3 giờ sáng
Chương 4
Tôi thay một bộ đồ công sở gọn gàng, trang điểm tinh tế nhưng không phô trương.
Nhìn vào gương, ánh mắt tôi đã không còn dao động.
Tôi lấy một chiếc điện thoại dùng một lần, gửi đi tin nhắn cuối cùng.
“Chú Lâm, sóng gió lớn quá rồi, con thuyền của chú… sắp lật.”
“Muốn giữ được hàng trên thuyền không?”
“Ba giờ chiều, Tĩnh Tâm Trà Xã.”
“Tôi đợi.”
“Đi một mình.”
“Đừng giở trò. Tôi biết hết— kể cả chuyện giữa ông và Kim Thế Hùng.”
Gửi xong, tôi bẻ sim, thả xuống bồn nước.
Chiến thư… đã gửi.
Ván cờ này, đến lúc phải kết thúc.
18
Ba giờ chiều, Tĩnh Tâm Trà Xã.
Một hội quán Trung Hoa cao cấp bậc nhất thành phố.
Kiến trúc cổ kính, sân vườn uốn lượn, từng chi tiết đều toát lên sự xa xỉ kín đáo.
Người ra vào nơi này… không giàu thì cũng quyền thế.
Tôi vừa bước vào, một nữ phục vụ mặc sườn xám đã tiến tới.
“Chào cô, cô có đặt trước không ạ?”
“Tôi tìm ông Lâm Bá An.”
Tôi nói bình thản.
Nụ cười của cô ta vẫn chuẩn mực, nhưng ánh mắt đã có chút cảnh giác.
“Xin hỏi cô là…?”
“Cô nói với ông ta, con gái của Tống Khải Minh đến.”
“Ông ta sẽ hiểu.”
Cô ta khựng lại một giây, rồi gật đầu, lùi về báo qua tai nghe.
Không lâu sau, cô quay lại.
“Ông Lâm đang đợi cô ở ‘Quan Vân Các’, tầng trên cùng.”
Tôi đi theo cô.
Qua hành lang dài, quanh co.
Rồi bước vào thang máy gỗ đỏ chuyên dụng.
Trong không gian kín đó, tôi cảm nhận rõ ràng—
Ít nhất bốn ánh mắt đang theo dõi tôi từ trong bóng tối.
Nơi này… đúng là kín kẽ đến đáng sợ.
Cửa thang mở ra.
Một khu sân trên không.
Ở giữa là bàn trà.
Lâm Bá An đang ngồi đó.
Ông ta mặc đồ Đường trắng, thong thả pha trà.
Nhìn thấy tôi, ông ta cười.
Vẫn là nụ cười hiền lành quen thuộc.
Như thể—
Tôi chỉ là một đứa cháu lâu ngày quay về.
“Dao Dao, con đến rồi.”
“Ngồi đi.”
Ông ta chỉ ghế đối diện.
“Thử trà chú pha, Long Tỉnh đầu mùa, hái trước mưa ba ngày, hiếm lắm.”
Giọng ông ta nhẹ nhàng như đang trò chuyện gia đình.
Nếu không phải tận mắt thấy tất cả—
Tôi sẽ không bao giờ tin.
Người đàn ông trước mặt…
Chính là kẻ đứng sau mọi thứ.
Tôi không ngồi.
Chỉ đứng.
Nhìn thẳng vào ông ta.
“Lâm Bá An.”
“Đừng diễn nữa.”
“Ông không mệt… tôi còn thấy mệt thay.”
Nụ cười ông ta khựng lại trong thoáng chốc.
Nhưng rất nhanh… trở lại bình thường.
Ông ta rót trà, nhấp một ngụm.
“Người trẻ bây giờ… đúng là nóng vội.”
“Ngay cả ngồi xuống uống với người lớn một chén trà… cũng không có kiên nhẫn.”
Ông ta đặt chén xuống.
Lần đầu tiên—
Ánh mắt trở nên sắc lạnh.
“Vậy nói đi.”
“Con muốn gì?”
“Là tiền à?”
“Ta có thể cho con một khoản.”
