, tôi và chị chồng mang thai cùng thời điểm.

Vì tiện đi khám thai, chị đến ở nhờ nhà tôi một thời gian.

Lúc đó tôi đang nghỉ việc ở nhà, có người bầu bạn nên rất vui, việc gì cũng làm cùng nhau.

Chính vì vậy mà mối quan hệ giữa chúng tôi rất tốt.

Cho đến khi thai được 12 tuần, xét nghiệm sàng lọc của chị bỗng có vấn đề.

Ban đầu bác sĩ chỉ nói có nguy cơ mắc hội chứng Down.