Bà Chủ Ẩn Danh

Anh ta tự nhủ, đây chính là sự yên tĩnh mà anh ta mong muốn.

Ngày hôm sau.

Lục Chinh đi làm như bình thường.

Vừa bước vào cửa công ty, trợ lý Tiểu Vương vội vã tiến lại, sắc mặt hơi kỳ lạ.

“Lục tổng, sáng nay có một khách hàng gọi điện tới, nói muốn chấm dứt hợp tác với chúng ta.”

“Khách hàng nào?”

“Niệm Chi Vị.”

Bước chân của Lục Chinh khựng lại.

Thương hiệu “Niệm Chi Vị” đương nhiên anh ta biết. Chuỗi thương hiệu bánh ngọt toàn quốc, ba năm gần đây mở rộng cực kỳ nhanh chóng, năm ngoái vừa hoàn tất gọi vốn vòng B, được định giá 800 triệu tệ.

Cuối năm ngoái công ty anh ta khó khăn lắm mới giành được một hợp đồng quản lý đầu tư tài chính của Niệm Chi Vị, trị giá 30 triệu tệ.

“Lý do là gì?”

“Bên kia không nói, chỉ bảo là quyết định của người sáng lập, yêu cầu thực thi ngay lập tức.”

Lục Chinh nhíu mày: “Người sáng lập của Niệm Chi Vị là ai ấy nhỉ? Hình như lúc nào cũng rất kín tiếng, chưa bao giờ lộ diện ra bên ngoài.”

“Đúng vậy ạ, trong giới đều đồn người này vô cùng bí ẩn, đến cái tên cũng chưa từng công khai, đối ngoại chỉ dùng một chữ viết tắt tiếng Anh — S.N.”

S.N.

Lục Chinh không nghĩ nhiều, xua tay: “Cậu liên lạc lại với người phụ trách bên đó đi, hỏi rõ lý do, món hời này không thể để mất được.”

“Vâng.”

Anh ta bước vào văn phòng, tạm gác chuyện này sang một bên.

Anh ta không hề biết rằng, S.N. chính là viết tắt của Su Nian.

Chính là người phụ nữ mà ngày hôm qua anh ta đã chặn số xóa tên khỏi danh bạ.

Cuối tuần, mẹ của Lục Chinh là bà Lâm Tú Lan gọi điện tới.

“Chinh à, con ly hôn rồi sao?”

Tin tức truyền đi nhanh thật.

“Mẹ, vốn dĩ tuần này con định về nhà nói với mẹ…”

“Con điên rồi sao?” Giọng bà Lâm Tú Lan sắc nhọn vang lên. “Tô Niệm có điểm nào có lỗi với con? Con…”

“Mẹ, mẹ đừng kích động.” Lục Chinh ngả người ra lưng ghế. “Con và cô ấy không hợp nhau, chuyện sớm muộn thôi.”

“Không hợp? Con bé đã hầu hạ mẹ suốt ba năm nay! Cái đợt mẹ nằm viện, túc trực bên giường bệnh hai mươi bốn giờ là con bé chứ không phải con!”

“Những chuyện đó con đều biết, nhưng mẹ cũng phải hiểu, hai người sống với nhau không chỉ có mỗi chuyện chăm sóc người già…”

“Vậy con nói thử xem, con chê con bé ở điểm gì?”

“Mẹ, cô ấy một tháng kiếm được 6 ngàn tệ. Con đưa cô ấy ra ngoài, người ta hỏi cô ấy làm nghề gì, cô ấy bảo mở tiệm bánh mì. Con trai mẹ có thân phận gì trong giới tài chính này, cô ấy…”

“Con ngậm miệng lại cho mẹ!”

Giọng bà Lâm Tú Lan như nổ tung trong ống nghe.

“Con quên mất năm 2019 con đền 800 ngàn tệ, là ai giúp con trả rồi sao? Con tưởng là chút tiền còm cõi ba con để lại à? Mẹ nói cho con biết, số tiền đó là ba con…”

Bà bỗng khựng lại, giống như nhận ra mình suýt nữa lỡ lời.