“Một khoản đủ để con sống cả đời không lo.”
“Điều kiện là— giao hết mọi thứ ra.”
“Rồi biến khỏi thành phố này.”
Tôi bật cười.
“Lâm Bá An… ông nghĩ ai cũng giống ông sao?”
“Trong mắt chỉ có tiền?”
“Tôi đến đây— không phải để giao dịch.”
“Tôi đến… để đòi lại công bằng.”
“Công bằng?”
Ông ta như nghe được chuyện cười.
Cười lớn.
“Dao Dao, con ngây thơ quá rồi.”
“Trên đời này… chưa từng có công bằng.”
“Chỉ có thắng— thua.”
“Bố con ngày xưa… chính vì tin vào ‘công bằng’ nên mới thua.”
“Ông ta đáng ra có thể đứng ngang hàng với ta…”
“Nhưng lại vì mấy con sâu kiến… mà từ bỏ tất cả.”
“Ông ấy không thua.”
“Tôi sửa lại.”
“Ông ấy chọn làm người tử tế.”
“‘Tử tế’ à?”
Nụ cười của Lâm Bá An méo mó lại.
“‘Tử tế’… chính là ngu xuẩn!”
“Trong thế giới này— kẻ yếu sẽ bị ăn thịt!”
“Lòng tốt… là thứ vô dụng nhất!”
“Ta muốn ông ta tận mắt thấy—”
“Thứ ông ta giữ cả đời… mong manh đến mức nào!”
“Ta muốn ông ta nhìn—”
“Công ty mình sụp đổ.”
“Con gái mình gánh nợ.”
“Ta muốn ông ta hiểu—”
“Ông ta đã sai ngay từ đầu!”
Cuối cùng—
Ông ta không diễn nữa.
Lộ nguyên bản chất.
Xấu xí.
Méo mó.
Không chỉ vì tiền.
Mà là—
Một kiểu thù hằn bệnh hoạn.
Xuất phát từ ghen ghét… và méo mó giá trị.
“Vậy nên…”
“Kim Thế Hùng là quân cờ của ông.”
“Tống Hạo cũng là quân cờ.”
“Ngay cả những người từng hợp tác với bố tôi… cũng là do ông sắp đặt?”
“Đúng.”
Ông ta thừa nhận thẳng thừng.
“Kim Thế Hùng muốn trả thù.”
“Tống Hạo thì tham.”
“Ta chỉ cần đẩy nhẹ một cái—”
“Chúng sẽ tự cắn xé bố con.”
“Còn ta…”
“Vẫn là Lâm chủ tịch được kính trọng.”
“Là người bạn tốt nhất của Tống Khải Minh.”
Ông ta cười.
Đắc ý.
“Giờ con biết hết rồi.”
“Dao Dao… ta rất thích sự thông minh của con.”
“Đáng tiếc…”
“Con giống bố con.”
“Ngây thơ.”
Ông ta búng tay.
Tám vệ sĩ bước ra.
Vây kín tôi.
Không một kẽ hở.
“Con nghĩ hôm nay con còn ra được không?”
Ông ta đứng dậy.
Tiến lại gần.
“Ở đây… toàn bộ tín hiệu đã bị chặn.”
“Người bạn của con… giờ chẳng thấy gì, nghe gì.”
“Mọi tính toán của con…”
“Chỉ là trò trẻ con.”
Ánh mắt ông ta—
Như mèo vờn chuột.
“Xong rồi, Tống Dao.”
19
Nhưng—
Tôi không sợ.
Thậm chí…
Còn cười.
“Lâm Bá An…”
“Ông nghĩ… ông thắng rồi à?”
Ông ta khựng lại.
Hơi nhíu mày.
“Ý con là gì?”
“Ý tôi là…”
“Ông quá tự tin.”
Tôi rút ra một thiết bị nhỏ.
Giống USB.
“Đây đúng là thiết bị gây nhiễu.”
“Ông chặn tôi—”
“Tôi cũng đang chặn lại ông.”
“Từ lúc tôi bước vào đây…”
“Camera ở đây—”
“Đã thành đồ trang trí.”
“Những gì ông vừa nói—”
“Không có bất kỳ bằng chứng nào.”
Lần đầu tiên—
Sắc mặt ông ta đổi.
“Con… rốt cuộc muốn gì?”
“Không muốn gì.”
Tôi nhấn nút.
“Chỉ muốn ông…”
“Nếm thử cảm giác tuyệt vọng.”
“Tôi thừa nhận— tôi có đồng đội bên ngoài.”
“Nhưng ông nghĩ…”
“Tôi ngu đến mức đặt hết hy vọng vào tín hiệu sao?”
“Đó chỉ là mồi nhử.”
“Để ông tin— ông đã kiểm soát tất cả.”
Tôi nhìn thẳng vào ông ta.
Từng chữ—
Chậm.
Rõ.
“Trước khi đến đây—”
“Tôi đã sao lưu toàn bộ chứng cứ.”
“Và cài một chương trình gửi tự động.”
“Nếu trong vòng một giờ…”
“Tôi không ra ngoài để hủy nó—”
“Thì toàn bộ dữ liệu…”
“Sẽ được gửi đến 100 hộp thư.”
Ánh mắt ông ta—
Lập tức trở nên hung ác.
“Con nghĩ ta sẽ sợ?”
“Gửi cho cảnh sát à?”
“Con nghĩ họ động được ta sao?”
“Con đánh giá thấp ta rồi.”
“Tôi biết.”
Tôi cười.
Một nụ cười rất nhẹ.
“Cho nên—”
“Người nhận…”
“Không phải cảnh sát.”
“Cũng không phải báo chí.”
Tôi dừng lại.
Nhìn thẳng vào ông ta.
Ánh mắt lạnh như băng.
“Là…”
“Những người… ông không dám đắc tội.”
“Lâm Bá An… ông có từng tò mò không?”
“Tài sản đen mà Kim Thế Hùng giấu ở nước ngoài… sau khi hắn bị bắt, rốt cuộc đã đi đâu?”
Câu hỏi của tôi—
Như một chiếc chìa khóa.
Bẻ gãy lớp bình tĩnh cuối cùng của ông ta.
Đồng tử ông ta co lại.
“Kim Thế Hùng… có một em trai.”
“Tên là Kim Thế Kiệt.”
“Sau khi anh hắn gặp chuyện…”
“Hắn mang toàn bộ số tiền đó… trốn sang Tam Giác Vàng.”
“Những năm qua—”
“Hắn gây dựng thế lực.”
“Đồng thời… điên cuồng truy tìm sự thật về việc anh mình bị bắt.”
“Hắn luôn nghĩ… anh mình bị đối tác phản bội.”
“Nhưng… không tìm ra là ai.”
Tôi nhìn khuôn mặt dần trắng bệch của Lâm Bá An.
Giọng chậm lại.
“Cho nên…”
“Tôi đã gửi cho hắn.”
“Tất cả.”
“Bao gồm—”
“Ông đã bày cục thế như thế nào…”
“Dụ Kim Thế Hùng sa bẫy ra sao…”
“Lợi dụng hắn như một quân cờ…”
“Rồi đẩy hắn vào chỗ chết.”
Tôi dừng một nhịp.
Nhẹ nhàng.
“À đúng rồi.”
“Tôi cũng gửi luôn… địa chỉ của ông.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt ông ta.
“Ông thử đoán xem—”
“Một kẻ đã lăn lộn hơn mười năm ở Tam Giác Vàng…”
“Tàn nhẫn, máu lạnh…”
“Khi biết anh mình bị ông chơi như một con cờ…”
“Chết không rõ ràng…”
“Thì hắn sẽ làm gì?”
“ẦM!”
Một tiếng nổ vang lên từ dưới lầu.
Cả trà xã rung chuyển.
Ngay sau đó—
Tiếng súng.
Tiếng la hét.
Hỗn loạn.
Sắc mặt Lâm Bá An—
Trắng bệch.
Ông ta lao ra lan can.
Nhìn xuống.
Dưới kia—
Hơn chục, không… vài chục kẻ mang vũ khí đã xông vào.