“Là của ba làm sao cơ?”

“… Không có gì. Tóm lại con nhớ cho kỹ, con có lỗi với Tô Niệm.”

Cuộc gọi bị ngắt.

Lục Chinh ngồi đó, cảm thấy có chỗ nào không đúng.

Khoản 800 ngàn tệ năm 2019 đó, anh ta vẫn luôn tưởng là lấy tiền tiết kiệm ba để lại sau khi qua đời đắp vào.

Giọng điệu ngập ngừng vừa rồi của mẹ, là sao chứ?

Anh ta lắc đầu, không suy nghĩ sâu thêm.

Chuyện của người phụ nữ bán bánh mì đó, đã không còn liên quan gì đến anh ta nữa rồi.

Tiền Vi dọn đến ở.

Sau khi Lục Chinh xóa bỏ hoàn toàn dấu vết của Tô Niệm, Tiền Vi xách hai vali hành lý chuyển vào.

Cô ta sắp xếp lại phòng khách một lượt, thay rèm cửa, thay bọc sofa, thay bộ đồ ăn.

“Cái bếp này ai thiết kế vậy? Luồng di chuyển tệ quá.” Cô ta mở một cánh tủ, bên trong vẫn còn giữ lại vài hũ mứt hoa quả tự làm của Tô Niệm. “Mấy thứ này là gì đây? Vứt đi nhé.”

“Vứt đi.” Lục Chinh nói.

Tiền Vi cầm một hũ mứt việt quất lên, lật ra sau nhìn dòng chữ trên nhãn dán.

Nhãn dán được viết bằng tay, nét chữ thanh tú — “Mứt việt quất 15.3.2024 Sử dụng trong ba tháng Cho Lục Chinh”.

Tiền Vi ném nó vào thùng rác, phát ra một tiếng bình bịch đục ngầu.

“À đúng rồi, cái vụ khách hàng Niệm Chi Vị của anh sao rồi? Đã kéo lại được chưa?” Tiền Vi vừa lau bàn vừa hỏi.

“Chưa. Thái độ bên đó rất cứng rắn, toàn bộ 30 triệu đã rút hết.”

“Lý do là gì?”

“Không nói rõ. Bên đó chỉ đẩy lý do là quyết định cá nhân của người sáng lập, không giải thích.”

Tiền Vi nhíu mày: “Cái kiểu thao tác này quá tùy hứng rồi. Nhưng mà một kẻ làm bánh mì thì tầm nhìn có thể lớn đến đâu chứ.”

Lục Chinh không nói gì.

Cụm từ “kẻ làm bánh mì” đâm chọc anh ta một cái, anh ta không nói rõ được là tại sao.

Đêm đó anh ta mất ngủ.

Nằm trên giường, Tiền Vi bên cạnh đã ngủ say, hơi thở đều đặn.

Anh ta nhìn chằm chằm lên trần nhà, nhớ lại dáng vẻ của Tô Niệm nằm trên chiếc giường này suốt ba năm qua.

Cô luôn dậy rất sớm — bốn giờ sáng.

Tiệm bánh sáu giờ mở cửa, năm giờ cô đã phải có mặt ở tiệm để chuẩn bị.

Ba năm nay ngày nào cũng vậy, chưa từng gián đoạn.

Anh ta chưa từng một lần vì cô mà thức giấc vào lúc bốn giờ sáng.

Anh ta lật người, tự nhủ đừng nghĩ nữa.

Công ty xảy ra chuyện.

Trong cuộc họp buổi sáng thứ Hai, sếp Châu – một đối tác cấp cao của công ty – mặt xanh mét thông báo: “Mọi người, phản ứng dây chuyền từ việc Niệm Chi Vị rút vốn đã tới rồi. Thương hiệu liên kết của họ là ‘Lúa Và Lúa Mì’ cùng với ‘Lên Men Thời Gian’ cũng đã yêu cầu chấm dứt hợp tác. Cộng lại tất cả, tổng cộng là 80 triệu tệ.”

Cả phòng họp chìm trong im lặng.