Ra tay cực kỳ dứt khoát.
Tàn nhẫn.
Không giống xã hội đen bình thường.
Mà là—
Những kẻ quen giết người.
“Không… không thể…”
Ông ta lẩm bẩm.
Mắt đầy kinh hãi.
Tòa thành ông ta dựng lên—
Vững như thép.
Nhưng trước bạo lực tuyệt đối—
Chỉ như giấy.
Quan hệ.
Quyền lực.
Tính toán.
Tất cả—
Vỡ vụn.
Tôi nhìn ông ta.
Giọng lạnh như băng.
“Lâm Bá An…”
“Chào mừng đến với trò chơi của tôi.”
“Trò này… gọi là—”
“Mượn dao giết người.”
20
Dưới lầu—
Không còn là giao tranh.
Mà là—
Tàn sát.
Đám vệ sĩ của Lâm Bá An—
Không chống nổi.
Trước đám người của Kim Thế Kiệt.
Tiếng súng.
Tiếng kính vỡ.
Tiếng hét.
Hòa thành một bản nhạc tử thần.
Lâm Bá An—
Hoảng thật sự.
Mặt nạ điềm tĩnh—
Vỡ nát.
Giờ ông ta…
Chỉ là một con mồi sắp bị xé xác.
“Chặn chúng lại!”
“Chặn lại cho tôi!”
Ông ta gào vào tai nghe.
Nhưng đáp lại—
Chỉ là tiếng nhiễu.
Ông ta quay phắt lại.
Nhìn tôi.
Ánh mắt độc ác.
“Là mày!”
“Con khốn!”
Ông ta lao tới.
“Ta giết mày!”
“Chết cũng kéo mày theo!”
Tôi đã chuẩn bị.
Lập tức lùi lại.
Nhưng—
Tám vệ sĩ cũng đồng thời áp sát.
Từ mọi phía.
Không lối thoát.
Ngay khoảnh khắc đó—
“ĐOÀNG!”
Một tiếng súng vang lên từ phía thang máy.
Một tên vệ sĩ—
Đang định chụp lấy tôi—
Đầu nổ tung.
Ngã xuống.
Tất cả khựng lại.
Quay đầu.
Cửa thang máy—
Không biết từ lúc nào đã mở.
Một người đứng đó.
Một người mà—
Tôi không bao giờ nghĩ…
Sẽ xuất hiện ở đây.
“Mẹ…?”
Tôi gần như không tin vào mắt mình.
Liễu Ngọc Như.
Mặc đồ da đen bó sát.
Tay cầm súng.
Vẫn còn khói.
Ánh mắt—
Lạnh như băng tuyết.
Sau lưng bà—
Là vài người đàn ông.
Trang phục giống nhau.
Sắc mặt lạnh.
Bà không nhìn tôi.
Chỉ nhìn—
Lâm Bá An.
“Lâm Bá An.”
“Lâu rồi không gặp.”
Giọng bà—
Hận đến tận xương.
Lâm Bá An sững sờ.
“Liễu Ngọc Như?!”
“Cô… sao có thể ra ngoài?”
“Tôi đương nhiên phải ra.”
Bà cười lạnh.
“Ra để lấy lại thứ của tôi.”
“Và tiện thể…”
“Tính sổ với ông.”
“Ngày đó—”
“Chính ông xúi tôi tiếp cận Kim Thế Hùng.”
“Chính ông khiến tôi phản bội Tống Khải Minh.”
“Ông nói…”
“Xong việc, toàn bộ nhà họ Tống là của tôi.”
Bà tiến lên một bước.
Ánh mắt sắc như dao.
“Nhưng kết quả thì sao?”
“Ông vứt tôi như rác.”
“Đẩy tôi ra chịu tội thay.”
“Khoản nợ này…”
“Hôm nay…”
“Chúng ta tính cho rõ.”
Tôi đứng đó.
Hiểu ra tất cả.
Liễu Ngọc Như…
Cũng chỉ là quân cờ.
Một quân cờ tham lam.
Bị Lâm Bá An lợi dụng đến tận xương.
Giờ đây—
Ba thế lực.
Đụng nhau.
Người của Lâm Bá An.
Người của Kim Thế Kiệt.
Người của Liễu Ngọc Như.
Trong một không gian nhỏ—
Không khí đặc quánh.
Như trước khi—
Bùng nổ lần cuối.
Và tôi—
Chính là tâm bão.
“Bắt lấy Tống Dao!”
Lâm Bá An đột ngột gào lên.
Ông ta hiểu rất rõ—
Tôi mới là người khởi đầu tất cả.
Chỉ cần bắt được tôi—
Ông ta còn đường mặc cả.
Bảy vệ sĩ còn lại lập tức lao tới.
“Bảo vệ tiểu thư!”
Liễu Ngọc Như cũng ra lệnh.
Người của bà ta xông lên chặn.
Hai bên—
Va chạm.
Hỗn chiến.
Đúng lúc đó—
Người của Kim Thế Kiệt cũng xông lên tầng.
Tên dẫn đầu, mặt có sẹo—
Nhìn thấy Lâm Bá An—
Ánh mắt đỏ ngầu.
“Lâm Bá An!”
“Đền mạng!”
Trong chớp mắt—
Toàn bộ sân thượng biến thành địa ngục.
Đạn.
Máu.
Tiếng hét.
Tôi bị Liễu Ngọc Như kéo ra phía sau.
Nấp vào góc.
Âm thanh như xé màng nhĩ.
Cảnh tượng trước mắt—
Hỗn loạn đến mức không còn phân biệt được ai với ai.
Trong lúc hỗn chiến—
Lâm Bá An bị tên mặt sẹo chém trúng tay.
Ông ta hét lên.
Rồi—
Ánh mắt lóe lên sự điên loạn.
Ông ta rút từ trong áo ra một chiếc điều khiển.
“Cùng chết đi!”
Ông ta gào lên.
Nhấn nút.
Tim tôi lạnh buốt.
Bom.
Tên điên này…
Đặt bom thật.
“Chạy!”
Tôi kéo Liễu Ngọc Như.
Nhưng—
Muộn rồi.
Mặt đất rung lên.
Đèn trần rơi xuống.
Tiếng nổ—
Liên tiếp.
Khắp bốn phía.
Lửa bùng lên.
Nuốt trọn tất cả.
Khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất ý thức—
Tôi cảm nhận được—
Một cơ thể.
Ôm chặt lấy tôi.
Chắn phía trên.
Là bà.
Liễu Ngọc Như.
21
Khi tôi tỉnh lại—
Đã ở bệnh viện.
Mùi thuốc sát trùng nồng nặc.
Tôi cử động nhẹ—
Toàn thân đau như bị xé.
“Dao Dao… con tỉnh rồi?”
Bố và Trần Tuyết đứng bên giường.
Mắt họ đỏ hoe.
“Tôi… tôi…”
“Con hôn mê ba ngày rồi.”
Bố nắm tay tôi.
Giọng nghẹn lại.
“Bác sĩ nói chỉ là chấn thương ngoài và chấn động nhẹ.”
“Không nguy hiểm đến tính mạng.”
Tôi thở phào.
Rồi—
Nhớ ra.
“Mẹ tôi đâu?”
Giọng tôi gấp gáp.
Bố im lặng.
Trần Tuyết quay mặt đi.
Tim tôi—
Rơi xuống.
“Lúc nổ…”
“Bà ấy dùng người… che cho con.”
Giọng bố trầm xuống.
“Nhưng…”
“Bị xà nhà đập trúng cột sống.”
“Cứu được…”
“Nhưng…”
“Liệt nửa người dưới.”
Đầu tôi ong lên.
Liễu Ngọc Như—
Người phụ nữ ích kỷ cả đời.
Khoảnh khắc cuối—
Lại chọn…
Cứu tôi.
Vụ nổ Tĩnh Tâm Trà Xã—
Chấn động cả thành phố.
Lâm Bá An.
Kim Thế Kiệt.
Cùng toàn bộ người của họ—
Chết tại chỗ.
Hai con quái vật—
Kéo nhau xuống địa ngục.
Cảnh sát tìm thấy—
Phòng bí mật của Lâm Bá An.
Bên trong—
Toàn bộ bằng chứng.
Rửa tiền.
Thao túng thị trường.
Cấu kết.
Từng vụ…
Đều rợn người.
Một tấm lưới đen bao trùm thành phố—
Bị xé toạc.
Hàng loạt người ngã ngựa.
Giới kinh doanh.
Giới quyền lực.
Địa chấn.
Mà tất cả—
Bắt đầu từ một cô gái—
Không chịu cúi đầu.
Nửa tháng sau.
Tôi chống gậy.
Đến bệnh viện trong trại giam.
Gặp Liễu Ngọc Như.
Bà nằm trên giường.
Mặt tái.
Ánh mắt từng kiêu ngạo—
Giờ trống rỗng.
Nhìn thấy tôi—
Môi khẽ động.
Không nói được.
Chúng tôi nhìn nhau.
Rất lâu.
Không ai nói.
Tôi không biết nên cảm ơn…
Hay oán trách.
Cuối cùng—
Tôi đặt một bó hoa cẩm chướng bên cạnh bà.
Nhẹ giọng.
“Cố sống.”
Đó cũng là câu—
Bà từng nói với tôi.
Tôi quay đi.
Trước khi rời khỏi phòng—
Tôi thấy—
Một giọt nước mắt.
Chảy xuống từ đôi mắt đục ngầu ấy.
Có lẽ—
Đó là cái kết tốt nhất…
Cho mối quan hệ giữa chúng tôi.
Một năm sau…
Tòa nhà trụ sở của Tống thị—
Được treo biển lại.
Dưới sự chèo lái của tôi, bố, và Trần Tuyết—
Công ty từng đứng bên bờ phá sản…
Đã sống lại.
Không chỉ sống—
Mà còn mạnh hơn bao giờ hết.
Tôi đứng trong văn phòng từng thuộc về bố.
Nhìn xuống thành phố dưới chân.
Phồn hoa.
Rực rỡ.
Ánh nắng xuyên qua cửa kính lớn.
Rơi lên người tôi.
Ấm.
Sáng.
Bố đã lui về phía sau hoàn toàn.
Mỗi ngày trồng hoa, nuôi cá.
Thỉnh thoảng bế cháu, cười hiền.
Những sóng gió năm đó—
Như đã lắng lại.
Trần Tuyết—
Trở thành giám đốc công nghệ.
Cũng là người đồng hành vững chắc nhất bên tôi.
Chúng tôi—
Đã từng đi qua bóng tối sâu nhất.
Nên càng hiểu—
Ánh sáng này… đáng giá đến nhường nào.
Điện thoại reo.
Là Trần Tuyết.
“Chị Tống, tối nay tiệc ăn mừng— chuẩn bị xong chưa?”
Tôi khẽ cười.
“Xong rồi.”
Tôi bước tới trước gương.
Nhìn chính mình.
Gương mặt đó—
Không còn non nớt.
Không còn ngây thơ.
Chỉ còn—
Bình tĩnh.
Và kiên định.
Ngón tay tôi chạm nhẹ lên khóe mắt.
Một vết sẹo mờ.
Dấu vết của vụ nổ năm đó.
Nó nhắc tôi—
Đã từng mất gì.
Đã từng đau đến đâu.
Và—
Đã phải trả giá bằng gì.
Tôi không còn là cô gái cần được bảo vệ nữa.
Hiện tại—
Tôi đủ mạnh—
Để bảo vệ tất cả những gì mình muốn.
Tôi cầm chìa khóa xe.
Khóe môi cong lên.
Một nụ cười rất nhẹ.
Nhưng đầy tự tin.
“Đến đây.”
Câu chuyện của tôi—
Bắt đầu bằng một lần chạy trốn.
Nhưng—
Kết thúc…
Sẽ do chính tôi viết nên.
Cuộc đời của Tống Dao—
Từ đây—
Mới thực sự bắt đầu.
HẾT
